Capítulo Trinta e Quatro: Roubando meio dia de ócio em meio à vida fugaz

O exame médico para o recrutamento da Força Aérea é composto por três etapas anuais. Como o tempo dos estudantes do terceiro ano do ensino médio é extremamente valioso e essas três etapas consomem um período considerável, as datas dos exames não são fixas e abrangem um longo intervalo.

A primeira etapa ocorre entre setembro e outubro do ano anterior, exigindo cerca de dois ou três dias, considerando o tempo de deslocamento. A seleção complementar costuma ocorrer em fevereiro ou março do ano seguinte, sendo um processo mais demorado, que leva aproximadamente uma semana. A última etapa, denominada seleção definitiva, acontece após o término do Exame Nacional de Admissão ao Ensino Superior (Gaokao) e antes da divulgação das notas de corte das instituições da Força Aérea.

Após o fim do Gaokao, os candidatos que passaram na seleção complementar fazem uma estimativa de suas notas. Caso a pontuação estimada atinja a linha de corte da primeira categoria do ano anterior, o candidato torna-se elegível para a terceira etapa. Alguém poderia questionar: e se um candidato superestimar sua nota e for convocado para a seleção definitiva? Não há problema, pois mesmo que passe na seleção definitiva, a admissão nas universidades da Força Aérea dependerá de a nota oficial atingir a pontuação exigida. Portanto, superestimar a nota, além de desperdiçar tempo, não traz benefício algum.

Após o envio da estimativa de nota, inicia-se um longo período de espera. As datas de divulgação dos resultados variam entre as províncias, mas ocorrem, no mínimo, vinte dias após o término das provas. Quanto às admissões, o processo é dividido em seis lotes: bacharelado antecipado, primeiro lote de bacharelado, segundo lote, terceiro lote, primeiro lote de cursos técnicos e segundo lote de cursos técnicos. Vale notar que, a partir de 2014, o terceiro lote de bacharelado foi gradualmente extinto e incorporado ao segundo.

O lote de bacharelado antecipado ocorre antes de todos os outros. Segundo regulamentações nacionais, instituições com naturezas ou cursos semelhantes, autorizadas pelo Ministério da Educação, realizam suas admissões antes do processo em larga escala. Este grupo inclui academias militares, instituições de segurança pública, artes e esportes. O recrutamento da Força Aérea pertence a este lote antecipado. Como o primeiro lote de bacharelado ocorre no início de julho e o segundo no final de julho, o período de admissão antecipada situa-se geralmente entre o final de junho e o início de julho.

Como a seleção definitiva não possui data fixa, mas ocorre invariavelmente após o Gaokao e antes da admissão antecipada, o candidato pode ser convocado antes ou depois da divulgação oficial das notas. É por isso que, após enviar a estimativa, o estudante enfrenta uma espera ansiosa de dez a quinze dias — um período que, para quem aguarda os resultados, parece uma eternidade.

Três dias após o término do Gaokao, Jiang Chen enviou sua estimativa de nota para a escola, que a encaminhou ao Departamento de Educação e, posteriormente, à Divisão Militar da Província de Guizhou. Em seguida, ele voltou para casa para aguardar a notificação da seleção definitiva. Sua casa ficava na área rural do distrito de Qixingguan, a cerca de 50 quilômetros da área urbana. Depois de passar alguns dias na cidade com Xie Shiying e alguns amigos, ele arrumou as malas e retornou para viver a vida bucólica de um camponês.

Na visão dos poetas, a vida no campo é idílica e encantadora. Para os habitantes das cidades, representa uma fuga da rotina exaustiva de trabalho, um refúgio da realidade. Na prática, porém, a vida rural não é tão perfeita quanto imaginam. O que buscam não é a vida no campo em si, mas um lugar para escapar da realidade. Sem mencionar que a presença de insetos, répteis e roedores seria suficiente para desestabilizar a maioria dos citadinos, isso sem falar nas condições sanitárias precárias, na dieta monótona, na internet instável e nas frequentes quedas de energia. Banheiros com descarga e chuveiros quentes eram luxos distantes; era preciso usar banheiros secos e aquecer a própria água para o banho.

As condições rurais só começaram a melhorar significativamente a partir de 2015. Em 2024, graças a políticas nacionais, o ambiente rural tornou-se mais limpo, embora a saúde e a educação ainda estivessem muito atrás das cidades. Como um autêntico filho do campo, Jiang Chen adaptou-se rapidamente, apesar do choque inicial. Sua família tinha uma condição de vida razoável para a região: seu pai era funcionário da concessionária de energia local, com um salário modesto, e sua mãe cuidava da horta. Com apenas quatro pessoas na família — sua irmã, Jiang Mei, já era professora após concluir a faculdade —, eles possuíam um sobrado confortável com banheiro e aquecedor, itens raros na região.

Mesmo assim, os primeiros dias foram difíceis. As picadas de mosquito deixavam dezenas de marcas todas as manhãs, e o coaxar dos sapos e o canto das cigarras, que duravam a noite inteira, quase o levaram a querer fugir de casa. Não por ingratidão, mas pelo desconforto. Ele passou dez anos longe de casa, vivendo entre a escola e grandes cidades, e o retorno exigiu adaptação.

Em poucos dias, porém, ele se acostumou. Afinal, cresceu ali. Com repelente para os mosquitos e fones de ouvido para o barulho dos insetos, a vida rural começou a mostrar seu lado bom: frutas e vegetais frescos, e relações humanas simples. Ele passou a pescar no rio e a correr pelos campos com seu cachorro, Wangcai, sentindo-se genuinamente feliz, quase esquecendo que precisaria partir para a universidade em breve. Era um momento de paz que ele aproveitava ao máximo.

Já se passaram vinte dias desde o fim do Gaokao. À uma da tarde, no auge do calor, Jiang Chen, após o almoço, foi até um riacho a um quilômetro de casa. Tomou um banho refrescante no poço onde costumava nadar e, com uma rede, começou a pescar peixes e camarões, desfrutando da tranquilidade do momento.