Capítulo Onze: O Novo Membro da Oficina de Xivi

Quando Sivis abriu os olhos, o que viu primeiro não foi o familiar lustre de cristal luxuoso, com seu toque de mau gosto, mas sim um teto desconhecido, repleto de veios de madeira. Seu cérebro, ainda confuso e sonolento, não conseguia processar as informações do momento; mesmo assim, o relógio biológico, cultivado ao longo de três anos, cumpria fielmente seu dever, mantendo Sivis num estado entre o sono e a vigília.

Meio de olhos abertos, levantou-se da cama improvisada feita às pressas na noite anterior, sentindo imediatamente a rigidez e a dor extenuante das articulações, o que o despertou um pouco mais. Olhou ao redor daquele quarto excessivamente simples em que estava e, finalmente, recordou-se do que acontecera no dia anterior.

Como havia duas pessoas de fora no ateliê, não podiam simplesmente mostrar a elas o verdadeiro ateliê—ou seja, a imensa parte subterrânea—de forma tão aberta. Por isso, tiveram de transferir seus quartos do subterrâneo para os aposentos no andar de cima do ateliê.

No entanto, isso criou um novo problema. Ao reconstruir o edifício do ateliê na superfície, Sivis obviamente não previra tal situação; fora o salão, a cozinha e os estúdios, havia apenas três quartos decorativos. Embora Sivis insistisse que não se importava de dormir no chão, contanto que estivesse abraçado a Vina, essa proposta descaradamente audaciosa foi imediatamente rejeitada por Alicia. Assim, a divisão dos quartos ficou: a criada e a pequena loira num quarto, Alicia e Vina em outro, e Sivis sozinho no terceiro...

— Heh… — Espreguiçou-se e soltou um enorme bocejo. Finalmente desperto, Sivis enxugou as lágrimas dos cantos dos olhos enquanto olhava para o relógio mágico na parede, que já marcava mais de sete horas. Embora esse relógio mágico, assim como a cama irregular, fosse de fabricação tosca, ao menos ainda funcionava normalmente...

Sivis alongou um pouco as articulações endurecidas e, enquanto lamentava como um velho que, antigamente, nem dormir no chão o deixava tão desconfortável, vestiu-se rapidamente. Depois de se lavar, saiu do quarto.

Normalmente, essa era a hora em que Sivis preparava o café da manhã para Vina e Alicia, mas ao chegar à cozinha hoje, deparou-se com alguém já ali.

— É o jovem senhor Sivis? — Dora, vestida de criada, cozinhava alegremente diante do fogão. — Por favor, aguarde só um instante, o café da manhã logo estará pronto.

Diante daquela cena, Sivis sentiu algo estranho e difícil de descrever. "Então é assim ter uma moça preparando o café da manhã para mim logo cedo… Que sensação…"

Bang, clang, chiado, estrondo—

"Que sensação profundamente inquietante."

— Hã, Dora? — Sivis engoliu em seco, o rosto um pouco pálido ao ver aquela figura azulada dançando graciosamente diante do fogão, aparentemente alheia aos sons anormais. — Posso saber o que está preparando para o café da manhã?

— É segredo~!

"..."

"Com a minha vitalidade, mesmo que seja veneno, provavelmente não vou morrer... será?"

Talvez para aliviar a ansiedade causada por aquele misterioso café da manhã, Sivis, sentado à janela, deixou o olhar vagar pelo exterior, até que uma pequena silhueta surgiu em seu campo de visão.

Sob o sol nascente, os longos cabelos dourados e ondulados de Belu eram presos num rabo de cavalo um tanto rebelde. Ela trajava roupas um pouco leves para o inverno e segurava uma longa espada — não uma espada cerimonial de nobre, mas uma verdadeira arma de combate —, manejando-a de acordo com um ritmo preciso.

Deveria ser algum tipo de técnica de espada, pensou Sivis distraidamente, já que nunca teve talento algum para artes marciais.

— A senhora Belu treina esgrima diariamente desde muito pequena. Sempre se dedica tanto que chega a esquecer de comer e dormir, o que me preocupa muito — Dora, percebendo para onde Sivis estava olhando, sorriu de leve. Seu rosto não mostrava preocupação alguma, mas sim o carinho típico de uma irmã mais velha por sua caçula. Falou suavemente: — Eu vi Belu crescer. Ela é extremamente determinada e, com uma irmã tão talentosa como uma montanha à sua frente, sempre se forçou a ir além dos próprios limites.

