Capítulo vinte e três: Aproveitando a ocasião

Durante o intervalo das gravações, Chen Kun e os outros cercaram Zhang Yuan para perguntar qual era o segredo de sua rápida evolução recente.

Zhang Yuan, naturalmente, não podia revelar o esquema de "ganhar dinheiro de Chen Kun para depois perder para os veteranos", então apenas disse que frequentemente pedia conselhos aos atores mais experientes do set, e que eles lhe davam muitas dicas valiosas.

Os outros fizeram expressões preocupadas. Jovens atores sentem vergonha de pedir ajuda, e mesmo que o fizessem, não se sabia se os veteranos estariam dispostos a ensinar ou se eles mesmos teriam capacidade de aprender. Todos invejavam a habilidade social de Zhang Yuan; como ele conseguia fazer com que todos, do diretor aos atores, ficassem tão encantados com ele? Até mesmo Liu Xiaoli, uma mulher de nariz empinado, tratava Zhang Yuan com extrema cortesia, e sua filha, uma pequena princesa, vivia por perto dele.

Enquanto conversavam, ao passarem pela área de descanso dos figurantes, uma voz tímida chamou do meio da multidão:
— Z-Zhang Yuan...

Zhang Yuan virou-se e, ao focar o olhar, percebeu que era seu colega de quarto! Zhao Jin vestia uma roupa de tecido grosso e cinzento, caracterizado como um criado de uma família abastada. Obviamente, ele tinha conseguido um trabalho como figurante. Normalmente, um figurante ganhava cerca de 50 yuans por dia; produções mesquinhas como "Conquista" pagavam apenas 30, mas a equipe de "A Família Dourada" era rica e, por selecionar figurantes jovens e apresentáveis, pagava 80! Ainda assim, o agenciador e o diretor de elenco sempre tiravam uma parte, então sobrava pouco mais de 50.

— O que você está fazendo aqui? — Zhang Yuan ficou genuinamente feliz ao encontrar um conhecido.

Mas Zhao Jin, ao contrário de sua postura descontraída no apartamento, parecia extremamente retraído.
— Vi que o pagamento era bom e vim. Não esperava encontrar você.

Anteriormente, Zhang Yuan havia comentado que participaria da série estrelada por Chen Kun, o que deixou o rapaz morrendo de inveja, pois sabia que qualquer produção com Chen Kun seria um grande projeto. Ele imaginava que Zhang Yuan teria apenas um papel pequeno, talvez um figurante com falas. Mas, vendo agora, Zhang Yuan estava com o braço sobre o ombro de Chen Kun, uma relação claramente íntima — algo impensável para um papel irrelevante. Além disso, Chen Kun, Qiao Zhenyu e Dong Jie estavam pedindo conselhos a Zhang Yuan, cercando-o, enquanto Shu Chang o seguia como uma sombra. Embora não pudesse acreditar, Zhao Jin sentia que Zhang Yuan parecia ser o líder daquele grupo de estrelas.

Por isso, ele ficou intimidado e receoso, sua voz ao chamar Zhang Yuan revelava insegurança, temendo ser ignorado. Afinal, no mundo do entretenimento, era muito comum que pessoas que alcançavam o sucesso cortassem laços com amigos pobres do passado. Quando Zhang Yuan o cumprimentou com a mesma naturalidade de sempre, Zhao Jin sentiu-se até um pouco emocionado.

— É seu amigo? — perguntou Chen Kun, arqueando as sobrancelhas.
— Colega de quarto.
— Olá — Chen Kun e Qiao Zhenyu cumprimentaram Zhao Jin ao saberem disso, e até apertaram sua mão. Dong Jie e Shu Chang, sendo mulheres, apenas acenaram com a cabeça.

Zhao Jin engoliu em seco, emocionado. Grandes estrelas me cumprimentaram! E apertaram minha mão! Ele decidiu ali mesmo que não lavaria a mão durante a semana toda. De perto, Dong Jie parecia tão pura. Shu Chang era tão bonita, muito mais magra na vida real do que na televisão. Zhao Jin estava excitado demais para falar, e Zhang Yuan riu da sua falta de jeito.

— Zhang Yuan, o diretor Li está te chamando! — gritou o assistente de direção. Zhang Yuan acenou em resposta.
— Tenho que ir, divirta-se no set.

Assim que Zhang Yuan se afastou, os outros figurantes se aproximaram de Zhao Jin.
— Aquele é seu amigo?
— Caramba, você conhece estrelas!
— Mestre, me ajuda aí.

Com todos bajulando, a postura curvada de Zhao Jin se endireitou. O agenciador que o trouxera também se aproximou:
— Você conhece o Zhang Yuan?
— Moramos juntos.
— Ah... — O agenciador, um homem vivido que conhecia todos os segredos e conexões do set, mudou de atitude imediatamente, oferecendo um sorriso: — Hoje não vou descontar sua comissão, me passe seu telefone.

O tratamento mudou instantaneamente, deixando os outros figurantes cheios de inveja. Zhao Jin olhou para as costas de Zhang Yuan, sentindo que ele parecia muito mais imponente.

Zhang Yuan não sabia nada do que acontecera depois; seu colega de quarto estava tão feliz que até adicionou uma coxa de frango extra ao almoço. À tarde, as filmagens continuaram. A cena era o primeiro encontro entre Liu Chunjiang, interpretado por Zhang Yuan, e a filha da família Lin. Assim, um triângulo amoroso paralelo à trama principal estava prestes a começar.

As matriarcas estavam sentadas, a senhorita Lin ao lado, e Zhang Yuan entrou no recinto. Após a apresentação, ele fez uma reverência profunda, com uma postura humilde e cautelosa, digna de um jovem de uma grande família.
— Atua como se fosse o próprio personagem — murmurou o diretor Li Dawei diante do monitor.

A atriz que interpretava a senhorita Lin, de sobrenome Huang, havia chegado apenas no dia anterior. Zhang Yuan percebeu que ela não era a mesma atriz que ele lembrava do original; aparentemente, sua presença causara mudanças inesperadas. Ao começar a atuar, porém, Zhang Yuan franziu a testa. Ela estava gaguejando e não havia decorado as falas. Em uma produção profissional, os atores costumam ensaiar antes, mas ele nunca a tinha visto.

Embora as falas fossem ruins, ela interpretava a personalidade arrogante e mimada da personagem com naturalidade, quase como se fosse ela mesma. A cena foi regravada seis vezes devido aos erros da "novata". Após o trabalho, Zhang Yuan expressou sua frustração ao diretor Li, que apenas sorriu amargamente:
— É a mulher de um dos investidores, tenha paciência.

Zhang Yuan compreendeu. Mesmo uma produção rica como "A Família Dourada" precisava fazer concessões ao dinheiro.

Ao final do dia, enquanto todos saíam, ouviu-se um grito de dor. Shu Chang havia caído no chão de concreto bruto, arranhando gravemente os joelhos e cotovelos. O sangue escorreu imediatamente. Zhang Yuan foi o primeiro a reagir, levantando-a com cuidado e levando-a para um banco próximo. A equipe médica, reforçada após o desmaio anterior de Liu Yifei, agiu rapidamente.

Shu Chang, sempre comportada, era tratada como uma irmã mais nova por todos. Enquanto era atendida, ela recusou a ajuda de Zhang Yuan para se levantar, corando ao lembrar de ter sido carregada no colo. Ela olhou timidamente para a multidão, com um olhar de medo e ressentimento. Zhang Yuan seguiu seu olhar e viu a senhorita Huang, com quem ele havia contracenado, exibindo um sorriso de desprezo.