Capítulo vinte e sete: Transmissão

Em uma sala privativa de restaurante, a maior parte da equipe da série "A História da Família Jin" estava reunida. Os atores principais sentavam-se à mesma mesa que Zhang Yuan.

Liu Guoquan não compareceu, alegando não gostar do agito dos jovens, mas Li Dawei era diferente: onde houvesse bebida, ele estaria presente. Embora fosse Zhang Yuan quem pagasse a conta, ele abriu mão do lugar de honra, insistindo que Li Dawei se sentasse no centro. Além disso, cedeu os lugares próximos ao assento principal aos veteranos Kou Zhenghai, Wu Jing e Huang Meiying, o que fez com que os experientes artistas apreciassem ainda mais a cortesia do jovem ator. Li Dawei, lembrando-se das palavras de sua mãe, concluiu que Zhang Yuan era de fato alguém que sabia se portar e compreender as nuances das relações humanas, sendo uma pessoa que valia a pena manter por perto.

Shu Chang, de forma incomum, sentou-se por iniciativa própria ao lado de Zhang Yuan, embora parecesse um pouco tímida e envergonhada. Liu Yifei também tentou se aproximar, mas foi puxada de volta por sua mãe como se fosse um pintinho e mantida ao seu lado, sob vigilância durante a refeição.

— Zhang Yuan, como você é o anfitrião hoje, diga algumas palavras — sugeriu Li Dawei, oferecendo-lhe a palavra.

Zhang Yuan levantou-se com a taça, mas, naquele momento, seu celular tocou.

— Peço desculpas, preciso atender — disse ele. Ao ver que o chamador era Zhao Decai, o "Gordo Zhao", apressou-se em sair da sala.

— Diretor Zhao, como vai?

— Excelente! — respondeu Zhao Decai do outro lado da linha, abraçando sua secretária. — Liguei para lhe dar uma ótima notícia: "Conquista" estreia hoje à noite!

Zhang Yuan olhou para o celular; era meados de junho. Ele se lembrava de que, em sua vida passada, "Conquista" só estrearia meses depois. Claramente, sua influência havia antecipado o lançamento. Fazia sentido; Gao Qunshu havia levado muito tempo para vender a obra anteriormente, mas Zhang Yuan o ajudou a economizar um tempo precioso. Além disso, a compradora original era uma dona de restaurante, enquanto Zhao Decai, um magnata do carvão, tinha mais recursos, o que facilitava contatos e a aceleração da exibição.

— Em qual emissora?

— Na TV de Tianjin.

Que coincidência... Zhang Yuan sorriu levemente. É o destino; estou justamente em Tianjin.

— Meus parabéns, então.

— Igualmente. — A satisfação na voz de Zhao era evidente. Estava em Pequim há um ou dois anos e aquela era a primeira série sob seu comando a ser transmitida. Ele também havia avisado ao pai para provar que o dinheiro investido na capital não fora em vão e que ele havia construído uma carreira.

Após as formalidades, Zhang Yuan adotou um tom mais sério e acrescentou:

— Diretor Zhao, a exibição é uma ótima notícia, mas esteja preparado: a audiência pode não ser tão alta inicialmente.

Zhang Yuan lembrava-se claramente de que o sucesso estrondoso de "Conquista" ocorreu apenas após a transmissão em nível nacional. Antes disso, após algumas exibições experimentais, os resultados foram medíocres, quase um fracasso. Mas, ao chegar à TV de Nanjing, a série explodiu, superando com uma vantagem de mais de dois pontos percentuais a grande produção "A Lenda dos Heróis Condores", que estava em um horário melhor e que ninguém esperava ver ser derrotada por "Conquista". Na verdade, muitas séries famosas, como "Brilhante Espada", "Leopardo das Neves" e "Soldados de Elite", tiveram estreias modestas.

Zhang Yuan explicou isso a Zhao, mas o empresário, confiante, não deu importância. Ao retornar à mesa, Li Dawei perguntou o que havia acontecido, e Zhang Yuan relatou o conteúdo da conversa.

