Capítulo 29 — A beleza é a própria justiça

Quando o ônibus Iveco finalmente entrou na área urbana de Qixingguan, já passavam das quatro da manhã. O professor responsável levantou-se e anunciou em voz alta: "Chega de dormir, todos acordem e me escutem."

Jiang Chen abriu os olhos sonolentos e olhou para o professor. Ao notar que todos prestavam atenção, ele continuou: "Já entrei em contato com as escolas de vocês. Quem mora no internato será levado diretamente para lá; vocês devem ir direto para o dormitório e assinar a lista de presença com o inspetor para confirmar que chegaram. Aqueles que moram em casas alugadas ou com a família serão deixados em casa, e pedirei que seus pais ou proprietários liguem para o professor titular. Em suma, nada de ir a lan houses ou se meter em confusões. Posso ser flexível em outros momentos, mas hoje não."

A postura do professor era clara. Podiam fazer o que quisessem normalmente, mas hoje, a segurança deles estava sob sua responsabilidade. Isso era compreensível; afinal, o professor era apenas um funcionário do Departamento de Educação. Ter viajado de Qixingguan a Qianyang e retornado na mesma noite já era exaustivo o suficiente. Ter que arcar com a segurança individual de tantos candidatos era um fardo pesado.

Como o professor sentiu que suas palavras não surtiram efeito, ele acrescentou com o rosto sério: "Se alguém desobedecer e algo acontecer, a responsabilidade será inteiramente de vocês. Mesmo que nada ocorra, a escola aplicará, no mínimo, uma advertência formal. Isso ficará registrado no prontuário escolar e, se afetar o ingresso de vocês na universidade, não digam que não avisei."

Wang Wenxuan cutucou Jiang Chen com o cotovelo e perguntou bocejando: "Lembro que você também mora no internato, certo?"

Jiang Chen assentiu.

"Eu estava pensando em passarmos a noite jogando, mas depois do que o professor disse, é melhor não arriscar", disse Wang Wenxuan, resignado. Ele tinha ido bem na pré-seleção e não queria arruinar seus sonhos por uma pequena rebeldia.

"Então vamos deixar para lá hoje", Jiang Chen bocejou. "Teremos tempo de sobra depois."

Pouco tempo depois, o ônibus parou em frente à escola. Jiang Chen despediu-se de Wang Wenxuan e desceu com sua bagagem. O professor só deu sinal ao motorista para seguir viagem depois que viu Jiang Chen entrar no campus.

Contudo, para surpresa do professor, assim que Jiang Chen deu uma volta pelo pátio, ele saiu novamente pelo portão com suas malas. Advertência no prontuário? Que piada. Não estava fazendo nada de errado. Se os registros dos alunos fossem preenchidos com bobagens como aquela, a maioria estaria lotada.

Ainda assim, Jiang Chen não foi a uma lan house. Ao sair da escola, encontrou um hotel da rede, alugou um quarto e desabou na cama. Ele não queria ser acordado por aquele bando de animais às cinco ou seis da manhã. Depois de tantos dias cansativos, só queria uma noite de sono confortável.

Às cinco e meia da tarde, o portão da escola estava lotado. Jiang Chen, segurando um enorme urso de pelúcia, retornou ao local cheio de energia. Olhou para o celular: faltava meia hora. Decidiu entrar em uma loja de chá próxima, pediu uma bebida e sentou-se no balcão.

"Droga, por que o gosto deste chá está tão estranho?" Jiang Chen franziu a testa. Era uma marca genérica, mas desde que fosse limpo, tudo bem. Ele deu uma olhada na área de preparo: o sabor deixava a desejar, mas parecia higiênico.

"Uau, aquele garoto é tão bonito!", "Será que está esperando alguém? Parece sozinho", "Com certeza está esperando alguém, veja o urso de pelúcia que ele não larga", cochichavam algumas alunas próximas. Quando uma delas pegou o celular para tirar uma foto escondida, Jiang Chen virou-se de repente, apoiado no balcão enquanto bebia. A garota rapidamente baixou o celular e fingiu estar ocupada.

"Pequenas alunas, tentando fotografar seu veterano do terceiro ano?", pensou ele. "Não me deixem pegar vocês, ou escreverei um texto enorme para reclamar. Espera, eu sou homem? Então não tem problema! Homens não têm direitos mesmo."

Dez minutos depois, ao notar que quase eram seis horas, ele editou uma mensagem para Xie Shiying: "Sabe aquela loja de chá perto da escola? Ouvi dizer que hoje tem uma exposição de filhotes de tesouros nacionais lá."

Em menos de um minuto, ela respondeu: "Você voltou? Quando chegou? Por que não me avisou antes? Você passou na pré-seleção e nem me contou, fiquei sabendo pelo representante da turma! As aulas vão acabar agora, me espere na loja. O velho Zhang está prolongando a aula de novo, que irritante."

Ela enviou várias mensagens reclamando. Normalmente, a CDF Xie Shiying não se importaria com professores atrasando a saída, mas hoje estava claramente impaciente. Jiang Chen, vendo o volume de mensagens, desistiu de responder e foi ao caixa.

"Um chá de mirtilo, com gelo normal... espere", disse ele. A atendente, uma garota fofa, sorria com paciência. Jiang Chen hesitou. "Será que ela pode tomar gelo hoje? Da última vez... mas como eu saberia quando foi a última vez?" Embora fossem amigos de infância, era um assunto privado demais para perguntar.

"Se não tem certeza, pode pedir com pouco gelo e metade do açúcar", sugeriu a atendente.

Jiang Chen ficou surpreso. "Você lê mentes?"

A moça riu cobrindo a boca. "Sim. Aposto que está esperando a namorada, e como o relacionamento está naquela fase ambígua, você não sabe certos detalhes íntimos, certo?"

Jiang Chen levantou o polegar em sinal de aprovação. A moça piscou, orgulhosa. "Eu disse que sabia ler mentes."

"Não esperava que o sabor fosse bom e o serviço tão atencioso. Vou seguir seu conselho: pouco gelo, metade do açúcar", riu Jiang Chen.

A atendente fez um sinal de 'ok', pensando consigo mesma: "Que serviço que nada, só estou sendo legal porque você é bonito. Beleza é fundamental, sabia?"