Capítulo Vinte e Cinco: O Primeiro Confronto Entre o Escarlate e o Lilás Pálido

Após se separar de Sylvio e os outros, Alicia levou Vina diretamente ao encontro de Felícia, que pairava no ar.

A jovem de cabelos púrpura interrompeu imediatamente o movimento da estranha e imensa obra que devorava a esfera prateada, girando para encarar Alicia e Vina, que avançavam em sua direção com asas demoníacas abertas. Embora um sorriso preguiçoso ainda repousasse em seu belo rosto, as partículas de luz ao seu redor começaram a oscilar de forma inquieta, deixando claro que, mesmo exibindo notável poder, Felícia estava cautelosa diante de Alicia, já próxima ao auge de sua evolução, e de Vina, cuja força era indefinida.

Ainda assim, Alicia também nutria certo receio pela habilidade de Felícia de abrir portais espaciais.

Assim, o confronto revelou-se desde o início como uma troca de ataques cautelosos, ambas mantendo certa distância e sondando as capacidades uma da outra.

Confiando no efeito de recuperação automática de sua arma conceitual, Alicia lançou a lança escarlate como se fosse um dardo, os delicados braços explodindo em força descomunal. Ao cortar o ar, a lança provocou um estrondo, formando um anel de compressão diante de Alicia, e, rompendo a barreira do som, transformou-se num raio vermelho que alcançou Felícia em um piscar de olhos.

No mesmo instante, Felícia pousou a mão direita sobre o tomo metálico, murmurando algo. Diversas bolas de fogo do tamanho de punhos surgiram, arrastando longas caudas flamejantes, e caíram sobre Alicia como meteoros. Apesar do tamanho reduzido, as chamas azuladas denunciavam magias muito além dos feitiços básicos ensinados aos iniciantes.

A lança escarlate, disparada primeiro, foi evitada por Felícia por um triz, atravessando a esfera prateada—agora reduzida a menos de um sexto do volume original e repleta de lacunas—deixando nela um buraco do tamanho de um pneu.

Já Alicia, em comparação, saiu da situação de forma mais desajeitada. Após manobras aéreas de extrema dificuldade, ela finalmente conseguiu despistar, junto com Vina, agora tonta e de olhos girando, as bolas de fogo perseguidoras, que eram capazes de corrigir sua trajetória e rastrear o alvo.

Tal como no primeiro embate, Alicia voltou a ficar em desvantagem.

Se aquela era uma maga de ataque à distância, bastava forçar um combate corpo a corpo!

Com esse pensamento, Alicia impulsionou-se novamente, voando em direção à silhueta púrpura suspensa no alto.

No entanto, algo estranho aconteceu.

Embora voasse em direção à adversária, Alicia frequentemente esquecia seu objetivo no meio do trajeto; mesmo quando Felícia já havia se afastado, ela continuava avançando antes de perceber o erro. E sempre que retomava a consciência, era recebida por uma saraivada de bolas de fogo azuladas ou lanças de gelo púrpura.

Que ataque preciso.

“Que tipo de habilidade é essa...”, murmurou Alicia, ofegante, suas asas batendo sem parar para não atingir Vina, enquanto seus olhos escarlates brilhavam de frustração.

Um fio de cabelo próximo ao ombro direito ainda fumegava após ser atingido por uma bola de fogo, exalando um odor de proteína queimada.

Depois de quase uma dezena de investidas, Alicia compreendia melhor as capacidades de Felícia.

Primeiro, aquela habilidade de teletransporte, como a maioria das magias espaciais, era altamente instável; se a energia ou o fluxo mágico do objeto excedesse certo limite, a transferência falhava. Para a maioria das deusas de batalha, verdadeiras fornalhas mágicas ambulantes, tal poder era praticamente inútil.

Depois, Felícia parecia capaz de conjurar instantaneamente magias dos sistemas de fogo e água, com poder acima do nível intermediário, mas abaixo do avançado.

Havia ainda a habilidade estranha de fazer alguém esquecer seu objetivo anterior, cujos efeitos exatos Alicia ainda não compreendia.

