144 O senhor Fu é tolo e tem muito dinheiro (5.º capítulo)

Não sei quanto tempo passou, mas a luz começou a surgir diante de seus olhos e seus corpos pareciam estar saindo da água aos poucos. Quando emergiram completamente da "água", o grupo deparou-se com outro mundo.

— Este é o Antigo Domínio de Qingcang? A energia primordial do céu e da terra é realmente incomparável em pureza e densidade.

Mo Wen respirou fundo e, num instante, a energia primordial de um raio de cem milhas convergiu para ele como ondas encrespadas, formando um funil gigante que ligava o céu e a terra, cuja extremidade inferior se conectava ao seu próprio corpo.

Ele exalou lentamente o ar impuro, com os olhos brilhantes como diamantes. Cultivar aqui era muito superior ao Reino dos Demônios; apenas a energia primordial na região selvagem já se equiparava à cidade exterior do Imperador da Espada.

Era preciso saber que toda a Ilha do Imperador da Espada estava envolta em formações de convergência espiritual, reunindo constantemente a energia de centenas de milhares de quilômetros ao redor. O fato de que uma simples área selvagem no Antigo Domínio de Qingcang não ficasse atrás da Cidade do Imperador da Espada demonstrava a extraordinária natureza deste espaço.

— Algumas terras xamânicas do Antigo Domínio de Qingcang possuem uma energia ainda mais densa do que certos locais sagrados no Mar de Xianyun. Infelizmente, todas essas terras preciosas foram tomadas pelos nativos daqui — disse Xue Yiming com um sorriso leve.

— No entanto, viemos ao Antigo Domínio de Qingcang não para cultivar, e como nosso tempo é limitado, não podemos nos demorar aqui por muito tempo. Portanto, ser ou não capaz de cultivar nessas terras preciosas não faz muita diferença.

Os cultivadores imortais do Reino dos Demônios geralmente dispõem de apenas dez anos ao visitar o Antigo Domínio de Qingcang; após esse período, a passagem entre os dois mundos se fecha completamente.

Aqueles que decidissem ficar e não partissem teriam de esperar trinta mil anos até que a passagem espacial se abrisse novamente para poderem sair.

Contudo, quase ninguém estaria disposto a permanecer no Antigo Domínio de Qingcang por trinta mil anos. Embora fosse um reino formidável e raro, sua escala era afinal demasiado pequena, incomparável à vastidão infinita do Reino dos Demônios e às suas antigas linhagens de herança.

Além disso, se cultivadores de fora permanecessem tempo demais no Antigo Domínio de Qingcang, corriam o risco de sofrer o fenômeno da assimilação. Uma vez assimilados por este mundo, as regras do Antigo Domínio de Qingcang os classificariam automaticamente como criaturas nativas, condenando-os a ficarem aprisionados ali para sempre, sem praticamente nenhuma esperança de partida.

Ao ver Mo Wen e Xue Yiming conversando com tanta intimidade, Xue Guangkun deixou escapar um brilho gélido nos olhos.

— Guangkun, onde estamos exatamente agora? — perguntou Xue Changkong.

Xue Guangkun retirou um mapa, lançou-lhe uma olhada rápida e estendeu seu sentido espiritual em todas as direções, cobrindo cem mil milhas de uma só vez. Após confirmar o terreno ao redor, sua expressão mudou levemente.

— O que houve? — franziu a testa Xue Changkong.

— Estamos atualmente na... Floresta Desolada do Deserto Ocidental — respondeu Xue Guangkun com frieza.

— O quê?!

Ao ouvirem isso, tanto Xue Changkong quanto Xue Yiming mudaram drasticamente de expressão.

Até mesmo a geralmente indiferente Líder da Seita Lótus Vermelho apresentou um semblante solene.

Por outro lado, Mo Wen mantinha-se perfeitamente calmo, pois não fazia ideia do que era aquela Floresta Desolada do Deserto Ocidental. No entanto, pelas reações dos demais, era evidente que a tal floresta não era nada simples.

Percebendo a dúvida de Mo Wen, Xue Yiming explicou:

— A Floresta Desolada do Deserto Ocidental é a maior floresta primitiva do Antigo Domínio de Qingcang, ocupando cerca de um oitavo de toda a sua área. Além disso, certas regiões dela são extremamente perigosas; a lenda diz que até cultivadores no Reino da Grande Dao podem perecer se entrarem lá sem cautela. Como somos desconhecidos por aqui, o perigo de invadir esta floresta ancestral é consideravelmente alto.

