Capítulo 62: Uma cerimônia para os mortos

— Marido, vamos? — Meus olhos estavam fixos em Xu Yijin, mas, pelo canto do olhar, eu não tirava a atenção de Liu Shichen.

Nenhum dos dois demonstrou grande reação. Um pouco desapontada, ouvi Xu Yijin responder:

— Faço o que você quiser.

Imediatamente, abri um sorriso radiante, beijei-lhe o rosto e, envolvendo o pescoço dele com ambas as mãos, disse:

— Você é maravilhoso.

Liu Shichen pousou o convite e nos lançou um olhar impassível, dizendo, com indiferença:

— No convite estão o horário e o local. Não se atrasem. Vou indo.

Assim que ele saiu, soltei o pescoço de Xu Yijin e, fazendo um biquinho, reclamei:

— Que sem graça...

À tarde, meu pai também me ligou, avisando para eu comparecer à festa de aniversário de Lin Lin naquela noite.

Ele depositou uma quantia generosa na minha conta, pediu que Xu Yijin e eu nos arrumássemos bem e disse que não queria passar vergonha por nossa causa no banquete.

Era uma quantia realmente considerável. Foi a primeira vez que senti, de maneira tão palpável, que meu pai havia realmente prosperado.

Antes da festa, Xu Yijin levou-me para escolher um vestido.

Ele tinha um porte perfeito, não devendo nada aos modelos internacionais; não houve dificuldade: escolheu um terno preto de corte exclusivo e não precisou de mais nada.

— Esta noite, você acha que consegue superar Liu Shichen? — perguntei.

Xu Yijin sorriu de leve:

— O protagonista desta noite não sou eu, nem Liu Shichen.

— Ah... — murmurei.

Mesmo assim, escolhi um vestido vermelho, de um ombro só, com cauda sereia, e prendi o cabelo atrás da orelha, ressaltando minhas curvas.

Como Xu Yijin disse, não éramos o centro desta festa, então optei por não usar joias.

Naturalmente, o vestido ficou por minha conta.

Meu pai já havia avisado o motorista para nos buscar. Assim que terminamos as compras, ele já nos aguardava na porta.

No carro, perguntei a Xu Yijin:

— Você não sente que está sendo sustentado por uma mulher rica?

Ele ergueu as sobrancelhas e me lançou um olhar:

— Se você quiser, posso te sustentar também.

— Vou esperar por isso — respondi, brincando.

O local do evento não era na cidade; só chegamos ao entardecer.

Se não fosse pela ausência de outros espaços disponíveis num raio de cem quilômetros, eu não acreditaria que a família Lin decoraria uma celebração de aniversário daquela forma.

Parecia um velório.

Não era uma festa de aniversário, mas sim um funeral.

O tapete e as cortinas eram de um branco ofuscante, e os cestos de flores na entrada estavam repletos de flores brancas e amarelas, todas de cores pálidas. Visto de longe, facilmente se pensaria que ali estava sendo realizado um velório.

Apesar do ambiente pouco festivo, os convidados usavam roupas coloridas, suavizando o clima austero do local.

— Tem certeza que não erramos o endereço? — perguntei ao motorista.

Ele balançou a cabeça:

— Não tem erro, é aqui mesmo. Já vim antes com o senhor Zhang.

Xu Yijin e eu descemos e logo vimos Liu Shichen parado à entrada, sem intenção de entrar, apenas à espera.

Quando nos aproximamos, ele sorriu gentilmente:

— Chegaram? Vamos juntos.

Ele também vestia um terno preto, tão elegante quanto Xu Yijin.

Fui conduzida pelos dois homens até o salão.

Havia muitas mulheres bonitas, algumas com um porte até melhor que o meu. Mas, ninguém ali chamava tanto a atenção quanto Liu Shichen e Xu Yijin.

Assim, sob a proteção deles, atraí diversos olhares.

Os membros da família Lin estavam todos na mesa principal; qualquer movimento era notado de imediato.

