Capítulo 158: Sobrevivência no Mar Solitário 18

Tudo o que Zhou Guang e Wang Yang conversaram desde que desembarcaram foi observado de perto por Song Qiao, que estava a poucos passos dali.

Ela estava deitada no alto do penhasco. Como aquele local ficava na sombra e em grande altitude, era impossível que os dois a avistassem, a menos que olhassem com muita atenção para cima.

Após pegar o baú do tesouro com o tigre branco e armar suas armadilhas, Song Qiao se preparava para retornar pelo mesmo caminho quando notou, bem atrás do animal, uma trilha estreita que serpenteava em direção ao cume. O caminho estava repleto de peruas selvagens e rechonchudas, cujas penas castanhas-avermelhadas se abriam como a cauda de um pavão. Ao perceberem a aproximação de Song Qiao, espalharam-se por todos os lados.

Felizmente, era possível coletar os recursos daquelas aves diretamente, sem sequer precisar chegar muito perto, bastando armazená-las no inventário. O pequeno assistente encarregou-se de decompor as peruas em carne de frango e coxas, enriquecendo a mochila de Song Qiao com [Carne de Frango x20, Coxas de Frango x40], o que acabou sendo uma surpresa agradável.

Terminada a coleta, a trilha continuava ininterrupta. Ao segui-la descendo o morro, era possível retornar à praia. Em outras palavras, ela utilizou um atalho extremamente rápido para voltar ao ponto de partida. O trajeto todo, incluindo o tempo gasto com as peruas, durou menos de meia hora — uma enorme facilidade em comparação com as quase três horas da jornada de ida.

Assim que chegou ao topo do penhasco e olhou para o seu barco, ouviu vozes estranhas. Por isso, reduziu os passos e deitou-se para escutar a conversa escondida.

Contudo... Song Qiao ainda tinha outra questão pendente para resolver.

[Que situação é essa com esses dois? Por que estão aqui de campana esperando a Qiao Qiao em vez de entrarem para procurar suprimentos por conta própria?]

[Esperar a Qiao Qiao trazer os recursos não é muito mais rápido do que entrar na floresta? Além disso, essa dupla não parece ser de jogadoresnovatos; devem ser veteranos mal-intencionados até a alma.]

[Querem as coisas dos outros sem o mínimo esforço! Gente assim não vai longe, mesmo que receba os suprimentos de mão beijada!]

[Pois é, por mais receio que a Qiao Qiao tivesse, ela entrou na floresta sozinha!]

Song Qiao sentia que havia algo errado com a linha do tempo. Naquela praia, ela não avistara as jangadas de outros jogadores, apenas a embarcação daqueles dois, cujas estacas na madeira estavam conectadas a cordas amarradas firmemente na cintura de Zhou Guang.

Mas...

— Você me disse antes que outros pequenos assistentes tinham aparecido no meu barco. Foram estes dois?

O assistente fez um teste: [...Não consigo distinguir. Eles têm o mesmo cheiro; só consigo perceber que há intrusos na sua embarcação.]

Naquela época, quando o assistente lhe informara sobre o cheiro de outro ajudante no barco, ela ainda estava colhendo batatas e nem sonhava em encontrar o tigre branco. Pelo menos uma hora havia se passado desde então. Agora, ao passar pelo penhasco, ela acabara de ouvir Zhou Guang e Wang Yang desembarcando.

Isso significava que... os primeiros jogadores a pisarem no seu barco não eram aqueles dois. No entanto, não havia nenhum barco por perto. Onde estaria a embarcação daquela pessoa? Onde teria sido ancorada? Se o indivíduo tivesse entrado direto na floresta, uma hora seria tempo suficiente para percorrer metade do caminho. Será que ele também retornaria à praia descendo pelo penhasco?

[O que aconteceu com a Qiao Qiao? Por que ela empacou desse jeito?]

[Será que está sofrendo em silêncio pela vela do barco que perdeu? Chorando escondida?]

[...Qual dos seus olhos de fantasma viu a Qiao Qiao chorando, criatura? É só umavela, ela não vai ficar arrasada com isso, até porque tem os diagramas de construção.]

[Vamos logo, pessoal!! A Qiao Qiao já está em terceiro lugar! Será que temos chances de alcançar o primeiro hoje?!]

