Capítulo 138: Criminoso nato!

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Como descobrir a verdade?

Há um ditado: ouvir dizer é incerto; ver com os próprios olhos é acreditar!

Aquilo que os olhos veem é o que as pessoas tendem a considerar verdadeiro. Mas o caso havia acontecido seis anos antes.

Qual seria a idade do culpado naquela época?

Vejamos: mesmo que hoje tivesse trinta anos, seis anos atrás ele talvez tivesse apenas vinte e quatro, ou vinte e três.

Mas, nessa idade, não poderia ter qualquer relação de parentesco com a vítima.

— Será que era um admirador?

Qian Hua pensou na mulher que havia caído no caldeirão de óleo.

— A garota devia ter uns dezesseis anos. Se existia algum admirador, provavelmente seria alguém de idade parecida.

— Seis anos depois, ele teria por volta de vinte e dois anos, o que coincide com a estimativa da idade do assassino.

— Será que é esse o ponto?

Para haver vingança, era necessário que o assassino conhecesse a vítima e tivesse intimidade com ela.

Na superfície, seis anos antes havia apenas duas vítimas.

Ou o caso estava ligado à vendedora de verduras, ou à garota que vendia flores!

Se estivesse relacionado à segunda, a única pessoa que poderia preencher os requisitos seria justamente um admirador.

Um admirador era alguém que perseguia a pessoa amada.

O assassino talvez fosse alguém apaixonado em segredo, ou talvez um namorado profundamente apaixonado.

De qualquer forma, era possível que tivesse matado por amor.

Contudo...

— O que o assassino é? — Xu Huo perguntou de repente.

Qian Hua parou. Depois de hesitar por um instante, respondeu:

— Um ladrão?

— Se fosse alguém que matou por amor, não teria passado seis anos aprendendo a furtar. Isso não tem qualquer relação com a vontade dele.

Xu Huo balançou a cabeça.

Seria compreensível se ele tivesse usado o furto como meio para matar.

Mas...

Ele realmente roubava dinheiro.

Era um ladrão, um gatuno, um ladrão de verdade!

— A menos que, seis anos atrás, quando era apaixonado por ela, ele já fosse um ladrão.

Xu Huo mudou subitamente de tom, sem concluir a questão.

Já era ladrão seis anos antes?

O canto dos olhos de Qian Hua se contraiu, e ele ficou sério.

— Ele tinha um mestre?

Se o caso tivesse relação com a paixão, o assassino deveria ter idade parecida com a da vítima.

Se aos dezesseis anos já dominava perfeitamente as técnicas de furto, quanto tempo seria preciso recuar?

No mínimo, três ou quatro anos!

Por quê?

Roubar não era simples. Era preciso treinar os métodos, as técnicas e a aplicação prática até alcançar a habilidade necessária. Tudo isso exigia tempo.

Recuando mais três ou quatro anos, ele teria cerca de doze anos.

Em 1995, quem ensinaria uma criança de doze anos a roubar?

A menos que fosse outro ladrão.

Mas, se existisse outro ladrão, ele necessariamente teria de ocupar o papel de responsável pela criança. Ninguém ensinaria, sem motivo, o próprio meio de sobrevivência a outra pessoa.

Mesmo que esse meio fosse roubar!

Havia dois ladrões envolvidos seis anos antes?

Xu Huo parou e olhou para Qian Hua.

Depois de refletir por um longo tempo, pronunciou algumas palavras:

— Traga o chefão dos ladrões.

Qian Hua hesitou, então assentiu.

— Está bem.

Quatro de dezembro, dez da noite.

Chegaram notícias de Li Jianye.

Chen Zhe e Zhou Hu estavam mortos.

Não foi nenhuma surpresa para Xu Huo. O assassino realmente os havia matado.

Chen Zhe fora enforcado. Morava numa aldeia urbana e, mesmo quando o corpo começou a exalar mau cheiro, ninguém o encontrou. A morte provavelmente ocorrera na noite de três de dezembro.

