Capítulo 18: A Tumba do Espírito Amarelo

“Ser sapateiro também é um ofício artesanal; com prática, chega-se a ponto de costurar cadáveres e almas, com a linha percorrendo profundamente sob a pele sem deixar vestígios. Até as roupas passadas pelas mãos da minha esposa podem acomodar a alma que nelas habita.”

Após dizer isso, ele acariciou a mão da esposa de Wang. Eu me lembrava bem das mãos dela: certa vez, quando ela costurava uma peça, notei um sulco no lado interno do dedo anelar e uma pequena depressão na ponta do dedo indicador — marcas deixadas por anos de trabalho meticuloso.

Meu avô já me falou sobre esses sapateiros, também chamados de costuradores de cadáveres ou costureiros de almas.

O cobrador explicou que o preço varia conforme o número de áreas a serem costuradas e se é apenas o cadáver ou se também será preciso costurar a alma, o que tem um custo à parte.

Embora essa profissão ajude a preservar o corpo dos falecidos, ela não é bem-vista pela sociedade.

Casar ou ser casado é algo difícil para eles, pois a maioria ainda se relaciona com pessoas do círculo dos “quatro pequenos portões sombrios” em cerimônias de casamento e funeral; pessoas comuns não aceitam facilmente.

Wang tirou do bolso um espelho de oito trigramas e o pendurou na porta, depois se abaixou para olhar o local onde a mulher fantasma desapareceu e perguntou:

“A alma do seu avô não retornou. Garota, reflita se aconteceu algo incomum antes da morte dele.”

Pensei nos acontecimentos antes da morte do avô e, de fato, havia muitos fatos estranhos. Logo respondi:

“Sim! Sim! Ele atendeu a uma ligação! Naquela manhã, parecia muito aflito, fez uma ligação rápida e saiu apressado!”

Só então percebi que, ao arrumar os pertences do avô, não vi o celular dele.

Ele era idoso, sim, mas também acompanhava as tendências. Usava aplicativos de mensagens, vídeos curtos e, ocasionalmente, assistia a transmissões de certas apresentadoras.

Impossível que o celular não estivesse por perto...

Sentei-me para concentrar e refletir sobre os últimos dias.

No zoológico, houve uma rebelião e muitos leões e tigres escaparam; o gorducho do porquinho disse que parecia que tinham comido algo estranho.

No dia em que Bai Zitong apareceu, o avô saiu da floresta atrás do cemitério — um lugar que ele raramente visitava — e naquela noite reclamou de uma dor nas costas.

A irmã Liu morreu naquela mesma noite...

Na manhã seguinte, o avô recebeu uma ligação e saiu; não sei se jantamos juntos de verdade ou se foi um sonho.

Assim, não posso confirmar se ele morreu depois do jantar comigo à noite ou logo após sair cedo.

Será que o que aconteceu no zoológico tem alguma ligação com o avô?

E a morte da irmã Liu, será que tem alguma conexão?

Eu estava perdido, sem saber o que fazer, quando Wang respirou fundo e disse:

“Não tenha medo. Este espelho dos trigramas vai protegê-la. Com o patriarca falecido, eu e minha esposa também iremos proteger este lugar. Seu avô disse que você deve assumir o negócio dos enfeites de papel; onde pretende trabalhar? Se for assumir a loja de artesanato em papel, precisará se dedicar de verdade. Se estiver no nosso departamento, vou falar com o chefe para encontrar alguém logo, pois bons artesãos em papel não são comuns.”

Wang raramente se mostrava tão sério e me explicou um pouco sobre o contexto dali.

Foi aí que percebi que o cemitério era mais complexo do que imaginei.

O dono do cemitério tinha pai do sul e mãe do nordeste, pessoas com dons espirituais.

Desde pequeno, o dono cresceu nesse meio; quando alcançou sucesso, quis criar um local para sua mãe e para aqueles que morreram de forma trágica, para que também tivessem um lugar digno para descansar.

Assim nasceu este cemitério.

Quem tem dinheiro compra o melhor, e mesmo quem não tem um centavo tem um lugar para ser enterrado.

Os membros principais do cemitério possuem habilidades especiais: o vendedor de artesanato em papel é um artesão excepcional, capaz de manter a ordem no local.

