Capítulo quarenta e um: Será que você, rapaz, é o lendário escolhido pelo destino?

"O que é que você está fazendo, moleque?"

Jiang Chen aproximou-se e deu um mata-leão em Wang Xuan.

Wang Xuan levou um susto. Ao perceber que era Jiang Chen, exclamou, radiante: "Porra, era você! Pensei que estivesse sendo atacado por algum bandido."

"Para com isso", riu Jiang Chen. "Com essa sua cara de coitado, que bandido perderia tempo te abordando?"

"Embora eu esteja quebrado, meu corpo é saudável. E se um bandido me atacasse para me vender como mão de obra escrava no exterior?", retrucou Wang Xuan, indignado.

Ora, esse moleque até que tinha senso de precaução. Em 2013, já possuía consciência contra golpes. Se o pessoal de 2023 tivesse esse mesmo cuidado, os bandidos do norte de Mianmar não teriam feito tanta vítima, pensou.

"Como você foi na prova? Nem me avisou", perguntou Jiang Chen, soltando-o e sorrindo.

"521, nada mal", respondeu Wang Xuan, dando de ombros com desânimo. "Eu estou tão sem um tostão que nem celular tenho. Minha casa fica a uns vinte quilômetros da cidade, não consigo ir à lan house, como eu ia te avisar?"

"E você?", perguntou Wang Xuan, curioso.

Jiang Chen fingiu um chute nele e disse, impaciente: "Se não falar disso, ainda podemos ser amigos."

Wang Xuan perguntou cautelosamente: "Foi mal na prova?"

"Não é isso", Jiang Chen coçou a nuca. "Estou satisfeito com 470, foi o meu limite."

"470?" A expressão de Wang Xuan caiu, como se ele mesmo tivesse ido mal. "Bem... este ano, o número de candidatos da nossa província para a Universidade da Força Aérea caiu muito em comparação aos anos anteriores. 470 deve ser o suficiente."

"Cala a boca", disse Jiang Chen com uma carranca. "Se não sabe consolar, não inventa."

Wang Xuan imediatamente adotou um tom debochado: "E como o meu 'gatinho' quer ser consolado? Assim serve?" Dito isso, ele estendeu as garras em direção ao peito de Jiang Chen.

Assustado, Jiang Chen desferiu um chute que mandou o pervertido voar vários metros.

A seleção final aconteceria na capital, sob responsabilidade total do Departamento de Recrutamento da Força Aérea. O local era o número 25 da Estrada Minhang. Era uma via misteriosa; tanto nos mapas digitais quanto nos de papel, aquela área aparecia em branco, pois era o coração da Força Aérea do país, uma zona militar de segurança máxima.

Como a província de Guizhou ficava a mais de duas mil quilômetros da capital, se seguissem o padrão das fases anteriores — onde o Departamento de Educação e a Divisão Militar alugavam ônibus —, levariam dias e noites. Além disso, era perigoso. Quanto aos trens? Faltava um ano para a inauguração do primeiro trem de alta velocidade na província. E os trens comuns? Eram ainda mais lentos que os ônibus.

Portanto, para chegar à capital em dois ou três dias, só havia um caminho: avião.

Não se engane, não eram aeronaves militares. Esses aspirantes a universitários não tinham o privilégio de viajar em jatos da Força Aérea para a seleção final. Tinham que ir de avião comercial. A boa notícia era que junho era baixa temporada, então o preço da classe econômica não era proibitivo. Além disso, como as companhias aéreas eram subordinadas tanto à Força Aérea quanto à Administração de Aviação Civil, se a Divisão Militar comprasse as passagens em bloco, ficava ainda mais barato. Para essa viagem, o bilhete de ida e volta custou pouco mais de setecentos yuans, quase o mesmo preço de um assento duro em um trem comum.

Como na fase anterior, a seleção final cobria alimentação e estadia, mas o custo do transporte era por conta do candidato.

