Capítulo Quatorze: Lua Crescente e a Torre Espiral (VI)

A luz solar radiante foi encoberta por enormes nuvens, mergulhando toda Lovínia em sombras. Quando o ambiente ao redor escureceu de repente, Kaim ergueu finalmente a cabeça dos antigos documentos que estudava, retirou os óculos que o acompanharam por tantos anos e, um tanto cansado, massageou as têmporas.

“Elfe? Elfe, está por aí?”

Sentado em sua poltrona de veludo vermelho, ele chamou pela porta algumas vezes. Mas não houve resposta; toda a mansão estava mergulhada num silêncio tal que até o cair de uma agulha poderia ser ouvido.

“Saiu novamente, pelo visto...”

Por decisão própria, naquela casa, notavelmente menor que as dos vizinhos, moravam apenas ele e Elfe, sem empregados ou criados de serviço.

O idoso, já passado dos sessenta, depositou o antigo pergaminho sobre a mesa e, com algum esforço, ergueu-se da poltrona. Utilizando o bule e a xícara que Elfe havia deixado prontos antes de sair, serviu-se de um chá preto sobre o fogareiro mágico, e, segurando a xícara, aproximou-se da imensa janela que ia do chão ao teto. Lá, apreciava o jardim invernal, um tanto desolado, enquanto saboreava o chá com a temperatura perfeita.

O progresso da reconstrução da zona de guerra de Lovínia era admirável; os escombros vistos dias antes haviam desaparecido, dando lugar a novas vilas padronizadas. Após a chegada dos novos proprietários, provavelmente haveria reformas, mas isso era assunto deles, sem relação com o governo local.

Dentro de algum tempo, ele e Elfe partiriam, deixando Lovínia para retornar a Ertos.

O tempo era implacável. Com quase setenta anos, já lhe faltava energia para explorar ruínas antigas ou percorrer regiões em busca de lendas populares; restava-lhe estudar velhos manuscritos no aconchego do lar.

Mas Elfe, sendo uma deusa, era diferente. Apesar dos anos, permanecia como sempre fora: aparência e personalidade inalteradas.

“Pelo menos pude saber como anda a pequena Gemina; a viagem não foi em vão.” Deu um gole no chá, sentindo o calor descer-lhe pela garganta até o estômago, e murmurou, sorrindo com amargura.

Quando pensava em deixar a janela fria e retomar o estudo dos manuscritos, uma figura surgiu em seu campo de visão. No meio do jardim desolado, o vulto vermelho destacava-se como uma labareda ardente.

Parece que temos visitas.

Kaim repousou a xícara, abriu a porta e desceu para receber o visitante.

Era Linna, a deusa regente de Lovínia, ainda uma jovem.

“Desculpe aparecer sem avisar,” disse Linna, fazendo uma reverência cordial ao abrir-se a porta, o rabo de cavalo negro balançando animadamente. Em seguida, foi direta ao ponto: “A senhorita Elfe está? Preciso de sua ajuda.”

“Elfe não está agora,” respondeu Kaim com voz grave, mas antes que a jovem demonstrasse decepção, ele continuou: “Mas se não tem pressa e não se importa que só tenha chá preto, pode esperar aqui. Creio que ela logo retorna.”

Linna refletiu por alguns instantes e assentiu: “Então aceitarei sua hospitalidade. Muito obrigada.”

“Haha, para mim já é uma alegria ter alguém ouvindo as histórias deste velho que já tem um pé na cova,” disse Kaim, rindo de bom grado ao subir lentamente a escada.

“De maneira nenhuma; sua experiência é inestimável para nós.”

☆

Castelo central de Lovínia, salão de reuniões.

Os lustres mágicos no teto iluminavam o ambiente como se fosse pleno dia. Embora a decoração não fosse tão luxuosa quanto em outras cidades, os artesanatos populares tinham um charme especial.

Na sala, além de alguns guardas indispensáveis, encontravam-se apenas a jovem regente, o homem de olhos semicerrados e Grace, que acabara de entrar.

Sentada na posição principal, a regente aguardava o relatório de Grace, que se ajoelhou respeitosamente.

“Primeiramente, o Coral Unido retirado da primeira linha de defesa já se aproxima dos arredores de Lovínia,” informou Grace. “Eles solicitam que enviemos logo alguém para a transição, para minimizar os transtornos causados pela troca de comando.”

O Coral Unido possuía poder de destruição incomparável, superando em muito as tropas de espadachins e a guarda da cidade; como verdadeira força central de Lovínia, sua prioridade era máxima.

“Já pedi para Linna trazer Elfe. Com o poder de combate de duas deusas, é suficiente para conter aquele grupo indomável,” declarou a regente, com um tom significativo. “Mas, por ora, deixemos isso de lado; eu sei o que faço. Há mais alguma informação?”

Grace assentiu e reportou baixinho: “Aquelas duas pessoas já chegaram à cidade. Porém...”

“Ah, já chegaram?” A regente massageou as têmporas. “Aconteceu algo?”

“O ateliê de Sivi, onde deveriam se hospedar, estava vazio.” Grace fechou o caderno onde anotava todos os assuntos e olhou para a regente. “As ferramentas permanecem lá, os mantimentos também, então acredito que só saíram para resolver algo… Devem voltar em breve.”

“De todo modo,” a regente ergueu a mão para interromper Grace, “deixar visitas sem acomodação é grosseiro. Especialmente quando se trata dessas duas.”

Ela voltou-se para o outro lado e ordenou a Skobich, o homem de olhos semicerrados: “Vá buscar os dois e traga-os ao castelo central.”

“Espere... Senhora regente! Receber essas pessoas no castelo, sem discrição, nesta situação… tem certeza de que não haverá problemas?” Grace questionou, franzindo o cenho.

“Desde que eu mesma não vá recebê-los, não haverá problema,” respondeu a regente, despreocupada. “Afinal, durante muito tempo eles não poderão interferir por aqui.”

“Será mesmo...” murmurou Grace, um tanto cética, reabrindo o caderno. “Resta apenas a última notícia.”

“Ainda há mais? Sobre o que é agora?”

“Temos algum avanço sobre as ruínas que ordenou investigar meses atrás,” disse Grace, consultando as anotações. “A fonte é um conto popular, e por ser muito antigo, só pudemos fazer uma investigação superficial. Afinal, após tantos anos de relatos orais, a história se transformou bastante…”

“De qualquer modo, conte-me. Antes isso do que nada,” disse a regente, bocejando discretamente.