143 Conclusão do Caso

Antigamente, um cultivador imortal descobriu um canal espacial na Montanha Beimeng que conduzia às Antigas Terras de Qingcang, desencadeando assim uma batalha de proporções épicas. O valor de uma terra ancestral é capaz de comover até mesmo os Santos do Dao Celestial, para não mencionar as grandes facções do Mar das Nuvens Imortais.

No final, foi preciso a intervenção de um Santo do Dao Celestial para mediar a situação e evitar consequências catastróficas.

Após a mediação, as grandes facções sentaram-se para negociar durante um mês, e só então a tempestade se dissipou.

As oportunidades para entrar nas Antigas Terras de Qingcang passaram a ser partilhadas por todas as grandes potências do Mar das Nuvens Imortais. Contudo, nem todos podiam entrar. O canal espacial que conduzia às Antigas Terras de Qingcang era extremamente instável, abrindo-se apenas uma vez a cada trinta mil anos, e o número de cultivadores que podiam passar de cada vez era limitado. Se o limite máximo fosse ultrapassado, o canal espacial desmoronaria.

Por conseguinte, as vagas para as Antigas Terras de Qingcang sempre foram o foco da disputa entre as grandes facções do Mar das Nuvens Imortais. Quanto mais poderosa a facção, maior o número de vagas atribuídas; as facções mais fracas recebiam menos.

A família Xue, por exemplo, dispunha de apenas cinco vagas, enquanto a Seita do Imperador da Espada recebia vinte.

O ancião supremo da família Xue, Xue Rong, liderou o grupo, voando pelo mar durante cinco dias, até os conduzir à Montanha Beimeng, situada no norte do Mar das Nuvens Imortais.

A Montanha Beimeng erguia-se numa ilha deserta que, originalmente, não passava de um pedaço de terra comum, estéril e isolado, quase esquecido por todos. No entanto, desde o surgimento do canal espacial, tornou-se um local de vital importância no Mar das Nuvens Imortais, guardado permanentemente por poderosos cultivadores.

— Ali à frente fica a Ilha Beimeng. O canal espacial está prestes a abrir-se e, neste momento, os poderosos na ilha reúnem-se como formigas. Todos devem agir com a máxima cautela.

A bordo da carruagem de dragões voadores, Xue Rong falou com um semblante solene.

A família Xue podia ser considerada um clã considerável na Cidade do Imperador da Espada, vangloriando-se de ser uma das quatro grandes facções.

Contudo, em todo o Mar das Nuvens Imortais, a família Xue não era particularmente conspícua, pois havia muitas facções superiores a ela.

A Aliança do Imperador da Espada possuía a força global mais fraca entre as principais alianças gigantes. Se não fosse pela presença de um Imperador da Espada invencível que cruzava os céus, a Aliança do Imperador da Espada seria totalmente incapaz de rivalizar com as outras grandes alianças.

Nesse momento, Mo Wen já sabia que as superpotências do Mar das Nuvens Imortais existiam todas sob a forma de alianças. Em comparação com outras regiões, o Mar das Nuvens Imortais era manifestamente mais unido.

Dada a situação atual no Mar das Nuvens Imortais, podiam resumir-se cinco grandes alianças de superpotências.

Entre elas, a Aliança do Imperador da Espada e as três grandes alianças de clãs de feras eram duas delas.

Além destas, a maior facção de aliança no Mar das Nuvens Imortais chamava-se Aliança do Ancestral Flutuante.

A influência da Aliança do Ancestral Flutuante superava até mesmo a das três grandes raças de feras, sendo a facção mais antiga do Mar das Nuvens Imortais.

Diz a lenda que a Aliança do Ancestral Flutuante contava com um Santo do Dao Celestial a resguardá-la, cujo nome era Ancestral Flutuante, razão pela qual ostentava tal designação. Naquela época, quando o Mar das Nuvens Imortais foi abalado por sucessivas batalhas épicas devido ao canal espacial, foi o Ancestral Flutuante quem interveio para mediar a paz. Naturalmente, tratavam-se de lendas; ninguém sabia se eram verídicas. Afinal, ao longo de tantos milénios, ninguém jamais vira o Ancestral Flutuante, nem existiam registos verídicos das suas atividades no Mar das Nuvens Imortais.

Em pouco tempo, o grupo da família Xue encontrou-se a menos de dez mil li da Montanha Beimeng, cujos contornos já se avistavam à distância.

A Montanha Beimeng não era um pico particularmente grandioso, mas estava protegida por inúmeras formações de cultivo imortal. A aura emanada pela montanha era capaz de assustar qualquer cultivador que se aproximasse.

Nesse instante, na Montanha Beimeng, auras aterradoras, semelhantes a ondas violentas e mares revoltos, disparavam em direção ao céu, parecendo colunas de fumaça de guerra. Encontrar um único ser detentor de uma aura tão aterradora já seria difícil por sufrágio comum, mas na Montanha Beimeng eles brotavam por toda parte.

