Capítulo Treze

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Shi Yun não achava que estava pedindo demais; afinal, ela estava vendendo a tecnologia mais avançada! Além disso, não existe o ditado “pedir o céu e pagar na hora”? Se ela começasse pedindo um preço muito baixo, e o outro lado ainda tentasse pechinchar, não sobraria quase nada. O sistema bocejou, despreocupado, e disse: “Não sei, você mesma analise então.” Shi Yun não gostou: “Você não pode analisar comigo?” O sistema bocejou novamente: “Pense por si mesma, eu vou dormir.” Shi Yun ficou irritada: “Eu sou uma pessoa que precisa de metabolismo, tem que comer e dormir na hora certa, ou minha saúde vai piorar, e você, sistema, vai dormir por quê?!” Logo depois, um som “ding” soou na sua cabeça, uma mensagem apareceu: “Sistema em modo de hibernação, por favor, não incomodar.” Shi Yun ficou sem palavras: “— Que coisa é essa! Como pode existir um sistema tão preguiçoso no mundo?”

Enquanto isso, do outro lado, o vice-oficial, para garantir, primeiro levou o senhor Delvo para se encontrar com o general Wang. O assistente Sun ainda estava no compartimento privado do general e não havia saído; então, o vice-oficial relatou o que descobrira, na frente de todos. “Essa mulher é um pouco diferente, mas não parece ser uma fraudadora. Provavelmente cresceu no campo com um avô velho e estudioso, então seu temperamento não é como o das outras mulheres.” O assistente Sun perguntou: “Como assim diferente? Será que é como o general disse, uma estudiosa rígida e sem graça?” O vice-oficial Xing fez uma expressão entre o riso e o choro: “Não é rígida, só fala direto, não tem jeito de esposa comum. O marido dela dá aula na Universidade de Yanjing, é até um pouco famoso, já ouvi falar dele. Ela disse que o marido a despreza e quer o divórcio, por isso foi a Yanjing resolver isso. Como não tem apoio da família do marido e está apertada financeiramente, decidiu vender algumas coisas.” O assistente Sun coçou o queixo: “Não parece uma fraudadora. Se a família do marido tem nome, é só mandar alguém para Yanjing para verificar a veracidade.” O vice-oficial Xing continuou: “Descobri que o papel que ela tem são manuscritos deixados pelo avô, e ela está pedindo cinco mil dólares.” O assistente Sun arqueou a sobrancelha: “Cinco mil dólares? Ela é corajosa! Ainda não sabemos se esses papéis realmente servirão para algo.” Ele se voltou para o general Wang: “O que o senhor acha?” O general Wang perguntou ao senhor Delvo: “Senhor Delvo, tem certeza de que esses papéis podem ser usados na fábrica militar?” Como todos falavam rápido, o senhor Delvo estava apenas ouvindo a tradução de Du e não teve chance de falar. Quando finalmente pararam para ouvi-lo, ele falou seriamente: “Não quero ser desrespeitoso, mas pelo nível tecnológico atual do seu país, o conteúdo desses papéis não pode ser usado na produção por enquanto. Mas garanto seu valor: enquanto seu general e sua fábrica militar existirem, haverá momento para usá-los. Não é uma invenção revolucionária, mas uma melhoria efetiva nos projetos atuais. Não tive tempo para verificar os dados, mas a ideia é clara; até em nossas próprias fábricas, para fazer melhorias assim, precisamos de vários especialistas trabalhando por muito tempo. Portanto, acho o preço pedido razoável.” O vice-oficial Xing cochichou, após a tradução de Du: “Ou seja, se comprarmos agora, só vai servir para guardar; se vocês levarem para casa, usarão imediatamente. Não é muito adequado!” O general Wang respondeu com um leve resmungo: “Não fale besteira, confiamos no senhor Delvo.” E acenou para que ele saísse primeiro. O vice-oficial Xing rapidamente pediu desculpas: “Desculpe, falei sem pensar, espero que o senhor Delvo não se ofenda.” E saiu. O tradutor Du ficou um pouco embaraçado e traduziu tudo com palavras mais suaves. O senhor Delvo, muito educado, não se ofendeu e respondeu rigorosamente: “Acho que essas coisas são úteis para a fábrica do general, por isso avisei. Mas os papéis são melhorias nos projetos existentes, que podem influenciar meu trabalho. Não posso garantir que não usarei essas ideias quando voltar ao meu país. Se o general se incomodar, pode comprar os papéis e deixar alguém confiável cuidar, sem me mostrar.”