A equipe de rituais funerários deve saber se proteger e afastar espíritos.

Ao chegar nesse ponto, Wang suspirou:

“O grande chefe é realmente um homem bom. Quando sua esposa e eu nos casamos, pegamos um trabalho que quase nos custou a vida. Graças ao chefe, fomos acolhidos aqui. Agora que o patriarca faleceu, eu e Cui’er cuidaremos bem deste lugar. Mas isso deve ficar só entre nós; se alguém souber que estamos aqui, acho que não viveremos muito.”

Assenti rapidamente. Meu avô já havia me avisado que, neste ramo, quem quer ganhar dinheiro precisa se envolver no mundo, pois cada tarefa rende pelo menos alguns milhares; às vezes, até dezenas de milhares.

Quem recebe salário fixo aqui geralmente quer se afastar do mundo, seja por inimigos ou por dívidas kármicas que não conseguem suportar.

Wang também me explicou a geomancia do cemitério.

Atrás há uma montanha que serve de apoio, à esquerda corre um rio, à direita há muita vida, e há movimento constante de pessoas visitando os túmulos.

É um ótimo local segundo os princípios do feng shui.

Eu entendi: ter a montanha atrás garante proteção, a água traz prosperidade, o lado direito perto do zoológico confere energia espiritual, e as visitas frequentes indicam vitalidade.

Wang então me deu um amuleto protetor e partiu com a esposa, dizendo que precisavam preparar algumas coisas para o dia seguinte e que eu deveria pensar bem sobre assumir o negócio.

Sentado na sala, lembrei da carta do avô que dizia para não realizar nenhum ritual. Será que a cerimônia do sétimo dia, olhando para a terra natal, conta como um ritual?

Não me arrependo de preparar isso, mas ao menos...

Gostaria de vê-lo uma última vez.

Pensando nisso, guardei tudo e saí com a picareta que meu avô sempre carregava durante suas rondas.

Queria ir até a floresta de onde ele saiu...

Não contei tudo para Wang; o primeiro ponto suspeito era justamente o local de onde o avô apareceu durante a rebelião no zoológico.

Normalmente, o cemitério é grande e dividido em áreas — quando uma seção está quase cheia, preparam a terra nova, plantam pinheiros e constroem caminhos.

Aquela floresta servia para isso e quase ninguém a visitava.

Ao entrar, concentrei-me imediatamente e percebi algo diferente do habitual.

Queria descobrir o que o avô fez antes de morrer e logo encontrei uma pequena campa.

Ao esfregar os olhos, a campa desapareceu; quando foquei novamente, ela reapareceu.

Quando me aproximei para examinar, um pequeno “pele-amarela” saiu de dentro e, ao me ver, gritou alto, o que me assustou.

De repente, dezenas deles saíram da campa, todos em posição de ataque.

Balancei as mãos e disse:

“Calma... calma, vamos conversar, não tenho más intenções.”

Eu realmente não tinha! Eles começaram a gritar antes de eu fazer qualquer coisa!

Então um “pele-amarela” branco saiu da campa; lembrei que eram os mesmos que haviam feito uma cerimônia lunar no zoológico dias atrás.

Esse branco era claramente o líder.

Ao me ver, virou-se e deu um tapa forte em um dos pequenos, que imediatamente parou de gritar, sentando-se no chão, todo contrariado.

“Qual é o seu nome?”

“Chefe, eu... eu me chamo Huang... Huang Xiaoyue.”

O líder deu outro tapa e perguntou com raiva:

“Eu perguntei por que você está gritando!”

Huang Xiaoyue, com o rosto coberto pelas mãos, respondeu chorosa:

“Eu... eu fui buscar comida; pensei ter visto tigres e leões de novo... snif snif... fiquei apavorada...”

Vi o líder revirar os olhos e mandar seus subordinados levarem a pequena para o zoológico, dizendo:

“Leve-a para lá para ganhar coragem. Diga que nosso filhote admira o canto do rei dos tigres — o espírito do tigre certamente cantará para ela. Assim ela pode praticar a coragem. Uma garotinha já fica assim ao ver a gente? Que futuro terá? Pensei que algo grave tivesse acontecido. Vamos!”