Capítulo 3 — Felizmente não vivemos tempos de caos

“Acabei de bater a cabeça por descuido e algumas coisas não consigo lembrar.”
Essa foi a explicação que Jiang Chu, após breve ponderação, deu a Ping Qian diante de seu questionamento.
Ping Qian não demonstrou qualquer desconfiança das palavras de Jiang Chu e, sob as discretas indagações dela, acabou contando em detalhes tudo o que sabia sobre Ye Jiang Chu.

Assim, Jiang Chu compreendeu: ela realmente havia atravessado o tempo, e estava agora no trigésimo sexto ano do reinado de Wanli, na prefeitura de Shuntian — também conhecida pelo nome de Pequim.

Wanli era o nome de reinado do décimo terceiro imperador da dinastia Ming, Zhu Yijun, e sua identidade atual era a da legítima e tímida quarta filha de Ye Xianggao, primeiro-ministro do gabinete imperial da dinastia Ming: Ye Jiang Chu.

Seu nome era Jiang Chu; a dona original deste corpo chamava-se Ye Jiang Chu, diferindo apenas por um único caractere no nome.

As duas jovens que a haviam maltratado há pouco eram, em tese, sua meia-irmã mais velha e sua meia-irmã mais nova, a terceira senhorita Ye Hu Ju e a quinta senhorita Ye Xi Yao.

Seu pai, Ye Xianggao, tinha ao todo cinco esposas e concubinas, três filhos e seis filhas.

A primogênita Ye Hai Fu, o filho mais velho Ye Cheng Xuan e a quarta senhorita Ye Jiang Chu, dona original deste corpo, eram todos filhos da esposa legítima, Senhora Yu, já falecida.

O segundo filho, Ye Cheng Min, que morreu jovem, e a terceira senhorita Ye Hu Ju eram filhos da segunda esposa, Senhora Tang.

A segunda senhorita Ye Tan Qian e a sexta senhorita Ye Chi Wan eram filhas da terceira esposa, Senhora Lu.

O terceiro filho, Ye Cheng Chang, também falecido prematuramente, era filho da quarta esposa, Senhora Ruan.

A quinta senhorita Ye Xi Yao era filha da quinta esposa, Senhora Yan.

O imperador reinante, Zhu Yijun, não tinha filhos legítimos. Entre os cinco filhos ilegítimos, aquele em quem mais depositava esperanças era o terceiro filho, Zhu Changxun, nascido da nobre consorte Zheng do Palácio Yikun.

Zhu Yijun desejava ardentemente tornar Zhu Changxun o príncipe herdeiro, mas encontrava forte oposição dos ministros conservadores, que insistiam no princípio de “se houver filho legítimo, este deve ser o herdeiro; se não houver, o mais velho dos ilegítimos”.

Pressionado pela corte, Zhu Yijun foi obrigado a nomear Zhu Changluo, o filho mais velho nascido da consorte Wang do Palácio Jingyang, como príncipe herdeiro, conferindo a Zhu Changxun o título de Príncipe de Fu.

No entanto, nos anos seguintes à nomeação do príncipe herdeiro, Zhu Yijun jamais desistiu da intenção de alterar a sucessão.

Para conquistar o apoio do novo primeiro-ministro Ye Xianggao em favor do Príncipe de Fu Zhu Changxun, no ano passado, logo após sua transferência de Nanjing para o gabinete imperial, concedeu sua legítima quarta filha, Ye Jiang Chu, em casamento a Zhu Changxun como Princesa de Fu.

A predileção do imperador pelo Príncipe de Fu era notória. Tornar-se Princesa de Fu poderia significar ser a futura imperatriz.

Como a irmã mais velha e a segunda irmã já estavam casadas, a terceira senhorita Ye Hu Ju, ainda solteira, acreditava que, se não fosse pela presença da filha legítima Ye Jiang Chu à sua frente, ela é que teria sido escolhida para se casar com o Príncipe de Fu.

Por isso, Ye Hu Ju, que já não tinha grande apreço por Ye Jiang Chu, passou a odiar profundamente essa quarta irmã, titular do status de filha legítima. Aproveitou a partida do pai, que tinha certa preferência por Ye Jiang Chu e fora incumbido de deixar a capital, para armar aquela cena há pouco.

Após ouvir tudo de Ping Qian, Jiang Chu não conseguiu evitar um muxoxo de desdém.

Ora, era apenas o título de Princesa de Fu, talvez futura imperatriz. Valia mesmo a pena tanto ódio e rivalidade entre irmãs?

O que havia de bom naquelas profundezas do palácio, uma vida cheia de precauções, comparada à liberdade do mundo exterior?

Outra dúvida a inquietava: quem era esse Príncipe de Fu, Zhu Changxun? Existiu mesmo tal príncipe na dinastia Ming? Ela jamais ouvira falar.

Bem, era formada em ciências exatas e nada entendia de história. Da família imperial Ming, só conhecia Zhu Yuanzhang, Zhu Yunwen, Zhu Shuang, Zhu Di, Zhu Youjiao e Zhu Youjian — todos nomes aprendidos em séries de televisão.

Os quatro primeiros eram do início da dinastia, os dois últimos do final. Zhu Yijun, Zhu Changxun e Zhu Changluo não estavam entre eles. Provavelmente, vivia-se o período intermediário da dinastia Ming.

Com esse pensamento, Jiang Chu levou a mão ao peito, tentando acalmar o coração inquieto pela travessia temporal, e soltou um leve suspiro: ao menos, não era uma era de caos.