Capítulo dezoito: O lugar onde os ossos dos gigantes repousam

— Falhou. — Sivie recolheu o pergaminho com o círculo mágico desenhado — O artefato mágico de reconhecimento perdeu o contato assim que entrou lá.

Isso significava que, do outro lado do portal, ou a distância em linha reta era superior a cento e trinta quilômetros, ou então era simplesmente outro plano de existência.

Mas isso já era esperado. Se fosse tão perto assim, não haveria necessidade de criar esse portal.

Com expressão serena, Sivie enrolou o pergaminho usado para controlar o artefato e o guardou no bolso. Depois, empurrou os óculos com o dedo indicador direito.

— Pelo visto, teremos que entrar nós mesmos.

— Hein? Por que você está me olhando com esse olhar de “foi ideia sua, então entre primeiro!”? — Elfa inclinou a cabeça e perguntou com uma expressão de pura inocência.

— Ora, você está imaginando coisas — respondeu Sivie com um sorriso radiante. — Mas, já que se ofereceu assim, não vou impedir você de ir na frente.

— Em que momento eu me ofereci? Sivie, suas aulas de língua comum foram dadas pelo professor de combate, foi?

— Ah, que difícil essa língua comum! Não entendo nada!

— Vocês dois, sejam mais razoáveis! — Alicia interveio com firmeza na interação dos dois. Ela analisou rapidamente o grupo e, ao passar por Felícia, seu olhar hesitou por um instante.

Logo, ergueu a cabeça e, com voz autoritária, declarou:

— Eu sou a mais forte aqui, então entro primeiro. Se o portal for destruído por alguma criatura nova deste lado, será problemático. Elfa, que tal você ficar aqui?

— Hein? Mas lá dentro deve ser muito divertido… cof, digo, muito perigoso, então eu também preciso ajudar! — Elfa exibia uma expressão de “como assim vão se divertir sem mim?”, e seus coques em forma de orelhas de gato tremiam de empolgação. — Deixe a guarda para o familiar da Vina. Pode ser, Vina?

Vina cruzou os braços, fez uma careta séria e assentiu em silêncio, erguendo o polegar para Elfa.

Deve querer dizer que está tudo certo, pensou Sivie.

— Bem, eu vou na frente — Alicia, provavelmente pensando o mesmo que Sivie, invocou sua longa lança escarlate e entrou rapidamente no portal.

☆

E ali estava um mundo prateado.

Assim como o salão das ruínas de onde vieram, este também era um espaço cilíndrico fechado. Mas se o salão anterior era do tamanho de um campo de futebol comum, este era como o Estádio Primeiro de Maio de Pyongyang — que, depois de reformas, superou o Maracanã como o maior estádio do mundo, comportando cento e cinquenta mil pessoas. O Ninho do Pássaro, por exemplo, comporta oitenta mil. Era uma estrutura tão ampla que desafiava qualquer imaginação.

O curioso é que, nas paredes desse espaço, cresciam plataformas de madeira do tamanho de quartos comuns, como se fossem pratos suspensos. Alicia apareceu em uma dessas plataformas, a meio caminho do topo.

— Isso é… — Alicia ficou encantada com o que via, a boca entreaberta em sinal de surpresa. — É maravilhoso…

O espaço devia ter mais de mil metros de altura. No teto, brilhava uma esfera prateada, emanando uma luz suave.

Se não fosse pelos dois anéis prateados que a circundavam, semelhantes aos anéis de asteroides de Júpiter, ela pareceria uma lua em miniatura.

Mas o que mais chamava a atenção não era isso.

Incontáveis pontos de luz prateada se desprendiam da esfera, flutuando suavemente como neve. Cada um deles brilhava fracamente, mas juntos iluminavam o espaço como se fosse dia, conferindo ao ambiente uma aura de conto de fadas, entre o real e o onírico.

Além disso, duas grandes correntes prateadas, acompanhadas por dezenas de outras menores, ignoravam a gravidade, ascendendo como dragões de terra entrelaçados, majestosos e magníficos, formando uma torre espiral que se conectava aos anéis luminosos da esfera.

— Meu Deus, onde viemos parar… — comentou Sivie, que surgiu logo depois de Alicia. Ele pegou o artefato de reconhecimento do chão, guardou no bolso e, como ela, admirou a paisagem fantástica.

A próxima a chegar foi Felícia. A jovem de cabelos roxos, ao ver aquela cena, não expressou seu habitual “Que incrível!”, mas franziu o cenho, parecendo pensativa.

Em seguida, Elfa entrou no local, olhando animada ao redor. Ao ver a “neve” caindo, exclamou espantada:

— Miau! Isso… isso tudo… são gotas da Lua Crescente!

Seu grito assustou Vina, que acabou caindo de costas no chão. Mas, surpreendentemente, Vina não reclamou, apenas olhou para outro ponto do espaço.

Era para baixo da plataforma.

Sivie, que correu para ajudar Vina a se levantar, acompanhou seu olhar.

E então ficou paralisado.

Não só ele; todos que olharam naquela direção ficaram boquiabertos.

No fundo do espaço cilíndrico, abaixo da plataforma, havia um esqueleto.

Claro, um esqueleto em si não é nada demais. Mas e se ele tivesse cerca de duzentos metros de altura?

Aquela ossada colossal, muito além da escala de qualquer ser vivo, estava de pé no fundo do espaço, sustentando-se numa postura ereta. Apenas a mão direita, reduzida a ossos, estava erguida, como se tentasse, num último gesto de desafio, alcançar a lua prateada no alto.

A metade inferior do esqueleto estava quase toda congelada em cristais prateados, e a superfície desses cristais era atravessada por lâminas e lanças que obviamente não surgiram naturalmente — embora agora ele já não tivesse carne ou órgãos.

As duas torrentes prateadas que formavam o núcleo da torre espiral estavam enroladas ao redor da parte superior do esqueleto, como enormes correntes, antes de se estenderem para cima.

Se fosse para descrever, aquele espaço cilíndrico parecia mesmo o caixão desse gigante.

— O que… o que é aquilo? Um gigante? Mesmo para um gigante, crescer tanto assim é absurdo! — Elfa foi a primeira a romper o silêncio.

A jovem-gato estava petrificada. Nem mesmo em seus mais de quarenta anos de lembranças ela tinha registros de uma criatura humanoide tão colossal.

Era só um desabafo de perplexidade, não uma pergunta à espera de resposta.

Mas alguém respondeu.

— Arma estratégica humanoide gigante de uso geral, criada por Michel: “Ergmeff” — Sivie empurrou os óculos, que refletiam a luz branca das gotas prateadas caindo como neve, ocultando seu olhar. — Na única época em que apareceu, iniciou diretamente a Revolução do Outono Mecânico, que marcou o início da Era da Restauração dos Autômatos. Foi uma das poucas armas mágicas produzidas em massa, comparáveis às Deusas Guerreira. Mas, apesar de ser uma arma produzida em série, só apareceram dez no campo de batalha final… e todas foram destruídas por uma única Deusa Guerreira de nível superior. Talvez por isso nunca mais se tenha visto algo assim.

— Aliás — continuou Sivie, ignorando os olhares surpresos dos outros —, eu prefiro chamar essa coisa de Unidade Zero.