Capítulo 48: Na Verdade, Eu Também Sou Bem Capaz?

Assim que ela virou a cabeça, deu de cara com uma cópia de si mesma e, tomada pelo susto, recuou a ponto de pisar no meu pé. Se ela continuasse a engordar daquele jeito, ia acabar quebrando o meu pé!

Com a dor, dei um passo para trás. Foi só então que ela me notou e, com um olhar confuso, perguntou:

— Sanyue, eu estava bem no meio de um banquete, roendo um belo osso de porco... Aquela pele estava tão crocante. Onde estou? E, escuta, por que aquele boneco de papel ali do lado é tão parecido comigo? Sanyue... está tão... frio aqui.

Soltei um suspiro contido. Quem perde a alma costuma entrar em um mundo ilusório, onde o cenário é tomado por obsessões ou medos. Pelo visto, a obsessão de Chen Xiuxiu era comer joelho de porco.

Ainda bem que ela era uma comilona.

Se fosse outra coisa, nem sei o que teria acontecido.

— Come, come mais... Se a gente não sair daqui logo, quem vai virar o prato principal vai ser você mesma!

Chen Xiuxiu era incapaz de enxergar aquelas almas errantes, por isso só conseguia sentir o frio gélido.

Sem perder tempo, fiz o Velho Rato Cinzento sair esuecialmente do meu anel e correr para perto de nós. Apontei imediatamente para ele e disse:

— Corra de volta seguindo este ratão cinzento, ele vai proteger você. Vá, este lugar não é seguro.

A moça ficou estancada por um instante, mas, logo em seguida, ouviu os versos gélidos entoados no palco:

— Com vida viemos, sem vida voltaremos... Que tragédia~~~ —

Ela deu um pulo, recuperando a memória de tudo o que havia acontecido, e disparou a correr atrás do Velho Rato Cinzento sem dizer mais nada. Soltei o ar aliviado; por mais que almas errantes tentassem atrapalhar pelo caminho, o Velho Rato Cinzento conseguia afastar todas elas.

Dei uma olhada para o dragão de três cabeças enrolado no meu pulso e disse:

— Ancestral, mostre-me o seu poder desta vez para que eu também possa me soltar um pouco.

No segundo seguinte, senti meu corpo inteiro começar a tremer sem parar. Ele ficou gélido, mas transbordava uma força imensa. Vi minhas próprias mãos agarrarem diretamente o pescoço de uma alma errante ali perto, enquanto a voz do dragão ressoava em meus ouvidos:

— Aqueles cujos dedos ficam avermelhados após serem amarrados, podem ser mortos. Os que ficam amarelados, podem ser mortos. Hehe... Pelo visto, todas as almas errantes aqui presentes são dignas da morte.

Dito isso, os Imortais Tigre e Leopardo manifestaram-se imediatamente, transformando-se em lâminas afiadas. Meu corpo já não me obedecia; com as mãos no comando das armas, movi-me com a agilidade de um tigre descendo a montanha, traçando arcos prateados no ar com as espadas.

Cada golpe vinha acompanhado de um sibilar cortante no ar. As cabeças das almas errantes eram decepadas com facilidade, e os cortes exalavam uma fumaça negra densa e aterrorizante.

O homem-isca, tomado pelo pânico, soltou um urro furioso e saltou de volta para o palco. O invocador de espíritos aproximou-se empunhando um gongo de cobre; a cada batida, o semblante das almas tornava-se ainda mais feroz, acompanhado por risadas macabras e estridentes. Quando o último gongo ecoou, as almas errantes investiram contra nós com a fúria cega de feras enfurecidas.

No entanto, meu corpo esquivava-se com total maestria no meio daquela multidão de espectros, atingindo o alvo com precisão cirúrgica a cada golpe desferido.

Os movimentos eram rápidos, potentes e carregados de uma energia avassaladora — uma sensação que eu jamais havia experimentado em todos os meus vinte anos de vida!

Em pouco tempo, mais de cinquenta almas errantes jaziam mortas. Nesse momento, a alma de veste branca cessou o canto e cravou o olhar fixamente em mim.

Aquela encarada me deu arrepios. Justo quando eu matutava sobre como romper aquele impasse, vi o rosto da alma de veste branca distorcer-se num piscar de olhos: suas feições outrora pálidas e delicadas transformaram-se numa máscara medonha e assustadora.

Seus olhos arregalaram-se ao extremo, e as pupilas faiscavam com um brilho bizarro, como se fossem saltar das órbitas.

Os cantos de sua boca curvaram-se num sorriso macabro, revelando dentes alvos e pontiagudos. Acompanhada por uma risada estridente e cortante, ela avançou ferozmente contra mim!

Como eu odiava, caralho, ter que lutar contra esse tipo de alma errante que muda de cara. Ela não estava com uma aparência tão agradável enquanto cantava?

Por que não podia ter continuado assim?

Qual era a necessidade de deformar o próprio rosto de um jeito tão nojento na hora da briga?

Será que não dava para lutar parecendo uma deusa celestial, toda bonita e elegante?

A velocidade dela era assustadora, como um relâmpago branco!

Apertei com força a lâmina em minha mão, enquanto um brilho gélido cruzava meu olhar. Inclinei levemente o corpo para esquivar-me do ataque impetuoso e, no mesmo instante, desferi um golpe certeiro na cintura dela.