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Com isso dito, o general Wang não podia se mostrar mesquinho. Além disso, só o senhor Delvo compreendia esses papéis; ele queria que ele estudasse e ensinasse seus técnicos meia-boca. Então, relaxou as sobrancelhas grossas e bem desenhadas e deu uma risada franca: “Senhor Delvo, o senhor está sendo modesto. O senhor é nosso especialista mais importante aqui, não temos nada a esconder. Esses papéis serão entregues ao senhor. Leia à vontade e, se possível, dê umas dicas para nossos técnicos.” O senhor Delvo concordou com prazer: “Claro.” Parecia satisfeito com o resultado e, antes de sair, deu um conselho: “A senhora Li também entende muito do assunto. Sugiro que mantenham contato. Ela pode ter outros manuscritos valiosos, e no futuro, se a fábrica tiver problemas técnicos difíceis, talvez ela possa ajudar.” Após a saída do senhor Delvo, o general Wang franziu a testa para o assistente Sun: “Esse estrangeiro acha que aquela mulher pode ter algum valor? Mas não posso colocar uma mulher na fábrica, não é?” O assistente Sun ponderou: “Creio que o senhor Delvo quis dizer que ela domina conhecimentos estrangeiros e talvez tenha outras coisas boas. Ele a conheceu na composição, conversaram a noite toda, e ela mostrou um papel. Se a conhecermos melhor, talvez possamos extrair mais dela. Pense bem: o avô dela estudou no exterior e se dedicou a isso; certamente não era uma pessoa comum. Talvez só tenha tido azar e nunca teve chance de se destacar no campo, mas pode ter deixado algo para a posteridade.” Ele ficou pensativo e perguntou: “Mas ela é mulher; como conquistá-la?” Pensou um pouco e sugeriu: “Que tal o senhor torná-la concubina?” Para um homem, isso seria fácil. Um general poderia facilmente atrair talentos, dar cargos, e se eles não obedecessem, forçá-los a obedecer. Mas para uma mulher, era mais complicado. Não havia cargos adequados para ela, e se se casasse, iria se dedicar à família. O general Wang não gostou da sugestão: “Segundo o vice-oficial Xing, ela não é bonita; não tenho interesse. Se você quiser, pode ser sua concubina.” O assistente Sun tossiu e abanou as mãos: tinha uma esposa brava e não se atrevia a fazer isso, além de sua posição não permitir. “Se eu a tivesse como concubina, seria para mantê-la sob controle. Com sua posição, ela seria fiel. E haveria guarda na entrada e saída, segurança garantida. Comigo, que sou velho e comum, não serviria; ela fugiria em dois dias.” O general Wang deu uma risadinha, pois seu trabalho principal era comandar tropas, não administrar fábrica. Portanto, pouco se importava se conseguia manter essa mulher que podia ser útil. Ele só concordou em pagar para manter o senhor Delvo por perto. Chamou o vice-oficial Xing e perguntou: “Qual a idade dela? Como é a aparência?” O vice-oficial, após pensar, respondeu: “À primeira vista, parece velha, mas olhando melhor, é jovem, uns vinte e poucos anos. Magra, seca, pele sem viço, difícil de lidar. O rosto é comum, não chama atenção; só vendo de perto se percebe algo.” O general quase o chutou, impaciente: “Fale logo se é bonita ou feia, essa enrolação toda é besteira!” O vice-oficial sorriu sem jeito: “Ela é estranha, não sei explicar. Melhor trazê-la para o senhor ver.” E saiu depressa para chamar a senhora Qi. Parecia que o general queria resolver isso logo para descansar. Shi Yun também esperava, pois sentada no compartimento viu uma cama limpa e confortável e estava sincronizada com o humor do general: queria resolver logo para dormir. Quanto a por que vender um papel ter chamado a atenção do general, ela não entendia e decidiu não pensar muito. Afinal, o vice-oficial Xing fora gentil, o que mostrava que não queriam prejudicá-la. Quando finalmente veio um oficial chamá-la, Shi Yun levantou-se e foi junto, cutucando o sistema preguiçoso: “Acorda, vamos trabalhar!” O sistema, ainda bocejando, respondeu como se tivesse acabado de acordar: “O general Wang quer falar com você, que trabalho é esse?” Shi Yun disse: “Você tem que estar pronta para consultar informações, para que eu não seja descoberta como falsa técnica.” Como falava com o sistema na mente, andava sem expressão. O vice-oficial que a acompanhava lançou-lhe dois olhares disfarçados e pensou o mesmo que o vice-oficial Xing: “Essa mulher é estranha! Normalmente, as pessoas estariam nervosas ou apreensivas; mesmo que fosse uma verdadeira especialista, deveria ter um pouco de orgulho e personalidade. Por que essa cara séria?”

