Mudança

As Três Grandes Alteras e as Nove Grandes Seitas ocupam conjuntamente sessenta e quatro montanhas espirituais. Dentre elas, cada uma das Três Grandes Alteras possui dez montanhas espirituais, enquanto as Nove Grandes Seitas dividem entre si trinta e quatro montanhas espirituais.

Contudo, a primeira das cento e oito montanhas espirituais, o Pico Chaoyang, foi tomado por um bando de bandidos. Que qualificações um grupo de bandidos teria para compartilhar montanhas espirituais com eles? Portanto, isso entalou na garganta de muitas pessoas, causando-lhes grande desgosto.

Porém, por coincidência, o líder daqueles bandidos possuía uma força formidável, e ninguém ousava provocá-lo. Até mesmo Du Xianjin, o comandante da Guarda das Mil Máquinas, havia sido derrotado por ele.

Agora, as coisas mudaram: as Três Grandes Alteras e as Nove Grandes Seitas enviaram seus representantes. Na visão da maioria, os dias de arrogância daquele líder dos bandidos deveriam estar chegando ao fim.

E vejam só, a Alta de Yaochi enviou convites aos vários senhores das montanhas espirituais, convidando-os para um banquete na Montanha Kunlun no dia seguinte. Pessoas bem informadas descobriram que o convite da Alta de Yaochi também incluía o tal líder dos bandidos.

— Que piada! Sendo ele um mero líder de bandidos, que qualificações tem para participar do banquete de Yaochi? Nós nos envergonhamos de estar na companhia de tal gente. — Ao saber da notícia, o jovem mestre da Seita Chuyun manifestou grande insatisfação.

A Seita Chuyun era uma das Nove Grandes Seitas e mantinha relações estreitas com o Grande Império Han, um dos três grandes impérios. Assim, com o patrocínio do Grande Império Han, a força da Seita Chuyun superava a dos outros oito seitas.

O jovem mestre chamava-se Yuan Shaojin. Nascido em berço de ouro, era arrogante, prepotente e se achava o centro do universo. No entanto, ele possuía um talento extraordinário para o cultivo e, com apenas vinte e dois anos, já havia entrado no Reino Celestial Humano, sendo perfeitamente capaz de competir com os santos e santas das Três Grandes Alteras.

Um velho servo o consolou:
— O jovem mestre não precisa se encolerizar. Na opinião deste humilde servo, ao convidar tal indivíduo, a Alta de Yaochi provavelmente não está reconhecendo o seu status, mas sim exigindo que ele entregue o Pico Chaoyang.

Ao ouvir isso, Yuan Shaojin exibiu um ar pensativo:
— Se eu decepar este indivíduo e tomar o Pico Chaoyang de presente para Yaochi, será que a irmã Siyan passará a me olhar com outros olhos?

Sima Siyan era a santa da Alta de Yaochi, uma verdadeira altiva sem igual. Aos dezoito anos, já havia entrado no Reino Celestial Humano, e sua cultivação era insondável. O que tornava a situação ainda mais rara era a sua beleza incomparável, de cair o queixo, fazendo com que todos os prodígios da geração contemporânea se apaixonassem por ela e quisessem tomá-la como esposa.

Yuan Shaojin era um daqueles que desejavam desposá-la.

O velho servo repetiu prontamente:
— O jovem mestre não deve fazer isso! Este banquete será pessoalmente conduzido pela santa de Yaochi. Independentemente do propósito com que ela convidou aquele pequeno bandido, ele continua sendo um hóspede de Yaochi. Se o senhor o decapitar precipitadamente, isso certamente atrairá o desgosto da santa!

— Isso não pode, aquilo tampouco pode! Já que não posso matá-lo, vou apenas dar-lhe uma boa lição!

Pico Zhantian — originalmente chamado de Pico Flor de Ameixa, mas renomeado após a Seita da Batalha Celestial apossar-se dele.

Em uma tenda suntuosamente decorada, um jovem de vestes brancas e beleza incomparável ocupava o assento de honra. À sua esquerda e à sua direita sentavam-se seis anciãos de cabelos brancos.

— Santo, este banquete oferecido pela santa de Yaochi certamente oculta outras intenções; muito provavelmente tem a ver com a posse do Pico Chaoyang! — disse um dos anciãos com o rosto sombrio.

Outro ancião continuou:
— O Pico Chaoyang é o pico principal da Cordilheira do Vento Negro. Se permitirmos que Yaochi se apodere dele, isso não significaria ficar um passo atrás da nossa Seita da Batalha Celestial? Portanto, este subordinado sugere que sejamos nós os primeiros a tomar o Pico Chaoyang.

Em seguida, os outros quatro anciãos manifestaram-se um após o outro, todos aconselhando o jovem de vestes brancas a tomar o Pico Chaoyang primeiro.

— Todos pensam assim? — O jovem de vestes brancas falou, mas a expressão em seu rosto era indecifrável.

O jovem de vestes brancas chamava-se Jiang Haoye e era o santo da Seita da Batalha Celestial. Com vinte e cinco anos, era o mais velho entre os prodígios. Ao mesmo tempo, ele só havia entrado no Reino Celestial Humano no ano anterior, mas sua força de combate era a maior entre todos os prodígios.

