Capítulo 57: Esse rapaz está ficando cada vez mais interessante

Horário de Brasília.
Nove horas da manhã.
O sol já havia subido pela metade do céu.
A luz solar afugentava o último resquício de frescor.
Portanto, mesmo sendo ainda manhã, a temperatura já estava bastante abafada.
No vasto campo de treinamento.
Mais de mil candidatos que passaram com sucesso no exame físico preliminar estavam agora divididos em dezenas de pelotões, enfileirados e postos em sentido.
Se o campo de treinamento não fosse suficientemente grande, dificilmente conseguiria acomodar tanta gente.
Jiang Chen estava no meio da formação.
Olhando para Chen Shanhe e os outros examinadores no palanque.
Pensava consigo mesmo, conjecturando em silêncio.
Será que o primeiro item da seleção psicológica de hoje é tomar sol?
Isso não seria nada estranho.
Afinal, para se tornar um piloto qualificado, era preciso estar mentalmente preparado para tomar "banhos de sol" diariamente.
Seja pilotando aeronaves militares ou aviões civis de passageiros.
Assim que a aeronave atinge uma certa altitude de cruzeiro, não há mais nuvens ou nevoeiros para bloquear.
A luz do sol penetra implacavelmente através do para-brisa, incidindo sem qualquer obstáculo sobre o piloto.
Por essa razão, a pele da maioria dos pilotos tende a ser mais bronzeada.
Além disso.
No "Manual de Instruções" emitido pelo Departamento de Recrutamento de Aviação, havia exatamente um item referente a "tomar sol".
Contudo, rapidamente.
Jiang Chen percebeu que havia adivinhado errado.
Ele viu Chen Shanhe pegar o microfone, virar-se para as dezenas de pelotões abaixo do palanque e dizer com voz grave: "Primeiramente, parabéns por passarem com sucesso no primeiro estágio da seleção definitiva: o exame físico."
"Portanto, a partir de hoje, daremos início ao segundo estágio da seleção definitiva deste ano: a avaliação psicológica."
"Não preciso enfatizar a importância e a complexidade da seleção psicológica; tudo está detalhado no 'Manual de Instruções' que foi entregue a vocês. Consequentemente, todo o sofrimento desumano que vocês enfrentarão daqui em diante também faz parte dos testes."
"Se resistirem, parabéns, já terão colocado meio pé no limiar da Universidade da Força Aérea."
"Se não resistirem, não precisam desanimar; há inúmeras outras possibilidades em suas vidas."
Chen Shanhe despejou um grande copo de encorajamento cáustico.
Jiang Chen ergueu ligeiramente a cabeça.
Fez o gesto de um brinde.
Vamos lá!
Bebamos juntos este cálice de veneno motivacional.
"A razão pela qual os trouxemos para o campo de treinamento hoje é porque o projeto desta manhã é uma corrida."
"As regras também são muito simples: eliminar os dez por cento dos candidatos que ficarem na retaguarda."
"É por isso que eu digo que a seleção psicológica é extremamente cruel, pois haverá candidatos eliminados em cada etapa."
"Se vocês não querem fazer parte dos últimos dez por cento, então comecem a correr."
"Todos!"
A voz de Chen Shanhe de repente se elevou.
"Compreenderam?"

Todos os candidatos imediatamente esticaram as gargantas e responderam em uníssono: "Compreendido!"
"Primeiro pelotão, iniciar..." disse Chen Shanhe com voz grave.
O primeiro pelotão, posicionado na extremidade, virou-se totalmente à esquerda sob o comando do instrutor. Em seguida, com um gesto enérgico do braço do instrutor, os candidatos do pelotão dispararam imediatamente como cavalos selvagens soltos das rédeas.
Depois veio o segundo pelotão, o terceiro, o quarto...
Ainda bem que o campo de treinamento do Departamento de Recrutamento era suficientemente largo; esqueça pouco mais de mil pessoas, ele provavelmente comportaria facilmente dez ou vinte mil.
Pois a antecessora do Departamento de Recrutamento havia sido uma base aérea militar.
E o campo de treinamento fora adaptado a partir da própria pista de pouso e descolagem.
Uma pista de aeroporto mede de cinco a seis quilômetros de comprimento, ou dois a três na menor das hipóteses.
Mais do que suficiente para acolher todos os candidatos a "correr contra o tempo".
O vigésimo pelotão, ao qual Jiang Chen pertencia, ficava exatamente na frente e à esquerda do palanque, de modo que ainda levariam vários minutos até que sua vez chegasse.
Contudo, enquanto observava os candidatos dispararem cheios de entusiasmo para a frente, ele sentiu crescerem as suspeitas em seu coração.
Algo está errado.
Muito errado.
Suas sobrancelhas já estavam franzidas em um vinco profundo.
À medida que o número de candidatos restantes diminuía, suas dúvidas aprofundavam-se.
Pois ele já havia deduzido que a própria avaliação psicológica da seleção definitiva consistia em um jogo de xadrez entre os examinadores e os candidatos.