— Que garotinha inquieta — comentou Sivis, tirando do bolso uma garrafa de leite. Rompeu o lacre e tomou um grande gole. Beber leite gelado numa manhã fria de inverno não era das melhores sensações; o líquido frio desceu pela garganta, trazendo um calafrio até a alma.

Ofereceu a garrafa à criada: — Quer um pouco?

— Não, obrigada — respondeu Dora, virando-se com a espátula ainda suja de óleo na mão e assumindo uma expressão muito séria. — Beber leite de estômago vazio não faz bem ao estômago.

— Piada sem graça... — Sivis tomou outro grande gole e colocou a garrafa sobre a mesa. — Por favor, esquente um pouco antes de eu voltar.

☆

Gotas grossas de suor deslizavam da testa, quase caindo nos olhos. Embora houvesse um rio próximo e o vento fresco que vinha dele fosse bem agradável, Belu ainda transpirava bastante, sentindo o corpo pegajoso.

Mas não era o suficiente.

Parar nesse ponto seria muito pouco!

Somente após testemunhar, no dia anterior, aquele tipo de batalha, Belu finalmente percebeu o quanto fora ingênua e limitada.

Se queria ficar mais forte, precisava se esforçar ainda mais!

Por isso, mesmo já exausta, não podia parar. Mesmo sem sentir mais os pulsos, não podia parar. Mesmo repetindo os movimentos da espada milhares de vezes, não podia parar.

— Se eu me esforçar... se eu me esforçar, então, com certeza...

Enquanto esses pensamentos giravam na mente da menina, algo duro bateu subitamente em sua cabeça.

— Quem está aí?! — O golpe veio tão de repente que ela rolou para frente quase por instinto, empunhando a espada numa postura de prontidão.

Diante dela, estava aquele homem de quem não gostava, Sivis.

Nesse momento, ele segurava uma espada de madeira com as palavras "Lago Toya" escritas, estava relaxado e trazia no rosto um sorriso que só dava vontade de socar.

— Se vai treinar esgrima, por que não pede ajuda àquela sua irmã criada? — Sivis apoiou a espada no ombro e, com um ar provocador, perguntou: — Com uma mestra daquele nível, o progresso seria muito maior.

— Cala a boca! — Belu cortou a fala de Sivis com um grito e, bufando, ignorou-o, voltando a brandir a espada repetidamente.

— Não tem jeito... — Apesar do desprezo, Sivis não se mostrou nem um pouco desanimado; ao contrário, parecia cada vez mais animado. — Então, eu serei seu parceiro de treino!

— O quê?! — Belu arregalou os olhos de incredulidade. — Por que eu, uma nobre de Mirian, deveria treinar com um simples intendente como você?!

— Está com medo de perder, é isso? — Sivis deu de ombros, com um sorriso resignado. — Se for assim, não posso forçá-la.

— Medo? Jamais! — Belu se irritou como um gato com o rabo pisado, levantando a espada em desafio. — Eu jamais teria medo de um artesão que só sabe fugir! Se é isso que quer, vou atender ao seu desejo!

— Mas antes disso... — Diante da ferocidade de Belu, Sivis manteve a calma. — Melhor terminar o café da manhã e descansar um pouco.

— Não precisa! Podemos duelar agora mesmo! — A pequena loira encarou Sivis com um olhar furioso, mas aquilo não surtiu efeito algum nele.

— Ah! Já sei! — Sivis bateu o punho direito na palma esquerda. — Você quer usar a desculpa de que perdeu porque não tomou café e já gastou muita energia treinando, não é?

— O que disse?! — Belu ficou furiosa, mas sorriu com desprezo. — Já que você quer tanto ser derrotado, não vou negar! Depois do café da manhã, vou mostrar o que é uma derrota humilhante!

— Hahaha! Estou morrendo de medo!

— Não toque na minha cabeça!

Assim, entre provocações e brincadeiras, os dois voltaram ao ateliê.

— Bem-vindos de volta — Dora, com um leve sorriso, espiou da cozinha. — O café da manhã ainda vai demorar um pouco. Senhorita Belu e jovem Sivis, podem esperar um pouco à mesa?

— Dora, seja rápida! Quero dar uma lição inesquecível em quem me subestima!

— Como é? Vai lutar até o fim comigo?

— Claro que não!

Sobre a mesa, duas xícaras de leite quente refletiam os rostos dos dois...