Dizia-se que, na verdade, ele já podia ter entrado no Reino Celestial Humano aos dezoito anos, mas manteve seu cultivo reprimido até dar o salto definitivo seis anos depois.

Ele acumulou energia por seis anos a mais que os outros prodígios, por isso, assim que entrou no Reino Celestial Humano, sua força de combate tornou-se incomparável.

Nenhum dos seis anciãos conseguia decifrar as intenções do santo, razão pela qual não ousavam falar precipitadamente.

— Qual é a opinião de todos sobre Du Xianjin? — perguntou Jiang Haoye aos seis anciãos.

Um ancião respondeu:
— Um mero cão de caça da corte imperial.

O segundo ancião disse:
— Embora esteja no Reino Celestial Humano, não há o que temer.

O terceiro ancião declarou:
— O lacaio da família Ji!

Jiang Haoye acenou com a mão, indicando que não precisavam continuar, embora sentisse alguma decepção em seu íntimo. Aqueles anciãos de sua seita eram excessivamente arrogantes; mal alcançavam o estágio de meio-passo no Reino Celestial Humano, mas tratavam um verdadeiro praticante desse reino com absoluto desdém.

O chamado estágio de meio-passo no Reino Celestial Humano referia-se àqueles que não tinham esperança de romper para o referido reino e utilizavam pílulas especiais para elevar sua força de combate ao patamar celestial, sem possuírem, contudo, o reino correspondente.

Portanto, embora sua força pudesse varrer o nono nível do Reino Xiantian, eles ainda ficavam um degrau abaixo daqueles verdadeiramente no Reino Celestial Humano.

— Eu talvez não seja páreo para Du Xianjin — disse Jiang Haoye.

— Isso é impossível! A força de combate do Santo é inigualável, como Du Xianjin poderia ser seu rival? — exclamou um ancião incrédulo.

Jiang Haoye prosseguiu:
— Ele é o discípulo direto de Ji Jichang!

Os seis anciãos emudeceram, com expressões visivelmente solenes.

Ji Jichang era o imperador fundador do Grande Império Zhou e também um dos nove indivíduos que haviam saído do Templo dos Deuses um século atrás. Sua cultivação já havia alcançado o estágio tardio do Reino Celestial Humano, equiparando-se aos líderes das Três Grandes Alteras.

Neste mundo, existiam apenas seis grandes especialistas.

Eram eles os mestres das Três Grandes Alteras e os imperadores fundadores dos três grandes impérios, cujas cultivações haviam atingido o estágio tardio do Reino Celestial Humano.

Quanto aos outros três que também haviam saído do Templo dos Deuses na mesma época, suas cultivações ficavam um pouco aquém, alcançando apenas o estágio intermediário do Reino Celestial Humano.

O rosto de Jiang Haoye assumiu uma expressão complexa:
— Já que aquele Shen Shaoyan conseguiu derrotar Du Xianjin, isso significa que sua força de combate atingiu pelo menos o estágio intermediário do Reino Celestial Humano. Sou invencível no mesmo reino, mas isso se limita à geração mais jovem. Se eu pagar qualquer preço, talvez consiga matar Du Xianjin, mas definitivamente não consigo derrotá-lo!

— A santa de Yaochi sabe disso? — perguntou um dos anciãos.

— Du Xianjin é tio político dela — respondeu Jiang Haoye com um significado oculto.

— Sendo assim, o convite da santa de Yaochi a esse Shen Shaoyan não seria para matá-lo? — insistiu o ancião.

Jiang Haoye sorriu:
— Não é tão simples assim. Em suma, basta observarmos de fora!

Pico da Imperatriz — que, da mesma forma, não era o nome original da montanha, tendo sido rebatizado por Xi Feifei, a santa da Alta de Qinxin.

A Alta de Qinxin possuía apenas discípulas mulheres, e cada uma delas era bela como uma fada. Xi Feifei, na qualidade de santa, possuía uma beleza que em nada ficava devendo à santa de Yaochi. Infelizmente, havia uma regra na Alta de Qinxin: as discípulas da seita eram proibidas de se casar por toda a vida, sob pena de terem seu cultivo abolido e serem expulsas da seita.

— Minhas respeitadas tias e mestres irmãs, qual vocês acham que é a intenção daquela de Yaochi ao convidar Shen Shaoyan? — perguntou Xi Feifei às oito mulheres de meia-idade presentes na tenda. Embora já tivessem alcançado a meia-idade, todas mantinham aparências extraordinárias.

— Provavelmente querem cooptá-lo. A força de Du Xianjin pode não ser evidente para todos, mas ele definitivamente não é comparável aos praticantes comuns do Reino Celestial Humano! — disse uma mulher de meia-idade com expressão bastante grave.

Xi Feifei assentiu:
— Isto é deveras interessante. Aquele Shen Shaoyan é manifestamente filho de um mero bandido, sem linhagem herdada e sem mestre, e ainda assim conseguiu cultivar-se até este patamar.