Os examinadores armariam armadilhas de todos os tipos.
E os candidatos, para passarem com sucesso, precisavam tentar ao máximo evitar cair nelas.
No entanto, desta vez, Chen Shanhe revelou de forma direta e sem rodeios as regras de "seleção e eliminação".
O projeto de hoje consistia em eliminar os retardatários que ficassem na rabeira.
Seria mesmo tão simples assim?
Involuntariamente, ele ergueu os olhos para o palanque.
Chen Shanhe pareceu notar e também olhou em sua direção.
Jiang Chen trocou apenas um olhar com ele antes de desviar imediatamente o olhar.
Nesse momento.
O pelotão que havia começado a correr já era o décimo quinto.
Restavam cada vez menos candidatos diante do palanque, mas, na pista lá na frente, já havia uma multidão densa amontoada.
Espere.
Jiang Chen de repente se deu conta.
Ele finalmente descobrira onde estava a armadilha da seleção psicológica desta manhã.
Jiang Chen ergueu os olhos mais uma vez, encarando profundamente Chen Shanhe no palanque.
Droga!
Como vocês conseguiram pensar em um método tão desprezível e maldoso?
Não têm medo de karma?
O projeto desta manhã não era de forma alguma uma "corrida", ou pelo menos, não no sentido que as pessoas compreendem.
Seja maratona, meia maratona, corrida de cinco quilômetros ou de oitocentos metros rasos, qualquer modalidade de corrida possui uma linha de chegada estabelecida.
O primeiro concorrente a cruzar a linha de chegada é o vencedor.
Mas Chen Shanhe dissera tanto agorinha pouco, omitindo justamente o ponto mais crucial de uma competição de "corrida": o destino final.
Será que ele havia se esquecido?
Como seria possível?
Se não foi um lapso, então foi proposital.
Além disso.
Se a "corrida" de hoje não tinha linha de chegada, bastava isso, mas os pelotões corriam um após o outro, sucessivamente.
Embora isso se devesse ao número excessivo de candidatos inscritos, tornando inevitável tal procedimento.
Contudo, se todos não largassem ao mesmo tempo, isso não seria injusto para os primeiros a correr?
Portanto, o evento de hoje não era de modo algum uma "corrida", mas sim um "teste de resistência".
Ao entender esse ponto, Jiang Chen sentiu instantaneamente todo o seu corpo relaxar.
Não querendo me gabar.
Mas a minha estamina é formidável.
Sem exagerar sobre a noite inteira... toss, toss, esquece, falei errado.
Sem dizer que aguentaria um dia e uma noite inteiros, mas aguentar várias horas era perfeitamente viável.
E resistindo por várias horas, não seria fácil superar oitenta por cento dos candidatos?
Esses jovens ainda são muito verdes.
Foram enganados pelas poucas palavras de Chen Shanhe.
Agora correm como loucos; quero só ver como vão aguentar daqui a pouco.
Pouco tempo depois.
Finalmente chegou a vez do vigésimo pelotão.
Assim como os dezenas de pelotões anteriores, ao receberem o comando de "largar", os candidatos do vigésimo pelotão dispararam desabalados pela pista como tigres descendo a montanha.
Apenas uma pessoa abriu exceção.
E essa pessoa era Jiang Chen.
Comparado àqueles colegas cheios de vigor e energia juvenil, Jiang Chen parecia mais um ancião venerável.
Avançava de forma lenta e pausada, mas mantendo um ritmo constante bem no final da fila.
Essa cena foi naturalmente captada por Chen Shanhe e pelos demais no palanque.
Ao ver Jiang Chen arrastando-se calmamente na retaguarda, o tenente-coronel ao lado de Chen Shanhe sorriu e disse imediatamente: "Chefe, eu bem disse que não daria para enganar este rapaz, e o senhor não acreditava. Veja só como ele vai devagarzinho, tão relaxado quanto um vovô passeando no parque. Com esse ritmo dele, aguentar uma ou duas horas não será problema."
"Então o seu bule de chá de areia roxa agora é meu?"
Ao ouvir isso.
Chen Shanhe sentiu imediatamente um aperto no coração, como se lhe doesse o bolso, e retrucou: "O Exército tem emitido ordens severas e repetidas para combater rigorosamente o jogo. Você está pretendendo violar a disciplina militar, é?"
"Ora essa..." O tenente-coronel protestou de imediato. "O senhor quer dar para trás? O que nós fizemos não foi aposta alguma; foi apenas uma divergência de opiniões sobre um jovem promissor. Não fuja com o rabo preso, hein? De qualquer forma, aquele seu bule de chá já está reservado para mim."
"Toma, leva, pode ficar com ele!" Resmungou Chen Shanhe, contrariado. "Olha só para essa sua cara de quem não vale nada."
Dito isso.
Ele voltou a fixar o olhar em Jiang Chen, que corria cada vez mais longe, mas continuava impassível e cadenciado.
Hehe.
Esse rapaz.
Está ficando cada vez mais interessante.