Capítulo 37: Não me chame de irmão

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Apressei-me a acenar com as mãos. Será que podíamos deixar de lado o canto e a dança por enquanto? Havia coisas demais para fazer diante dos nossos olhos.

Afinal, eles estavam tentando me consolar ou esses dois imortais simplesmente não conseguiam resistir à vontade de exibir seus talentos?

— Não... Quando voltarmos, nós cantamos e dançamos. Agora, na aldeia, é melhor mantermos a discrição. Senhor Tigre Celestial, poderia avisá-la de que, se quiser agir, pode fazê-lo. Depois que tudo estiver resolvido, se ela quiser entrar para o meu séquito, que volte comigo ao cemitério. Ah, e... se ela agir, não deixe sobreviventes. Não quero acabar tendo de cuidar de um fardo.

Ao ouvir isso, o Senhor Tigre Celestial me lançou um olhar descontente:

— Menina, você não é nada autêntica! Por que chama aquele de irmão Leão e a mim de Senhor Tigre? Também deveria me chamar de irmão Tigre.

Ao ouvir as três palavras “irmão Tigre”, estremeci sem querer.

Ai, meu Deus...

Ai, meu Deus.

Por que ele queria ser chamado de irmão? Que coisa mais melosa.

Naquele momento, o Sétimo Senhor Fênix voou até o topo da minha cabeça, franziu a testa e disse:

— Vocês dois realmente não têm modos. Ela mal passou dos vinte anos; se os chamar de irmãos, não têm medo de encurtar a vida dela? Daqui em diante, serão Senhor Tigre e Senhor Leão. Que hábito deplorável, ficar procurando garotas para chamar de irmã. Quando eu voltar, vou contar tudo às esposas de vocês e ver se elas acham isso aceitável. Não criem problemas para essa menina.

Os dois imortais, Leão e Tigre, imediatamente perderam a pose. E, para ser sincera, ouvir “Senhor Tigre” e “Senhor Leão” também me deixou muito mais confortável.

O imortal da família Leão aproveitou a deixa e perguntou:

— Ela matou toda a sua família. Você... consegue mesmo aceitá-la? Ainda pretende levá-la consigo?

Tirei a mochila e olhei para os talismãs lá dentro. Depois ergui a cabeça e sorri:

— E por que não conseguiria? Quem, na minha família, já foi bom comigo? Bateram em mim, tentaram me matar e quiseram me vender. Agora que voltei, ainda tentaram enganar-me para tomar meu dinheiro e me vender. Talvez tenham sido gentis comigo na infância apenas para me criar mais saudável e conseguir um preço melhor. Não era diferente de criar porcos ou bois. Se não fosse para transferir meu registro de residência, você acha que eu teria vontade de voltar? A Pérola Escarlate e a Esmeralda são espíritos de fumaça extremamente poderosos. Tê-las ao meu lado seria uma grande ajuda. Além disso, embora tenha sido a Esmeralda quem chamou aquele adivinho e me causado tanto sofrimento, no fim das contas meu avô conseguiu salvar-me.

— Talvez ninguém da minha família seja uma pessoa boa. Eu também tenho um coração cruel. Mesmo que eles não tivessem me batido naquela época, talvez meu destino acabasse sendo casar-me com aquele idiota ou ser vendida a outra pessoa. Comparada a ser vendida sem mais nem menos, prefiro que me chamem de estrela da desgraça. Esta noite preciso arranjar uma desculpa para não ficar em casa. Caso contrário, se a Esmeralda agir, posso acabar em uma situação muito complicada.

Afinal, eu já era chamada de estrela da desgraça todos os dias. Se os dois morressem enquanto eu estivesse em casa, seria ainda mais difícil explicar a situação.

Não era que eu temesse os rumores. O que me preocupava era que aqueles aldeões supersticiosos viessem me causar problemas.

Depois disso, saí para dar uma volta pela aldeia. Muitas das crianças que costumavam me atacar com pedras quando eu era pequena agora tinham a minha idade. Quando me viam, algumas...

Quando cheguei ao comitê da aldeia, finalmente respirei aliviada. As duas pessoas sentadas ali eram jovens: duas moças estavam tomando sol sem nenhum ânimo. Tive certeza de que...

Aquele seria o lugar onde eu passaria a noite.

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Assim que me viram, elas saíram e me cumprimentaram com entusiasmo:

— Pelo seu rosto desconhecido, você deve ser a filha da família Zhang. Deve ter sido difícil voltar desta vez.

— Não foi nada. Era o mínimo que eu podia fazer.

Vendo que as duas moças tinham quase a mesma idade que eu e trabalhavam no comitê da aldeia, perguntei:

— Vocês duas são as novas chefes da aldeia?

As duas imediatamente começaram a falar sem parar. A moça um pouco mais robusta chamava-se Chen Xiuxiu. Tanto seu jeito de falar quanto de agir pareciam muito práticos e diretos.

A mais baixa e magra chamava-se Zhang Tian. Era um pouco tímida, mas seu sorriso doce combinava perfeitamente com o nome.