Já Zhou Hu não havia ingerido sequer uma gota de água. Morrera de sede. Em vinte e cinco de novembro, fora amarrado por alguém e permanecera preso durante quase cinco dias, até morrer de desidratação na manhã do dia trinta.

Era exatamente como Xu Huo havia imaginado.

Se o assassino os tinha escolhido como alvo, não havia motivo para poupá-los!

Mas, ao mesmo tempo...

Se ele realmente havia se vingado das vítimas reproduzindo a maneira como as pessoas haviam morrido no caso de seis anos antes, isso também significava que...

Naquele caso, pelo menos mais três pessoas haviam morrido em segredo!

Os cinco membros da família Zhang não deveriam ter sido condenados por mortes acidentais, muito menos a penas inferiores a sete anos, com redução por bom comportamento.

A pena de morte seria o procedimento normal!

— Em outras palavras, ele sabe mais detalhes do que a polícia.

— Com toda probabilidade, participou pessoalmente dos acontecimentos de seis anos atrás.

— Ao mesmo tempo, sente ódio pelas vítimas. De participante, transformou-se em vítima.

Dez da noite.

Dentro de uma loja limpa na cidade de Linlan.

Xu Huo estava sentado numa cadeira, ouvindo Li Jianye falar enquanto deduzia lentamente os fatos.

Ao seu lado havia alguns policiais, vários homens de aparência séria, além de Li Jianye, Qian Hua e um jovem.

Onde estavam?

Numa loja de celulares.

— Digam-me: algum de vocês conhece esta pessoa?

Xu Huo ergueu a cabeça e encarou os homens de semblante austero à sua frente.

Todos tinham rostos cheios de retidão: faces quadradas, sobrancelhas espessas, olhos grandes e cabelos raspados bem curtos. Porém...

Aqueles homens eram ladrões.

Ladrões conhecidos como chefões.

Eram justamente eles que Xu Huo havia pedido a Qian Hua para encontrar.

Quanto ao termo “chefão dos ladrões”...

Tratava-se de uma gíria do submundo, originalmente usada para designar a cabeça, ou seja, o líder de determinada região e das pessoas que nela atuavam.

— Senhor policial, realmente não conheço essa pessoa. Meus subordinados são todos preguiçosos e inúteis; ninguém se encaixa na descrição — disse um deles, franzindo o rosto com uma expressão aflita.

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— Eu também não. Já estabeleci regras para os meus irmãos.

Outro homem também se apressou em explicar, acrescentando:

— Além disso, somos todos solteirões. De onde viriam crianças?

— E os poucos que têm filhos nunca ensinaram os próprios filhos a roubar.

— E, além do mais, quem se lembra de uma coisa pequena de seis anos atrás? Isso é exigir demais de nós.

Os ladrões tinham seus próprios chefes.

Não apenas em Linlan, mas também em Jiangsan, Zhaozhou e em qualquer lugar onde houvesse gente, existiam chefões.

Acima dos chefões havia os grandes chefões.

E por que a polícia não os prendia?

Porque mantê-los soltos era mais útil do que prendê-los.

A polícia conhecia suas informações. Quando algum caso envolvia ladrões, costumava convocá-los para colaborar nas investigações.

Nos primeiros anos, durante a década de oitenta, alguns policiais haviam utilizado esse método para manter a ordem local.

Quando deixassem de ser úteis, bastaria prendê-los todos de uma vez para aumentar os índices de desempenho.

— Não existe mesmo? — Li Jianye já não conseguia conter a impaciência. Sua voz soou grave e abafada.

Tratava-se de um caso com sete vidas perdidas.

Mas aquele bando era astuto como macacos e não costumava mentir.

— E quanto a ladrões vindos de outras regiões? — Xu Huo perguntou, depois de pensar por um instante.

— Entre primeiro de dezembro e hoje.

Como cada território tinha seus próprios responsáveis, naturalmente ninguém permitiria que estranhos entrassem para roubar.

Se o criminoso tivesse permanecido na cidade durante seis anos, roubando continuamente, seria difícil acreditar que ninguém o tivesse descoberto.

