Capítulo 64: Desmascarando na Frente de Todos

Depois de levar dois tapas de Bai Qi, o gerente gordo quase engoliu o ar de tão assustado, e seu corpo começou a tremer. O gerente do Grupo Mu também arregalou os olhos, perguntando-se se estaria sonhando.

Meu Deus! O que foi que eu acabei de ver? Esse rapaz ousou esbofetear o senhor Mu?

Como ele teve coragem... como ousou bater no rosto do senhor Mu? E também no chefe da família Tang, nada menos que o patriarca da família Tang.

Será que esse rapaz enlouqueceu?

O saguão inteiro do estande de vendas mergulhou num silêncio mortal. Bai Ling também se assustou, não esperando que o irmão fosse tão severo, agindo sem hesitação e distribuindo tapas logo de início.

Se isso provocasse a fúria deles, o que seria de nós?

Todos observavam a cena, tensos, temendo o pior. Só Bai Qi mantinha o semblante sereno; depois de lançar um olhar aos dois, sentou-se novamente no sofá.

— Eu tive motivo para bater em vocês. Sem motivo, eu não teria feito isso.

— Mas quero saber: vocês estão irritados? — Bai Qi levantou o rosto e olhou para os dois.

As expressões de Mu Ziqing e Tang Ye eram bem diferentes: Mu Ziqing estava tomado de raiva e descontentamento, o rosto lívido; se tivesse poder, provavelmente se rebelaria ali mesmo. Já Tang Ye só restava o medo — agora ele não passava de um cão submisso a Bai Qi, que sentido teria falar em raiva?

O fato de estar vivo já era uma dádiva concedida por Bai Qi.

— Não, não ouso — Tang Ye foi o primeiro a responder, sem sequer hesitar.

Mu Ziqing, embora com o rosto sombrio, ponderou e, ao final, abaixou pela primeira vez a cabeça:

— Eu também não ouso — respondeu, negando com a cabeça.

Os presentes ficaram pasmos, boquiabertos, sem saber o que dizer.

O que estava acontecendo ali? Bai Qi deu um tapa em ambos e, mesmo assim, eles não ousaram protestar?

Quem seria afinal esse jovem, capaz de inspirar tal temor nos jovens líderes das famílias Mu e Tang?

O gerente do Grupo Mu tremia, sentindo que havia esbarrado num obstáculo intransponível, enquanto o gerente gordo do estande de vendas empalidecia ao perceber que a situação fugira do controle.

Antes, ignorara Bai Qi por sua aparência simples, mas agora, Bai Qi podia bater no presidente do Grupo Tang e este sequer ousava retrucar.

Isso o fez sentir-se sufocado, sensação que só aumentava, até quase fazê-lo desmaiar de medo.

— Já que não estão irritados, então me deem uma explicação: como pretendem resolver isso? — Bai Qi inclinou a cabeça para os dois e apontou em volta.

Ambos sabiam o que havia acontecido, e conheciam as humilhações sofridas por Bai Qi ali.

Para Tang Ye, aquele estande de vendas era propriedade do seu Grupo Tang, assim como todas as mansões ao redor. Ver seu “dono” ser humilhado em seu próprio território era um choque devastador.

Já Mu Ziqing sentia-se injustiçado — tudo fora causado por um de seus gerentes, mas era ele quem arcava com as consequências. Sentia-se vítima, mas sabia que, na vida, injustiças são comuns e, por vezes, somos atingidos sem motivo.

— Se... Senhor Bai, eu assumo toda a responsabilidade, só peço que fique satisfeito — Tang Ye quase deixou escapar a palavra “mestre”, mas conteve-se e olhou para Bai Qi, demonstrando respeito absoluto.

Bai Qi lançou-lhe um olhar, satisfeito com a postura submissa daquele que agora considerava um dos seus; como tal, sua punição seria uma questão interna.

Na presença de Mu Ziqing, não queria mostrar-se excessivamente cruel com seu próprio “cão”, para não parecer injusto.

— Tang Ye, administre melhor seu estande de vendas. Não mantenha por perto pessoas arrogantes que desprezam os outros. Esse tipo de situação já cansou muita gente; não deixe que se repita.

— Claro, claro, o que o senhor Bai diz ficará gravado em minha mente — respondeu Tang Ye, concordando energicamente. Virou-se então para os vendedores e, por fim, fixou o olhar no gerente de vendas, declarando sem piedade:

— A partir de hoje, vocês estão demitidos.

— Não, senhor Tang! Dê-me mais uma chance, por favor! Tenho família para sustentar... — O gerente gordo olhou para Tang Ye, desesperado, suplicando.

