Capítulo 47: No primeiro dia da seleção definitiva, mais de mil pessoas participaram

No dia seguinte.

O dia mal clareava.

O toque de despertar já havia soado.

Graças à experiência da seleção secundária, desta vez não foi preciso esperar que o zelador ou os instrutores viessem arrombar as portas.

Ao ouvirem o toque de despertar, todos os candidatos viraram-se na cama e sentaram-se de um salto.

Em seguida, vestiram-se às pressas e desceram correndo para o pátio a fim de se alinharem.

Jiang Chen também levantou-se da cama com grande esforço.

Tendo viajado o dia todo de ontem, o seu corpo já estava exausto ao extremo.

Hoje, ele realmente não queria levantar tão cedo.

Mas não havia o que fazer.

Uma vez que escolhera este caminho, teria de se adaptar às regras correspondentes.

Em pouco mais de um minuto, ele já havia vestido suas roupas e sapatos e, juntamente com os demais colegas do dormitório, desceu apressado.

No espaço aberto em frente ao prédio do dormitório, muitos candidatos já haviam chegado.

Bem em frente a esses candidatos, duas a três dezenas de instrutores postavam-se com expressões severas.

Jiang Chen estava nos degraus, olhando para os candidatos desorganizados no pátio.

Ele percebeu um detalhe interessante.

A maior parte dos candidatos demonstrava certa ordem.

Eles já estavam posicionados diante de seus respectivos instrutores.

Quase todos esses candidatos dividiam-se em dois grandes grupos: um deles era mais numeroso, com cerca de seiscentos a setecentos jovens de rostos ainda infantilescentes, com idades em torno de dezessete ou dezoito anos.

O outro grupo era menor, contando com apenas duzentas pessoas mais ou menos. No entanto, esses pareciam ser geralmente mais velhos, na faixa dos vinte e um ou vinte e dois anos.

Além disso, todos eles ostentavam cortes de cabelo bem curtos, quase raspados.

Tinham a pele bronzeada.

Jiang Chen já havia deduzido a identidade de ambos os grupos.

Os mais jovens deviam ser estudantes do último ano do ensino médio de escolas de aviação.

Quanto aos mais velhos, provavelmente eram graduados de destaque de academias militares.

Por possuírem um senso de disciplina mais rigoroso, sabiam exatamente como se alinhar e como obedecer a comandos.

Restavam os demais, aquele grupo amontoado e sem ordem.

Evidentemente, eram formandos de escolas secundárias comuns, exatamente como Jiang Chen.

Por nunca terem recebido um treinamento especializado, exigir que aqueles estudantes do ensino médio de colégios regulares se alinhassem sob comando era, de fato, pedir demais.

Apenas lhe parecia um tanto estranho.

O folheto de "Precauções" mencionava que mais de treze mil candidatos participariam este ano da seleção final em cinco estações diferentes.

Em tese, uma estação de seleção final deveria abrigar pelo menos mais de dois milhares de candidatos.

Contudo, pela estimativa preliminar de Jiang Chen, havia pouco mais de mil pessoas naquele pátio.

Onde estaria o restante?

De qualquer forma, isso não era algo com que ele devesse se preocupar naquele momento.

Jiang Chen ouviu, não muito longe, vários instrutores gritando a pleno pulmão: "Formar!"

Assim, deixou de lado os devaneios.

Desceu os degraus apressadamente e caminhou na direção daqueles instrutores.

Alguns minutos depois, aqueles trezentos ou quatrocentos candidatos desorganizados finalmente conseguiram se endireitar.

Divididos em várias colunas, perfilavam-se no pátio.

Em seguida, um oficial com a patente de coronel, trajando o uniforme padrão da força aérea e segurando um megafone, subiu aos degraus.

Seu olhar varreu toda a multidão.

Somente então falou em voz alta: "Todos, atenção aos meus comandos!"

"Sentido!"

"Alinhar à direita... Olhar frente!"

"Descansar!"

Após a série de comandos, o coronel prosseguiu: "Primeiro, parabéns por terem passado com sucesso pelo primeiro exame médico e pela seleção secundária. Em especial aos alunos do último ano do ensino médio, o fato de estarem aqui significa que suas pontuações totais no vestibular atingiram, no mínimo, a linha de corte da primeira chamada em suas respectivas províncias."

"Portanto, mesmo que não consigam ingressar em nenhuma das universidades da força aérea no final, ainda assim serão aceitos por uma boa instituição de ensino superior."

"Mas, já que vieram até aqui, ao Quartel-General de Recrutamento da Força Aérea, isso demonstra que vocês ainda mantêm um ardente desejo de servir à pátria e o sonho de voar."

"Por isso, desejo a todos vocês que realizem seus sonhos aqui..."

Jiang Chen permanecia na formação, sentindo-se um tanto entediado.

O coronel já havia encerrado as formalidades de praxe e começava a se apresentar.