— Bem...

Os chefões hesitaram por um momento antes de responder:

— Existem muitos, mas, pelas informações fornecidas pelos policiais, nenhum parece ser a mesma pessoa.

Ao ouvir isso, todos mergulharam em pensamentos.

Xu Huo não hesitou. Virou-se para o dono da loja de celulares.

— Traga tudo o que recebeu recentemente como mercadoria roubada.

O proprietário exibiu um sorriso constrangido.

Olhou para os chefões ao redor e os amaldiçoou mentalmente de alto a baixo, mas não ousou contestar.

Sua loja era um dos pontos onde os ladrões vendiam aquilo que roubavam.

Eles vendiam por preços baixos; ele fazia pequenos reparos, revendia os aparelhos como novos e, nesse processo, lucrava mais que o dobro.

Sabendo que discutir seria inútil, o dono simplesmente colocou sobre a mesa tudo o que havia comprado.

— Está tudo aqui.

Com um ruído metálico, uma pilha de aparelhos foi despejada sobre o balcão de vidro.

Li Jianye e Qian Hua encararam os celulares de formatos diversos, com expressões de espanto e dor de cabeça.

Havia coisas demais. E isso também não era necessariamente bom.

Xu Huo não lhes deu atenção. Puxou o ar pelo nariz.

[Faro da Borboleta-Rei!]

No instante seguinte, um cheiro de sangue quase imperceptível, extremamente tênue, entrou em suas narinas.

Ele parou e começou a procurar entre a pilha de celulares.

Pouco depois, dois aparelhos surgiram diante de seus olhos.

Um deles era um celular simples, com teclado físico.

— Quem vendeu este celular? — Xu Huo colocou o aparelho à parte e encarou o dono da loja.

Atrás dele, Li Jianye e Qian Hua ficaram atônitos, olhando um para o outro.

Ele havia encontrado aquilo tão depressa?

O proprietário encarou o celular. Depois de pensar um pouco, olhou para o chefão ao seu lado e respondeu com um sorriso constrangido:

— Um jovem. Rosto desconhecido. Já veio vender coisas boas aqui algumas vezes.

— Devia ter pouco mais de vinte anos. Muito jovem, calado, com cerca de um metro e setenta e cinco. Tinha uma pinta no canto do olho.

Rapidamente, Li Jianye formou na mente uma imagem do homem.

Mas, antes que qualquer policial pudesse falar, alguém atrás deles perdeu a paciência.

— Rosto desconhecido? Não havíamos combinado que você me ligaria assim que alguém desconhecido viesse vender mercadorias?

Um dos chefões olhou para ele, furioso.

— O que ele roubou vocês não conseguiriam roubar, e não interfere nos negócios de vocês. Cuide da sua vida...

O dono da loja gritou, mas não terminou a frase. Sob o olhar sombrio de Qian Hua, fechou a boca com um sorriso sem graça.

— Quer dizer que ele também vendeu outras coisas? — Xu Huo não se importou com a discussão. Depois de refletir um instante, olhou para o proprietário. — Havia algum objeto barato?

O homem pensou e apontou para o celular.

— O mais barato que ele me vendeu foi justamente este. Antes, trazia celulares dobráveis ou aparelhos que pareciam muito caros, de marcas que eu sequer reconhecia.

— Ah, também me confiou bolsas femininas de luxo, carteiras e alguns aparelhos eletrônicos domésticos para que eu os vendesse.

Exceto pelo celular da vítima, todos os objetos vendidos eram artigos caros?

Xu Huo franziu a testa.

— Ele só rouba dos ricos? — Li Jianye perguntou, perplexo. — Isso significa que consegue se aproximar dos ricos sem dificuldade?

— E também entrar e sair livremente dos bairros nobres?

— A ponto de esses tubarões só poderem engolir a raiva, incapazes de capturá-lo?

Os chefões compreenderam a surpresa do dono da loja. Um deles estalou a língua.

— Esse sujeito se atreve até a roubar aquela gente.

