Capítulo 165: Droga, é comigo

Lin Xiao foi o primeiro a se aproximar, circulando o lançador de mísseis e observando-o com extrema atenção e detalhe.

Como ele havia servido no exército anteriormente, estava muito familiarizado com a estrutura de artilharia de longo alcance. Bastaram-lhe apenas duas olhadelas despretensiosas para perceber que aquele veículo tinha algo verdadeiramente formidável.

— Vocês estão cada vez mais exagerados. Quanto tempo faz desde a última vez nos vimos, e já começaram a mirar no Exército e na Força de Foguetes, é isso? — Lin Xiao não pôde deixar de suspirar de admiração.

Lá atrás, quando o SFNB01 surgiu no cenário, ele também possuía funções semelhantes.

No entanto, limitava-se a ser transportado por veículos, e apenas um por vez.

Havia um pouco de inovação, mas não muita.

Ainda assim, a inovação da Shendun em termos de plataformas de lançamento na época lhe deixara uma impressão profunda.

Mais tarde, Lin Xiao chegou a redigir um relatório sugerindo aos departamentos relevantes da Força de Foguetes que prestassem muita atenção a esse tipo de tecnologia.

Antes mesmo que o outro lado pudesse dar a devida atenção, a Shendun já havia iniciado uma nova onda de inovação.

— Não tem jeito, como não conseguimos dominar o lançamento eletromagnético, só nos resta recorrer ao princípio mais simples de disparo por canhão.

— Ah, poupe-me dessa falsa modéstia. O que quer dizer com "não conseguimos"? Você, maldito seja, é que simplesmente não quis.

Lin Xiao entendia Chen Chen perfeitamente bidimensionalmente.

Deixando de lado o lançamento eletromagnético, se aquele garoto tivesse recursos suficientes em mãos, nem mesmo a película bidimensional seria capaz de contê-lo.

O mais importante era:

O modo de lançamento proposto pela Shendun era ainda mais adaptado às condições locais, prático e veloz do que o lançamento eletromagnético.

Seja embarcado em navios ou transportado por veículos terrestres, o equipamento era levado por um sistema de tração primário até a posição predeterminada e, então, acionado.

Eram dezenas de unidades de uma só vez.

Uma vitória esmagadora.

— Deixando de lado a qualidade intrínseca da aeronave por um momento, esse seu modo de lançamento possui um valor de referência imenso. Lançar um avião como se fosse um foguete... essa engenhoca realmente preenche uma lacuna na fase atual.

— Preencher lacunas está fora de cogitação, digamos apenas que é uma pequena ajuda.

Diante da expressão serena e indiferente de Chen Chen, Lin Xiao pensou consigo mesmo que a pose de superioridade estava se tornando cada vez mais intensa.

Ele conhecia Chen Chen demasiado bem.

Nas interações anteriores, aquele sujeito sempre usava o tom mais calmo para apresentar os produtos mais explosivos.

O ar de superioridade era impressionante.

Ele conseguia até prever o que Chen Chen diria a seguir.

— Eu sei, vai vir com aquela história de empresa privada e de garantir o sustento do povo de novo, não é?

Lin Xiao fez uma previsão antecipada, querendo encurralar Chen Chen sem deixar saídas.

— Ora, vá com calma. Que tipo de empresa decente usa artilharia de foguetes para entregar encomendas, e ainda por cima um agrupamento de fogo inteiro de uma só vez?

Para a surpresa de todos, Chen Chen não retrucou:

— Pois é, quando o diretor Wei aprovou este plano, eu também achei que não era confiável; o desempenho era excessivo. Usar uma capacidade de rede tão poderosa apenas para entregas expressas é um certo desperdício de talento. Isso me dá uma dor de cabeça terrível.

Hã?

Por que você não está seguindo o roteiro?

Lin Xiao ficou momentaneamente sem reação.

O Chen Chen à sua frente fazia-o sentir-se um completo estranho.

