Capítulo Dezesseis: Antes de Dormir

Devido à mudança repentina para a superfície, o banheiro também foi construído às pressas. Embora o uso da energia geotérmica facilitasse muitas tarefas, aquela pequena cabana improvisada não tinha condições de acomodar muitas pessoas ao mesmo tempo no banho. Felizmente, tanto Vina quanto Alicia e Belle ainda mantinham corpos infantis, pouco desenvolvidos, assim como seus bustos. Por isso, os banhos foram organizados em duplas, do mesmo modo que a distribuição dos quartos. Poder mergulhar e relaxar em uma banheira era um raro prazer naquele inverno rigoroso.

Assim, quando Xivi terminou de tomar banho, já eram por volta das nove da noite. Não havia sinal das garotas na sala de estar; ao que tudo indicava, já haviam ido dormir. Vestido com um robe largo, Xivi enxugava os cabelos molhados com uma toalha macia e lamentava não poder continuar apreciando a visão das jovens ao sair do banho, enquanto ia cambaleando para seu quarto.

Ao fechar a porta, retirou do bolso do jaleco jogado sobre a cama um construtor mágico, arrastou uma cadeira e sentou-se. De uma das gavetas do construtor, tirou um maço de papéis e, usando o tampo repleto de ferramentas como escrivaninha, começou a desenhar e escrever com régua e caneta sobre as folhas.

Normalmente, Xivi era alguém bastante relaxado. Quem visitasse sua oficina dez vezes, provavelmente em nove delas o encontraria envolvido em alguma atividade aleatória, em vez de trabalhar nos artefatos mágicos de sua especialidade. Contudo, poucos sabiam que ele realmente havia desenvolvido e fabricado muitos desses artefatos, e que seu domínio da tecnologia mágica superava em muito o padrão comum do continente.

Surgia, então, a dúvida: quando esse sujeito aparentemente preguiçoso encontrava tempo para fabricar artefatos mágicos? Naquele momento, a primeira página do maço de papéis já estava repleta de linhas e símbolos, com várias anotações e dados em língua comum ao lado dos traços. Evidentemente, tratava-se do projeto de um artefato mágico.

Após concluir o último traço, Xivi ergueu o papel, revisou cuidadosamente o desenho e, satisfeito, assentiu. Parecia que o projeto estava praticamente pronto. Ajustou os óculos sobre o nariz e, com o dedo, bateu levemente num círculo mágico de cor pálida no canto do construtor, como se estivesse batendo numa porta.

Logo, o círculo brilhou tenuemente e uma nuvem de névoa negra, do tamanho de uma bola de beisebol, flutuou cerca de cinco centímetros acima do círculo.

Em seguida, uma mão composta apenas de ossos surgiu sem aviso da névoa, como se um braço de esqueleto tivesse brotado subitamente da esfera negra. Sob a luz fraca da lâmpada mágica, propositalmente atenuada por Xivi, aquele braço esquelético, de um branco cadavérico, parecia ainda mais assustador.

"Domínio dos Esqueletos": este era um feitiço comum do sistema de manipulação espiritual. Como o nome sugere, sua função básica era conceder movimento a esqueletos, permitindo que cumprissem ordens como marionetes. Diferente das histórias convencionais de outros mundos, os esqueletos aqui exigiam do lançador uma parcela de sua capacidade de raciocínio: quanto maior o número e a complexidade das ações dos esqueletos, maior o esforço mental necessário. Por isso, os necromantes aficionados por exércitos de mortos-vivos só podiam lamentar as limitações.

De fato, esses esqueletos não reclamam, não morrem de exaustão nem exigem pagamento extra ou ameaçam se jogar de janelas. Ainda assim, para a maioria dos magos, valia mais a pena gastar um pouco para contratar um criado do que desperdiçar raciocínio precioso com esses serviçais inúteis. Assim, à exceção de algumas divindades com habilidades especiais para controlar cadáveres em massa, as pessoas comuns evitavam aprender esse tipo de magia.

Entretanto, por razões especiais, desde que não exagerasse na quantidade, Xivi podia ignorar essa limitação e manipular esqueletos sem sobrecarregar sua mente. Por isso, ele criou um espaço dimensional onde mantinha os esqueletos, encarregando-os dos processos iniciais de fabricação dos artefatos mágicos. Desde que não exigisse precisão extrema ou uso de magia, eles realizavam qualquer tarefa, por mais árdua que fosse, com total dedicação.

Graças à ajuda desses esqueletos, Xivi podia passar seus dias como bem entendesse, livre das demandas do ateliê e de suas próprias invenções. Eram servos baratos e eficientes.

Sob sua orientação, a mão óssea apanhou o projeto e recolheu-se lentamente de volta à névoa, que logo se dissipou. O relógio mágico já marcava nove e meia. Xivi bocejou e, decidido a descansar cedo para o Festival da Terra Fértil do dia seguinte, preparava-se para dormir quando ouviu uma leve batida na porta.

— Quem é? — já sentado na cama, Xivi pôs os óculos de volta, resignado, e perguntou em direção à porta.

— Sou eu — respondeu a voz de uma certa criada do lado de fora.

— Dora, há algum problema? — Xivi levantou-se da cama, dirigindo-se à porta enquanto perguntava: — Já está tão tarde...

— Hum... Na verdade, vim ter um encontro proibido com você, senhor Xivi~

— Pois não se incomode em voltar — respondeu Xivi prontamente, virando-se decidido a continuar dormindo.

— Puxa, senhor Xivi, não tem mesmo senso de humor! Se continuar assim, vai acabar...

— Não preciso ouvir sobre namoradas ou coisa assim — Xivi massageou os olhos cansados. Mesmo dedicando o dia inteiro para costurar o uniforme de criada e preparar os acessórios para a abertura da loja no dia seguinte, sentia-se exausto — Para mim, basta ter Vina.

— Vai acabar sem namorado!

— Como se eu fosse querer! Na verdade, até prefiro assim! — Xivi rebateu com sarcasmo, totalmente desperto.

— Se o senhor Xivi está mesmo acordado, poderia abrir a porta? — a voz da criada parecia um tanto constrangida — Ficar aqui fora, vestida assim, não é muito adequado...

— E afinal, como você está vestida?! — Xivi massageou a testa, sentindo uma dor de cabeça surgir; lembrou-se de como Alicia também fazia esse gesto ao repreendê-lo...

Talvez devesse conter-se um pouco no futuro, pensou o jovem de vinte e dois anos, derrotado pela criada sem pudor em sua própria provocação.

Chegou à porta e a abriu. Do lado de fora, sorrindo com malícia, estava a criada de cabelos azuis, vestida com o mesmo uniforme de sempre.

— Hehehe~ Apareceu uma pontinha de decepção, não foi, senhor Xivi? Que malicioso! — disse ela, semicerrando os olhos e cobrindo a boca com uma das mãos, encenando um ar de demônio travesso.

Xivi ficou paralisado por alguns segundos. Então...

BAM! — porta fechada.

CLIC! — tranca girada.

TAC TAC TAC TAC — marteladas pregando tábuas na porta.

— Ei, era brincadeira! Senhor Xivi, abra logo, tenho realmente algo importante para falar! — a criada, do lado de fora, parecia genuinamente aflita.

Mesmo assim, Xivi decidiu ignorar e voltou para a cama.

Quem desperdiça o precioso sono alheio não merece piedade!