Capítulo 70: Destino Frágil

— E se aquilo não aparecer esta noite? — Evitei olhar para o que restava no caixão.

Sentia certo desconforto por não permitir que os mortos tivessem paz nem após a morte. No momento em que Xu Yijin ia responder, um vento forte irrompeu pela montanha, vergando as jovens árvores até quase partirem.

Ele semicerrava os olhos.

Os galhos espalhados pelo chão estalavam, como se algo invisível os pisasse; os mais frágeis partiam-se ao meio com facilidade.

Fui tomada por emoções confusas. Segurei na manga de Xu Yijin e perguntei, hesitante:

— Será que o dono do corpo voltou?

A verdade é que, quando não via coisas sobrenaturais, meu coração se inquietava ainda mais.

Xu Yijin abaixou o olhar para mim e disse, sem motivo aparente:

— Feche os olhos.

— O quê? — Achei que não tinha ouvido direito.

De qualquer forma, eu não podia enxergar nada estranho — de olhos abertos ou fechados, não fazia diferença. Parecia inútil.

Sua mão fria cobriu minhas pálpebras. Meu mundo mergulhou na escuridão e minhas pestanas tremeram. Ele insistiu:

— Vai te assustar. Feche os olhos.

Não ousei hesitar e obedeci, apertando bem as pálpebras.

A mão dele se afastou do meu rosto.

O vento ao redor só aumentava, sem sinal de trégua.

Agora tudo era escuridão para mim. Temia que, se algo acontecesse, sequer saberia como morri.

Embora Xu Yijin insistisse para que eu mantivesse os olhos fechados, minha curiosidade teimava em se sobrepor. Quanto mais ele pedia, mais eu queria espiar.

Discretamente, retirei a pulseira do pulso e a escondi na mão. Depois, abri os olhos numa pequena fresta, observando em segredo.

Xu Yijin estava de lado, de costas para mim, provavelmente sem notar minha desobediência.

No pescoço e pelo corpo, antes alvos e perfeitos, viam-se agora veias vermelhas e azuladas, como teias de aranha, ainda que o rosto permanecesse inalterado. Havia em sua expressão uma frieza sombria, mesmo sob um sorriso quase imperceptível, que causava um arrepio involuntário.

Nunca o vira daquela forma.

Diante dele estava uma figura vestida de vermelho, com trajes mortuários e o rosto pálido coberto por uma típica maquiagem fúnebre: manchas de vermelho exagerado nas faces e os lábios tingidos de carmim.

Apesar do aspecto estranho, não era propriamente assustadora.

Ao me perceber, a criatura sorriu de forma sinistra, sua boca incapaz de reter a saliva que escorria pelo queixo. Com uma voz aguda, quase feminina, declarou:

— Você é muito bonita. Quero casar com você.

Xu Yijin lançou-me um olhar, e fechei os olhos imediatamente.

Acho que dois minutos se passaram antes que eu ousasse abrir os olhos de novo. Ele já não me olhava. Em vez disso, falava com a criatura:

— Você a cobiça?

— Ela é linda. Quero casar com ela — repetia, sempre a mesma frase.

Estava junto ao próprio caixão, sua voz carregada de sarcasmo:

— Vocês queimaram meu corpo. Quero que me acompanhe no túmulo, e que ela seja minha esposa, me dê filhos.

— É mesmo? — Xu Yijin sorriu, divertido.

A criatura babava ainda mais e tentou avançar em minha direção, mas foi facilmente impedida por ele.

Ainda esticava o braço na minha direção:

— Quero uma esposa, uma esposa...

Fiquei paralisada.

— Ou você volta para o lugar de onde veio, ou eu mesmo dou um fim em você — advertiu Xu Yijin, segurando o pulso daquela mão disforme e impedindo que me tocasse.

Mesmo de olhos semicerrados, eu via surgir cada vez mais veias e fios de sangue pelo corpo de Xu Yijin. Não entendia o motivo daquela transformação, mas sentia medo.