A lâmina cortou o ar desenhando um arco prateado, acompanhada por um sibilar cortante.

Oviu-se um estalido seco, e a cintura da alma de veste branca foi cortada ao meio pelo meu golpe.

O corpo dela dividiu-se instantaneamente em dois: a parte superior ainda mantinha a postura de quem avançava, enquanto a parte inferior desabou frouxa no chão, dissipando-se lentamente.

Com a queda da alma de veste branca, o palco inteiro pareceu silenciar.

O homem-isca correu imediatamente para recolher a esposa de volta para dentro do guarda-chuva e, encarando-me com ódio visceral, disparou:

—quelas duas moças foram escolhidas pelo vilarejo para nós! Que sentido faz você aparecer do nada para estragar tudo? Se não conseguiram fechar o acordo direito, não deveriam ter nos chamado! E nos chamar para depois fazerem isso, significa o quê?! Acham que somos fáceis de pisotear?!

Ora, ora, ora...

Mas que...

Uma enxurrada de xingamentos quase escapou da minha boca. Afinal, era o Rei Dragão que estava dominando o meu corpo naquele momento; caso contrário, eu teria esculachado aquela gente da vila sem o menor pudor, pois eles não passavam de verdadeiros animais.

Eu até ia comentar...

Que sorte aquelas duas jovens terem conseguido chegar até ali sem serem vendidas pelos moradores.

Mas logo em seguida foram vendidas aos espirituais do teatro de sombras por propósitos vis e cruéis, um método verdadeiramente pérfido.

Nesse instante, o Rei Dragão desincorporou-se de mim, e pude sentir meu corpo recuperar o calor rapidamente, acompanhado de uma onda de cansaço.

Afinal, os movimentos executados pelo ancestral dragão eram totalmente impossíveis para mim no dia a dia; com certeza eu acordaria no dia seguinte toda estirada com distensão muscular. Bocejei longamente e, com frieza, disparei:

— Vocês não podem tocar nessas duas moças. Façam as cobranças com quem fez negócio com vocês; caso contrário, o destino que aguarda vocês será exatamente o mesmo dessas almas errantes.

A conduta do Rei Dragão era impecável e sem brechas. Se a garganta daquela alma errante tivesse sido cortada de vez, ela estaria condenada à destruição eterna.

Contudo, o Rei Dragão não fez isso; ele cortou-a apenas pela metade. Embora o dano fosse profundo, um ou dois anos de repouso seriam suficientes para a recuperação completa.

Desse modo, ainda havia margem para negociação. Se a tivesse aniquilado logo de cara, nem sei se haveria espaço para conversa, e o homem-isca certamente viria atrás de mim para vingar-se.

O homem-isca fitou-me com evidente exasperação e retrucou:

— Sendo você tão poderoso, por que nos convidou para vir até aqui?

Dei de ombros. Quem saberia dizer o motivo de tê-los chamado?

Afinal, não fui eu quem os chamou.

— Assim que a água baixar, irei embora. Depois que terminarem o serviço, recolham a recompensa de vocês. Mas essas duas moças estão fora de cogitação. Estou falando isso para o bem de vocês; se realmente causarem algum mal a elas, vão se arrepender amargamente no futuro.

Foi nesse momento que vi Xiao Gu — aquele rapaz que estava com Chen Xiuxiu e os outros — aproximar-se empunhando uma espada de madeira de pessegueiro. Por alguma razão, a caminhada dele parecia penosa e difícil.

A impressão que dava era a de... que ele estava lutando contra um vendaval e seria levado pelos ares a qualquer segundo. Ao chegar perto de mim, ele sorriu e disse:

— Eu sabia que você não era qualquer uma. Naquela hora você me enganou direitinho, você é realmente muito forte...

Eu... realmente muito forte.

Aquilo já não era a primeira vez que alguém me dizia.

O Imortais da Família Tigre, notando minha expressão atônita, explicou:

— Seu avô foi um mestre talentoso na arte de fabricar artefatos de papel. Tudo o que ele te ensinou equivale a noventa pontos de sabedoria; mesmo que você tenha absorvido apenas sessenta por cento disso, já seria mais do que suficiente para resolver a maioria dos problemas. Pelo que vejo, minha jovem, você absorveu pelo menos uns setenta pontos, o que já está de bom tamanho. Na verdade, você já é muito forte. Tenha mais confiança em si mesma. O passado já ficou para trás, e aqueles que te fizeram mal encontraram seus devidos fins. De agora em diante, você deve caminhar de cabeça erguida.

Memórias dos ensinamentos do meu avô vieram à tona; a maior parte deles estava embutida nas histórias que ele me contava para pegar no sono. Às vezes, eu até pedia para ele repetir a mesma história duas ou três vezes, de modo que muita coisa foi absorvida ainda na infância.

À medida que fui crescendo, passei a apreciar ainda mais tudo o que ele transmitia, com exceção da parte dos xamãs protetores, pela qual eu nutria certa relutância.

Mais tarde, ao passar no vestibular para o curso de ciências funerárias, passei a acumular ainda mais conhecimentos...

Ouvir aquelas palavras do Imortal da Família Tigre solidificou uma certeza em meu peito: afinal de contas, eu também era forte.