Nesse exato momento, Qiao Yelin perguntou sem cerimônia:

— Capacidade de rede? Quer dizer que o propósito do Canglong vai muito além do transporte?

Chen Chen assentiu:

— O chefe de Estado-Maior Qiao entende do assunto. Como o Canglong é o projeto intermediário na rede de três estágios, ele desempenha um papel de conexão entre o topo e a base. Portanto, a multifuncionalidade é o nosso fator primordial de consideração. Esta aeronave ainda possui um certo desempenho em termos de retransmissão de comunicações e detecção ar-solo.

— Mas isso não está certo. Olhando para isto aqui, nem sequer vejo um radar de abertura sintética.

Qiao Yelin analisou o conjunto por um longo tempo e percebeu que o design da fuselagem era extremamente liso, sem quaisquer protuberâncias.

Ele conseguia deduzir que tal escolha era motivada por considerações aerodinâmicas, otimizando e minimizando todos os equipamentos externos.

Contudo, com um design desses, onde ficaria a detecção ar-solo?

Chen Chen apontou para a posição do nariz dianteiro:

— O radar ainda existe, só que o radar de abertura sintética foi substituído por um radar rente à fuselagem.

— Rente à fuselagem?

Todos ficaram ligeiramente confusos, e a maioria achou o termo completamente desconhecido.

Alguns até suspeitaram que aquilo fosse uma invenção da cabeça de Chen Chen.

No entanto, Liang Han compreendeu perfeitamente e assumiu a iniciativa de explicar:

— O radar rente à fuselagem é uma nova rota técnica de radar. O princípio básico é miniaturizar o radar de arranjo faseado e fixá-lo diretamente à superfície da aeronave.

— Essa tecnologia foi proposta há apenas dois anos e sua viabilidade foi validada em laboratório.

— Mas, em termos de aplicação prática, é a primeira vez que vejo uma.

Lin Xiao caiu em si:

— Quer dizer que é uma inovação pioneira da Shendun?

— É mesmo? Existe uma benesse dessas?

— Ah, pare com isso. Se é pioneira ou não, você não tem noção na sua própria cabeça? — Lin Xiao desferiu-lhe um leve soco, misturando carinho e repreensão. — Já era o bastante você ter aprendido a construir artilharia de longo alcance, mas agora nem dos radares você poupa?

Chen Chen sorriu com leveza:

— Comandante, o senhor conhece bem a Shendun. Temos uma pequena oficina especializada em materiais furtivos. É perfeitamente razoável que quem constrói a lança também saiba construir o escudo, não é?

— Razoável, extremamente razoável. Tudo o que você diz tem lógica.

Uma geringonça como o radar rente à fuselagem parecia excelente apenas de se ouvir o nome.

O problema crônico da Força Aérea no passado sempre foi a miniaturização do arranjo faseado.

Seja em navios de guerra ou em aeronaves, a maioria dos suportes de radar ainda precisava carregar grandes domos em forma de disco ou múltiplas placas de escudo.

Isso acabava restringindo o design exterior das embarcações e aeronaves.

Contudo, se o radar rente à fuselagem pudesse ser aplicado, resolveria uma infinidade de problemas.

Lin Xiao voltou à carga:

— Deixando de lado a qualidade intrínseca do avião por um instante, apenas este radar rente à fuselagem já é extremamente atraente.

Qiao Yelin interveio:

— Comandante, o senhor não pode ficar o tempo todo deixando de lado a qualidade da aeronave. O avião em si já é excelente.

— É verdade, temos de falar sobre isso. Quais são os parâmetros da aeronave?

— Os parâmetros básicos já foram revelados na exposição aérea e são praticamente os mesmos; a carga útil é de cerca de 700 quilos.

Ao ouvir isso, Liang Han finalmente relaxou um pouco.

Era como comparar um aluno medíocre com um aluno nota dez apenas pelos resultados da aula de educação física.

O aluno medíocre finalmente tinha algo em que era bom.

Afinal de contas, a principal função de um avião continuava sendo o transporte.