Roubar pobres e roubar ricos eram situações completamente diferentes.

Para começar, havia a punição. Se alguém fosse pego roubando de pobres, provavelmente passaria apenas alguns dias detido.

Mas, quando se tratava de ricos, bastava roubar algo cujo valor ou natureza não fossem claramente compreendidos para ganhar, de presente, vários anos de prisão.

Além disso, a força empregada pelos próprios ricos para investigar e procurar os ladrões podia ser ainda maior que a da polícia. Somando isso à dificuldade do furto, praticamente ninguém invadiria repetidamente as casas dos ricos. No máximo, faria isso uma vez ou outra.

Mas aquele homem continuava livre, agindo como se nada pudesse atingi-lo.

— Droga... Será que encontramos a reencarnação do mestre ancestral? — especularam os chefões, falando todos ao mesmo tempo.

Conseguir realizar aquilo em bairros ricos, protegidos por fechaduras eletrônicas, câmeras, alarmes e todo tipo de dispositivo de segurança... Nem mesmo o maior mestre dos ladrões seria capaz de fazê-lo.

Afinal, quando aqueles ladrões habilidosos chegavam a um bairro rico, não conseguiam nem pensar em roubar. Bastava ver aquelas fechaduras digitais e biométricas para ficarem perdidos durante um bom tempo.

— Ricos...

Xu Huo murmurou por alguns instantes, franzindo a testa até formar um vinco profundo.

— Quanto dinheiro ele recebeu aqui?

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Xu Huo perguntou:

— Dezessete mil no total — respondeu o dono da loja, com um sorriso constrangido.

— Desgraçado, seu coração é ainda mais negro que o meu! Você comprou os celulares e as bolsas roubados daquela gente por apenas dezessete mil? — O chefão ficou chocado, como se estivesse conhecendo o homem pela primeira vez. — Afinal, quanto você lucrou?

Xu Huo não estava preocupado com o lucro do proprietário.

O que realmente lhe importava era outra coisa.

— Dezessete mil em apenas uma das lojas onde ele vendeu os objetos. E, além disso, no último mês ele se desfez de uma grande quantidade de mercadorias.

— Quanto conseguiu ao todo? Somando o dinheiro roubado, chegou a cem mil?

— Para que ele precisa de tanto dinheiro? — perguntou Li Jianye, expressando exatamente o pensamento de Xu Huo.

— Ele está precisando muito de dinheiro?

— Cem mil ainda não são suficientes para ele?

Se não comprasse artigos de luxo, quanto tempo alguém conseguiria viver com cem mil?

Para colocar de outra forma: se quisesse gastar tudo em um mês, teria de gastar mais de três mil por dia!

Naquela época, o salário mensal de uma pessoa comum girava em torno de seiscentos ou setecentos.

— Anote isso. Pode ser uma pista importante.

Assim que Xu Huo falou, Qian Hua registrou a informação em seu caderno.

Em seguida, o olhar de Xu Huo se voltou para outra questão.

— Quem é o assassino?

— Pela idade, seis anos atrás ele teria no máximo catorze anos, dois a menos que os dezesseis que havíamos imaginado.

— Aos catorze anos já dominava perfeitamente as habilidades de um ladrão. Isso significa que...

— Começou a aprender por volta dos dez anos?

— Mas, se o pai dele possuísse esse tipo de habilidade, a família certamente teria dinheiro suficiente para impedir que o filho continuasse sendo ladrão.

— Aos dez anos, ele já tinha uma relação extremamente próxima com as duas vítimas. Era capaz de matar por elas. Mesmo aos catorze anos, já guardava raiva suficiente para assassinar alguém. E, seis anos depois, agora que as vítimas haviam saído da prisão...

Ao ouvir aquilo, os policiais ao redor permaneceram em silêncio, com expressões pesadas.

Ladrões não costumavam ter falta de dinheiro.

Um ladrão daquele nível conseguiria juntar cem mil em um único mês, explorando as riquezas dos bairros nobres. Mudando de lugar a cada mês, em um ano poderia ganhar mais do que uma pequena empresa!