21 de junho, 12h30. Uma van Iveco deixou o centro de Luzhou, partindo novamente em direção à capital da província.

Wang Xuan, sentado ao lado de Jiang Chen, suspirou: "Eu costumava ansiar tanto por ir à capital da província, achava que era como ir para uma cidade grande. Mas essas viagens acabaram comigo; toda vez são horas de estrada, destruíram minhas ilusões."

Jiang Chen deu um tapinha em seu ombro: "Daqui a um ou dois anos, com a inauguração da rodovia, a viagem será rápida. Aguente firme."

"Você é um cafajeste mesmo, esse tipo de conversa para enganar garotas sai na ponta da língua", resmungou Wang Xuan.

Jiang Chen riu: "Estou tentando te consolar, por que está me acusando?"

"Isso é igual a dizer 'aguenta que não dói'."

"Cala a boca, seu pervertido, você é nojento."

"E por que sua 'Yingying' não veio te despedir?"

"Por que ela viria?"

"Vocês não se veem há dias, ela não quer aliviar a saudade?"

"Hehe, se eu te disser que ela passou esses dias na minha casa e voltou comigo para Luzhou, será que você morre de inveja a ponto de perder o apetite?"

"Já levou para conhecer os pais?" Wang Xuan ficou estupefato e, em seguida, rangeu os dentes: "Animal, que animal... como você teve coragem..." Ele suspirou: "Uma flor plantada em esterco de boi, que desperdício."

Jiang Chen deu um tapa na cabeça dele: "Você é aquele tipo que tem medo de que o irmão sofra, mas também tem medo de que ele prospere, não é?"

"Eu não teria inveja se você fosse rico. Tenho inveja porque sua sorte é boa demais! Como você conseguiu uma namorada bonita, virtuosa, inteligente e que se preocupa tanto com você?" Wang Xuan lamentou-se: "Fora que sou pobre, não sou nada mal. Por que nenhuma garota é tão atenciosa comigo?"

Jiang Chen exibiu um sorriso orgulhoso e ergueu o queixo: "Eu também não entendo... talvez seja porque sou bonito."

"Cai fora", disse Wang Xuan, revirando os olhos. "Com essa cara de carvão, tem coragem de dizer que é bonito?"

"Mesmo sendo carvão, sou mais bonito que você..."

Passava das cinco da tarde quando a van entrou no Aeroporto Longdongbao, na cidade de Guiyang. Quando Jiang Chen e os outros desembarcaram e chegaram ao saguão, os candidatos de outras cidades já estavam lá. Eram rostos conhecidos, então, ao verem Jiang Chen, muitos se aproximaram imediatamente, cumprimentando-o com entusiasmo.

Jiang Chen respondia casualmente enquanto observava o saguão. Havia apenas pouco mais de quarenta candidatos. Mais de cinquenta haviam passado nos exames médicos da fase anterior na província, o que significava que pelo menos dez haviam desistido da etapa final. Talvez não por falta de pontuação, mas porque tiveram opções melhores. De qualquer forma, com dez pessoas a menos, a pressão competitiva sobre Jiang Chen diminuía.

Após atender a todos, Wang Xuan aproximou-se e disse, animado: "No caminho, eu estava preocupado se sua nota seria suficiente, mas agora não estou mais."

"Por quê?", perguntou Jiang Chen desinteressado.

"Você está se fazendo de bobo ou o quê? As universidades da Força Aérea recrutam de trinta a quarenta estudantes na nossa província por ano. Dizem que, em anos anteriores, cem candidatos passavam para a seleção final, mas este ano só temos quarenta. Isso significa que a nota de corte vai cair dezenas ou até cem pontos!"

Dito isso, Wang Xuan deu um soco no ombro de Jiang Chen, transbordando inveja: "Diga-me, como você tem tanta sorte? Namorada bonita, inteligente e virtuosa, e ainda cai de paraquedas em uma seleção com corte lá embaixo. Será que você é o lendário 'escolhido'?"