O projeto deles próprios também contava com uma carga útil de setecentos quilos, o que demonstrava que, em termos de propulsão, ambos estavam emparelhados e nenhuma grande distância havia sido aberta.

Qiao Yelin também achava aquele número um pouco baixo:

— Diretor Chen, não me leve a mal por falar tão francamente, mas a função mais essencial de um avião é a capacidade de carga. Os recursos anteriores são ótimos, mas esse peso transportado...

Antes que Chen Chen pudesse abrir a boca, Lin Xiao lançou um olhar fulminante a Qiao Yelin:

— Isso não é falar francamente. Você está falando sem pensar! O que ele mencionou foi a carga útil, e não a capacidade máxima de carga. São coisas totalmente diferentes?

Qiao Yelin deu-se conta de relance.

Devido à presença das duas aeronaves do dia anterior, todos inconscientemente comparavam o avião da Shendun com aqueles dois modelos.

A capacidade máxima de carga do LK5000 era de 700 kg.

A carga útil do Canglong era de 700 kg.

À primeira vista, parecia exatamente a mesma coisa.

Porém, na realidade, os 700 kg do LK5000 eram um valor bruto, que englobava o peso de diversos equipamentos externos acoplados.

A carga real no compartimento de carga não passava de um pouco mais de trezentos quilos.

Em contrapartida, os 700 kg do Canglong eram de carga útil líquida, já descontados os equipamentos fotoelétricos externos de sensores.

O compartimento de carga daquela aeronave realmente comportava setecentos quilos puros.

Lin Xiao acrescentou:

— Você é que não conhece a Shendun nem o Chen Chen. O que eles fazem de melhor é surpreender.

— ???

Ao ver a expressão de Lin Xiao, Chen Chen achou que aquilo não soava como um elogio, independentemente de como fosse interpretado.

De qualquer forma, eram velhos amigos, então trocar algumas farpas não importava muito, ainda mais considerando que o outro ostentava insígnias de alta patente nos ombros.

Por isso, ele deu um tapinha no ombro de Qi Mang, ordenando-lhe que iniciasse os testes por categorias.

Após decolar, a aeronave entrou no espaço aéreo predeterminado para realizar exibições de manobras de voo.

Essa parte não era tão visualmente impressionante.

No dia anterior, assim que o LK5000 subiu aos céus, todos começaram a se distrair.

Hoje, com a ascensão do Canglong, o tratamento foi um pouco melhor; ainda havia algumas pessoas persistentes observando através de binóculos.

Enquanto isso, Lin Xiao permanecia pensativo.

Durante todo o dia, Chen Chen não parou de falar sobre redes, o que deixava implícito que uma única aeronave certamente não seria suficiente. Por isso, ele olhou de relance para a pequena aeronave estacionada dentro do hangar.

— Se o Canglong é o estágio intermediário, este aqui é o estágio final?

— Não tenha pressa, comandante. Vamos ver estágio por estágio.

Ao ouvir a resposta de Chen Chen, a impaciência de Lin Xiao aumentou:

— Como não ter pressa? Consigo sentir que esse seu rapazote está guardando uma grande surpresa para o final.

Vendo que a equipe de Wang Xiaoshuai estava a postos e com todos afiando as facas, Chen Chen decidiu parar de fazer mistério.

— Grande surpresa não chega a ser, mas o nosso projeto é baseado em redes, e o estágio intermediário e o final constituem sistemas diferentes. Já que o senhor está com tanta pressa, deixe-me apresentar-lhe o estágio final.

Assim que a frase foi proferida.

Os membros da Shendjian Technology entraram em ação, empurrando a aeronave para fora da sombra do hangar.

A luz foi se tornando gradualmente mais intensa, e o corpo principal da aeronave apareceu nitidamente diante de todos.

O que chamou a atenção de imediato foram as duas hélices localizadas no topo da fuselagem.

Os demais reagiram com certa naturalidade, mas Luan Wenyuan sentiu um aperto no coração.

Droga!

Isso é direcionado a mim!

