Capítulo 0043: A Decisão de Shangguan Ferro (Com Recompensa)

— Muito bem, vamos à família Shangguan. — Bai Qi não queria ouvir as palavras de lealdade de Re Tianlong; tais promessas, quando expressas, não eram dignas de confiança, era preciso observar os atos futuros.

Bai Qi carregava memórias de milênios atrás, da época dos Estados Combatentes, quando o Bai Qi de então já ouvira incontáveis vezes tais declarações; mas, no momento em que o Rei de Qin ordenou sua execução, todos aqueles que juraram fidelidade permaneceram em silêncio.

Bai Qi virou-se e saiu da residência de Re Tianlong; logo após sua partida, Re Tianlong também se dirigiu à família Shangguan.

Ele tomara uma decisão: era a primeira missão que o mestre lhe confiava, e ele haveria de cumpri-la a qualquer custo.

O ginseng milenar era, de fato, um tesouro de grande valor.

Re Tianlong conhecia profundamente a cidade de Sanjiang; crescera ali e, praticamente, nunca deixara a região, nem mesmo quando cumpria missões, que sempre se limitavam aos arredores de Sanjiang.

A família Shangguan não era estranha para Re Tianlong.

Ao chegar à propriedade da família Shangguan, sentiu imediatamente uma pressão; uma força invisível envolveu-o por completo.

Era uma barreira defensiva da família Shangguan; sendo uma linhagem de antigos guerreiros, era natural que possuíssem tal proteção.

Embora fosse um mecanismo formidável, para Re Tianlong não representava ameaça.

Ele já não era apenas um mestre de nível Avançado Huang, mas um especialista de nível Intermediário Xuan, capaz de enfrentar tais barreiras com tranquilidade.

A presença de um especialista do calibre de Re Tianlong na família Shangguan chamou, naturalmente, a atenção.

Vários membros da família correram apressadamente até a entrada da propriedade.

Pararam diante de Re Tianlong; um deles adiantou-se, saudando-o com um gesto respeitoso, e perguntou:

— Prezado senhor, o que o traz à família Shangguan?

O nível intermediário Xuan de Re Tianlong havia sido prontamente percebido, por isso mandaram discípulos para indagar.

Se fosse uma pessoa comum, ou de menor poder, certamente receberia outro tipo de tratamento.

Re Tianlong ficou levemente surpreso: todos aqueles membros eram, sem exceção, mestres de nível Avançado Huang.

Realmente assustador; a família Shangguan, sendo uma das maiores forças de guerreiros antigos em Sanjiang, possuía uma base impressionante.

Se ele não tivesse alcançado seu avanço, talvez não encontrasse tais pessoas, tampouco receberia um tratamento tão respeitoso.

— Venho procurar Shangguan Tie para tratar de assuntos importantes — respondeu Re Tianlong, conforme orientado por Bai Qi.

Os membros se entreolharam, com expressões de surpresa.

Recuperaram logo a compostura, abriram espaço e convidaram Re Tianlong a entrar.

Ele entrou calmamente, sem qualquer sinal de nervosismo.

Por mais grande que fosse a família Shangguan, detrás dele estava Bai Qi, um mestre de nível Inicial Di, cuja força superava em muito toda a família Shangguan.

O membro mais poderoso da família era o próprio patriarca, apenas um mestre de nível Avançado Xuan, bem inferior a Bai Qi.

O mestre lhe dera confiança, e Re Tianlong não temia nada.

Chegando à sala de visitas, os membros se entreolharam; o homem à frente disse:

— Aguarde um momento, vou avisar o patriarca.

O homem saiu; os demais permaneceram na sala, vigiando Re Tianlong.

Ele, por sua vez, sentou-se tranquilamente no sofá; um membro serviu-lhe chá.

Re Tianlong tomou um gole e aguardou serenamente.

Pouco depois, Shangguan Tie apareceu.

Quando foi informado da presença de um mestre que o procurava, pensou imediatamente em Bai Qi.

Mas logo descartou essa ideia.

Bai Qi provavelmente não viria à família Shangguan; ele já investigara a relação entre sua filha e Bai Qi na época do ensino médio, concluindo que ela não gostava dele, chegando até a humilhá-lo.

Isso deixou Shangguan Tie inquieto; um mestre do calibre de Bai Qi, se pudesse ser conquistado, seria o maior apoio para Shangguan Xue, mas ela o desprezava, não hesitando em ridicularizá-lo.

Ele sabia que pedir ajuda a Bai Qi era impossível.

Mesmo assim, não pretendia desistir; questões sentimentais não afetavam as decisões de um antigo guerreiro.

Ele acreditava que, se Bai Qi quisesse estabelecer-se firmemente em Sanjiang, precisaria do apoio da família Shangguan.

Por mais forte que fosse Bai Qi, duas mãos não vencem quatro; quanto mais aliados, maior a esperança.

Essa era a decisão de Shangguan Tie: apostaria tudo na possibilidade de Bai Qi aceitar uma aliança.

Com o apoio de Bai Qi, ele e Shangguan Xue teriam uma posição mais segura dentro da família.