— Vamos, todos ergam as taças para parabenizar Zhang Yuan pela estreia de sua série! — liderou Li Dawei, e a sala instantaneamente se animou.

— Parabéns, irmão Yuan!
— Que a audiência suba cada vez mais!
— Zhang Yuan vai ficar famoso!

Os brindes se multiplicaram.

— Yuan, em qual canal e horário passa? Vamos assistir para conferir — perguntaram.

— Na TV de Tianjin, às 23h, quatro episódios seguidos.

Todos memorizaram a informação, pois o hotel sintonizava o canal. Enquanto os outros brindavam, Shu Chang, ao lado de Zhang Yuan, serviu-lhe um pedaço de peixe, retirando cuidadosamente as espinhas como uma esposa dedicada.

— Irmão Yuan, não beba apenas, vai acabar se embriagando. Coma um pouco.

Zhang Yuan sorriu, aceitando o gesto, mas, antes que pudesse morder, outro par de hashis apareceu, colocando a cauda do peixe — a parte menos nobre — em sua tigela.

— Irmão Yuan... coma o peixinho...

Ele nem precisou olhar para saber que era Liu Yifei, fazendo voz fina.

— Yifei, pare com isso — repreendeu Shu Chang.

Liu Yifei apenas levantou o queixo, virou o rosto e lançou um olhar furtivo para Zhang Yuan, soltando um muxoxo, sem que ninguém soubesse de quem ela sentia ciúmes. Em comparação, Shu Chang era mais sensata e compreensível, o que explicava por que era mais querida pela equipe. Além disso, aquela jovem, talentosa tanto na atuação quanto nos estudos, possuía uma habilidade especial: o dom das línguas. Não apenas estrangeiras, mas dialetos locais. Nascida no Nordeste, com ancestrais de Chongqing e criada em Pequim, ela dominava os três dialetos e sabia adaptá-los: falava em dialeto de Chongqing com Chen Kun, usava o sotaque do Nordeste com os atores daquela região e mudava para o dialeto de Pequim ao falar com Li Dawei. Até mesmo o dialeto de Xangai ela estava aprendendo com os veteranos.

Zhang Yuan, em sua segunda vida, admirava sua capacidade intelectual; era algo impressionante. Durante o banquete, Shu Chang quase não comeu, dedicando-se a servir Zhang Yuan. Até quando ele ia às outras mesas brindar, ela o seguia de perto com o copo de servir, quase sem sair do seu lado.

— Irmão Yuan, você é muito próximo da irmã Luo Shanshan? — perguntou Shu Chang, um pouco confusa, depois que ele conversou alegremente com uma colega de elenco.

— Não a conheço, mas gosto do trabalho dela.

Shu Chang mudou a expressão por um segundo, mas recuperou-se instantaneamente. A resposta de Zhang Yuan era um misto de verdade e estratégia. Luo Shanshan não tinha papéis famosos nem prêmios, e sua beleza era comum comparada às outras. Por que Zhang Yuan queria se aproximar? Em 2023, o filme "Fengshen: O Reino das Tempestades" arrecadou mais de 2,6 bilhões, e Luo Shanshan era uma das coprodutoras. Ela se casaria com um rico empresário, cujos investimentos estavam por trás de grandes sucessos como "Terra à Deriva" e "Wolf Warrior 2". Embora ela fosse uma desconhecida agora, em menos de uma década ela se tornaria uma influência poderosa. Zhang Yuan precisava se planejar.

O jantar se estendeu até quase 23h. De volta ao hotel, após um banho, Zhang Yuan deitou-se na cama. Pensando no comportamento de Shu Chang, ele sentiu um impulso, mas logo se conteve: "Não, não, ela só tem 14 anos, isso me levaria direto para a cadeia".

Assim que estava prestes a ligar a TV para ver sua estreia, ouviu batidas à porta. Ao abrir, encontrou Dong Jie, vestida com um vestido de renda branca, segurando uma garrafa de vinho e duas taças, olhando para ele com um sorriso radiante.