Capítulo Um: A Rotina Diária da Oficina de Sivy

O céu azul parecia ainda mais vasto e distante, e o ar do inverno era mais fresco do que em qualquer outra estação. Talvez por não estar acostumado ao frio, Silvio estremeceu, e o vapor branco escapando inconscientemente de sua boca se transformou em nuvens alvas.

Ajeitou os óculos no nariz, e seus olhos, por trás das lentes, contemplavam o firmamento elevado, enquanto um leve sorriso de serenidade se desenhava em seus lábios, sua expressão transbordando paz.

“Apreciar a primeira neve do inverno... De fato, uma das quatro grandes alegrias da vida,” murmurou Silvio, com a tranquilidade de um sábio eremita de outrora.

A resposta veio no sorriso de Alicia.

“Não adianta disfarçar com esse tom descontraído. Não muda o fato de que você explodiu o telhado inteiro.”

Se ignorarmos a veia pulsando em sua testa e o tom sombrio, aquele sorriso seria de fato muito doce.

“Além disso, ainda nem começou a nevar.”

Sim, realmente doce.

“Espere, deixe-me explicar...” Dominado pela imponência de sua deusa, Silvio, sentado no chão ainda coberto por estilhaços do telhado, falou tremendo: “Na verdade, eu tinha um bom motivo para isso.”

“Ah é?” Com as mãos na cintura, ela o encarava desconfiada, as sobrancelhas arqueadas: “Pois bem, vou ouvir... por enquanto.”

Silvio se animou: “Vai me ouvir?”

“Não, vou ouvir suas últimas palavras.”

“...”

Desde então, Vina, que estava silenciosa a um canto, assistia os dois travando uma verdadeira batalha.

A pequena menina, abraçada a um pote de doces, baixou discretamente a cabeça para desviar de uma cadeira que voou raspando seu laço de cabelo. Em seguida, tirou do pote uma bala envolta em papel de vidro vermelho e, esquivando-se de uma frigideira lançada em sua direção, desembrulhou habilmente o doce, colocando-o na boca. Com os olhos semifechados, saboreou o sabor, um sorriso de felicidade iluminando seu rosto pálido, e os longos cabelos prateados adquiriram um brilho repentino.

No instante seguinte, foi atingida por um pano de limpeza que veio sabe-se lá de onde, seus olhos viraram-se numa careta e, soltando um “au!” adorável como um cachorrinho, tombou para trás.

O confronto se alastrava.

☆

“Silvio! Fique parado aí!”

Na principal rua leste da cidade baixa de Lovenia, uma jovem de cabelos azuis e longos corria atrás de um rapaz de óculos e cabelos escuros, com uma lança vermelha nas mãos, sob o olhar curioso dos transeuntes.

Os cachos azulados de Alicia e o laço nas costas de seu vestido dançavam ao ritmo da perseguição, a saia cor-de-rosa esvoaçava, e a expressão de raiva infantil em seu rosto era tudo menos ameaçadora; beirava o adorável. Talvez fosse por isso que Silvio gostava tanto de provocá-la.

“Nem pensar!” gritava Silvio, correndo sem olhar para trás.

Embora Alicia não estivesse se esforçando de verdade, uma deusa é sempre uma deusa: sua superioridade física em relação aos humanos era evidente.

Após quase ser transformado num saco de pancadas, Silvio percebeu que, em combate corpo a corpo, não tinha a menor chance contra Alicia. Por isso, fiel à tática de recuar diante do avanço inimigo, resolveu bater em retirada.

“Mal acabamos de reconstruir o laboratório... Quantas vezes mais você vai destruí-lo?”

“Grandes conquistas nascem de incontáveis destruições!”

“Não troque a palavra ‘fracasso’ do ditado por algo ainda mais grave!”

“O fracasso é só um detalhe! Por que os superiores nunca entendem isso?”

“Com quem você está falando?!”

Assim, mestre e serva corriam pelas ruas de Lovenia, deixando atrás de si uma trilha de boatos.

☆

Na zona residencial da cidade baixa de Lovenia.

Esse bairro, planejado para abrigar o maior número possível de moradores, tinha ruas visivelmente mais estreitas do que as vizinhas. Essa estrutura proporcionava inúmeros becos discretos.

E era justamente num desses becos, com cerca de dois metros de largura entre dois prédios de apartamentos, que Silvio se escondia.

“Acho que consegui despistá-la...” Silvio, colado à parede como um espião de filme, esticou a cabeça cautelosamente para espiar a esquina. Ao confirmar que Alicia não o seguia, suspirou aliviado.

A garota usara até mesmo seu canto escarlate para tentar capturá-lo. Não demoraria para Grace, alertada pelo tumulto, chegar e expulsá-la. Afinal, como defensora da cidade, Grace não poderia ignorar uma deusa quase fora de controle.

Silvio, na verdade, não desgostava do temperamento de Alicia — pelo contrário, achava até bom ter alguém para lhe impor limites —, mas admitia que, às vezes, aquilo era um grande incômodo.

Ele dominava a magia da criação, então, teoricamente, não deveria ter problemas com alquimia, já que as duas artes eram próximas. Mas, por alguma razão, toda vez que tentava experimentos mais avançados, acabava em explosão...

“É o famoso: cada ofício é um mundo à parte...” murmurou, com uma expressão de quem sofre de dor de estômago.

Parecia claro que teria de encontrar tempo para consertar o telhado.

Mas o que fazer essa noite? Pedir abrigo a Grace ou improvisar numa hospedaria?

Virou-se para sair pelo fundo do beco, quando uma pequena figura veio correndo, parando exatamente onde Silvio estivera. Imediatamente, imitou seus movimentos, espiando cautelosamente para fora. Tão concentrada estava que nem percebeu Silvio, que permanecia ali perto.

“Ótimo, Dora não me viu.” A menina, com uma cascata de cachos dourados, aparentava ter uns onze ou doze anos. Ofegante, o rosto ruborizado de excitação, vestia um vestido vermelho de princesa, ricamente adornado com babados e franjas, feito de tecido e acabamento de qualidade superior — Silvio jamais vira roupas tão refinadas à venda em Lovenia.

Coçou o queixo, esboçando um sorriso.

Se Alicia ou Grace estivessem ali, reconheceriam de imediato o típico sorriso de Silvio prestes a aprontar alguma travessura.

Deixou no chão um pequeno objeto negro, semelhante a uma pedra, e, pé ante pé, esgueirou-se até a esquina atrás dela. Usando magia de observação, vigiava a menina enquanto, do bolso, tirava uma varinha preta do tamanho de um dedo. Após mexer nela por um instante, levou-a aos lábios, tapou o nariz e, num tom fantasmagórico, murmurou: “Oni~de~mal~está~a~qui~.”

Curiosamente, a voz de Silvio, propositalmente grave, saiu amplificada várias vezes pelo objeto negro no chão.

Vendo os ombros da menina enrijecerem, embora ela não se virasse, o homem de óculos de vinte e dois anos exibia um sorriso satisfeito diante do sucesso de sua artimanha.