Essa oportunidade precisava ser aproveitada; se perdida, seria uma derrota.

— Irmão, foi você quem me procurou? — Shangguan Tie entrou na sala, saudou com um gesto respeitoso e observou Re Tianlong; quanto mais o examinava, mais surpreso ficava.

Impossível! Um mestre de nível intermediário Xuan, igual a ele?

Em princípio, deveria conhecer todos os mestres Xuan de Sanjiang.

Mas aquele homem, jamais o vira; de onde teria vindo? Quem seria?

Em sua mente, formava-se uma interrogação.

Re Tianlong pousou o chá; não era apropriado continuar sentado, levantou-se e cumprimentou Shangguan Tie:

— Patriarca Shangguan, meu nome é Re Tianlong. Vim à família Shangguan com um pedido.

— Ah, então é o irmão Re Tianlong! Muito prazer, muito prazer! — Shangguan Tie fingiu surpresa e alegria, acenando repetidamente.

Re Tianlong achou graça: muito prazer? Seria estranho se ele já tivesse ouvido falar de mim.

Mas não disse isso.

Shangguan Tie refletia: jamais ouvira falar de Re Tianlong; seria um guerreiro antigo de fora de Sanjiang?

Se fosse o caso, talvez ele não viesse com boas intenções.

Embora a família Shangguan fosse poderosa, não temia ninguém; até a família Su prosperava em Sanjiang, mas não atraía o interesse dos Shangguan.

A razão era simples: uma era uma família abastada comum, a outra, um grande clã de guerreiros antigos.

O significado era diferente.

Mas diante de um guerreiro do mesmo nível, era preciso cautela.

— Diga o que deseja — Shangguan Tie convidou Re Tianlong a sentar-se.

Ele se acomodou e foi direto ao ponto:

— Ouvi dizer que a família Shangguan possui um ginseng milenar. Gostaria de saber se estaria disposto a vendê-lo.

Re Tianlong foi objetivo, sem rodeios.

O semblante de Shangguan Tie mudou instantaneamente; sabia que aquela visita não era amistosa.

Re Tianlong estava interessado no ginseng milenar da família Shangguan, um tesouro arduamente conquistado. Vendê-lo? Impossível.

Um ginseng milenar, mesmo que não fosse inestimável, era um objeto raro; além disso, a família Shangguan não precisava de dinheiro, não havia razão para vendê-lo.

— Desculpe, irmão Tianlong, mas o ginseng não está à venda. Não vale a pena insistir — Shangguan Tie rejeitou firmemente, sem surpresa para Re Tianlong.

Ele já esperava esse resultado, assim como Bai Qi.

— Patriarca Shangguan, não se apresse em recusar. Desta vez, vim em nome de meu mestre, não por mim mesmo — Re Tianlong respondeu tranquilamente, tomando um gole de chá.

Shangguan Tie franziu a testa, surpreso.

Mestre? O mestre de Re Tianlong?

Soava irreal.

Quem teria qualificação para ser mestre de um especialista Xuan intermediário? Que força teria?

Fazer um mestre Xuan intermediário chamar alguém de mestre não era apenas questão de poder.

— Seu mestre? — Shangguan Tie olhou surpreso.

Re Tianlong pousou o chá e disse calmamente:

— Bai Qi.

Num instante, Shangguan Tie saltou do sofá, como se estivesse sobre uma mola; sua expressão era de choque, mas sobretudo de espanto.

Jamais imaginara que Bai Qi fosse o mestre de Re Tianlong.

O mestre de um especialista Xuan intermediário era Bai Qi.

Ele já suspeitara que Bai Qi tivesse uma identidade misteriosa, mas não imaginava que fosse tão extraordinário, a ponto de ter especialistas Xuan intermediários sob seu comando.

Estaria a estrutura de Sanjiang prestes a mudar por causa de Bai Qi?

O que deveria fazer? Recusar ou aceitar o pedido de Bai Qi?

Se Bai Qi enviara Re Tianlong, já tinha uma decisão, aguardando apenas a resposta de Shangguan Tie.

A luta interna na família Shangguan se agravava; sua mãe, aos setenta anos, já não tinha a mesma saúde, apesar de ainda ser uma mestre Xuan avançada, incapaz de manter os demais sob controle.

Seus dois irmãos, Shangguan Xi e Shangguan Tong, há muito cobiçavam o posto de patriarca, disputando-o para suas filhas.

Ele era apenas o terceiro patriarca, com menos vantagens; sem aliados poderosos, seria derrotado.

Se perdesse, Xue também estaria em perigo.

Arriscaria tudo, por si e por Xue; era hora de apostar!

Pensando nisso, Shangguan Tie relaxou o semblante.

— Sendo um pedido do senhor Bai, eu, Shangguan Tie, entrego de bom grado!

— Tragam o ginseng! — ordenou, sentado firme no sofá, voltando-se para seus subordinados.

Eles acenaram e saíram.

— Irmão Tianlong, aguarde um pouco! — Shangguan Tie sorria, bem diferente de antes.

Re Tianlong suspirou; bastou mencionar Bai Qi e Shangguan Tie mudou completamente.

Ah, mestre, quem é você afinal?