Elas contaram que eram filhas de famílias da região e que haviam vivido ali por algum tempo na infância. Depois de se formarem, voltaram com a intenção de conduzir todos rumo ao progresso, mas ninguém acreditava nelas. Havia duas áreas na aldeia onde o cultivo de cogumelos medicinais era especialmente favorável, mas ninguém lhes dava ouvidos e todos insistiam em plantar cereais.

É claro que cultivar cogumelos medicinais não faria ninguém enriquecer da noite para o dia, mas ao menos permitiria ganhar um pouco mais de dinheiro.

Naqueles dois últimos dias, elas quase haviam perdido a voz de tanto tentar convencer os moradores, mas ninguém queria escutá-las.

Ao ouvir aquilo, fiquei animada. Eu não esperava encontrar duas funcionárias encarregadas da administração da aldeia. Aquilo era perfeito.

Imediatamente, adotei uma expressão de súplica e disse:

— Meu nome é San Yue. Imagino que vocês saibam o que aconteceu comigo. A aldeia deve estar fervilhando de comentários. Se vocês estão enfrentando dificuldades em cada passo, eu também não consigo dar um único passo sem problemas por aqui.

Como eu esperava, as duas moças assentiram indignadas assim que ouviram aquilo. Chen Xiuxiu parecia especialmente furiosa e falou em voz alta:

— Sabemos, sim! Já ouvíamos falar de você quando éramos crianças. Recentemente, seu pai morreu, e aquelas senhoras passam todos os dias na entrada da aldeia falando sobre a sua família. Quando nos contaram tudo, nós não acreditamos. Isso é puro fanatismo! Você está bem agora? Não vão também colocar a morte daquele seu tio Zhang nas suas costas, vão? Esse pessoal... Ah!

Naquele momento, eu realmente deveria agradecer àquelas senhoras. Fiz imediatamente uma expressão injustiçada e assenti:

— Posso passar esta noite com vocês? Minha mãe não me deixa dormir em casa, e tenho medo de ficar sozinha no quarto do meu avô... Estou cansada e assustada.

Assim que ouviram isso, as duas concordaram. Eram claramente moças leais. Puxaram-me pela mão e disseram que, nos últimos tempos, estavam morando em uma casinha atrás do comitê da aldeia. Por acaso, ainda havia algumas fatias de carne de cordeiro na geladeira; à noite, poderíamos preparar alguns legumes e fazer juntas um ensopado leve.

Quando garotas se reúnem, tudo fica mais descontraído. À noite, jantamos e conversamos.

Elas reclamaram de como estavam arrependidas da situação, afinal, no início, tinham imaginado que voltariam para ajudar a construir a terra natal.

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Mas, depois que chegaram, ninguém obedecia. Não importava quanto tentassem mobilizar os moradores, ninguém lhes dava ouvidos.

No começo, elas ainda estavam cheias de disposição. Saíam todos os dias para conversar com os aldeões e até ajudavam os moradores em alguns trabalhos.

Certa vez, porém, quando foram tentar convencer as pessoas, quase apanharam. Realmente, lugares pobres e isolados às vezes produzem gente de caráter deplorável.

Agora, pelo menos, seus pais viviam na cidade, enquanto as duas haviam se mudado para a aldeia.

Mesmo assim, decidiram tentar mais uma vez transformar o lugar. Se não desse certo, começariam ao menos com algum turismo rural.

Zhang Tian tomou um gole de refrigerante e disse, impotente:

— Espero que, quando chegar a hora, eles estejam dispostos a mudar. Esta região tem montanhas e águas tão bonitas... Poderiam viver muito bem aqui.

Era verdade. A região realmente tinha belas montanhas e águas límpidas. O problema era que as pessoas estavam completamente apodrecidas por dentro.

Depois de comer e beber até ficarmos satisfeitas, as duas moças me levaram para assistir a um filme no quarto. Elas tinham um projetor e, quando ficavam entediadas à noite, assistiam a algum programa antes de dormir.

Vimos dois filmes, mas ainda não estávamos com muito sono. Estávamos pensando se já devíamos ir dormir quando ouvimos gritos e choros incessantes do lado de fora. Não conseguíamos entender o que estava acontecendo.

As duas moças pegaram lanternas e bastões elétricos e saíram para verificar se havia algum perigo. Eu, por outro lado, calcei os sapatos sem pressa.

Saí alguns minutos depois delas. Os sons vinham da sala funerária. Quando cheguei, as duas já estavam ali havia algum tempo. Assim que coloquei a cabeça para fora, vi meu irmão mais novo batendo repetidamente a cabeça contra o caixão. O som das pancadas ecoava no chão, como se ele desejasse quebrar o próprio crânio para aliviar a dor. Continuava murmurando pedidos de desculpa.

Ele estava de costas para nós, por isso não consegui ver seu rosto, mas pude enxergar o sangue no chão...

Ele havia batido a cabeça até fazê-la sangrar.

Minha mãe estava caída no chão, não muito longe dele. Continuava puxando a terra do chão e enfiando-a na boca, enquanto ria alto.

— Ha, ha, ha... Venha... Ha, ha, ha...

Aquela cena grotesca assustou as pessoas que haviam sido atraídas pelos gritos. Durante um bom tempo, ninguém conseguiu dizer uma palavra.

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