Capítulo 61: O Declínio da Família Su

— Ai! Você quer me assassinar, mulher? — Bai Qi arfou de dor, olhando para Dongfang Xue’ao, que apertava seu braço com força, o rosto inflado de raiva. Uma dor lancinante atravessou-lhe o corpo.

— Então ainda sabe o que é dor? — retrucou ela com frieza, antes de retirar de seu anel uma erva óssea de trezentos anos.

— Só tenho essa, de trezentos anos. Coma logo, não quero ver ninguém morto aqui! — Ela lançou a erva para Bai Qi e se levantou para ir embora.

— Ei, você não vai me curar? — Bai Qi se agitou, receoso ao ver sua amada se afastando.

Sem sequer olhar para trás, Dongfang Xue’ao respondeu com um sorriso gélido:

— Nesse estado, temo sugar toda a sua energia vital. Quando você estiver recuperado, conversamos.

— Onde eu posso te encontrar? — apressou-se ele.

— Se precisar, eu mesma venho te procurar!

— Mas eu...

— Um homem feito, cheio de rodeios — ela lhe lançou um olhar cortante, obrigando Bai Qi a calar-se de imediato.

Vendo a figura esguia de Dongfang Xue’ao afastar-se, Bai Qi suspirou fundo.

— Hahaha, garoto, se apaixonou de verdade por ela? — O bracelete do Sangue Resíduo aproveitou o momento para provocar.

— Cala a boca — resmungou Bai Qi, não querendo papo, e pegou do chão a erva óssea, começando a mastigá-la.

— Mestre, o que houve há pouco? Pareceu que uma mulher passou por aqui? — Re Tianlong abriu os olhos e fingiu surpresa.

Na verdade, já estava desperto fazia tempo, mas preferiu fingir que seguia em meditação para não atrapalhar o casal em seus arrufos. Porém, não conseguia evitar a preocupação com sua filha, Re Xiaoba, que insistia em gostar do mestre. Era um nó difícil de desatar.

— A moça do caracol trouxe uma erva óssea pra mim! — respondeu Bai Qi, mastigando e falando ao mesmo tempo.

— O quê? Erva óssea? Mestre, aquilo é dez vezes mais poderoso quando cozido em sopa!

— Droga, por que não avisou antes? — Bai Qi quase se arrependeu até o âmago, soltando um palavrão.

...

— Capitã, vai mesmo ficar em Sanjiang? — perguntou Xue Ren, inquieto diante de Dongfang Xue’ao, sem coragem de dizer tudo o que pensava.

O semblante de Dongfang Xue’ao estava carregado. Ao lembrar de sua constituição peculiar, hesitou e precisou mudar seus planos. Pretendia ir à capital, mas agora teria que permanecer em Sanjiang. Em quarenta e nove dias, poderia partir sem problemas.

— Voltem vocês. Digam que... digam que Bai Qi não tem poder para destruir a família Tang, foi a família Su que os exterminou — decidiu ela, cautelosa, ao declarar o veredito do julgamento.

Os três subordinados ficaram pasmos.

— Capitã, isso é proteção...

— Chega, Xue Ren. A capitã sabe o que faz — interrompeu o velho de traje tradicional, tragando um charuto e exalando nuvens de fumaça.

— Vamos embora, temos que prestar contas — comentou o homem de terno branco, balançando a cabeça, visivelmente insatisfeito com a missão.

— Capitã, só preciso lembrá-la: não se esqueça de que é a noiva do General Xu Qian! — Xue Ren lançou a frase gélida e virou as costas.

— Não me fale dele! — Ao ouvir o nome do General Xu Qian, o rosto de Dongfang Xue’ao se inflamou de raiva, misturada a um desespero profundo. Em todo o mundo das artes marciais da China antiga, quem seria páreo para Xu Qian? Ninguém. Ele dominava tudo. Quem ousasse desobedecer, morria. Assim, ele também decidia seu casamento, mantinha-a sob o título de noiva, mas não a queria de verdade, nunca a desposava. Dongfang Xue’ao sentia-se impotente diante disso tudo. Quinze anos mais velho, Xu Qian era simplesmente intransponível.

Os três a deixaram só, de pé no topo do Edifício Nuvem Flutuante, contemplando toda Sanjiang.

A cidade não era grande, apenas uns oito quilômetros de diâmetro. Antes de vir, ela sabia apenas que era uma cidade de nível intermediário na província de Jiangnan, mas ao chegar, percebeu que havia muitos talentos ocultos, o que a intrigou.

