Capítulo Dezenove: A Grande Conquista das Terras Férteis (Parte Um)

— Que quantidade de gente... — Belle abriu os olhos, espantada, ao observar a multidão que se aglomerava dentro da cidade. Talvez pelo choque, a menina ficou de boca semiaberta, inconscientemente. — Com tanta gente assim... mesmo para o Festival da Terra Fértil, é exagero, não?

— E isso ainda é resultado da rua comercial ter dispersado parte do público. — Tendo presenciado esse cenário no ano anterior, Silvio mantinha-se imperturbável.

A própria cidade de Lovínia, considerada uma relíquia em todo o ducado, já possuía costumes peculiares. Mas graças aos esforços do antigo prefeito e de Cíntia, Lovínia há muito vinha se transformando de um centro agrícola para um polo comercial. Com condições naturais privilegiadas e eventos oficiais do Festival da Terra Fértil criados para atrair comerciantes, sua fama atingira o auge entre as cidades vizinhas.

Por isso, não era surpreendente que o Festival da Terra Fértil fosse tão animado.

— Ainda mais considerando que Milian está em tensão, Simolo é brutal e selvagem, Erltos mergulhado no caos, e até mesmo a Cidade do Cisne Branco, Clostin, que rivaliza com Lovínia, está exausta após o término do parlamento do ducado. Então, é normal que a população das redondezas venha em maior número este ano. — A criada de cabelos azuis enumerava com os dedos, um a um.

— Seja como for... — A voz de Alicia carregava uma sensação de exaustão, chegando vagarosamente ao lado de Silvio, atrás do grupo. — Com tanta gente por perto, será que não há problema eu mostrar as asas?

Por não estar em estado de combate, as asas demoníacas de Alicia, com pouco mais de um metro de envergadura, pareciam frágeis e pendiam dos ombros expostos, tão desanimadas quanto sua dona, batendo ocasionalmente.

— Normalmente não seria possível, mas hoje é uma exceção. — Silvio esfregava o polegar no queixo; porém, faltava-lhe o costumeiro arranhar da barba, pois, para abrir a loja, tinha-se barbeado especialmente naquela manhã. — Olhem para o céu.

Os demais, seguindo sua indicação, ergueram os olhos para o alto.

O céu límpido era pontuado por algumas nuvens brancas; o tempo estava realmente agradável.

— Não tem nada no céu... — Belle, estranhando, voltou o olhar para Silvio.

— Sim, de fato não há nada. — Silvio confirmou sem hesitação.

— Ei!

— Brincadeira, só brincadeira! — Vendo que Belle estava prestes a explodir, Silvio riu com entusiasmo. — Se você se irritar aqui, vai destruir de vez a reputação dos nobres de Milian!

— Maldito...! — Belle conteve o impulso de explodir, encarando Silvio com olhos de loba predadora, rosnando de frustração.

Que sensação estranha de satisfação!, pensou Silvio, ignorando o olhar de Belle, sentindo-se leve e revigorado. Será que sou mesmo um sádico?...

Ao virar-se, deparou-se com a expressão formal e sorridente da criada azul, que parecia carregar um aviso.

Embora atormentar Belle fosse divertido, Senhor Silvio, convém não exagerar... — era o que seu sorriso sugeria.

— Na verdade, é sobre a multidão; olhem com atenção para as pessoas. — Silvio, disfarçando o suor na testa, gesticulou em direção à avenida central, cheia de gente ombro a ombro.

À primeira vista, nada parecia fora do comum, mas logo Alicia e as outras perceberam algo estranho.

Havia muitos personagens incomuns entre a multidão.

Não era só a vestimenta: traziam traços não humanos, como orelhas de animais, caudas, chifres e até máscaras de cabeça de animais.

— Não se esqueçam, o Festival da Terra Fértil nasceu como celebração para pedir uma colheita abundante aos deuses. — Silvio pretendia manter um suspense, mas, ao ver Alicia sacar seu cântico vermelho com indiferença, mudou de ideia e passou a explicar minuciosamente.

Segundo a versão oficial de Lovínia, diferente do dualismo pregado pela moderna Igreja da Pureza, antigamente — especialmente na era das práticas místicas — o culto aos deuses era plural. Por reverência à natureza, muitos deuses com traços de animais foram criados, perpetuados em costumes e lendas até os dias de hoje.

Para preservar essas jóias culturais, a administração de Lovínia recruta, a cada festival, estudantes das academias para se fantasiarem como esses deuses antigos, desfilando pelas ruas.

Claro, Silvio acreditava que o verdadeiro motivo era que esses deuses, com suas caixas de coleta, arrecadavam consideráveis quantias de donativos dos turistas...

Enquanto explicava, Silvio tirou uma moeda de cobre e entregou a Vina.

— Vina, vá lá!

A menina entendeu logo, pegou a moeda e correu com passinhos de animalzinho até a garota mais próxima, vestida com uma cabeça de lobo, depositando a moeda na caixa que ela segurava.

A garota-lobo acariciou a cabeça de Vina, pegou um doce da bolsa e o ofereceu.

A menina de cabelos prateados voltou triunfante, segurando o doce.

— É mais ou menos isso. — Silvio, indiferente ao olhar frio das outras três mulheres, gesticulou para Vina comer o doce e concluiu: — Além de doces, às vezes dão coisas como lenços, palitos de dente, jornais... presentes curiosos. Mas, deixando isso de lado, é melhor seguirmos para nosso próprio estande.

— Lembro que nosso estande fica perto da cidade interna, não? — Alicia, boca aberta diante da multidão, hesitou. — Será que realmente vamos ter que atravessar tanta gente assim...?

Silvio ajustou os óculos, pensativo. Três segundos depois, ergueu a cabeça com um olhar de profunda sabedoria.

Erguendo-se como um comandante de navio, postura firme, expressão séria, bradou:

— Alicia! Abra caminho com um raio de luz explosivo!

— Não, eu não sei usar esse tipo de habilidade...

— Então use os punhos para abrir caminho!

— Não dá pra fazer isso!

Doraga levantou a mão: — Eu consigo, sim!

— Sério?!

— ...

Por que sinto que ela talvez realmente consiga?, pensou Silvio, temendo justamente por isso...

— É uma habilidade essencial para criadas! — Doraga acrescentou, sorrindo, ao ver Silvio e Alicia calados.

— De qual mundo são essas criadas?! — Alicia rebateu imediatamente.

Silvio ponderou por um instante e, com seriedade, perguntou:

— As três habilidades essenciais de uma criada não seriam ‘atacar com fitas como se fossem tentáculos’, ‘lançar raios pelos olhos’ e ‘parar o tempo’?

— Seja razoável! — Alicia exclamou, indignada.