Quando Lin Yan me viu ao lado de Liu Shichen, não hesitou: correu até nós, colando-se ao braço dele para afirmar seu território e disse, de forma possessiva:

— Zhang Zhouzhou, o que veio fazer aqui? É aniversário do meu irmão, você não é bem-vinda.

Liu Shichen me lançou um olhar quase imperceptível e, discretamente, afastou-se um pouco, mantendo distância de Lin Yan.

— Não é seu aniversário, por que eu não poderia vir? — balancei o convite em minhas mãos.

O rosto dela empalideceu, e num tom de deboche:

— Meu irmão convida qualquer tipo de pessoa, mesmo...

— Pois é, este banquete está cheio de gente de todo tipo — respondi, sorrindo em vez de me irritar.

Lin Yan sempre foi mimada desde pequena e, em discussões, nunca teve argumento contra mim. Ficou tão irritada que seu pescoço ficou vermelho. Vendo o pai se aproximar, agarrou-lhe o braço e reclamou:

— Pai, é aniversário do meu irmão. Por que ela foi convidada?

À primeira vista, parecia um simples capricho, mas ela queria, de fato, que o pai ficasse do seu lado e me expulsasse dali.

A última vez que o Sr. Lin mandou Liu Shichen me tirar dali ainda estava fresca na minha memória.

Esperei que ele se irritasse, mas, com frieza, lançou-me um olhar superficial e respondeu à filha:

— Ela é filha do seu tio Zhang, está mesmo na lista de convidados. E aqueles boatos entre Zhouzhou e Shichen nem fazem mais sentido. Deixem isso para trás, afinal, ela está casada.

— Tio Zhang? É só um novo-rico! — Lin Yan zombou.

Olhando de mim para Xu Yijin, ela continuou, com um misto de raiva e satisfação no olhar:

— Uma verdadeira sedutora... Imagino quantos homens já enganou...

O Sr. Lin lançou-lhe um olhar severo. Apesar do ressentimento, Lin Yan não ousou retrucar.

Xu Yijin me envolveu pelos ombros, que estavam expostos por causa do vestido. O tempo já estava mais quente, e com o ar condicionado, eu me sentia confortável. A mão dele era ainda mais fria que minha pele.

— Senhor Lin, sua filha deveria ser mais bem-educada — Xu Yijin disse, sorrindo, enquanto ajeitava uma mecha do meu cabelo, que nem sequer estava fora do lugar. — Ainda nem jantamos. Vamos comer alguma coisa. Você e o bebê não podem ficar com fome.

Os olhares imediatamente se voltaram para minha barriga saliente.

O vestido tinha um detalhe especial: longas franjas caíam do decote, cobrindo completamente meu ventre. Só quem olhasse com muita atenção perceberia.

Lin Yan olhou para mim, depois para Liu Shichen, tentando manter a calma, mas não conseguindo esconder o nervosismo:

— Zhang Zhouzhou, o filho que você espera não é do Shichen? Você nunca fez o aborto, não foi?

Liu Shichen apenas me fitou, sem demonstrar o mesmo descontrole, os cílios longos sombreando o olhar.

— O que está dizendo? O filho da minha esposa é meu, não tem nada a ver com ninguém mais. Senhorita Lin, se voltar a ofender minha esposa, não espere que eu seja tolerante — disse Xu Yijin, com o rosto frio.

Depois disso, conduziu-me até a mesa.

Meu pai já estava lá, esperando há algum tempo. Quando chegamos, bateu nos lugares vazios ao seu lado, indicando que sentássemos.

Após uma breve troca de cumprimentos, Xu Yijin sussurrou ao meu ouvido:

— Isto não é uma simples festa de negócios, muito menos um aniversário de Lin Lin.

— E o que é, então? — perguntei, sem realmente pensar no assunto.

— Já reparou no feng shui do lugar? Não foi montado para os vivos. É uma cerimônia para os mortos.

Meus olhos se arregalaram, tomada de surpresa.