Capítulo 5: Nos Momentos de Amor e Paixão

No início, Lu Qing talvez ainda não tivesse percebido o que estava acontecendo; tropeçando, foi arrastada por mim enquanto corríamos. Quando finalmente voltou a si, tornou-se como um pequeno motor elétrico, correndo com uma velocidade impressionante.

Agora, era ela quem me puxava com força. Fizemos um barulho considerável, mas ninguém saiu do dormitório para ver o que estava acontecendo.

Talvez fosse por causa dos homicídios recentes, deixando todos inseguros e assustados. Ou então, ao ouvirem a voz da senhora Zhao, ninguém ousou sair.

Eu e Lu Qing parecíamos duas moscas tontas; nem percebemos quando entramos no dormitório masculino.

Não ousamos olhar para trás, mas a sensação de frio se infiltrava pela gola das nossas roupas e percorria nossas costas, lembrando-me constantemente de que aquela coisa estava logo atrás!

“Zhou Zhou, estou ficando sem fôlego,” disse Lu Qing, ofegando ainda mais depois de falar.

Nosso ritmo estava visivelmente mais lento do que antes; correr por tanto tempo deixou nossos rostos rubros, fora do comum.

Eu estava prestes a sugerir parar para descansar quando ouvi atrás de nós um riso estridente, cada vez mais intenso, e senti cabelos secos e ásperos de mulher roçando meus ombros.

Ao lançar um olhar rápido para trás, vi o pescoço da senhora Zhao contorcendo-se de maneira impossível, empurrando a cabeça para frente e enfiando-a entre mim e Lu Qing.

O sorriso em seu rosto era ainda mais aterrador do que antes, estendendo-se até atrás das orelhas. A pele ao redor dos olhos havia desaparecido, e os globos oculares quase pendiam das órbitas — era assustador demais para ser descrito.

Ao perceber que eu a via, o riso da senhora Zhao tornou-se ainda mais frenético.

Ignorei o arrepio que corria pelo couro cabeludo, suportando a sensação nauseante, e usei toda a força que me restava para puxar Lu Qing em direção a um dormitório próximo.

Se alguém lá dentro abrisse a porta rapidamente, talvez ainda conseguíssemos sobreviver por mais algum tempo.

Mas era possível que ninguém tivesse coragem de abrir a porta para nós.

Mil possibilidades passaram pela minha cabeça; estávamos quase à porta quando, de repente, ela se abriu por dentro.

Fui pego de surpresa, colidindo contra uma parede de carne, e antes que pudesse dizer algo, eu e Lu Qing fomos puxados para dentro do quarto, seguido pelo som pesado da porta se fechando.

Instintivamente, virei para trás e percebi que a figura da senhora Zhao havia sumido. Em seu lugar, estava a porta de ferro agora fechada.

“Vocês estão bem?” A voz masculina, rouca de sono, veio de cima.

Ao ouvir essa voz, meu corpo parou por um instante, e ao erguer o olhar e reconhecer o contorno familiar do homem, pensei, com certo alívio: era de fato ele.

Por uma coincidência inesperada, fomos salvos por Liu Shichen.

“Estamos bem,” respondi.

Lancei um olhar discreto ao redor e percebi que era um quarto bem diferente do nosso. Sobre a mesa próxima, duas velas tremulavam, iluminando precariamente o ambiente.

Havia quatro camas, mas por algum motivo, três estavam vazias. Apenas uma estava coberta por um edredom grosso.

Enquanto eu me perdia em pensamentos, do lado de fora veio a voz da senhora Zhao, capaz de arrepiar até os ossos: “Eu sei que vocês estão aí dentro. Podem abrir a porta, deixar-me entrar?”

Eu e Lu Qing estremecemos ao mesmo tempo e olhamos para a porta.

No local do olho mágico, havia um talismã amarelo selando o buraco, com símbolos estranhos desenhados.

Talvez percebendo meu olhar, Liu Shichen explicou calmamente: “Esse talismã foi um presente de um amigo sacerdote. Enquanto não o rasgarmos, o que está lá fora não deve conseguir entrar.”

“Desculpe por envolver você nisso.”

Se não fosse para nos salvar, Liu Shichen poderia ter feito como os outros, fingido não ouvir ou ver nada, evitando se envolver.

Ele não disse mais nada, apenas seus olhos profundos, tão intensos quanto o próprio luar, fixaram-se em mim, como se ignorassem completamente o que estava do lado de fora.

“Não é hora de falar de sentimentos,” disse Lu Qing, ainda pálida, mas já sem tremer tanto como antes.

Ela lançou um olhar significativo para mim e Liu Shichen, não dando chance para explicações, e declarou com firmeza: “Não venham me dizer que são apenas amigos. Isso não engana nem um fantasma.”

Senti-me desconfortável sob seu olhar; embora eu e Liu Shichen fôssemos apenas amigos antes, depois da noite passada, tudo havia mudado.

“Não é bem como você pensa,” respondi evasivamente, lançando um olhar furtivo para Liu Shichen.

Ele abaixou os olhos, pensativo, e seus cílios longos e bem definidos projetaram uma sombra sob seus olhos.

Lu Qing, sempre falante e curiosa, dessa vez permaneceu em silêncio, encostada na parede, olhando para a porta de tempos em tempos.

O dormitório ficou mergulhado no silêncio, e do lado de fora não se ouviu mais a voz da senhora Zhao.

Embora nenhum de nós três demonstrasse emoções além do necessário, eu sabia que, nessas circunstâncias, afirmar que não estávamos assustados seria mentira.

Após um breve silêncio, a única luz da lua lá fora foi repentinamente bloqueada por algo, e todos levantamos o olhar para a janela ao mesmo tempo.

E o que vimos nos deixou aterrados.