Com esse dinheiro, poderia abrir um negócio. Depois de superar a fase inicial e estabilizar a empresa, passaria a ganhar dinheiro legalmente e com reconhecimento social. Não havia motivo para continuar fazendo dos próprios filhos e netos ladrões.

Não fazia sentido.

Mas, considerando a faixa etária do assassino, era impossível que ele tivesse alcançado sozinho aquele nível de habilidade. Somente o ambiente poderia tê-lo formado.

E o ambiente de uma criança só poderia ser criado por adultos.

Mas, se um adulto possuísse aquele tipo de capacidade, não faria sentido permitir que os descendentes...

Depois de dar voltas e mais voltas, tudo retornava ao ponto inicial.

Será que ele era um discípulo?

Se existisse em Linlan um especialista local com esse nível, aqueles chefões jamais poderiam desconhecê-lo!

— Pela análise das pistas, há noventa por cento de chance de que essa pessoa não exista.

— Mas, do ponto de vista lógico, alguém assim necessariamente existe ao lado do assassino.

Xu Huo sentiu uma forte incongruência.

As pistas e a lógica se contradiziam, deixando-o inquieto.

Ele se acalmou e começou a pensar.

— Suponhamos que exista alguém que o tenha ensinado.

— Nesse caso, bastaria essa pessoa aparecer em Linlan para que os chefões descobrissem. Em outras palavras, se não a encontraram, é porque ela nunca esteve aqui.

— Então ela estava em outro lugar.

— O assassino veio sozinho para Linlan aos catorze anos?

— Não. Não faz sentido que, assim que chegasse, já estivesse tomado de ódio e desejasse vingar-se das vítimas. Mesmo sem laços de sangue, seria necessário um período de pelo menos três anos para criar esse vínculo.

— Então ele veio aos onze anos? Suponhamos que os responsáveis tenham chegado a Linlan, deixado a criança para trás e partido.

— Aprendeu a técnica durante três ou quatro anos. Recuando ainda mais, chegamos aos sete anos?

— Começaram a ensiná-lo a roubar aos sete anos?

Li Jianye parou.

Um lampejo de espanto atravessou seus olhos. Ele trocou um olhar com Qian Hua, e ambos perceberam a mesma incredulidade no rosto do outro.

Aos sete anos, quando outras crianças ainda frequentavam o jardim de infância ou começavam o primeiro ano escolar...

O assassino estava aprendendo a furtar?

Era loucura!

E aquilo ainda era uma estimativa conservadora. Se recuassem cinco ou seis anos, ele teria apenas cinco anos.

— Diabos, nessa idade ele mal tinha acabado de nascer! — Li Jianye não conseguiu conter o palavrão.

Xu Huo franziu subitamente a testa.

— Acabado de nascer...

O homem devia ter cerca de vinte anos. Vinte anos antes, em outras palavras, era 1983.

Xu Huo parou, e suas pupilas se contraíram violentamente.

Ele se lembrou.

Recordou-se da pista crucial que todos os policiais haviam deixado esquecida num canto.

— Um criminoso nato?

Atordoado, Xu Huo deixou transparecer o espanto no olhar, com o rosto tomado pela surpresa.

— Que criminoso? — Li Jianye se virou depressa. Suas sobrancelhas se uniram, e as mãos se fecharam involuntariamente. — Você se lembrou de alguma coisa?

Do que ele havia se lembrado?

Da identidade do assassino. Da origem de suas técnicas de furto quase sobrenaturais. Da fonte de suas diversas e incompreensíveis habilidades criminosas.

E aquilo...

Xu Huo olhou para as pessoas ao redor. Seus lábios se moveram por um longo tempo. Por fim, ele falou:

— Existe um tipo de pessoa conhecido como criminoso nato!

— Desde o nascimento, ainda no berço, essas pessoas já são...

— Criminosas!

Li Jianye franziu a testa.

Que tipo de identidade...

Tinham essas pessoas?

Fim do capítulo

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