Capítulo 33 — A Megastar Celestial

«Meu nome é Leão Gigante, pode me chamar de Irmão Leão a partir de agora. Se ele for, eu também tenho que ir, para dar uma cobertura... Você vai enfrentar muitos problemas desta vez, mas com nós dois te protegendo, garantiremos sua segurança absoluta.»

Leão...
Leão...
Leão Gigante?!
Esse nome é um pouco engraçado, até mais que o do Tigre Celestial.

Segurei o riso e balancei a cabeça. Quando o Velho Rato Cinzento entrou e viu os Dois Imortais, Leão e Tigre, agachados ao meu lado, perguntou-me com certa surpresa:

«O que está acontecendo? O Sétimo Mestre acabou de me avisar, e quando chego aqui... esses dois imortais vão juntos? Vamos matar alguém? Esses dois... têm um poder de combate muito alto.»

Ao ver a expressão do Velho Rato Cinzento e ouvir o que ele dizia, percebi que meus dois imortais pareciam ser realmente formidáveis. Respondi com um aceno:

«Vamos juntos, disseram que assim podem garantir minha segurança. Não vamos matar ninguém... vamos apenas ver um morto. O poder de combate deles... é tão alto assim?»

Os dois imortais, Leão e Tigre, soltaram uma risada anasalada, mas não disseram nada. O Velho Rato Cinzento assentiu e explicou:

«Com certeza, o poder de combate dos Imortais Leão e Tigre é muito elevado. Veja os quatro imortais, Raposa, Doninha, Cobra e Píton; geralmente são os dois últimos que protegem o mestre, mas se compararmos o mesmo tempo de cultivo, a capacidade do Leão e do Tigre é certamente superior. Esses dois parecem ter entre trezentos e quatrocentos anos de cultivo, é realmente... um esconderijo de talentos ocultos. Embora eu tenha um tempo de cultivo similar, o poder de combate dos imortais cinzentos não é o forte... eu não conseguiria vencer nenhum deles.»

Dito isso, o Velho Rato Cinzento transformou-se em um anel em meu dedo, e os pequenos imortais que o seguiam tornaram-se pedras preciosas incrustadas na joia. A voz do Velho Rato Cinzento ecoou em meus ouvidos:

«Preciso te acompanhar assim, caso contrário, seria inconveniente carregar um rato por aí. Não tenho muitos filhotes comigo, mas cada um deles é útil.»

Assenti e, após arrumar minhas coisas, liguei para a Irmã Tang. Esse assunto só podia ser resolvido com a ajuda dela, e pedi para transferir temporariamente meu registro civil para o endereço dela. Ela concordou prontamente e disse para eu ligar quando estivesse resolvendo a papelada.

Ao longo do caminho, meu humor não estava pesado. Ou melhor, a morte do meu pai não era algo que me causasse tristeza. Lembro-me de que, na infância, meus pais me amavam muito e meus irmãos também eram bons comigo; eu era o tesouro da casa. Depois que aquele adivinho apareceu, tudo mudou. Após a morte trágica dos meus dois irmãos, meus pais enlouqueceram e passaram a me bater, tratando-me como uma inimiga.

Você pergunta se sinto ódio?
Sinto.
Mas, diante de pais sem instrução e com as mentes lavadas por superstições feudais...
Agora, sinto mais uma sensação de impotência.
Aquele tipo de impotência de quem, não importa o quanto se esforce, nunca consegue provar a própria inocência.

O ônibus viajou por duas horas e meia até finalmente chegar à vila. Este lugar fica em um vale montanhoso e árido; apenas um ônibus passa por aqui todos os dias. Se não fosse pelo transporte, teríamos que usar uma carroça de burro para chegar à cidade. Normalmente, de carro, levaria meia hora, mas como o cemitério é longe e o ônibus faz várias paradas, o trajeto acaba sendo longo.

Ao descer, senti-me desanimada. A paisagem parecia uma pintura sombria, silenciosa e pesada. O local era cercado por montanhas imponentes, isolado do mundo. As casas da vila eram feitas de barro e pedra, com telhados cobertos de telhas velhas ou palha. Não importa o que a televisão diga sobre o desenvolvimento rural, sempre haverá lugares pobres e esquecidos.