Tang Ye, no entanto, nem desviou o olhar. Em comparação com sua própria vida, o emprego daqueles funcionários não significava nada.

— Vocês erraram ao serem arrogantes. Hoje ofenderam o senhor Bai; e se no futuro causarem um problema ainda maior, quem vai arcar com as consequências? — Tang Ye os encarou friamente, sem dar qualquer oportunidade.

O gerente gordo esboçou um sorriso amargo, finalmente compreendendo: ofender alguém aparentemente insignificante podia trazer consequências desastrosas.

Às vezes, quem parece não ter importância pode guardar um grande poder por trás.

— E você, Mu Ziqing, qual é a sua demonstração de boa vontade? — Bai Qi lançou-lhe um olhar, indagando com frieza.

Mu Ziqing lançou um olhar furioso ao seu gerente, como se quisesse matá-lo ali mesmo. O gerente, já apavorado, tremia, esperando a sentença de Mu.

— Você não trabalha mais no Grupo Mu. Pegue suas coisas e desapareça! — Mu Ziqing tomou sua decisão, sacrificando o subordinado para salvar-se.

Comparado à sua própria segurança, o emprego do funcionário não valia nada.

— Entendido — respondeu o gerente, rindo com desespero. Agora, não adiantava suplicar, pois a decisão não estava nas mãos de Mu Ziqing, mas sim do senhor Bai.

Além de ofender Bai Qi verbalmente, ainda empurrou sua irmã. Como poderia não ser punido? Só podia culpar-se por ter desafiado a pessoa errada.

A jovem que o chamava de “padrinho”, ao ouvir sobre a demissão, mudou de imediato de atitude, soltando-lhe a mão e zombando:

— Você é mesmo um inútil, que gerente de meia-tigela... Não vale nem uma palavra dele!

— Senhor Bai, seja meu padrinho? Eu sou estudante da Academia de Belas Artes — disse a moça, piscando para Bai Qi.

De fato, ela era muito bonita, de pele clara e delicada; não fosse assim, não teria conseguido circular entre a elite, chamando todos de padrinho.

Mas, ao ouvir aquilo, Bai Qi sentiu um arrepio, ficando coberto de calafrios.

Bai Ling, ao ver o irmão daquele jeito, lançou um olhar gélido para a jovem e se colocou à frente dele.

— Você acha mesmo que é digna do meu irmão? Cai fora! — disse Bai Ling, cheia de desdém; meninas interesseiras a enojavam.

Mas desse tipo havia muitas.

A garota, sentindo-se rejeitada, fez biquinho e saiu pisando duro.

— E então, senhor Bai, está satisfeito com a solução? — Mu Ziqing perguntou, embora já estivesse xingando Bai Qi mentalmente.

Bai Qi assentiu, satisfeito — ao menos na aparência, Mu Ziqing portava-se de modo impecável.

— Tang Ye, saia primeiro. Quero conversar com o senhor Mu a sós — disse Bai Qi, lançando-lhe um olhar.

Tang Ye olhou surpreso para Mu Ziqing, mas assentiu e deixou o saguão.

— Venham comigo — Tang Ye chamou os vendedores demitidos, que o seguiram cabisbaixos para fora.

Agora, restavam apenas Bai Qi, sua irmã e Mu Ziqing.

Bai Ling, claro, podia ficar; Bai Qi não tinha segredos que quisesse esconder dela.

Mu Ziqing, vendo-se sozinho com Bai Qi, ficou nervoso, as mãos trêmulas.

Bai Qi observou sua reação e não pôde deixar de zombar:

— O que foi, senhor Mu? Está com medo ou nervoso?

— Ha, ha... o senhor Bai está brincando — Mu Ziqing tentou parecer calmo, desviando o olhar.

Bai Qi levantou-se, aproximou-se de Mu Ziqing e caminhou ao seu redor algumas vezes antes de parar.

De repente, perguntou:

— Qual é o plano da família Mu para me matar desta vez?

Mu Ziqing empalideceu de terror, olhando para Bai Qi apavorado, e apressou-se a negar:

— Não, senhor Bai, o senhor está brincando... Como ousaríamos ter segundas intenções?

O coração de Mu Ziqing batia descompassado, quase saltando do peito. Olhando para Bai Qi, sentia um temor cada vez maior, e o desejo de matá-lo só se fortalecia.

Bai Qi riu com desdém, abanando a mão e dizendo com desprezo:

— Não finja. Ter um especialista de alto nível escondido em casa não seria para lidar comigo?

— Você... — Mu Ziqing assustou-se, olhos arregalados, apontando para Bai Qi.

Seu coração, tomado de pânico!