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O assistente Sun, curioso, ficou no compartimento do general. Pouco depois, o vice-oficial Xing bateu levemente na porta e entrou de leve: “General, a senhora Qi chegou.” O general Wang, com sua pose, apenas respondeu com um “hum” e sinalizou para que a deixassem entrar. O vice-oficial Xing abriu a porta e fez sinal para a mulher entrar no compartimento luxuoso do general. As condições no trem eram limitadas; o tal compartimento luxuoso era apenas maior que o comum, com uma mesa longa próxima à janela, duas cadeiras fixas com encosto e um espelho de vestir. O general Wang e o assistente Sun sentaram-se nas cadeiras à mesa, olhando para a porta, onde entrou uma mulher vestindo uma jaqueta chinesa com botões de nó, cabelo preso em coque. A roupa dela era feita com cuidado e bem ajustada, o tecido parecia bom, mas as cores eram escuras e o corpo magro e seco, sem atrativo. O cabelo era penteado de modo antiquado, um estilo que mulheres mais velhas mantêm desde que se casam até virarem senhoras. Quanto ao rosto, era como o vice-oficial Xing descrevera: traços regulares, aparentemente sem defeitos, mas pele opaca e sobrancelhas ralas, pouco notáveis. O assistente Sun imediatamente abandonou a ideia de que o general a tomasse como concubina. O general Wang também achou que sua recusa anterior fora sábia. Shi Yun, desde que se tornou a segunda senhora da família Qi, já havia se olhado no espelho várias vezes e, ao praticar penteados, até usou o espelho para ver a parte de trás da cabeça, então tinha consciência da sua aparência atual e não se incomodava com olhares masculinos. Só que, ao olhar para o general Wang, seus olhos se arregalaram levemente, e ela pensou consigo mesma: o general Wang tem trinta anos, alto e imponente, com anos de serviço militar e de combate, exalando uma aura de domínio e força. Seu olhar era penetrante, e o uniforme militar envolvia seu corpo musculoso e sólido, mesmo sentado transmitia força. Shi Yun sempre viveu em época de paz, influenciada por entretenimento, e tinha como padrão de beleza masculina homens delicados, elegantes ou jovens e ensolarados. Ver o general Wang, forte, imponente e vigoroso, foi um choque visual que quase destruiu seus vinte anos de conceito estético. Felizmente, ela sabia disfarçar e não demonstrou nada, embora fosse difícil, ao ponto de não responder ao sistema quando perguntou o que havia acontecido. Para o general Wang, a compra dos papéis pelo senhor Delvo não era grande coisa; só por estar entediado no trem se interessou um pouco. Se a senhora Qi fosse uma bela e talentosa mulher, talvez teria mais interesse, mas vendo que era comum, não se importou e apenas perguntou um pouco sobre a vida do avô dela. Como não gostava de ser enganado, quando despediu Shi Yun, quis negociar: “Dois mil dólares, me venda esses papéis.” Shi Yun já havia se recuperado do choque visual e fez uma cara triste: “Isso é um dos poucos objetos deixados pelo meu avô; estou vendendo só porque estou apertada. Esse preço—” O general Wang resmungou: “São dois mil dólares, se quiser vender, venda.” Ele não disse, mas todos ao redor sabiam que era um “você vai vender, mesmo que não queira”. O general Wang perdeu a paciência e acenou para que a levassem embora. Shi Yun foi compreensiva e, antes de sair, sussurrou: “Amanhã cedo entrego os papéis ao senhor Delvo.” O vice-oficial Xing ficou satisfeito com a atitude dela, acompanhou-a pessoalmente de volta e pediu que descansasse bem. Às dez horas da manhã, ele limparia o vagão-restaurante para que a senhora Qi e o senhor Delvo pudessem fazer a entrega dos papéis e discutir o que quisessem. Shi Yun estava fisicamente fraca, exausta após um dia inteiro, e assim que o vice-oficial saiu, desabou na cama e soltou um suspiro longo, dizendo ao sistema com voz fraca: “Você acha que meu preço foi alto? Se não pedir alto, como faço? Esses militares provincianos compram como se estivessem roubando, cortaram três mil do meu preço na hora! Meu Deus, nunca tive tanta pechincha em compras antes!”