Além disso, havia o tomo de ferro capaz de devorar uma esfera prateada do tamanho de uma capela, e as partículas de luz que a mantinham no ar também pareciam ocultar segredos.

Combinando todos esses pontos, ficava claro que a adversária era uma deusa de batalha voltada para ataques mágicos de média a longa distância. Apesar de possuir constituição superior à de uma pessoa comum, provavelmente não era páreo para uma especialista em combate corpo a corpo.

Se conseguisse se aproximar, Alicia tinha confiança de derrotá-la em menos de um minuto.

Enquanto Alicia se angustiava com a estranha habilidade da rival, Vina se inclinou e sussurrou em seu ouvido: “Alicia, chapéu de pedra.”

O rosto de Alicia corou ao sentir o calor do sopro da menina em sua orelha sensível, mas logo uma expressão de súbita compreensão tomou conta dela.

O chapéu de pedra era um item que Sylvio havia mencionado em histórias para Vina antes de dormir.

Esse objeto aparecia nas histórias da “deusa azul em forma de gato-guaxinim, vinda do futuro, que podia tirar todo tipo de armas conceituais do bolso da barriga”. Era uma relíquia que, ao ser usada, fazia com que os outros ignorassem sua presença; em suma, mesmo sendo visível, quem usava o chapéu era tratado como uma simples pedra à beira do caminho, sendo uma relíquia capaz de modificar a própria percepção de existência.

Ainda que os poderes de Felícia não fossem completamente claros, o efeito parecia ser semelhante: ao perder a presença, mesmo que o oponente já não estivesse ali, continuava-se avançando sem perceber...

“Muito bem, Vina!” Um sorriso confiante iluminou o rosto de Alicia, que elogiou a menina em voz alta.

Vina, agarrada às costas de Alicia, devolveu um sorriso inocente.

Dada a situação, continuar naquele impasse não traria solução. Agora que compreendia mais ou menos a natureza do poder inimigo, Alicia decidiu que o melhor era romper o feitiço com um método simples e direto.

“Lua Rubra.”

Uma lua escarlate ergueu-se ao lado da esfera prateada já quase extinta, tingindo de vermelho aquele mundo prateado.

Manipular a sensação de presença não era o mesmo que manipular a existência. Em vez de um conceito, aproximava-se mais de uma ilusão; e por mais tênue que fosse essa presença, sob a luz da lua rubra e com seus cálculos aguçados ao máximo, Alicia não seria facilmente enganada de novo.

“Venha lutar comigo até o fim... Hã?” Alicia estava prestes a resolver tudo de uma vez, quando um som desconhecido ecoou de baixo.

Não apenas ela; Vina e Felícia também olharam para baixo.

E o que surgiu em seu campo de visão foi Sylvio, voando verticalmente em direção a Felícia a grande velocidade, carregando um estranho pacote nas costas que expelia correntes de ar para baixo. Nos braços, levava Elfa em posição de princesa.

O som estranho vinha do pacote propulsor.

O punho de Elfa, pendendo fora do abraço de Sylvio, estava envolto por uma faixa luminosa semelhante à aurora, formando uma lâmina de energia que deixava um rastro belo no espaço escuro.

O alvo deles era, evidentemente, Felícia, ainda no ar.

“Veja nosso ataque――――――! ...Espere, Sylvio querido! Passamos do alvo, passamos do alvo, miau!”

“Elfa, a tal mochila de propulsão só pode subir, não se move nem para frente, nem para trás, nem para os lados.”

“Que artefato inútil! Não há nenhum artefato de voo decente, miau?”

“Coisas sem graça dessas eu não faço...”

“Não seja teimoso, miau――――――――!!!”

Ao som do grito de Elfa, distorcido pelo efeito Doppler, as silhuetas dos dois ficaram cada vez menores à medida que subiam.

Alicia e Felícia, que até então lutavam ferozmente, ficaram imóveis, pasmas; só Vina mantinha uma expressão de fascínio, achando tudo divertidíssimo.

“Aqueles dois idiotas... o que estão fazendo mesmo...”, suspirou Alicia, levando a mão à testa, exausta.