Capítulo Trinta e Oito — Velho, Derrube as Moedas

Repetir o ano? Quem em sã consciência passaria por esse sofrimento novamente?

Jiang Chen sabia que os 470 pontos que obteve eram o seu limite absoluto. Mesmo que cursasse o terceiro ano do ensino médio outra vez, sua nota não subiria quase nada. Além disso, com base em suas memórias de uma vida passada, a queda drástica nas notas de corte da Universidade da Força Aérea este ano já era uma certeza. Com 470 pontos, sua vaga estaria garantida. Por que, então, se dar ao trabalho de repetir?

E, indo um pouco mais longe, mesmo que suas lembranças estivessem equivocadas e sua pontuação não fosse suficiente para a Universidade da Força Aérea, ele ainda tinha um plano B. Com os resultados que obteve ao passar pela primeira rodada de exames físicos e pela seleção secundária, somados aos seus 470 pontos, por que não ingressar em uma faculdade de aviação civil? Não seria maravilhoso?

"Pá!"

Mal Jiang Chen terminou de falar, os hashis de sua irmã, Jiang Mei, atingiram sua cabeça.

Jiang Mei disse com ar ameaçador: "Hoje, toda a família se esgotou por causa dessa sua confusão. Papai nem foi trabalhar, pediu folga para ir à sua escola comigo. Seu professor titular disse que você tem vocação para os estudos, mas que não coloca a cabeça no lugar."

Jiang Chen massageava a testa enquanto olhava para a irmã com uma expressão de desamparo. Ah! Essa frase de "você tem vocação para os estudos" já não estava mais do que batida? Qualquer professor diria isso a menos que o aluno fosse um completo idiota. O problema era que nem todo mundo nasceu para os livros. Alguns levam jeito para as relações interpessoais; outros, para o trabalho prático. Forçar todos os alunos a enterrarem a mente em pilhas de livros só os deixaria alienados.

No entanto, desde pequeno, ele sempre teve um certo temor pela irmã. Seus pais podiam até gritar quando estavam bravos, mas sua irmã mais velha batia de verdade. Era uma pressão sanguínea gravada em seus ossos. Mesmo que Jiang Chen tivesse, na verdade, cerca de trinta anos, diante dela, só lhe restava recuar.

Ao ver a expressão de desamparo do irmão, Jiang Mei imediatamente colocou uma coxa de frango em seu prato e o mimou como a uma criança: "Seja bonzinho, ouça o que estamos dizendo. Você é tão inteligente, se repetir o ano, com certeza passará em uma das 985."

Dito isso, ela olhou para Xie Shiying e continuou: "Yingying é uma aluna brilhante de uma 985, você quer ser um peso para ela?"

Xie Shiying ficou com o rosto corado. Por que o assunto voltou para ela?

A mãe de Jiang Chen pegou a coxa de frango do prato dele e a colocou no prato de Xie Shiying, dizendo com rispidez: "Como pude dar à luz a um cabeça-dura como você? Será que todos nós queremos o seu mal?"

"Tia, eu não..." Xie Shiying tentou recusar, mas a coxa de frango já estava em seu prato. Sem saída, ela disse: "Obrigada, tia."

Antes que ela terminasse, Jiang Chen tomou a iniciativa de colocar um grande pedaço de carne no prato dela. Exibir o relacionamento na frente de tantas pessoas fez com que os dois se tornassem, instantaneamente, o centro das atenções. O rosto de Xie Shiying ficou ainda mais vermelho, como um pano carmesim, tão envergonhada que parecia que ia derreter. Ela quase escondeu a cabeça embaixo da mesa e, com uma voz fina como a de um mosquito, perguntou envergonhada: "Você... você, o que está fazendo?"

Jiang Chen não respondeu. Ele olhou para seu pai e para sua irmã e disse: "Eu disse que não levo jeito para os estudos e vocês não acreditam. Então, vou trazer uma testemunha!"

Dizendo isso, ele deu um leve empurrão em Xie Shiying e continuou: "Pare de timidez. Já te servi comida, agora você precisa me defender!"