— Deve haver várias centenas de cultivadores no Reino da Harmonia do Dao na Montanha Beimeng — exclamou Mo Wen, admirado.

A presença de um cultivador no Reino da Harmonia do Dao, em qualquer canto dos mundos celestiais, constituía o cume da mestria, sendo suficiente para dominar uma região inteira e proclamar-se ancestral.

Além disso, os cultivadores da Harmonia do Dao presentes na Montanha Beimeng não eram comuns; pelo menos mais de metade encontrava-se no estágio da Grande Perfeição da Harmonia do Dao.

— É provável que uma parte deles já tenha entrado nas Antigas Terras de Qingcang; caso contrário, haveria ainda mais cultivadores da Harmonia do Dao reunidos — sorriu Xue Rong.

A herança do Mar das Nuvens Imortais ao longo de centenas de milhões de anos era insondável, contanto com numerosos seres no Reino do Dao Maior, para não falar dos cultivadores da Harmonia do Dao.

O canal para as Antigas Terras de Qingcang não podia absorver demasiadas pessoas de uma só vez, exigindo a entrada em lotes, o que explicava a permanência de tantos cultivadores na Montanha Beimeng.

Quando a família Xue chegou à Montanha Beimeng, era praticamente um dos últimos grupos a juntar-se, pois os cultivadores das outras facções já haviam chegado com antecedência.

Viu-se que, no topo da montanha, havia um canal espacial distorcido. Um grupo congregava-se sob ele, fazendo fila de forma ordeira para atravessá-lo.

A chegada da família Xue não atraiu atenções particulares; afinal, em ocasiões como aquela, até mesmo a família Xue parecia um tanto insignificante. Apenas algumas facções com laços de amizade de longa data enviaram representantes para os saudar.

Mo Wen encontrou um local sossegado e sentou-se de pernas cruzadas. A família Xue estava entre os últimos da fila, pelo que ainda demoraria mais de uma hora até chegarem a sua vez de entrar.

— Companheiro Daoísta Mo.

Xue Yiming vestia um longo vestido azul-claro, com uma silhueta esguia e elegante, aproximando-se com passos graciosos.

Entre os vários cultivadores da família Xue, Xue Yiming era a única mulher. Alcançar a Grande Perfeição da Harmonia do Dao sendo mulher era um feito deveras extraordinário.

— Posso sentar-me? — Xue Yiming esboçou um ligeiro sorriso, o seu rosto belo emanando um subtil encanto. No mundo do cultivo imortal, havia uma lei imemorial: quanto maior o cultivo de uma mulher, mais deslumbrante e cativante ela se tornava. Xue Yiming podia ser considerada uma grande beleza entre todas as mulheres que Mo Wen conhecia.

Mo Wen acenou levemente com a cabeça. Entre todos os membros da família Xue, ela fora a única que não o olhara com desdém. Os demais cultivadores da família Xue nutriam, em maior ou menor grau, um certo desprezo por ele, considerando que convidá-lo equivalia a desperdiçar uma vaga em vão.

Afinal, na aparência, ele exibia apenas o cultivo do estágio intermediário da Harmonia do Dao. Numa Montanha Beimeng repleta de praticantes no estágio da Grande Perfeição da Harmonia do Dao, ele parecia deveras insignificante. Embora houvesse rumores sobre a sua formidabilidade, a ponto de provocar a perseguição do velho imortal Lei Peng, ninguém conhecia a verdadeira extensão do seu poder. Rumores eram apenas rumores; ninguém o vira em ação, restando a dúvida se seriam verdadeiros.

Ele não era o Patriarca da Poeira Vermelha, que dominara o Mar das Nuvens Imortais durante cem mil anos, sendo um gigante indiscutível cuja força jamais seria questionada.

Xue Yiming ergueu com elegância a bainha da saia e sentou-se ao lado de Mo Wen.

— O facto de o Companheiro Daoísta Mo ter vindo ajudar a nossa família Xue desta vez é uma verdadeira bênção para nós. Nas Antigas Terras de Qingcang, espero contar com a sua proteção.

Os olhos límpidos e brilhantes de Xue Yiming fitavam fixamente Mo Wen.

— Ora, não há de quê; cumpro o dever que me foi confiado por lealdade a quem me contratou. Além disso, a família Xue está repleta de talentos nesta viagem, pelo que talvez nem precisem da minha ajuda — respondeu Mo Wen com tom neutro.

Xue Yiming sorriu levemente e replicou:

— Comparando-o com o Patriarca da Poeira Vermelha, confio mais no senhor. Quanto a Xue Guangkun, ele é demasiado arrogante; o seu caminho tem sido excessivamente suave, pelo que, se deparar com verdadeiros problemas, facilmente tropeçará.

