Capítulo 69: Reerguendo-se

O que é um lar?

Esta pergunta é extremamente complexa.

Para Zhang Yuan, um lar é um lugar onde ele pode obter uma sensação de existência e o significado da vida.

Com os pais presentes, ele sabe que é um filho.

Com a esposa presente, ele sabe que é um marido.

Com os filhos presentes, ele sabe que é o chefe da família.

Se todos esses familiares se forem, o lar deixa de existir e ele também perde a conexão com este mundo.

É exatamente assim que Yu Qian se encontra agora.

O Irmão Qian nasceu em 1969. Em 1982, no ano em que completou doze anos de idade, ele foi admitido na classe de xiangsheng da Academia de Ópera de Pequim.

Após a graduação, começou a trabalhar na Trupa de Arte Quyi de Pequim, onde já se passavam mais de dez anos.

Pode-se dizer que a juventude do Irmão Qian foi vivida em conjunto com a Trupa de Arte Quyi de Pequim.

Hoje, a Trupa de Arte Quyi de Pequim foi dissolvida, e a sua juventude também chegou ao fim.

— Ai, entrei na escola em 1982 e comecei a ter aulas com o mestre Wang Shichen — disse o Irmão Qian, virando a maior parte de uma garrafa de cerveja, soltando um arroto alcoólico e expressando uma profunda melancolia e tristeza.

— Acabara de concluir as bases quando, em 1985, o velho mestre se aposentou.

— No final do ano passado, o Mestre Wang partiu, e todos nós, que éramos crianças naquela época, fomos ao funeral. — Ao mencionar o velho, os olhos do Irmão Qian avermeceram-se gradualmente.

— Depois, passei a estudar o kuaiban com o Mestre Gao Fengshan.

— O Mestre Gao era o fundador do kuaiban da escola Gao, além de dominar a arte do osso de boi Shulaibao. Essa técnica estava prestes a se perder, apenas ele a conhecia.

— Insisti teimosamente e fui aprender com o respeitável velho.

— Mas, mal havia aprendido a metade, em 1993, o velho mestre partiu.

— Mais tarde ainda, passei a estudar com o Mestre Zhao Shizhong.

— Este era um verdadeiro mestre do penggen. Originalmente, eu ficava do lado de fora da mesa, ou seja, fazendo o dougen.

— Só depois de seguir o Mestre Zhao é que passei a ficar do lado de dentro da mesa. Ele disse que a minha personalidade e o meu estilo de atuação eram adequados para desempenhar o papel de folha verde.

— O velho também se foi? — perguntou Zhang Yuan com cautela.

— Ele ainda está vivo.

— Então a saúde dele é formidável.

Zhang Yuan tinha a impressão de que o Mestre Zhao Shizhong havia falecido por volta de 2007 ou 2008.

O Irmão Qian já havia seguido três mestres, e dois deles já haviam falecido; Zhang Yuan tinha motivos para suspeitar que ele trazia azar aos mestres.

Pensando nisso, Zhang Yuan moveu-se silenciosamente para trás, afastando-se um pouco do Irmão Qian.

Será que devo mudar de casa? E se eu também for levado pelo azar dele...

— Ai, agora os velhos mestres vão partindo, os colegas mudam de profissão, e até a trupa de quyi faliu. — O Irmão Qian ergueu a bainha da regata para limpar as lágrimas.

Zhang Yuan lançou um olhar de soslayo para a barriga proeminente exposta do Irmão Qian e pensou consigo mesmo que o Professor Guo estava certo: era realmente branca.

De fato, o Irmão Qian mal acabara de passar dos trinta anos de idade, e mais da metade da sua vida fora passada na escola de quyi e na trupa de artes; aquele lugar era o seu segundo lar!

Apesar de a Trupa de Arte Quyi de Pequim, tal como a arte tradicional do quyi, já estar em declínio há muito tempo, recebendo apenas alguns óleos e grãos durante os feriados e realizando espetáculos esporádicos, todos os meses o Irmão Qian conseguía receber da unidade apenas cerca de 150 yuans de salário — e, caramba, ainda era antes dos impostos.

Contudo, um filho não acha a mãe feia, e um cão não acha o lar pobre.

Por pior que fosse, ainda era um lar, algo em que se podia depositar esperanças.

Agora que o lar desaparecera, Yu Qian sentia que a sua última ligação com a arte do xiangsheng também fora cortada, deixando um vazio no peito, como se uma grande parte dele tivesse sido arrancada.

