Capítulo 2: Certamente Não Vou Te Perdoar

— Senhorita Terceira, Senhorita Quinta, parem com isso agora!

Ping Qian correu apressada pelo pequeno caminho lateral e, sem hesitar, empurrou para longe a mulher maldosa e sua cúmplice, que estavam espancando Jiang Shu com socos e pontapés.

Ela era a criada de confiança de Ye Jiang Shu e a acompanhava em um passeio pelo jardim dos fundos. Como sentiu que o vento estava ficando frio, voltou ao aposento para buscar um xale para sua senhora. Não esperava, ao retornar, deparar-se com a cena de sua jovem senhora sendo humilhada.

A mulher cruel, empurrada por Ping Qian, quase caiu no chão. Assim que recuperou o equilíbrio, desferiu dois tapas violentos no rosto de Ping Qian, gritando com o rosto distorcido pelo ódio:

— Ping Qian, sua criada insolente! Como ousa me empurrar? Está cansada de viver?

Os tapas foram tão fortes que as bochechas de Ping Qian incharam e ficaram vermelhas imediatamente. Ainda insatisfeita, a mulher ergueu a mão para bater em Jiang Shu.

Ping Qian, aflita, empurrou Jiang Shu para trás de si, abrindo os braços para protegê-la. Falou em tom ríspido:

— Senhorita Terceira, pode bater em mim, mas não pense que pode se aproveitar da minha senhora só porque ela é gentil! Cuidado para não ser castigada quando o senhor voltar!

— O senhor voltar? — a mulher maldosa soltou uma risada debochada. — Ontem nosso pai recebeu ordem para ir a Hunan socorrer as vítimas das enchentes. Não voltará antes de um mês. Vamos ver se até lá Ye Jiang Shu ainda estará viva!

Ela olhou para Jiang Shu com ar desafiador:

— Uma inútil fraca e covarde, ainda sonhando em ser Princesa Consorte de Fu. Devia ter mais consciência de sua insignificância!

— Quem você está chamando de inútil? — Jiang Shu afastou Ping Qian de sua frente com a mão, fixando um olhar gélido na adversária.

— Além de você, Ye Jiang Shu, quem mais seria? Ah—!

A mulher queria continuar humilhando Jiang Shu, mas teve o braço direito torcido com força, tamanha a dor que quase chorou.

— Quem você está chamando de inútil? — Jiang Shu repetiu a pergunta, a voz fria como gelo.

— Você... Ah—! — Antes que terminasse a frase, Jiang Shu apertou ainda mais, quase fazendo-a desmaiar de dor.

— Irmã, é melhor pedir desculpas! — exclamou a jovem chamada de Quinta Senhorita por Ping Qian, aproximando-se para intervir.

Com um ar de falsa afeição, ela puxou a manga de Jiang Shu:

— Irmã Quarta, solte logo a Irmã Terceira. Não vamos estragar a relação entre irmãs.

Jiang Shu não conteve um sorriso irônico. Pensou: “Na hora de tomar partido, por que não lembrou da fraternidade?”

No entanto, havia questões mais urgentes em sua mente. Sem paciência para continuar com a mulher maldosa, Jiang Shu a lançou ao chão com toda força.

O tombo foi duro: a mão da mulher se arranhou nas pedras do chão, o sangue tingindo a manga branca junto ao braço.

Com dificuldade, ela se levantou, bateu o pó da roupa e lançou um olhar de ódio para Jiang Shu:

— Ye Jiang Shu, aguarde. Não vou te perdoar!

Em seguida, virou-se para a jovem que a apoiara:

— Irmã Quinta, vamos!

As duas saíram do bosque de flores, uma atrás da outra. O corpo exausto de Jiang Shu não aguentou mais; ela cambaleou para trás, quase caindo.

Ping Qian rapidamente a amparou, falando com preocupação:

— Senhorita, está bem?

Jiang Shu, ocupada com outros pensamentos, esforçou-se para ficar em pé e balançou a cabeça, indicando que não era nada.

Diante da situação, Jiang Shu sentia-se confusa.

Lembrava-se claramente de ter caído de um penhasco enquanto colhia orquídeas selvagens. Como, então, se encontrava agora nesse jardim de uma família nobre que parecia da antiguidade, envolvida numa briga entre irmãs?

Será que havia atravessado o tempo?

Com essa hipótese na cabeça, ela perguntou a Ping Qian:

— Ping Qian, diga-me, em que ano estamos?

No delicado rosto de Ping Qian surgiu um traço de preocupação:

— Senhorita, o que aconteceu? Estamos no trigésimo sexto ano do reinado Wanli!

Trigésimo sexto ano de Wanli?

Jiang Shu repetiu mentalmente, revirando os olhos.

Como saber em que ano do calendário isso se encaixava?