Chamava-se Chen Shanhe, era o vice-diretor do Departamento de Recrutamento e também o encarregado principal pelos exames médicos desta seleção final.

Diferente da seleção secundária, desta vez todos os candidatos das três províncias e do município do Sudoeste que vieram ao quartel-general em Pequim não foram divididos em lotes; vieram todos de uma só vez.

Cerca de mil e quinhentos candidatos da região sudoeste participavam da seleção final este ano.

Dentre eles:

Estudantes comuns do ensino médio eram pouco mais de quatrocentos;

Estudantes de escolas secundárias de aviação somavam entre setecentos e oitocentos;

Graduados de academias militares totalizavam duzentos a trezentos.

A província de Guizhou contava com o menor número de candidatos, reunindo pouco mais de duzentas pessoas no total.

Jiang Chen enfim compreendera.

Acontece que esse processo também guardava relação com o nível de desenvolvimento econômico.

Quanto mais desenvolvida economicamente fosse a província, maior seria o número de candidatos presentes na seleção final.

E fazia todo o sentido!

Afinal, os candidatos de regiões menos favorecidas economicamente costumavam apresentar um desempenho físico e psicológico ligeiramente inferior ao daqueles vindos de áreas mais prósperas.

Além do mais, tanto o total de candidatos quanto a população residente na província de Guizhou eram menores em comparação às províncias vizinhas.

Portanto, o contingente enviado para a seleção final tornava-se ainda mais restrito.

Tal como na seleção secundária, os candidatos da fase final foram divididos em dezenas de esquadrões.

Cada esquadrão contava com um instrutor designado.

Todas as questões relativas aos candidatos durante o período da seleção final ficavam sob a responsabilidade do respectivo instrutor.

Ademais, até que a seleção final estivesse concluída, ninguém tinha permissão para pôr os pés fora do quartel-general de recrutamento.

Além disso, havia inúmeras outras regras rigorosas.

Qualquer infração por parte de um candidato resultava na imediata rescisão de sua elegibilidade para a seleção.

O regulamento era extremamente severo.

Jiang Chen fora designado para o vigésimo esquadrão, cujo líder era um suboficial de estatura baixa, com um nome bastante fácil de memorizar: Zhang Wei.

Um nome deveras comum.

Assim que o instrutor-chefe Chen Shanhe concluiu as advertências, vários outros líderes subiram ao palanque para discursar.

Após mais de uma hora de prolongados discursos, Chen Shanhe finalmente fez um gesto largo com a mão, indicando a dispensa.

Aquela multidão de mais de mil pessoas dispersou-se imediatamente como bandos de aves assustadas.

Afinal, ninguém ali havia lavado o rosto ou os dentes, e seus estômagos estavam completamente vazios.

Depois de tanto tempo ouvindo pregações intermináveis, já rugiam de fome.

De volta ao dormitório, enquanto se revezavam para fazer a higiene matinal, Jiang Chen perguntou: "Vocês sabem onde fica o refeitório? Droga, estou com tanta fome que seria capaz de devorar um boi inteiro."

"Sei sim", respondeu Chen Bin com um sorriso. "Chegamos ontem à tarde e já jantamos por aqui mesmo."

"E como é a comida?", indagou Wang Wenxuan apressadamente.

"Até que é razoável. Embora faltasse um pouco mais de pimenta, dá para comer bem", replicou Chen Bin.

Já Zhang Yichen opinou: "Achei que o nível de pimenta estava na medida certa. Se estivesse mais picante, a boca até aproveitaria, mas o estômago sofreria depois."

"É verdade, caramba! Pequim tem ótimas qualidades, mas o clima é seco demais. Se comêssemos algo ainda mais forte, seria terrível", concordou Jiang Chen profundamente.

O sul e o norte da China possuíam climas completamente distintos.

A diferença mais marcante residia, sem dúvida, no grau de umidade.

Como explicar?

O sul era excessivamente úmido, enquanto o norte era excessivamente seco.

Sendo sulista, Jiang Chen conseguia se habituar a quase tudo, exceto ao calor seco e ao frio seco do norte.

Basta vir ao norte para que suas narinas comecem a sangrar.

Na sua vida anterior, as coisas eram mais fáceis.

Por ter vindo para o norte, conseguira trazer um pequeno umidificador portátil.

Desta vez, contudo, não dispunha de tais equipamentos.

Muito menos de um umidificador; nem sequer um pequeno ventilador pôde trazer consigo.

Ouvindo aquilo, Wang Wenxuan piscou para Jiang Chen e perguntou curioso: "Laranja, você já tinha vindo a Pequim antes?"

Jiang Chen balançou a cabeça: "Não. Por quê?"

"Mas você fala com tanta propriedade sobre Pequim", coçou a cabeça Wang Wenxuan, confuso. "E não é só sobre Pequim, parece que você entende de tudo."

"Droga, nós dois nascemos em Luzhou, então por que você sabe tanta coisa? Parece até uma enciclopédia ambulante."