— Meu pai é geólogo e minha mãe também trabalha na exploração petrolífera de Dagang. Comigo, a nossa família de três pessoas tinha empregos garantidos pelo Estado, e agora... ai.

Vocês têm uma fixação tão grande por empregos estatais assim?... Zhang Yuan começou a suspeitar se o Irmão Qian teria origens em Shandong.

No entanto, o Irmão Qian ainda estava a conter-se ao falar; o velho pai dele não era apenas um engenheiro, mas sim o geólogo-chefe da exploração petrolífera de Dagang!

Era uma figura do nível de engenheiro-chefe, cuja renda e status na indústria não eram baixos.

De outra forma, por que razão as personalidades, temperamentos e gostos de vida de Guo e Yu, que também faziam xiangsheng, eram tão diferentes?

Porque a família do Irmão Qian tinha dinheiro.

Apenas uma família próspera e feliz poderia criar uma criança otimista e alegre.

Mas, justamente por isso, o Irmão Qian nunca havia enfrentado grandes obstáculos do nascimento até a maturidade, e não esperava encontrá-los justamente na meia-idade.

— Irmão Qian, você ainda quer fazer xiangsheng? — Zhang Yuan perguntou assim, embora já soubesse a resposta no íntimo.

— Claro que quero. Estudei essa arte durante metade da minha vida, seria uma pena jogá-la fora, e além disso eu amo isso. — O Irmão Qian abriu mais uma garrafa de bebida e, ao mesmo tempo, tirou do bolso das calças um maço de cigarros Zhongnanhai, puxou um e o acendeu.

De onde foi que você tirou isso?... Zhang Yuan observou por um bom tempo; o Irmão Qian vestia apenas ceroulas, onde diabos ele havia escondido aquele cigarro?

— Já que você gosta, esse problema pode ser resolvido, mas tem que ser passo a passo.

— Você ainda entende dessas coisas? — O Irmão Qian continuava a falar sem parar, bebendo garrafa após garrafa, com as bochechas coradas e brilhantes.

— O que você precisa agora, na verdade, é de um lugar para se abrigar, só assim terá paz de espírito.

— Assim que tiver um lugar para fincar pé, poderá procurar um sítio onde possa fazer xiangsheng. Se vai dar lucro ou fama, isso já é conversa para mais tarde.

— Exato. — O Irmão Qian ofereceu um cigarro a Zhang Yuan, que recusou.

— Mas conseguir um cargo garantido não é assim tão fácil. As trupas de quyi estão em baixa e estão a expulsar a própria gente; cada cargo já tem dono, onde haverá lugar para mim?

— Não se preocupe com isso, é muito provável que eu consiga ajudá-lo a resolver.

— Foi você quem disse hein! Se não conseguir resolver, vou espancar a porta da sua casa todos os dias! — balbuciou o Irmão Qian, respondendo com um sorriso.

Ele nem sequer levou a sério as palavras de Zhang Yuan.

No dia seguinte, já com o sol alto, Zhang Yuan acordou.

Na noite anterior, no banquete de despedida, ele já havia bebido bastante e, ao voltar para casa, tomou mais cinco ou seis garrafas de cerveja com o Irmão Qian, sentindo ainda um pouco de dor de cabeça até aquele momento.

Depois de se lavar e sair do quarto, Zhang Yuan esfregou os olhos e ficou imediatamente paralisado.

O pátio, que na noite anterior estava caótico e impregnado de odores estranhos, já havia recuperado o seu aspeto habitual.

— Veio alguma Fada do Caramujo em casa esta noite?

Fada do Caramujo não havia, mas um velho de cabelo encaracolado certamente havia.

O Irmão Qian segurava uma vassoura e um esfregão, com uma toalha de suor apoiada no ombro, calçando botas pretas de borracha, e estava a lavar o chão com uma mangueira de água.

As garrafas de espalhadas pelo pátio haviam desaparecido, o lixo e a sujeira no chão tinham sido limpos; não só o odor estranho desaparecera, como também havia um leve aroma de vegetação fresca.

— Yuan, acordou. — Vendo-o levantar-se, o Irmão Qian virou-se para cumprimentá-lo: — A sua capacidade para beber também não é grande coisa, bebeu tão pouco e dormiu a manhã inteira.

— O senhor recuperou o ânimo? — Com um sorriso no rosto e certa surpresa, Zhang Yuan aproximou-se do Irmão Qian.

— Cuidado para não se molhar... Estive a conversar um pouco contigo ontem à noite e o meu humor melhorou bastante. A vida tem de continuar, o que passou, passou. — Yu Qian retornara ao seu estado habitual e magnânimo.