— Ademais, algumas raças terríveis habitam a floresta, sendo as facções dos Desolados e dos Espíritos da Árvore as maiores. Encontrar membros dessas duas tribos na floresta certamente nos trará grandes problemas.

Xue Yiming suspirou. Em todas as edições anteriores de cultivadores vindos do Mar de Xianyun para o Antigo Domínio de Qingcang, um dos pontos de chegada menos desejados era exatamente a Floresta Desolada do Deserto Ocidental. Ela jamais imaginaria que acabaria caindo justamente ali.

— Hmph, um digno cultivador do Reino da Harmonia do Dao que não sabe absolutamente nada sobre o Antigo Domínio de Qingcang... Eu realmente me pergunto por que a família Xue o convidou. Alguém tão ignorante, para não dizer incapaz de ajudar a família Xue, já seria motivo de alívio se não atrapalhasse.

Xue Guangkun olhou para Mo Wen com desdém, seus olhos transbordando de hostilidade.

— Guangkun, você passou dos limites! O Companheiro Daoísta Mo não é do nosso Mar de Xianyun, é perfeitamente normal que não conheça o Antigo Domínio de Qingcang — disse Xue Yiming, franzindo o cenho.

A expressão de Xue Guangkun alterou-se levemente, incapaz de crer que Xue Yiming estivesse defendendo Mo Wen. O olhar que ele direcionou a Mo Wen tornou-se ainda mais gélido.

Mo Wen fitou Xue Guangkun com indiferença, um sorriso irônico nos lábios, mas preferiu não perder tempo respondendo.

— Muito bem, muito bem, chega de discussões. Já que viemos até aqui, somos aliados no mesmo barco; espero que possamos conviver em paz.

Xue Changkong apressou-se em intervir para amenizar o clima.

— Todos, se estivéssemos nas áreas comuns da Floresta Desolada do Deserto Ocidental, não haveria muito o que temer. Mas se entrarmos em zonas perigosas, teremos sérios problemas. Minha opinião também é que a harmonia deve prevalecer e conflitos internos devem ser evitados a todo custo.

A Líder da Seita Lótus Vermelho também se manifestou. A Floresta Desolada do Deserto Ocidental não era um lugar comum e não permitia imprudências; naquele momento, era natural unir todas as forças possíveis.

Diante disso, Xue Guangkun soltou um bufo frio e não disse mais nada.

Além de zonas perigosas e mortais, a floresta primitiva também contaba com uma enorme ameaça: as feras ancestrais que vagavam por todos os cantos. Havia até lendas de que existiam feras ancestrais no Reino da Grande Dao dentro do Antigo Domínio de Qingcang; se encontrassem uma criatura assim, escapar com vida seria uma questão de pura sorte.

— Nossos conhecimentos no Mar de Xianyun sobre a Floresta Desolada do Deserto Ocidental são escassos. Agora só nos resta confiar na sorte, seguir em uma direção e ver se conseguimos sair desta floresta ancestral.

Com o mapa em mãos, Xue Changkong determinou uma direção e tomou a dianteira, voando à frente.

A principal missão da família Xue era dirigir-se à Planície Panjiao, situada no centro do Antigo Domínio de Qingcang. A esmagadora maioria dos nativos do domínio reunia-se ali. Sendo a família Xue focada primordialmente no comércio, sua primeira parada seria inevitavelmente a Planície Panjiao para realizar negócios variados.

Xue Yiming voou para perto de Mo Wen, acompanhando-o lado a lado, e disse enquanto viajavam:

— Os mais difíceis de lidar na Floresta Desolada do Deserto Ocidental são os Desolados. Eles detestam forasteiros e nunca conversam com aqueles que vêm de fora; uma vez encontrados, é luta até a morte. Além disso, os Desolados são extremamente unidos e rancorosos: se matarem um deles, muitos outros virão rapidamente se vingar. Na floresta, exceto pelos Espíritos da Árvore, quase nenhuma outra facção consegue rivalizar com os Desolados. Só espero que tenhamos boa sorte e não cruznamos com nenhum deles.

Ao ver Xue Yiming voando lado a lado com Mo Wen, Xue Guangkun quase cuspiu fogo pelos olhos, a ponto de sua energia mágica quase descontrolar-se e estilhaçar as árvores em um raio de cem milhas.

Vendo aquilo, Xue Changkong não pôde deixar de soltar um suspiro amargo.

Quem na família Xue não sabia que, embora Xue Guangkun perseguisse fervorosamente Xue Yiming, ela nunca lhe dera a menor atenção? Em questões de sentimentos, nem mesmo os imortais podem forçar o amor.