— Bai Qi, seu sujeito detestável, o primeiro que ousou me desrespeitar... quando eu me recuperar, certamente... certamente... — Dongfang Xue’ao queria dizer "matá-lo", mas o verbo lhe travou nos lábios.

— Deixe pra lá... — suspirou. — Que os méritos compensem as faltas.

O coração de Dongfang Xue’ao estava dividido.

Igualmente complexos eram os sentimentos dos Su. Su Tianwang já preparara o banquete, mas o filho mais velho não voltava, presságio de desgraça. Ainda assim, sabendo que o mestre de Su Tian, Jiang Shui, também fora até a casa de Bai Qi, sentiu-se aliviado. Dois especialistas contra um, não deveria haver problemas.

— Pai, ainda vamos esperar? — Su Zhuo perguntou, sentado, o corpo debilitado e o rosto pálido. Nos últimos dias, sofrera bastante, principalmente psicologicamente. Mas agora, tendo superado, sentia-se finalmente um homem. Ontem, até pedira ajuda de uma enfermeira do hospital...

O resultado foi que recuperou metade de suas capacidades, o que considerou satisfatório. Por isso, o humor era bom. Mas, ansioso pela demora do irmão, não conseguia disfarçar a inquietação. Era, entre todos, o que mais temia Bai Qi, até os ossos. Só de ouvir o nome, ficava tenso. Se Bai Qi morresse, faria festa por três dias, gastando o que fosse, convidando quem quisesse. Mas sem notícias, não sentia segurança.

— Segundo irmão, está com medo de Bai Qi? Por quê? Espere, nosso irmão mais velho é poderoso, jamais sofreria algo — ironizou Su Wan.

Su Zhuo se calou, o ambiente ficou tenso.

— Chega, parem com isso. Vamos esperar — Su Tianwang reprimiu os filhos, impaciente.

Ambos se aquietaram, esperando, enquanto a mesa farta de iguarias lhes parecia cada vez menos apetecível.

Uma hora, duas... Três horas se passaram, a noite caía e Su Tian e seu mestre Jiang Shui não retornavam. A ansiedade de Su Tianwang aumentava.

— Desgraça, senhor, uma tragédia! — Na ansiedade do trio, passos apressados soaram do lado de fora e um guarda entrou tropeçando, caindo de joelhos diante de Su Tianwang.

— O que houve? — berrou Su Tianwang, furioso com o pânico do subordinado.

— Lá fora... há... dois sacos! — gaguejou o guarda. — Dentro deles estão os corpos do jovem mestre e do mestre Jiang Shui!

Crash! O copo caiu da mão de Su Tianwang, espatifando-se. Seu rosto ficou rubro, olhos injetados de sangue. Empurrou o guarda e correu cambaleando até a porta da mansão.

Ao ver os dois sacos na soleira, sob a noite, seu coração se partiu. Caiu de joelhos, exausto, e arrastou-se até os sacos, abrindo o primeiro para revelar o rosto inchado de Su Tian.

— Meu filho! Não! — gritou.

— Irmão! — Su Zhuo e Su Wan correram até a entrada. Ao verem o rosto lívido do irmão à noite, desabaram no chão, tremendo de medo.

Os criados dos Su observavam em silêncio, sentindo uma nuvem negra abater-se sobre todas as esperanças. O jovem mestre estava morto, seu mestre também. Teriam morrido pelas mãos daquele demônio assassino?

— Bai Qi, Bai Qi, exijo sua vida em troca! — Su Tianwang urrava, os punhos cerrados até sangrar, mas nem sentia dor. Uma desolação o consumia. Seu filho mais velho, o melhor herdeiro dos Su, caíra morto, jogado num saco na porta de casa. Que ironia cruel!

— Eu... eu... — Su Tianwang tentou se levantar, mas as pernas fraquejaram, ele cuspiu sangue e caiu desacordado.

— Pai! Pai! — gritaram Su Zhuo e Su Wan, desesperados. — Alguém, o senhor desmaiou! Venham, ajudem-no!

Os criados correram para ajudar, levando Su Tianwang para dentro.

Os demais membros da família Su, dentro e fora da casa, olhavam o céu sombrio, sentindo apenas morte e vazio em seus corações.

Um dos guardas ficou parado, encarando o pátio. Ali fora o local onde Bai Qi, antes, havia sido espancado.

Agora, era Su Tianwang caído ali.