Capítulo 51 Estalo, estalo! Tum, tum, tum! Croc, croc, croc!

Ao abrir os olhos, fiquei confuso... Na mesa, o Mestre Fênix Qí estava fazendo gestos, e a grande jiboia, do tamanho de uma palma, imitava um movimento de ataque.

Os dois imortais estavam ali se enfrentando em gestos, enquanto o Cinzento Wǔ e as crianças observavam animados. Alguns ratinhos até conseguiram fazer pequenas faixas de torcida: amarelas para o Mestre Fênix Qí e azul-escuro para Jiāo Bàtiān.

Uns agitavam bandeiras para o Mestre Fênix Qí, outros incentivavam Jiāo Bàtiān.

Ainda meio atordoado, sentei-me e perguntei:

— O que vocês dois estão fazendo?

O Cinzento Wǔ rapidamente pulou no meu ombro, bateu no meu rosto e disse:

— Acorda logo! São dois imortais disputando pela honra. O Mestre Fênix Qí já enfrentou Jiāo Bàtiān antes, e agora que eles estão sob seu comando, naturalmente precisam decidir quem é o número um. Assim, no seu quartel, haverá um líder e um vice. Fique tranquilo, esses dois ancestrais só estão trocando golpes, não estão realmente lutando. Se fosse luta de verdade, o Mestre Fênix Qí já teria sido derrotado várias vezes. Olha! Olha!

Não estavam lutando de verdade?

Então como era?

Antes que eu pudesse perguntar, vi o Mestre Fênix Qí, longe de Jiāo Bàtiān, abrir as asas como uma grande ave e gritar:

— Asa de Fênix, ataque de penas flamejantes! Pá-pá-pá-pá!

Depois do estrondo do Mestre Fênix Qí, Jiāo Bàtiān rapidamente fez alguns movimentos ágeis e, balançando a cauda, gritou:

— Desvio! Cauda do deus serpente! Ataque de agulhas voadoras! Tut-tut-tut!

Senti um suor frio escorrer, com uma sensação estranha...

Era como brincar de casinha com crianças pequenas.

Milhares de anos... milênios de imortais e são assim tão infantis?

Dizem que são “crianças velhas”, velhos travessos...

Eles são os verdadeiros “velhos travessos”, então.

O mais curioso é que esses ratinhos apoiavam bastante, enchendo o ambiente de emoção.

Principalmente os que seguravam as faixas, todos gritavam até perder a voz.

Depois de uns vinte minutos de disputa, Jiāo Bàtiān se rendeu espontaneamente, curvando-se e dizendo:

— Você é superior, humildemente me declaro inferior.

O Mestre Fênix Qí também se curvou em sinal de respeito, e os dois velhos travessos voltaram a se portar como cavalheiros. Minha percepção sobre Jiāo Bàtiān mudou completamente: ele não deveria se chamar Jiāo Bàtiān, mas sim Jiāo Gentil, Polido e Atencioso.

Depois de tanto, ele realmente fez tudo que queria.

A enchente só afogou as duas velhinhas que tentaram me vender, e a água alcançou só a beirada da casa do meu avô; na vila, o máximo foi até a canela.

Quando o grupo de teatro fantasma chegou, também me protegeu muito bem, e até poupou os inimigos na hora do combate.

Agora, lutando de brincadeira com o Mestre Fênix Qí, que é fácil de controlar, ainda o acompanhei no teatro, dando-lhe todo o crédito.

Impressionante...

Essa grande jiboia... não, essa grande serpente... é realmente formidável.

Em comparação, o Mestre Fênix Qí é bom, mas tem um pouco de frescura, um leve orgulho.

Depois que eles decidiram o vencedor, fui buscar comida no refeitório — que nem pode ser chamado assim... é uma casinha simples perto do alojamento, onde uma cozinheira nos serve as três refeições diárias. Quando meu avô estava aqui, só almoçávamos lá; agora que ele se foi...

Passo a comer todas as refeições ali.

Quando cheguei, o refeitório já estava vazio. A cozinheira, ao me ver, correu para trazer duas marmitas. Ela me viu crescer, e ao ver aquelas duas grandes caixas de comida, senti meu coração aquecido. Ela me entregou as marmitas e disse:

— Leve para comer rápido. Ouvi dizer pelo Xiao Wang que você ainda tem três dias de folga. Da próxima vez, não vou deixar você chegar tão tarde aqui, tem que comer na hora, senão sua saúde vai desandar.

