Capítulo Onze: Lua Crescente e a Torre Espiral (Terceira Parte)

No corredor sombrio surgiu uma criatura canina, de tamanho semelhante ao de um cão-lobo adulto. Sua pelagem resistente, de um laranja avermelhado, era espessa, e ao longo da espinha se erguia um espinho ósseo que ainda chispeava faíscas. Os enormes caninos reluziam com brilho metálico, e os olhos vermelhos, intensos e ameaçadores, deixavam claro que não era uma espécie fácil de lidar.

O pior era que, de repente, apareceram cinco dessas feras, e nenhuma delas demonstrava interesse por duelos nobres e solitários, como exige o código dos cavaleiros.

“Assim como foi relatado pelos aventureiros anteriormente, são Cães Incendiários,” comentou Elfa, posicionando suas garras de aurora diante do peito em sinal de alerta, sem se virar. Na ausência de seu mestre, mesmo sendo uma deusa felina, ela não se permitiria o descuido de expor a nuca a essas criaturas perigosas e insaciáveis. “São seres miméticos do plano elemental do fogo, praticamente imunes a ataques físicos convencionais. Além da magia do sistema oceânico, também reduzem danos de outros tipos de magia. Para enfrentá-los, armas físicas encantadas funcionam melhor, miau.”

Mal terminou de falar, os cães flamejantes, como se tivessem combinado, lançaram-se contra Elfa com força brutal!

Sivi, que acabara de retirar o carregador de munição mágica, ficou alerta, seus óculos exibindo instantaneamente uma torrente de dados minúsculos, como grãos de arroz, passando velozmente pelas lentes.

Mas antes que ele pudesse agir, as garras de aurora nas mãos de Elfa transformaram-se de maneira surpreendente. De meros adornos elegantes, converteram-se em cinco faixas luminosas de cores vibrantes, que ondularam pelo ar como algas vivas. Eram largas como a palma de uma mão adulta, e suas cores se tornavam cada vez mais tênues de cima para baixo, quase se dissolvendo no ar, etéreas e fugazes.

Apesar da aparência delicada, essas faixas atravessaram os corpos dos cinco cães flamejantes sem resistência, lançando-os ao chão como sacos de trapos desgastados.

Durante todo o processo, Elfa manteve-se imóvel, como se aquelas faixas agissem por vontade própria, atacando de acordo com sua própria consciência.

No entanto, esse ataque perfurante, sem magia, pouco afetava criaturas elementais. Logo, os cães flamejantes se recomporam, prontos para atacar novamente.

Sivi, já munido com um carregador especial de munição física, empunhou a arma com uma mão, mirando um dos cães e disparou sem hesitar.

O recuo da Serpente Imperial modificada surpreendeu Sivi; o estrondo ensurdecedor reverberou pelo corredor, e a arma, difícil de controlar com apenas uma mão, elevou-se bruscamente. O tiro, que deveria atingir a cabeça do cão, acertou outro, cortando-o ao meio.

O cão flamejante, reduzido a metade, ficou atônito por um momento antes de soltar uivos dolorosos. Sua parte inferior desaparecera por completo, e na extremidade do tronco, faíscas e brasas dançavam, sugerindo que sua vida escoava.

Elfa, por sua vez, pressionava as laterais da cabeça, com expressão sofrida; suas mechas em forma de orelhas de gato pendiam flácidas. A faixa luminosa da mão direita retraíra, retomando a forma de garra.

“Miau... Que barulho! Meus ouvidos estão zumbindo!” reclamou a jovem de orelhas felinas, lançando um olhar de desaprovação a Sivi.

Sivi encolheu os ombros, inocente, e segurou a arma com ambas as mãos, voltando a mirar outro cão flamejante que acabava de se recuperar.

Ao verem o destino do companheiro, os cães hesitaram, agora com medo misturado à loucura inicial, mas voltaram a atacar.

O tiroteio ecoou no corredor estreito como uma tempestade, tamanha era a intensidade que até o teto, aparentemente sólido, soltou pequenas nuvens de poeira.

Dos quatro cães restantes, um foi dividido em seis partes pelas estranhas faixas de Elfa, e os outros foram abatidos por Sivi.

“Me diga, você sabia desde o princípio que havia essas coisas nas ruínas?” perguntou Sivi a Elfa, após finalizar o cão mutilado com mais um tiro. “Se sabia, poderia ao menos nos avisar!”

“Eeeh~” Elfa olhou para o teto num ângulo de quarenta e cinco graus. “Miau, eu não sei de nada~”

“...Deixa pra lá.” Sivi suspirou, resignado. “Mas, considerando que aventureiros já passaram por aqui, monstros desse nível deveriam ter sido eliminados, não?”

“Ah, isso é porque estas ruínas parecem possuir a capacidade de ‘renovar’ monstros, miau,” explicou Elfa.

“...”

“...Miau?”

“Não sabe de nada?”

“Ugh... Você está tentando me pegar, Sivi! Você é terrivelmente astuto!”

“Não, foi você quem não resistiu e acabou falando...”

☆

Segundo os relatos dos aventureiros obtidos por Elfa, há três tipos de criaturas elementais nas ruínas. Elas mantêm uma quantidade fixa e reaparecem todo mês, atingindo esse número preestabelecido.

Aventureiros experientes deduziram que provavelmente existe um módulo de invocação extradimensional e um módulo de servidão dentro das ruínas. Periodicamente, o módulo de invocação ativa-se, restaurando o número de monstros, enquanto o módulo de servidão os transforma em criaturas servais para facilitar o controle.

“Espere! Servidão?” Sivi interrompeu a explicação de Elfa. “Significa que alguém está manipulando esses monstros?”

“Não, segundo as análises, trata-se apenas de uma servidão similar a lavagem cerebral, sem um mestre definido, miau. Se houvesse alguém controlando, o poder deles seria muito maior, miau.” Continuou Elfa, com um sorriso malicioso, as orelhas tremendo, encarando Sivi: “Mas Sivi, você conhece o significado de servidão... A magia de servidão foi perdida desde a era da Renascença Mecânica. Não me diga que estudou essa magia com algum propósito obscuro, miau?”

“Só sei porque minha família tem duas deusas felinas da Renascença Mecânica e de antes, só isso.” Sivi rebateu, dando um leve golpe em Elfa. “Apesar dos óculos, sinto muito, não sou um personagem perverso.”

“Perverso, miau?” Elfa repetiu, curiosa.

“Sim, refere-se a coisas de gosto duvidoso e, ao mesmo tempo, muito ruins.”

“Oh! Parece divertido, miau!”

Então, os dois iniciaram uma profunda discussão sobre o tema da perversão...

“Não, não! Não é hora de falar disso!” Sivi despertou repentinamente. “Vamos conversar enquanto caminhamos, precisamos encontrar Vina e os outros no salão central.”

“Sobre coisas perversas?”

“Não, sobre servidão!”

Entre risos e discussões, nenhum dos dois percebeu que pequenos pontos de luz, semelhantes a vaga-lumes, flutuavam do canto próximo, seguindo-os silenciosamente...