A Líder da Seita Lótus Vermelho cruzou os braços, seguindo o grupo sem pressa, com ares de quem assistia a um espetáculo.

— Oh? — Xue Yiming parou de repente, olhando para o chão com expressão surpresa.

No solo da floresta abaixo, surgiram inúmeras fendas que se espalhavam em todas as direções como uma teia de aranha densa. Essas fendas tinham de trinta a quarenta metros de largura, mas alcançavam dezenas de milhares de metros de profundidade, penetrando profundamente na terra.

Fluxos de energia primordial pura jorravam dessas fendas, extraordinariamente densos. Sob o banho dessa energia, cada árvore ao redor ganhava uma vitalidade exuberante, transformando-se em colossos de mais de mil metros de altura.

— Veios de energia subterrâneos! — Um clarão de surpresa brilhou nos belos olhos de Xue Yiming.

Os chamados veios de energia subterrâneos referiam-se a veios ocultos nas profundezas da terra, difíceis de descobrir. Alguns estavam escondidos a centenas de milhões de milhas abaixo da superfície, de modo que encontrá-los, que dirá escavá-los, era uma tarefa hercúlea.

— Este veio de energia subterrâneo deve ser de quinto ou até sexto grau. E permaneceu oculto sob a terra, contido e denso, sem se dissipar. Por que de repente se expôs por completo agora? — perguntou Xue Changkong, confuso.

O veio subterrâneo devia ter acabado de surgir, pois não havia qualquer hálito impuro nas profundezas da terra, apenas energia primordial pura.

— Seria verdade o boato de que o Antigo Domínio de Qingcang está prestes a desmoronar, e que esses tesouros e essências escondidos nas profundezas da terra estão vindo à tona? — A Líder da Seita Lótus Vermelho tinha um semblante grave. Ela também ouvira os boatos sobre o colapso iminente do domínio.

Com as mãos atrás das costas, Mo Wen encarava friamente as fendas sem fundo. Ele entendia a situação atual do Antigo Domínio de Qingcang melhor do que ninguém. Como um cultivador que havia fundido a Flor de Kongtan e obtido a herança do Dao do Espaço, era fácil para ele perceber as anomalias do domínio.

Aparentemente calmo na superfície, aquele espaço estava, na realidade, gestando uma destruição e um terror absolutos. A estrutura profunda do espaço já sofria colapsos e danos; não se tratava mais de instabilidade superficial, mas de um desmoronamento estrutural profundo. O Antigo Domínio de Qingcang provavelmente não duraria mais do que dez anos até sua destruição total.

Quando esse dia chegasse, o pó retornaria ao pó, a terra à terra, e tudo se converteria em nada. As criaturas que viviam naquele mundo, caso não conseguissem escapar antes do colapso final, pereceriam junto com o domínio.

Mesmo possuindo o Dao do Espaço, se Mo Wen não deixasse o local antes da destruição final, dificilmente conseguiria sobreviver. E mesmo que sobrevivesse, corria o risco de perder-se nas correntes infindáveis do tempo e espaço, incapaz de encontrar o caminho de volta.

Xue Guangkun, a Líder da Seita Lótus Vermelho e os demais provavelmente ainda não compreendiam as consequências de um colapso e aniquilação espacial totais. Se soubessem, certamente não teriam vindo com tanta tranquilidade, mas sim dado meia-volta e fugido imediatamente.

Contudo, a destruição de um Grande Mundo — especialmente um herdado desde a Antiguidade — inevitavelmente traria à tona uma incontável quantidade de tesouros celestiais quando começasse a desmoronar. Naquela altura, todas as preciosidades espirituais do Antigo Domínio de Qingcang emergiriam gradualmente, e obter qualquer uma delas seria uma imensa fortuna.

Mesmo sabendo do perigo, Mo Wen não tinha a menor intenção de ir embora naquele momento.

— Este veio de energia já foi tomado por nossa Tribo Haozhen. Forasteiros, retirem-se imediatamente, ou não nos responsabilizaremos!

Na floresta, sete ou oito fachos de luz acenderam-se de repente, elevando-se rapidamente em direção ao céu.

Sete ou oito criaturas com cabeças de aves e corpos humanos, ostentando asas de carne nas costas, apareceram diante do grupo de Mo Wen. Suas auras eram formidáveis, com uma pressão espiritual avassaladora; os dois líderes ostentavam o cultivo do Reino da Harmonia do Dao.