Lin Xiao foi o primeiro a brincar:

— Hélices? Pensei que vocês da Shendun não tivessem o menor interesse em helicópteros de baixa velocidade.

— Não é um helicóptero, é uma aeronave de rotores basculantes.

— Basculantes?

Enquanto conversavam.

A equipe da Shendjian operou a aeronave para realizar uma demonstração de morfologia.

Os rotores, que originalmente apontavam para cima, giraram subitamente noventa graus, ficando voltados diretamente para a frente.

Apenas com esse único movimento.

Todos compreenderam o ponto forte daquela aeronave.

— O codinome de engenharia desta aeronave é Potiandiao (Águia que Rasga o Céu), sendo o veículo portador do estágio final da nossa rede de três estágios.

— Por se tratar do estágio final, inevitavelmente enfrentará os desafios de terrenos urbanos complexos, tornando primordial a capacidade de decolagem a qualquer momento.

— No estado de decolagem, os rotores da Potiandiao apontam para cima, permitindo-lhe decolar como um helicóptero e realizar manobras de voo estático.

— Ao atingir uma determinada altitude, os rotores podem girar para a frente, fornecendo propulsão para o voo horizontal.

Após ouvir a descrição de Chen Chen, surgiu instantaneamente na mente de Lin Xiao um ponto de referência comparativo:

— Um V-22 Osprey, é isso?

Uma única frase do comandante fez com que todos os presentes entendessem o conceito num estlant.

A partir do formato externo, aquela aeronave realmente se parecia com os helicópteros armados da Águia.

Naquela época, quando um design semelhante surgiu.

Muitas pessoas alardeavam que aquela era a forma definitiva dos helicópteros armados, o helicóptero mais rápido do mundo, digno de ser chamado de o "Transformers" do mundo da aviação.

Contudo, Luan Wenyuan não pensava assim.

Ele passara anos estudando aeronaves com layout VTOL (Decolagem e Pouso Verticais) e entendia perfeitamente desse assunto.

O conceito basculante tampouco era novidade; essa engenhoca existia há décadas.

Ao longo de dezenas de anos, o único modelo amplamente fabricado e em serviço ativo fora justamente o Osprey.

Por que essa geringonça nunca se popularizou?

Estrutura complexa, controle difícil e sustentação instável.

As desvantagens superavam em muito as vantagens.

A adoção desse layout pela Shendun era decerto uma tentativa válida para uma empresa privada, mas os resultados práticos eram imprevisíveis.

Justo quando Luan Wenyuan hesitava sobre se devia ou não levantar algumas contestações, Chen Chen ergueu a mão subitamente.

— Comandante, o senhor não pode começar a xingar.

— Que besteira, quando foi que eu xinguei? Essa sua geringonça realmente se parece com o Osprey.

Chen Chen respondeu com a máxima seriedade:

— No Osprey, os motores giram junto com os rotores durante a báscula.

— Duas unidades de potência daquele tamanho, em ambos os lados, mudando de posição a todo instante... a estrutura é complexa demais e extremamente instável.

— Cai uma aeronave a cada dois por três. Em vez de chamá-la de helicóptero, é melhor chamá-la de "fabricante de viúvas".

Os cantos da boca de Lin Xiao se curvaram num sorriso:

— Sendo assim, essa sua engenhoca traz melhorias em relação ao Osprey?

— Há uma graninha... perdão, um pouquinho de melhoria. Os motores da Potiandiao são embutidos, e, ao bascular, a potência precisa apenas ser distribuída por meio de um eixo de transmissão, o que eleva substancialmente a estabilidade.

— Antigamente, eu realmente gostava de atravessar o rio tateando as pedras deixadas pela Águia.

— Mas agora, no que diz respeito às aeronaves basculantes, a Águia está meio careca; não há mais nada para se tatear por lá.

Os demais ouviram a resposta semi-humorística de Chen Chen com certa perplexidade, seguida por um profundo sentimento de choque.

A grande dor de cabeça do sistema basculante era uma só: a estabilidade.

