Capítulo 34: O Gato Morto

Puxei o saco de pano e de dentro caiu algo coberto por pelos negros, macio e ainda quente. Assustada, soltei-o instintivamente, deixando que caísse ao chão. Só então percebi que era um gato morto, ensanguentado. Os olhos azulados, parecidos com contas de vidro, estavam arregalados e saltados; vários buracos sangrentos perfuravam o corpo, ainda jorrando sangue, e a morte fora terrível.

Respirei fundo, tentando acalmar o medo que me dominava, batendo no peito, mas o pavor persistia. Quis chamar a Pequena Hong para me ajudar a limpar tudo, mas logo desisti: ela mesma não parecia estar muito melhor do que o gato morto no chão.

O piso de porcelana branca logo ficou manchado com uma poça de sangue. Após recobrar um pouco o fôlego, limpei tudo rapidamente, coloquei o corpo num saco de lixo e o joguei na lixeira.

Na caixa de papelão havia apenas o nome e o endereço do destinatário. Revirei tudo à procura do remetente, mas nada encontrei. Calcei os chinelos e fui atrás do entregador.

O condomínio não era grande; era possível ver de um extremo ao outro. O entregador era alto e chamativo, todo coberto, impossível não notá-lo em meio à multidão. Naquele momento, apenas alguns idosos conversavam sob as árvores. Nenhum sinal do entregador. Fui até a guarita e perguntei ao porteiro se havia visto alguém.

O porteiro, um senhor de cerca de sessenta anos que também morava no condomínio, pensou por um instante, olhos turvos, e depois balançou a cabeça com firmeza: “Não entrou nenhum entregador.”

A entrada era controlada por cartões; visitantes precisavam se registrar com o porteiro para entrar. Ele me mostrou o livro de registros, e a última entrada de uma pessoa de fora era de três dias atrás.

Sem conseguir informações, voltei para casa e fiquei olhando para a lixeira, onde repousava o cadáver do gato negro, sem conseguir desviar o olhar.

Os ferimentos no corpo do animal eram limpos, feitos com técnica profissional. A morte brutal parecia um aviso extremo, um ato de intimidação. Mas não compreendia quem poderia nutrir tanto ódio ou rancor contra mim.

Além de Luo Qing e Xu Yijin, ninguém mais sabia meu endereço. Quem tivesse algum conflito comigo e capacidade de encontrar meu local em tão pouco tempo... Logo suspeitei da mulher que, dias antes, viera me marcar território.

Desviei o olhar da lixeira, troquei de roupa, calcei os sapatos e fui para a universidade.

Naquele horário, os alunos do curso de Clínica já haviam saído das aulas. Esperei na penumbra da porta da sala. Aos poucos, grupos de estudantes começaram a sair. Quando seus olhos me encontravam, ficavam visivelmente surpresos.

Lin Yan e Liu Shichen caminhavam lado a lado pelo corredor. Ela sorria com intimidade: “Shichen, o que vamos jantar hoje?”

Liu Shichen não respondeu. Ainda usava a máscara cirúrgica da aula de anatomia, com os fios de cabelo caindo sobre as sobrancelhas e os cílios projetando sombras sob os olhos, ocultando sua expressão.

“Shichen, que tal largarmos a clínica? Lidar com cadáveres todo dia é assustador”, continuou Lin Yan, sem se importar com a falta de resposta.

Talvez incomodado com a máscara, Liu Shichen fez um breve gesto com a cabeça, retirou-a com dedos longos e elegantes, dobrou-a cuidadosamente e a guardou no bolso do casaco.

Quando ergueu o olhar novamente, passou por mim; seus olhos escureceram, e ele parou de caminhar.

Lin Yan também silenciou, acompanhando Liu Shichen e olhando para mim, seguindo o olhar dele.

“Zhang Zhouzhou?” Lin Yan falou com certa dureza, e se encostou em Liu Shichen, numa demonstração de posse, embora pouco evidente.

Liu Shichen ficou a alguns metros de distância, não se aproximou nem falou. Apenas me observava, com emoções que eu não conseguia decifrar em seu olhar.