15 Quinze

“Isso não foi feito por mim.” Song Jianzi desviou o olhar, encarando friamente o cadáver colocado no centro da multidão.

Antes que alguém pudesse falar, o príncipe turco Chuli avançou com um passo decidido e repreendeu o responsável pela autópsia: “Reconte a situação da morte de Hulunu.”

“Si, sim,” respondeu o homem, arrancado de entre os servos acompanhantes, cuja família há gerações trabalhava como carrascos. Herdando a profissão, ele atuava como executor no Grande Tribunal, mas agora tremia de medo e caiu no chão com um baque.

Confessou com sinceridade: “Majestade, o estrategista turco aparentemente morreu por uma flecha no peito, mas as duas flechas não atingiram o baço nem os pulmões, ainda havia chance de recuperação. A lesão fatal foi na parte de trás da cabeça; alguém o segurou pelo cabelo pela frente e bateu sua cabeça contra uma pedra, causando uma grave contusão fatal.”

O estrategista turco tinha um buraco do tamanho de um punho na parte de trás da cabeça, uma brutalidade impiedosa para garantir sua morte, evidenciando a crueldade do agressor.

O homem à esquerda, com a voz trêmula, continuou: “Os olhos do falecido estavam dilatados e sem foco, e a boca e o nariz entreabertos, indicando que ele ficou muito assustado antes de morrer.”

“Príncipe Jin, ainda tem alguma desculpa?” Chuli rangeu os dentes, aproximou-se de Song Jianzi e levantou a mão, sem apontar para ninguém.

Song Jianzi desembainhou sua longa espada ao lado, a lâmina fina refletiu um brilho prateado cortante, apontando diretamente para o rosto de Chuli: “Com base nisso, você pode afirmar que fui eu quem fez isso?”

O peito de Chuli subia e descia pesadamente, mas intimidado pela ameaça de Song Jianzi, ele não ousou agir. Recuou um passo, juntou as mãos em um punho e fez uma reverência: “Majestade, o corpo do estrategista foi encontrado ao sul do Pico Direito. Os servos dizem que ele não saiu de lá hoje, e em todo o jardim, só o Príncipe Jin esteve caçando no Pico Direito. Nós, turcos, desejamos que nosso povo viva em paz e por isso voluntariamente nos tornamos vassalos do grande império Yan. Viemos com sinceridade, mas não esperávamos que algo assim acontecesse.”

Ele olhou para o Príncipe Jin e falou solenemente: “Hoje, se não pudermos fazer justiça pelo estrategista, temo que não conseguirei dar satisfação ao meu pai, o Khan do Norte do Deserto.”

Que discurso inflamado.

***

Ying Ning ouvia atentamente, até que a frase “os servos dizem que ele não saiu do Pico Direito hoje” entrou em seus ouvidos.

Ela levantou levemente as sobrancelhas; se o estrategista não saiu dali, então o que ela e a quinta princesa viram no Pico Esquerdo foi um fantasma?

“Príncipe Jin,” o imperador Chongde lançou-lhe um olhar e falou com autoridade natural: “Chegou a este ponto e você ainda não quer admitir?”

“Pai, o caso ainda não está decidido, não culpe o nono príncipe.”

O primeiro a defender aquele que parecia um demônio vivo foi o príncipe herdeiro. Ying Ning arregalou os olhos, observando seriamente o príncipe herdeiro que fazia a reverência. Não era de se surpreender; pelas fofocas e situação da corte, Song Jianzi era o maior inimigo do príncipe herdeiro, então por que ele sairia em defesa do rival?

Falando nisso, o príncipe herdeiro tinha um semblante gentil e nobre. Embora seus traços não fossem tão marcantes quanto os de Song Jianzi, sua reputação virtuosa era conhecida, e quando se casou, muitas jovens em Yan Jing ficaram desoladas.

No entanto, Ying Ning sentia algo estranho nele, não sabia explicar, talvez pela falsidade evidente; ele sabia planejar e ainda buscava manter sua boa fama.

Ela recordava como seu pai sofria para lidar com os partidários do príncipe herdeiro que vinham persuadi-lo.

No final, tudo acabou com ele sem conseguir se explicar direito.

O Imperador Chongde perguntou friamente: “Príncipe herdeiro, você está tentando protegê-lo?”

“Não é essa a minha intenção, pai, apenas temo que haja injustiça neste caso...”

***

Um jovem vestido com roupas comuns azul-escuro, atrás do imperador, interrompeu: “Segundo irmão mais velho, você quer protegê-lo, mas não sei se ele vai agradecer.”

“Velho Sexto!”

Pois bem, três homens no palco, todos querendo o papel do vilão, avançando ansiosos.

Ying Ning lamentava não ter petiscos ao lado; assistir a essa cena sem comer algo era uma verdadeira tristeza na vida.

“Você fala, então.” O imperador inclinou a cabeça para indicar o sexto príncipe atrás dele.

“O estrategista turco e o Príncipe Jin já tinham rancor antigo. Anteontem, o Príncipe Jin quase matou o enviado de Hulunu que veio prestar homenagem.” O sexto príncipe ajoelhou-se numa perna e continuou: “Isso porque um subcomandante do Príncipe Jin morreu em batalha contra Hulunu, teve a cabeça cortada e costurada com a de um lobo, provocando no campo de batalha.”

Mal terminou de falar, uma espada cortou seu cabelo perto da orelha e cravou-se diretamente na terra à sua frente.