A Shendun havia resolvido o problema da distribuição de potência durante a báscula utilizando um eixo de transmissão, o que era indubitavelmente uma solução brilhante.

No entanto, o que importava para todos naquele momento não era a questão técnica em si.

Era a atitude.

Qualquer profissional da aviação era incapaz de contornar a imensa montanha que representava a Águia.

A Águia era perversa, mas não inepta.

Com décadas de acúmulo de tecnologia industrial, eles desfrutavam de uma posição de liderança inegável na indústria aeroespacial.

Independentemente do novo artefato que a Águia apresentasse, fosse bom ou ruim, todos sentiam a necessidade de examiná-lo de perto.

O resultado final disso era que os outros países acabavam percorrendo muitos caminhos tortuosos.

Tomemos o Osprey como exemplo; nem mesmo a Águia ousava bater no peito e afirmar que dominava completamente a tecnologia.

Mesmo assim, muitos continuavam glorificando aquela aeronave como se fosse uma escritura sagrada.

Apenas a Shendun, desde o momento em que começou a desenvolver o sistema basculante, recusou-se a seguir os passos da Águia.

Ao contemplar o olhar confiante de Chen Chen, Lin Xiao sentiu uma admiração imensa.

— Excelente! É exatamente essa atitude que precisamos! — Virando-se, Lin Xiao buscou por Luan Wenyuan entre a multidão. — Engenheiro Luan, qual é a real eficácia desse conceito basculante?

— Se a estabilidade de voo foi resolvida, as vantagens do sistema basculante tornam-se inegáveis: velocidade elevada, capacidade de decolagem e pouso velozes a qualquer momento... em terrenos urbanos complexos, ele pode ser considerado uma verdadeira arma letal.

Obtida a confirmação de Luan Wenyuan.

Lin Xiao sorriu com satisfação:

— Agora vocês compreendem o motivo de eu tê-lo trazido aqui, não é? A Shendun realmente possui conhecimentos de alto nível.

Falando em equipamentos de voo para o estágio final.

O que poderia haver de mais adequado do que uma aeronave de rotores capaz de pairar no ar?

Seja para operações de assalto a pontos específicos ou para apoio logístico, o helicóptero sempre seria a melhor escolha.

Contudo, os problemas inerentes aos helicópteros também não podiam ser ignorados.

Baixa altitude de voo, velocidade reduzida e extrema vulnerabilidade a alvos fáceis.

Se um helicóptero pudesse alcançar a velocidade de uma asa fixa e, ao mesmo tempo, preservar as funções de decolagem, pouso vertical e voo estático, seria sem dúvida a escolha definitiva para equipamentos de voo de estágio final.

Em comparação com o 500A revelado no dia anterior, a Potiandiao saía vitoriosa desde o início.

Qiao Yelin também conseguia perceber a predileção especial que o comandante nutria pela Shendun.

E com razão, afinal a Shendun detinha tecnologias poderosas e conceitos avançados; tal favoritismo era plenamente justificado.

Contudo, naquela ocasião, especialmente com os engenheiros Luan e Liang presentes, o comandante demonstrar uma preferência tão escancarada equivalia a diminuir os concorrentes.

— Diretor Chen, agora percebi que todas aquelas observações que o senhor fez ontem serviram de preparação, não é?

— Preparação para quê? — Chen Chen fingiu inocência.

— Ontem o senhor disse que a exploração de aeronaves baseadas em porta-aviões levaria de três a cinco anos, e ZÁS! Tirou um Canglong da cartola. Depois mencionou equipamentos de estágio final, e ZÁS! Apresentou uma Potiandiao. Mas foi o senhor mesmo quem disse que os equipamentos de estágio final precisam ser clusterizados, não foi?

Para preservar a compostura dos demais, Qiao Yelin teve de assumir o papel de chato e levantar algumas críticas pontuais:

— Vendo a Potiandiao, o custo de fabricação dela não parece ser nada baixo. É possível clusterizá-la?