Capítulo 34: Zhaodi dos Anos Setenta Torna-se Pérola Preciosa (34)

Antes da chegada do inverno, Lin Jingyue já havia comprado creme de neve e óleo de amêijoa, além de trocar com colegas vários tíquetes de carvão, trazendo para casa uma boa quantidade de carvão em colmeia.

Na aldeia, só era possível aquecer-se queimando lenha; num futuro distante existiriam aquecedores elétricos, mas na cidade, só havia o carvão como opção de aquecimento.

As mãos de Pequena Mingyue costumavam ficar com frieiras, então este ano ela se preveniu cedo. Não só comprou lã e tricotou um par de luvas, como também aprendeu a fazer suéteres. Até as solas dos sapatos eram forradas com palmilhas bem quentes.

Frieiras não são nada agradáveis; embora nunca tivesse tido antes, já ouvira os outros falarem. E, uma vez tendo tido, no ano seguinte as chances de voltar são grandes.

Por isso, em casa, só se faziam tarefas com água quente; ninguém podia encostar em água fria.

Mais tarde, Lin Jingyue lembrou-se de que a antiga dona do corpo também sofrera de frieiras, mas, como este ano se cuidara melhor, a recorrência foi menos severa.

Frieira não dói, mas coça muito. Os dedos incham como nabos, até escrever se torna difícil. Às vezes, a pele resseca e racha, e aí dói de verdade.

Todos os dias, antes de ir para a escola, Pequena Mingyue passava creme de neve no rosto e óleo de amêijoa nas mãos. À noite, antes de dormir, preparava uma bacia de água quente, mergulhava os pés e só depois ia deitar-se.

Após manter esse cuidado por um tempo, a intensidade das frieiras foi diminuindo aos poucos.

Claro, também usava pomadas.

Assim que conseguiu uma garrafa de vidro, Lin Jingyue fez logo uma capa grossa, para que ao colocar água quente dentro não se queimasse.

Pequena Mingyue voltava para casa envolta em frio, sentava-se ao lado do fogão, abria a mochila e começava a fazer a lição de casa. De repente, alguém lhe passou um objeto.

“O que é isso?” Ela pegou aquela coisa redonda, fria ao toque num primeiro instante, mas que logo começou a aquecer-se.

“Mamãe, isso é uma bolsa de água quente?” Ela, radiante, tirou a capa e viu a garrafa de vidro transparente dentro.

“Sim, foi a tia Zhou quem conseguiu para mim. Amanhã lembre-se de colocar água quente sozinha, assim não vai mais passar frio na aula.”

“Oba! Eu também tenho uma bolsa de água quente!”

Dava para ver que ela gostou muito do presente, segurando-o com gosto.

Mas o frio era implacável — mesmo vestindo-se com camadas, o vento parecia atravessar tudo. Pior ainda era quando o professor entrava na sala e mandava abrir as janelas para “arejar”, mas eles realmente passavam frio.

Com essa bolsa de água quente, quem sabe conseguiria até terminar as tarefas da escola antes de voltar para casa.

A vida aos poucos entrava nos trilhos, e o romance de Lin Jingyue era publicado pelo jornal. Já tinha acumulado muitos fãs, então muitos compravam o jornal e aguardavam ansiosos pelo próximo capítulo.

Com a boa recepção, o editor prontamente propôs um aumento no pagamento. E, como haviam combinado, ela também teria participação nas vendas do romance, um ganho mútuo.

De ótimo humor, ela foi à loja de departamentos e comprou um sobretudo. Custou cento e vinte yuan, mas não era preciso tíquete.

Como diz o ditado, o hábito faz o monge: com um pouco de arrumação, ela ficava até bem bonita.

Entretanto, nesta época não era bom chamar atenção demais. Assim, satisfeita ao experimentar em casa, guardou logo o casaco no baú. Deixaria para usá-lo quando as coisas fossem mais livres. Afinal, mulher gosta de se recompensar com pequenas compras, é normal. Gastava o próprio dinheiro, não o dos outros.

“Companheira Zhou, companheira Lin, venham até meu escritório, por favor.”

Zhou Yingying e Lin Jingyue trocaram olhares, sem saber por que o chefe Sun as chamara. Não tinham feito nada de errado ultimamente, certo?

Se não haviam feito nada, não havia por que temer. Mas ser chamado pelo chefe sempre deixava um pouco nervosa.

Entraram juntas no escritório, mantendo o rosto sereno, mas já pensando em como responderiam.

“Chefe, o senhor nos chamou?”

O chefe Sun assentiu, tomou um gole de chá e só então falou: “É o seguinte, parece que só vocês duas do nosso setor estão solteiras, não é? Daqui a alguns dias teremos um encontro com o pessoal da usina siderúrgica e da fábrica de conservas. Vocês devem ir e se divertir um pouco.”

Encontro? Era, na verdade, um grande evento de namoro.

Todos os jovens solteiros podiam participar; se o chefe permitisse, até os casados poderiam ir, já que era também uma festa.

“Certo, chefe, com certeza vou dar uma passada por lá,” respondeu Lin Jingyue, calma. Não havia motivo para recusar; o chefe só estava repassando o convite, não obrigando ninguém a casar. Podia participar só para constar.

Já Zhou Yingying, um pouco tímida, balançou a cabeça e disse: “Eu também vou.”

“Ótimo, podem ir. Não vou descontar falta de vocês nesse dia.”

As duas assentiram e saíram.

Zhou Yingying voltou ao trabalho com sentimentos confusos. “Nem dei conta ainda dos encontros que minha mãe arranjou, agora mais isso... Ai!”

Os pais dela eram líderes, é claro que sabiam o que aquele encontro significava. Ainda era só uma criança!

Lin Jingyue, por sua vez, estava tranquila: “O chefe só quer que a gente vá se divertir, não está nos obrigando a casar. Não carregue esse peso, pense que é uma diversão gratuita.”

“Irmã, você é calma demais. Eu queria ter essa sua mentalidade.”

“Não pense tanto. Veja como um dia de folga só para você.”

Quanto a casamento, Lin Jingyue acreditava em deixar as coisas fluírem. Já havia sido casada, experimentara o cuidado de um marido falecido; aquele casamento fora tanto feliz quanto infeliz.

Feliz porque a família era maravilhosa, infeliz porque o destino, invejoso, os separou à força.

Por isso, ela não temia o casamento.

Mas, de qualquer modo, agora não estava mais sozinha. Sua principal responsabilidade era Pequena Mingyue. Se a menina não gostasse de alguém, mesmo que ela gostasse, não aceitaria.

Ficou quieta até o fim do expediente. Ao se levantarem, todos ajeitaram suas roupas, chapéus, cachecóis e luvas — quem tinha usava, quem não tinha aguentava o frio.

Lin Jingyue, claro, tinha tricotado um conjunto para si. Não era daquele tipo de mãe que se martiriza — se pode, por que se sacrificar?

Ao chegar em casa, viu Pequena Mingyue já sentada, escrevendo a lição de casa comportada.

Se sua própria filha não tivesse sofrido aquele acidente, talvez fosse assim também.

Afastou as sombras do coração, aproximou-se, e vendo que a tarefa já estava quase pronta, falou:

“Filha, mamãe quer conversar uma coisa com você, pode ser?”

“Pode sim, mas precisa esperar eu terminar a lição. Mamãe, espera só um pouquinho, tá bom?”

“Claro que sim.”

Sem mais o que fazer, Lin Jingyue preparou duas xícaras de bebida de malte.

Agora que tinha dinheiro, queria dar à filha coisas que antes não podia ter. Bebida de malte não era muito nutritiva, mas era gostosa.