— Obrigado, tia. Vou indo então, hehe.

De volta, peguei uma tigela e servi um pouco para o Cinzento Wǔ e sua família, depois para Jiāo Bàtiān e o Mestre Fênix Qí.

Essas duas marmitas normalmente não conseguíamos terminar nem eu nem meu avô; mesmo dividindo com eles, ainda assim eu fiquei cheio.

Depois de comer, o Mestre Fênix Qí disse que acumulou muitos méritos e precisava voltar ao seu corpo subterrâneo para se recuperar, provavelmente curando muitos ferimentos.

Ele também ficava mais tranquilo no cemitério.

Depois que ele foi embora, fui para a floresta; pouco tempo depois, encontrei Huang Tiān Měi sentada em um monte de terra esperando por mim. Ao me ver, ela se curvou e disse:

— Saúdo o ancestral.

Eu já não era a primeira vez que lidava com Huang Tiān Měi, então não fiquei tão formal com ela, parecia que ela era uma irmã mais velha nobre. Vi que ela me ignorava, então puxei seu rosto brincando:

— Agora você finge que não me vê. E eu, que vim correndo assim que acordei. Que triste...

Huang Tiān Měi revirou os olhos e respondeu:

— Você ainda diz isso? Quando você dormia, Wǔ voltou e me contou tudo, do começo ao fim. Quando você lembrar de mim, já vai ser tarde demais.

Ao ouvir isso, sentei no chão, fazendo bico, e disse:

— Eu sou humano, sabia? Esses dias têm sido muito cansativos. Quando cheguei em casa, estava meio grogue e dormi mesmo. Não dá para me privar de uma boa noite de sono para te procurar, né? Certo? Certo?

Huang Tiān Měi me olhou com pena, meio irritada e meio divertida, e disse:

— Não venha fazer essa carinha aqui, Wǔ já me contou que, diante do ancestral, você foi firme, não se humilhou. Para parecer corajoso, ainda grudou dois amuletos de imobilização no corpo, mesmo machucado. E agora quer fazer esse papel comigo? Levanta logo!

Eu continuei com a carinha de coitadinho. Nessas horas, não dá para ser firme, tem que fazer charme.

Saber como agradar as pessoas é a maior habilidade que aprendi em tantos anos.

Claro, isso não é ser interesseiro; para mim, rico ou pobre tanto faz.

Eu apenas entendo qual abordagem cada um aceita. Huang Tiān Měi claramente gosta quando eu faço charme e implico; então sempre que posso, faço isso.

Já o ancestral Jiāo parece meio irritado com tolices; tento parecer mais esperto para compensar. Se ele faz um, tento fazer dois, três e quatro.

O Mestre Fênix Qí gosta que eu seja carinhoso e submisso, então na maior parte do tempo ajo mais delicado.

O Cinzento Wǔ não é tão exigente; ele é naturalmente justo e leal, só preciso cuidar bem da comida dele, e a convivência é mais como entre amigos.

Os dois imortais leão e tigre são muito independentes: têm comida, bebida, família.

Eu só escuto o Rei Tigre cantar e assisto a Estrela Leão dançar — isso é o que os deixa mais felizes.

Quanto a Chì Zhū e Cuì ér, não precisa de muito; basta sinceridade, sem enganos nem promessas quebradas.

Me aproximei de Huang Tiān Měi com cuidado, e, sorrateiro, toquei de leve seu pezinho.

— Os imortais costumam se afastar de mim, mas você foi a primeira a lutar por mim, a me proteger. No meu coração, você é especial. Agora vai me deixar de lado? Buááá... Que triste... Imortal, buááá...

Huang Tiān Měi suspirou, cobriu minha boca com a pata e disse, meio resignada:

— Para de chorar. Eu já fico com dor de cabeça ouvindo meu jovem tagarela choramingar todo dia. E você ainda vem aumentar o barulho? Tá bom, tá bom, foi minha culpa. Vou me aproximar de você, mas para de com essas palhaçadas! Ai, não sei quem eu ofendi.

Jiāo Bàtiān estava no meu pulso, em silêncio. De repente, o pequeno amarelinho pulou para fora, fez uma reverência a Huang Tiān Měi, ganhou coragem, veio até mim e disse com determinação:

— Irmãozinho, se algum dia você fundar seu quartel, eu posso... eu... eu...