A criatura recuou, evidente o desconforto:

— Quem é você? Você desenterrou e queimou meu túmulo, então a culpa é sua! Quero que ela seja minha esposa, qual o problema nisso?

O olhar fixo em mim, com uma expressão lasciva.

Fiquei atônita.

Pensei que todos os fantasmas seriam como os que eu já encontrara antes.

— Quer uma esposa? — Xu Yijin riu, em tom de escárnio. — Posso te arranjar uma, que tal?

Os olhos mortos da criatura brilharam, e ela apontou para mim com um dedo acinzentado:

— É tão bonita quanto ela?

— É — assentiu Xu Yijin.

O rosto pintado da criatura se iluminou com um sorriso, parecendo um boneco de papel daqueles usados em funerais.

— Vocês destruíram meu túmulo, têm que me dar uma esposa em troca — exigiu.

Xu Yijin soltou aos poucos o pulso que segurava, e o ar ameaçador diminuiu. Com um sorriso enigmático, concordou:

— Certo, vamos te compensar.

Ele tamborilava de leve na madeira do caixão, como se fosse apenas um tique sem importância.

O vento voltou a soprar.

De repente, a terra de um túmulo ao lado começou a se remexer. A areia foi empurrada para cima e uma mão apareceu, com unhas compridas, sujas, e manchas azuladas de decomposição pelo pulso.

O túmulo ficava bem a meus pés — vi tudo com clareza.

Do caixão, surgiu a cabeça de uma mulher, também com maquiagem mortuária. Parecia recém-enterrada, vestida com um traje fúnebre verde-escuro, arrastando metade do corpo para fora.

Era um cadáver, evidentemente, ressuscitando diante dos meus olhos!

Nem tive tempo de reagir: ela agarrou meu tornozelo, sem causar dano real, apenas me paralisando de susto.

Parecia usar minha perna apenas como apoio para se erguer, sem outra intenção.

— Esposa, que esposa linda... — repetia a criatura, impaciente.

O pescoço do cadáver feminino estava torto, a cabeça pendendo para o lado. Depois de sair do caixão, ficou de pé ao meu lado, os olhos fixos em mim.

Seguindo o conselho de Xu Yijin, continuei fingindo cegueira, ignorando até mesmo a presença do corpo ao meu lado.

Mas minhas pernas tremiam incontrolavelmente.

Cheguei a cogitar fugir dali.

Por sorte, ela apenas me encarou por um momento antes de, cambaleante, se dirigir até Xu Yijin.

— Ela pode mesmo ser minha esposa? — perguntou a criatura, segurando a mão rígida do cadáver e acariciando-a, fascinado.

Xu Yijin assentiu:

— Desde que prometa não mais se aproximar da minha mulher.

A criatura hesitou, observando-me longamente, para só então responder:

— Não vou mais atrás dela, não. Ela é viva, não serve de esposa para morto.

Um fantasma e um cadáver juntos — semelhantes, mas estranhamente destoantes.

Xu Yijin se aproximou de mim, tocando meu nariz de leve:

— Pare de fingir, sei que viu tudo.

Abri os olhos devagar, rindo sem graça:

— Se eles se entenderam, então não tenho mais nada a ver com isso, certo?

— Exato.

— Nunca imaginei que você tivesse talento para casamenteiro — brinquei, sentindo um alívio inesperado.

Mas, ao voltarmos o olhar para os dois, já não havia mais sinal deles.

Restavam apenas dois caixões vazios.

— Pensando bem, aquela mulher estava morta e era inocente. Não é errado entregá-la assim para um fantasma qualquer? — perguntei, sempre curiosa.

— Ela não é inocente — respondeu Xu Yijin, recolocando minha pulseira no pulso. — Era uma parenta distante da família Lin. Também esteve envolvida na trama de tudo isso. Só não tinha sorte suficiente: viu coisas de mais e acabou morta por elas.