Assim que entrei na vila, ouvi as mulheres sentadas nas portas sussurrando. As palavras cruéis de sempre voltaram: "azarada", "portadora de desgraça", dizendo que eu matei meus irmãos e agora matei meu próprio pai, e que ainda tinha a cara de pau de voltar.

Quando o Velho Rato Cinzento, incapaz de ouvir aquilo, quis dar uma lição nelas, o Sétimo Mestre Fênix o impediu:

«Não cause problemas logo ao chegar. Já nos rotularam como portadores de azar; se atacarmos agora, só confirmaremos o que dizem. Este lugar é incomum, devemos ter cautela.»

Dito isso, o Sétimo Mestre Fênix soltou um bufo de raiva:

«Se eu não estivesse tão fraco agora, nenhum deles sairia vivo... Quando terminarmos o que viemos fazer, acertaremos as contas.»

Senti um calor no peito ao ouvir aquilo; os imortais estavam defendendo minha honra. Concentrei-me e, de fato, vi que toda a vila emanava uma energia fantasmagórica. Diferente do que eu já tinha visto, essa energia parecia ter se fundido ao próprio vilarejo. A vila inteira era como um receptáculo de alimentação para espíritos malignos.

Senti um suor frio. Não esperava que este lugar fosse tão sinistro. Respirei fundo e disse:

«Vamos primeiro à casa do meu avô, deixar as coisas, e depois veremos como estão as coisas por lá.»

Chegando à pequena casa do meu avô, tranquei meus pertences no quarto e voltei com os imortais para a casa principal. Assim que cheguei à entrada, vi o altar funerário do meu pai. O caixão estava sobre uma plataforma, e à frente havia uma mesa com oferendas e um incensário central com três varetas de incenso acesas, ladeado por um par de velas.

Nas cidades ou vilas mais ricas, os mortos são levados imediatamente para a funerária para cremação após três dias. Mas em nossa pequena vila, mantinha-se o costume de velar o corpo em casa. Só nos últimos anos começaram a seguir o processo de cremação; antes, faziam apenas o enterro tradicional. Geralmente, as famílias velam o corpo por sete dias; algumas, mais pobres, por três. É um costume antigo: dizem que quanto mais tempo o velório, mais piedosos são os descendentes. Mas, como o verão está chegando, temo que o corpo comece a apodrecer em sete dias.

Mal consigo imaginar como será lidar com a situação se começarem a aparecer vermes.

Ao entrar, senti que algo estava errado. A energia de ressentimento sobre o caixão era muito forte, mas não era a do meu pai; era a energia maligna de um espírito feminino. Os detalhes teriam que esperar até a calada da noite; por enquanto, o melhor era não agir.

No canto do pátio, um grupo de músicos tocava e entoava cânticos budistas. Estava tudo muito bem organizado. Do outro lado, começavam a chegar as efígies de papel de meninos e meninas. Enquanto eu estava parada ali, sem saber o que fazer, um rapaz de uns dezessete ou dezoito anos aproximou-se de mim, olhando-me com expectativa.

«Irmã...»

Fiquei estática, olhando para o rapaz que tinha traços semelhantes aos meus. Havia uma diferença de cinco anos entre nós. Se ele não estivesse no ensino médio, estaria no nono ano. Ao vê-lo de uniforme, suspirei aliviada.

Ainda bem. Ele estava estudando. Não que o estudo seja o único caminho, mas certamente oferece escolhas na vida. Pelo menos, pela expressão dele, percebi que ele não me via como uma maldição.

Eu quase não falava com ele. Quando meu avô me levou, ele ainda nem sabia andar. Meu avô sempre voltava sozinho, nunca me trazia, por isso não tínhamos proximidade. Eu mal lembrava o nome dele; acho que era Jianshe. Meu irmão mais velho era Jianguo, o segundo, Jianqiang, e apenas eu me chamava Sanyue. Dizem que nasci em março.

Antes eu não pensava nisso, mas agora sinto que sou realmente uma estranha aqui.

«Irmã... a mamãe saiu, e quando ela voltar, talvez... eu sei que a culpa não é sua. Ouvi dizer que você aprendeu muitas coisas com aquele velho senhor... por isso queria te perguntar... sobre o nosso pai...»