Capítulo 12: Zhaodi dos anos setenta torna-se uma joia preciosa (12)

Já que agora era operária, não havia mais motivo para permanecer na aldeia. Por isso, Lin Jingyue pediu à tia Li que visse se havia alguma casa disponível para alugar, pois pretendia mudar-se.

Amanhã já começaria a trabalhar, mas antes disso, teria que caminhar por vários dias pelas montanhas. Caminhar não era problema, a questão era: quem cuidaria da criança?

Deixá-la com a família Chen estava fora de cogitação, e com outras famílias também não seria adequado. Afinal, a antiga dona do corpo não tinha laços de amizade com ninguém e, desde que Lin Jingyue chegara, também não estreitara relações. Além disso, todas as famílias tinham muitos filhos; sendo Baozhu apenas uma menina, inevitavelmente sofreria algum tipo de descuido.

Se conseguisse resolver tudo ainda hoje, seria o ideal.

Talvez por sorte, depois de pensar um pouco, a tia Li bateu as mãos, animada: “Na verdade, conheço um quarto vago. Se quiser alugar, posso apresentar você.”

“Sério?” Os olhos de Lin Jingyue brilharam. “Tia Li, é uma bênção tê-la conhecido. Se não fosse pela senhora, eu ainda estaria cavando a terra para comer. Agora, ofereço-lhe esta tigela de chá como um brinde em agradecimento!”

Ela ergueu a tigela da mesa, que continha apenas água fervida com um pouco de açúcar, mas que lhe parecia doce.

A tia Li acenou com a mão: “Não precisa agradecer tanto, Qiumei. Isso é destino entre nós. Vamos, vamos comer primeiro, conversamos à tarde.”

“Combinado!”

Naquela época, todas as famílias passavam dificuldades. O almoço era feito de cereais misturados, mas ainda assim era o melhor que podiam oferecer.

Enquanto comia, Lin Jingyue pensava que, quando pudesse, retribuiria toda aquela gentileza.

A casa vaga não ficava no conjunto habitacional dos funcionários, o que fazia sentido, já que ali todas as casas eram dadas como benefício da fábrica e não eram para aluguel.

A casa disponível era num pequeno pátio, mais afastada, pois agora as pessoas preferiam morar em prédios. Os que ainda gostavam de casas térreas eram poucos. Era compreensível: nos prédios, havia mais movimento e segurança.

A dona do quarto vazio era uma senhora que morava com o netinho num pequeno pátio. O marido dela falecera cedo, o filho entrou para o exército e, embora fosse um homem capaz, acabou morrendo numa batalha e tornando-se mártir. A nora casou-se novamente, deixando o menino aos cuidados da avó.

Apesar de chamada de “senhora”, ela tinha pouco mais de quarenta anos, mas o rosto envelhecido e os cabelos brancos davam-lhe ares de uma idosa de setenta anos.

O netinho, de apenas cinco anos, usava roupas velhas porém limpas, o rosto magro e o olhar tímido. Era comum, naquela idade, crianças sem pais serem assim retraídas.

“Tia, preciso conversar com você.” A tia Li aproximou-se, levou-a para dentro do pátio, longe dos olhares curiosos de fora, pois certos assuntos era melhor tratar em particular.

“Irmã Zhang, esta é minha prima distante. Ela arranjou trabalho aqui, mas não tem onde morar. Pensei que, como a senhora tem um quarto livre, talvez pudesse alugar para ela ficar uns tempos. Claro, ela não ficará de graça.”

Não era preciso explicar tudo, bastava deixar a intenção clara.

A senhora Zhang olhou para Lin Jingyue. Apesar de parecer uma camponesa, estava limpa, com olhar puro, e lhe dirigiu um sorriso tímido, sem malícia.

Aos olhos experientes da senhora Zhang, aquela moça era boa pessoa, sem segundas intenções.

“Não se preocupe, senhora Zhang, pagaremos o valor justo, não queremos tirar vantagem. Só que deixar minha filha sozinha no campo não é seguro, por isso procuramos uma casa para alugar.” Demonstrar alguma fragilidade pode despertar a compaixão do outro.

Nesses dias, Chen Mingyue estava comendo melhor e já recuperara um pouco do vigor. Não era especialmente bonita, mas já tinha bochechas mais cheias, embora ainda parecesse frágil e comovente.

A senhora Zhang observou a menina e, sem ver o pai por perto, fez algumas suposições, mas nada disse. Pensou que seu neto também precisava de companhia e, tendo amizade com Li Xianglan, resolveu aceitar.

“Pode alugar. Daqui para a frente, diga que você é minha sobrinha. São três moedas por mês, preço do mercado.” A casa vazia não lhe rendia nada; alugando, teria dinheiro para comprar algum suplemento para o neto.

Três moedas era mesmo o valor de costume. Sendo família de mártir, ninguém se atrevia a incomodar ali, o que garantia segurança.

O salário de Lin Jingyue passava de trinta moedas por mês, sem contar os benefícios do emprego. Aquela quantia não era grande coisa para ela, principalmente se comparado à vida que conhecia do futuro – era apenas um décimo, insignificante.

Era melhor do que muita gente, que alugava casas caras com salários apertados.

“Ótimo, a senhora foi muito justa. Vou pagar já o aluguel deste mês. Todo mês, neste dia, trarei o pagamento.” Lin Jingyue tirou o salário adiantado e entregou três moedas à senhora Zhang.

Li Xianglan sorriu satisfeita: “Muito bem, Qiumei, agora você mora aqui. Qualquer coisa, conte comigo.”

“Então vou depender de vocês, tias Li e Zhang. Só peço que não se cansem de mim!”

Ter um temperamento amável é elogio, mas ser animada e criar boa atmosfera é o que todos gostam.

O pátio, que estava quieto há tanto tempo, ganhou vida de repente. A senhora Zhang até estranhou, mas gostou do movimento.

Olhando adiante, viu a menina que acompanhava Lin Jingyue se aproximar, trazendo algo na mão.

Chen Mingyue, apesar de pequena, entendia as coisas. Os adultos tinham suas relações, as crianças também; queria fazer amizade com o neto da senhora Zhang, para facilitar a convivência da mãe.

Aproximou-se, abriu a mão diante do menino: “Irmão, quer um doce?”

Era um doce já meio derretido, sinal de que o segurara por muito tempo na palma da mão, mas ainda assim, era doce – e toda criança gosta.

O menino olhou para a avó, que consentiu com a cabeça. Só então, ele aceitou: “Obrigado, irmã.” Falou tão baixo que mal se ouvia.

Chen Mingyue sorriu, envergonhada: “Olá, vovó. Eu me chamo Chen Mingyue. A mamãe diz que sou o tesouro dela, a sua joia.” Falou com confiança e graça.

A senhora Zhang gostou logo da menina. Mesmo sendo o primeiro encontro, o gesto dela a comoveu.

“Este é o meu neto. Diga para Mingyue como você se chama?”

O menino, tímido, escondeu-se no colo da avó, mas, tendo recebido o doce e sentindo a bondade da menina, respondeu baixinho: “Eu me chamo Pedrinho.”

A senhora Zhang afagou os cabelos do neto, sorrindo: “Você é o Pedrinho, mas também se chama Shen Ping’an. A vovó espera que você tenha sempre uma vida tranquila, entendeu?”

“Sim, eu sei. Meu nome é Shen Ping’an.”