O quê? Xie Shiying olhou para Jiang Chen, atônita. Então não era uma demonstração de afeto, mas sim uma forma de bajulação. O problema era que ele estava sendo superficial demais. A mesa estava cheia de pratos e, exceto pelos peixinhos fritos, ele não tinha contribuído com nada. Que forma astuta de fazer caridade com o chapéu alheio!

Os outros também olharam para Jiang Chen com espanto, e depois lançaram olhares de compaixão a Xie Shiying. Ah, como um rapaz com tão pouca inteligência emocional conseguiu conquistar o coração dela?

"O que... o que você quer que eu diga?" perguntou Xie Shiying, confusa.

"Diga que, quando você me dava aulas de reforço, morria de vontade de abrir meu crânio com um abridor para ver se tinha cérebro ou apenas água lá dentro", disse Jiang Chen, dando de ombros e expondo a situação embaraçosa.

Xie Shiying ficou mortificada. Ela balançou as mãos rapidamente, negando tudo: "Eu não, eu nunca disse isso, não invente..."

Ela estava tentando manter a imagem de uma namorada gentil e dedicada. Como poderia admitir que também tinha um lado de "namorada selvagem"?

Jiang Chen ficou um pouco desapontado, mas continuou: "No terceiro ano, ela me deu aulas de reforço de ciências o ano inteiro, e mesmo assim, minha nota foi essa. Por isso, parem de sonhar. Eu realmente não tenho vocação para os estudos."

"Você..." As palavras dele fizeram o peito de Jiang Mei doer de raiva. Ela agarrou os hashis, pronta para atacar a cabeça do irmão novamente. A mãe de Jiang Chen conteve a filha impetuosa e tentou apaziguar a situação: "Está bem, chega. Já dissemos que não falaríamos disso hoje. Vamos comer, a comida está esfriando."

O pai de Jiang Chen tomou um gole generoso de cerveja gelada e disse com voz abafada: "Já que você está decidido a não repetir, precisa nos dizer o que realmente está pensando."

"Você se contentaria em entrar em qualquer universidade por aí?"

Jiang Chen rapidamente serviu um peixinho seco ao pai e sorriu: "Em um dia tão quente, peixinho seco e cerveja gelada são a combinação perfeita."

"Que conversa é essa?" O pai lançou-lhe um olhar severo, mas não recusou o agrado.

Jiang Chen então explicou: "Já disse mil vezes. Este ano, o número de candidatos na província de Qianzhou que fizeram o exame físico para a Força Aérea caiu milhares em relação aos anos anteriores, e apenas algumas dezenas passaram na seleção secundária."

"Por isso, a nota de corte este ano vai despencar. Não achem que meus 470 pontos são baixos; garanto que são mais que suficientes."

"Pontuação é algo que basta ser o bastante. Ter a mais não serve para nada."

Ao ouvirem isso, todos lançaram olhares de desprezo. Diante de três estudantes brilhantes com notas bem acima de quinhentos, ele dizia com orgulho que seus 470 pontos eram suficientes. Onde estava a vergonha dele?

Contudo, Jiang Chen sentia-se muito bem. Mesmo sob o olhar de desdém de todos, ele manteve a serenidade e continuou: "E, indo ao extremo, se minha nota não for suficiente para a Universidade da Força Aérea, ainda existe a Universidade de Aviação Civil. É uma instituição de segundo nível, e eu passei da nota de corte do primeiro nível."

"Sim, você passou da nota de corte do primeiro nível", Jiang Mei respondeu, exausta. "Até superou em 21 pontos. Mas, se eu fosse você, não teria coragem de exibir essa nota na frente de futuros alunos de universidades 985."

"Não é da sua conta", murmurou Jiang Chen. Ao ver que a irmã estava prestes a bater nele de novo, ele levantou as mãos em sinal de rendição.

Após acalmar a irmã, Jiang Chen olhou para o pai e perguntou com um sorriso bajulador: "Então... velho, solta um pouco de dinheiro aí!"