— Passou mesmo?

— E o que mais se pode fazer?

— Eu ainda estava a pensar em ajudar a arranjar-lhe um posto de trabalho e uma vaga garantida numa unidade.

PSSSSSSSSS!!!

Ao ouvir tais palavras, o Irmão Qian fez força e apertou a mangueira de borracha na mão, fazendo a água da torneira espirrar a vários metros de distância.

— Está a falar sério? — O Irmão Qian virou-se, e Zhang Yuan apressou-se a recuar.

— Água, água, meu Deus, molhou-me todo! Ainda bem que o senhor não estava a urinar!

— Eu... eu pensei que estavas a gabar-te por estares bêbado. — O Irmão Qian fechou a torneira e entregou uma toalha seca a Zhang Yuan.

Desde os treze ou catorze anos de idade, o Irmão Qian tomava um copinho todos os dias e uma bebedeira a cada três, tendo participado de inúmeros banquetes regados a álcool.

Ele sabia muito bem que as palavras ditas à mesa de um bar, mesmo que ditas com tapinhas no peito e juras de fraternidade, eram noventa e nove por.cento pura tagarelice sem fundamento.

Na noite anterior, quando Zhang Yuan falara daquela maneira, ele pensara tratar-se apenas de uma brincadeira.

No entanto, mesmo sendo uma brincadeira, aquilo fizera-o sentir-se muito melhor, e ele passou a estimar ainda mais aquele companheiro.

— Vamos lá, já tratei de tudo para ti, vamos dar uma olhadela.

O Irmão Qian vestiu roupas apresentáveis e saiu pela porta, seguindo os passos de Zhang Yuan.

Durante todo o caminho, a sua cabeça permaneceu atordoada.

Aquele seu colega de quarto de vinte e poucos anos seria mesmo capaz de lhe prestar um favor tão grande?

Será que não me vai levar para algum clube clandestino de xiangsheng onde ninguém põe os pés?

Os dois caminharam a pé, sem apanhar transporte.

O Beco Pitiao ficava perto de Dashilan, no distrito ocidental de Pequim, e o destino daquela viagem de Zhang Yuan também se situava no distrito ocidental.

Após caminhar por cerca de meia hora, Zhang Yuan parou com o Irmão Qian em frente a um edifício solene, majestoso e bastante amplo.

— Irmão Qian, chegamos.

— Isto... — Yu Qian ergueu os olhos e, ao ver a placa suspensa no alto, ficou tão estupefacto que perdeu a fala.

"Teatro 27"

Que lugar era aquele?

O quartel-general da Trupa Cultural Ferroviária em Pequim!

— Você consegue arranjar-me uma vaga garantida aqui... — Os olhos do Irmão Qian arregalaram-se ao máximo, mas logo em seguida lembrou-se de algo.

Exato!

A última vez, o diretor Yang Tao não tinha vindo jantar em casa dele? Aquela figura era ninguém menos do que o vice-diretor geral da Trupa Cultural Ferroviária.

Embora a Trupa de Arte Quyi de Pequim fosse considerada uma grande trupa a nível local, comparada com a Trupa Cultural Ferroviária, ela não passava de um fio de pelo em relação a uma coxa inteira.

Havia sete trupas culturais em todo o país, das quais cinco eram unidades subordinadas ao exército, e as restantes duas eram a Trupa Cultural das Minas de Carvão e a Trupa Cultural Ferroviária.

Só o teatro contava com mais de 400 atores no ativo, além de mais de 600 funcionários com cargos fixos, sem falar nos atores temporários e trabalhadores avulsos, que somavam facilmente mais de um milhar.

— Serve, serve perfeitamente! — As bochechas do Irmão Qian tremiam de emoção.

— Isto é muito maior do que a Trupa de Arte Quyi de Pequim!

— Se eu puder entrar aqui, mesmo que comece pela base, ainda será infinitamente melhor do que viver à deriva.

— Zhang Yuan, eu nem sei o que dizer... — O Irmão Qian segurou as mãos de Zhang Yuan, com lágrimas a brotarem vagamente nos olhos, tomado por uma emoção extrema.

[Recebeu a gratidão de Yu Qian: Fundamentos de Xiangsheng +8, Habilidades de Xiangsheng Solo +10, Habilidades de Kuaiban +6, Domínio da Respiração +9!]

— Não se apresse, meu caro, talvez nem precise começar pela base.

Nesse exato momento, vinda de dentro da porta do teatro, a silhueta de um homem de meia-idade caminhava apressadamente em direção aos dois...