Xue Yiming guardou para si um detalhe: outrora, tivera um conflito considerável com a Fada Qinghuang da Ilha Imortal Qinghuang, conhecendo os assuntos daquela ilha melhor do que qualquer outro membro da família Xue. A Fada Qinghuang, apoiada pelo poder da Grande Formação de Retorno ao Uno, era alguém contra quem o próprio ancião supremo Xue Rong nada podia fazer num curto espaço de tempo. O facto de Mo Wen ter conseguido encurralar a Fada Qinghuang em circunstâncias semelhantes demonstrava o quão aterrorizador ele era.

Quanto ao Patriarca da Poeira Vermelha, embora fosse também um titã formidável, não era alguém que a família Xue pudesse controlar facilmente. Ele assemelhava-se a uma espada de dois gumes: se bem utilizada, era uma arma letal; se mal empregada, feria quem a empunhava antes mesmo de atingir o inimigo.

Ao longe, Xue Guangkun viu Xue Yiming a conversar com Mo Wen e franziu ligeiramente o cenho.

— Irmão Guangkun, parece que Yiming está deveras interessada naquele rapaz de origem desconhecida — comentou Xue Zhangkong com um sorriso brincalhão ao lado.

Quem na família Xue desconhecia o facto de Xue Yiming, até ao presente estágio do seu cultivo, ainda não ter encontrado um companheiro de Dao, enquanto Xue Guangkun era o seu pretendente mais persistente? Vendo Yiming a conversar com tanto entusiasmo com outro homem, o que passaria pela cabeça de Xue Guangkun?

— Se a família Xue o convidou, é por mercê nossa; espero apenas que esse rapaz saiba o que faz e não seja insensato — Xue Guangkun lançou um olhar gélido a Mo Wen antes de desviar a atenção. Se aquele rapaz se atrevesse a cortejar Xue Yiming, ele não se importaria em dar-lhe uma lição de cortesia nas Antigas Terras de Qingcang.

Com o passar do tempo, a maioria dos cultivadores na Montanha Beimeng já havia penetrado sucessivamente no canal espacial.

Finalmente, chegou a vez da família Xue entrar.

Xue Guangkun liderou o grupo, avançando em direção à base do canal espacial.

— Guangkun, nesta viagem, lembra-te de priorizar a prudência acima de tudo — alertou Xue Rong em voz alta desde longe.

— Fique tranquilo, Ancião Supremo; sei perfeitamente o que faço.

Xue Guangkun fustigou o ar com os punhos em jeito de saudação e, num gesto com a mão, fez surgir um astrolábio diante de si.

Assim que o astrolábio apareceu, o espaço circundante começou a ondular como a superfície de um lago, agitando o tecido espacial num raio de dez mil metros.

Um tesouro espacial!

Aquele astrolábio era, sem dúvida, um artefacto espacial raríssimo.

Xue Guangkun desferiu uma fórmula mágica, e o astrolábio emitiu imediatamente um fulgurante brilho prateado, envolvendo os cinco membros da família Xue, incluindo Mo Wen e o Patriarca da Poeira Vermelha.

No instante seguinte, com um clarão de luz prateada, os cinco desapareceram, conduzidos por Xue Guangkun para o interior do canal espacial.

Devido à instabilidade do canal, os pontos de chegada sofriam frequentemente distorções; um mero desvio insignificante podia traduzir-se numa diferença de dezenas de milhares de li.

Por conseguinte, a viagem do Reino Demoníaco para as Antigas Terras de Qingcang, embora utilizasse o mesmo canal espacial, conduzia a destinos finais distintos.

Se não fossem utilizados artefactos espaciais secretos para unir o grupo, cinco pessoas a atravessarem o portal acabariam por se dispersar por cinco locais de aterragem diferentes.

Foi exatamente por esta razão que Xue Guangkun recorreu a um tesouro espacial para agrupar todos, garantindo que chegassem ao mesmo destino nas Antigas Terras de Qingcang.

Mo Wen teve a sensação de submergir num mar de mercúrio, enquanto ondas contínuas de pressão o fustigavam de todos os lados. Para ele, tal pressão talvez fosse insignificante, mas se um cultivador no Reino do Deus Etéreo estivesse no seu lugar, correria o risco de ser esmagado até à morte.

O Reino Demoníaco era um mundo superior, e os canais espaciais a ele associados em nada se pareciam com aqueles encontrados no mundo de origem.

Os canais espaciais do mundo de origem ligavam locais relativamente próximos, exigindo um esforço reduzido durante a travessia. No entanto, viajar do Reino Demoníaco para as Antigas Terras de Qingcang implicava percorrer uma distância considerável, e só cultivadores no Reino da Harmonia do Dao conseguiam suster tal nível de pressão espacial.