Тanto o penhasco quanto aquela montanha formavam um verdadeiro recanto de boa sorte.

Como os jogadores queriam chegar até o tigre branco, a única entrada era através da praia que dava acesso à floresta. Antes de subir na ilha, Song Qiao havia dado uma volta completa de reconhecimento e constatado que não havia nenhum outro ponto de desembarque. Para piorar, o tigre branco ficava bem aos pés da montanha, e os jogadores só conseguiam avistar a trilha atrás dele após encontrá-lo. Já Song Qiao conseguira acessar o caminho diretamente enquanto o animal dormia.

Se o tigre estivesse acordado, subir ali certamente não teria sido tão fácil.

Da posição em que se encontrava, ela conseguia monitorar todos os movimentos: qualquer jogador que quisesse entrar na floresta passaria por seu campo de visão.

A única incógnita no momento era o jogador que havia desembarcado antes de Zhou Guang e Wang Yang. Para onde ele teria ido? Onde estaria o seu barco?

Song Qiao decidiu manter a posição e aguardar um pouco mais no topo do penhasco.

...

O tempo passava lentamente. Song Qiao chegou a abrir um guarda-sol em um ponto cego onde os dois homens não podiam vê-la. O acessório permitia ajustar o tamanho livremente; ela o reduziu ao mínimo necessário para cobrir apenas o espaço onde estava sentada.

Sentindo fome e sede no meio da espera, saboreou sem pressa um pêssego imortal da floresta.

A fruta não decepcionou: cada mordida era crocante, repleta de suco e extremamente doce! A doçura intensa saciou perfeitamente os três atributos de Song Qiao, restaurando-os ao máximo e eliminando completamente qualquer mal-estar causado pela exposição ao sol.

Enquanto a dupla lá embaixo sofria com o calor escaldante, ela desfrutava de total conforto no alto.

[Competir em resistência com a Qiao Qiao... devo chamar isso de falta de noção ou de confiança cega?]

[É inacreditável. Sabendo perfeitamente que a Qiao Qiao tem suprimentos, eles continuam esperando ali, enquanto ela nem se abala em ficar firme no mesmo lugar.]

Os espectadores da transmissão ao vivo desconheciam a comunicação secreta entre o assistente e Song Qiao, e muito menos sabiam que poderia haver outro aventureiro explorando as profundezas da floresta.

[A Qiao Qiao consegue ficar sentada aí por dias, sabia?! Se esses dois tivessem corrido para a floresta agora, ainda poderiam disputar as migalhas. Mais tarde, quando houver mais jogadores, não sobrará absolutamente nada!]

O sol começava a se pôr, tingindo o mar com os reflexos dourados do crepúsculo. A claridade foi desaparecendo gradualmente e, com exceção da pequena chama bruxuleante ao lado de Zhou Guang, a praia mergulhou na escuridão.

De vez em quando, Zhou Guang se levantava e fitava a entrada da floresta com uma expressão sombria.

Wang Yang já não conseguia ficar parado. Estava faminto e sedento, sentindo a ansiedade crescer a cada minuto.

— Por que essa tal de Song Qiao ainda não apareceu? Será que morreu lá dentro?!

O estado de Zhou Guang não era muito melhor. Cercado por um círculo de chamas, ele continuava a sofrer com o calor abrasador. Embora tivesse pedido a Wang Yang que apagasse o fogo, o outro recusara sob o pretexto de que aquilo era uma punição inegociável. Incapaz de se afastar livremente, Zhou Guang precisava aguentar o suplício.

— Acho que não... — respondeu com voz fraca, usando a barra da roupa para secar o suor que escorria pelo rosto. — Se ela tivesse morrido lá dentro, o barco de madeira teria sido recolhido automaticamente. Como ainda está intacto, significa que continua viva.

— Viva?! Se está viva, por que não aparece?! — rugiu Wang Yang, tomado pela irritação. — Não aguento mais! Vou entrar nessa floresta agora mesmo!

Lançando um olhar desanimado para o céu escuro, Zhou Guang ponderou e sugeriu:

— Entrar na floresta a uma hora dessas... e nós nem temos nenhuma fonte de iluminação... Deve ser extremamente perigoso. Que talirmos logo cedo amanhã de manhã?