Capítulo 29: Para Não Revelar Fraquezas

Depois de entrarem na cidade por Fuchengmen sem dificuldades, a carruagem seguiu por mais um breve trajeto até parar diante da residência da família Ye.

Auxiliando o homem de negro gravemente ferido a descer do veículo, bateram à porta principal da mansão Ye e, ao entrarem, Jiang Shu pretendia discutir com Ye Chiwang sobre o local mais apropriado para acomodá-lo. Contudo, Ye Chiwang franziu subitamente as sobrancelhas, levou a mão ao ventre e exclamou:

— Ai, quarta irmã, estou com dor de barriga! Deixo esse homem aos seus cuidados!

Dito isso, ela saiu apressada, sumindo em meio às sombras do jardim noturno, desaparecendo rapidamente de vista.

— Senhorita, e agora, o que faremos com este homem? — indagou o cocheiro, que sustentava o desconhecido de negro, buscando orientação.

Jiang Shu ponderou por um momento antes de responder:

— Levem-no para meus aposentos.

Afinal, além de seu próprio quarto, ela não conhecia nenhum outro local adequado para recebê-lo naquela residência estranha.

Assim que terminou de falar, guiou-se pela memória das voltas que dera pela manhã e seguiu rumo ao Pavilhão Qingran.

O cocheiro, ainda amparando o homem ferido, foi logo atrás.

Não demorou muito e chegaram ao destino.

O portão do pátio estava aberto. Ping Qian, empunhando um espanador de penas, andava de um lado para o outro no jardim, visivelmente aflita.

Ao avistar Jiang Shu, correu ao seu encontro, tomada de emoção:

— Senhorita, que bom que voltou! Estava morrendo de preocupação, temi que algo lhe tivesse acontecido!

— O que poderia ter me acontecido? — Jiang Shu sorriu para ela, cruzando o batente da porta sob a luz tênue das lanternas, sem se deter para observar melhor sua expressão. Logo chamou o cocheiro: — Traga-o rapidamente para dentro.

Só então Ping Qian percebeu o homem coberto de sangue, inconsciente, que o cocheiro sustentava, e perguntou, intrigada:

— Senhorita, quem é este? Como se feriu tão gravemente?

— Encontrei-o no caminho, — respondeu Jiang Shu, lançando um breve olhar ao desconhecido. — Onde acha que seria melhor acomodá-lo?

Ping Qian refletiu um instante e sugeriu:

— No quarto oeste, senhorita. Está vazio e com as roupas de cama em ordem.

Jiang Shu concordou com um aceno. Para não revelar que não conhecia bem o caminho, pediu que Ping Qian conduzisse o cocheiro, ficando deliberadamente alguns passos atrás.

Chegando ao quarto oeste, acomodaram o homem de negro na cama entalhada de madeira. Jiang Shu dispensou o cocheiro.

Diante da cama, notou que a faixa que havia improvisado para estancar o ferimento no braço do homem estava frouxa, deixando o sangue voltar a escorrer em abundância. Sabendo que, se não tomasse providências, a vida dele estaria em risco, perguntou a Ping Qian:

— Há artemísia aqui?

Na medicina tradicional, as folhas de artemísia são um remédio comum para estancar sangramentos.

— Sim, — respondeu Ping Qian. — Quando chegamos à capital no ano passado, vi alguns tufos crescendo ao lado do muro leste. Pensei que fossem crisântemos e regava-os todos os dias, mas, como nunca floresciam, descobri que eram artemísias e deixei de lado. Não imaginei que voltariam a brotar este ano. Vou colher algumas agora.

Sem esperar resposta, Ping Qian saiu apressada.

Jiang Shu aproximou-se mais do leito, inclinando-se para soltar a faixa do ferimento. Ao preparar-se para rasgar a manga da roupa do homem, viu as sobrancelhas dele fortemente franzidas e, por compaixão, suavizou seus gestos.

Logo, Ping Qian voltou trazendo um punhado de mudas de artemísia, com dois ou três centímetros de altura, além do pilão e do pote para socar as ervas.

Colocando tudo sobre a mesinha ao lado da cama, Ping Qian observou a longa e profunda ferida no braço direito exposto do homem e, preocupada, comentou:

— Senhorita, ele parece alguém de grande nobreza, não é um homem comum. Ferido dessa forma, não sabemos quem pôde ter feito isso. Ao ajudá-lo, será que não estamos nos metendo em problemas?