Capítulo 113 Igreja Manchada de Sangue

Nas ruas da Cidade Aurora, Su Ling se movia rapidamente, mas o terreno não facilitava seu avanço. As vias, antes lisas, encontravam-se marcadas por manchas de sangue e sujeira, evocando a atmosfera de uma praga medieval — uma praga que, de fato, não era natural, mas sim uma infecção propagada por um deus maligno.

Diante daquele cenário, Su Ling sentiu apreensão. Ele não possuía meios eficazes de se proteger contra os vírus do abismo e temia que, caso não encontrasse a espada sagrada e contraísse a doença, sua vida poderia acabar ali.

Evitando habilmente os humanos corrompidos e as criaturas do abismo, Su Ling avançava em direção ao oeste da cidade. Embora não soubesse o caminho exato para o centro, reconhecia a direção e sabia que as igrejas, famosas por sua arquitetura imponente e elegante, seriam facilmente identificáveis ao olhar para cima.

Após longa caminhada, finalmente avistou um grande edifício que, se sua intuição não falhava, era a igreja. Entretanto, a pureza de sua fachada branca fora manchada pelo sangue, sugerindo que o local também sofrera intensamente, talvez já saqueado pelos Andarilhos da Morte.

Mais adiante, encontrou cavaleiros de armadura prateada caídos no chão, cercados por monstros do abismo. A batalha fora feroz, e o odor de sangue e membros dilacerados pairava no ar. Contudo, o sangue já havia esfriado — Su Ling chegara tarde demais.

Ao adentrar a igreja, além dos corpos dos cavaleiros, começaram a surgir cadáveres de civis. Estes, buscando refúgio no momento da calamidade, encontraram apenas o terror, pois o clero local, incapaz de se proteger, muito menos poderia protegê-los.

Em meio à cena, uma figura vestida com um manto negro chamou sua atenção: o lendário Andarilho da Morte. Ao redor do corpo, jaziam vários cavaleiros prateados que, com bravura, o haviam cercado e eliminado.

No chão, repousava uma espada mágica que irradiava uma luz negra intensa — a Lâmina da Morte, arma característica de cada Andarilho. Curiosamente, embora o deus maligno controlasse os Andarilhos, não podia dominar quem empunhasse essa espada para se tornar um novo Andarilho. Isso porque a Lâmina da Morte, em sua essência, é uma verdadeira relíquia sagrada. Os deuses do abismo, não sendo seus criadores, só conseguem manejar parte de seu poder.

As lâminas derivadas são forjadas a partir de uma fração da energia da original e, apesar de negras, possuem uma escuridão pura. Seus portadores, oriundos do abismo, dependem do deus maligno para vinculá-las, mas se morressem, o contrato terminaria e a espada se tornaria sem dono, podendo escolher qualquer novo mestre que se encaixasse em seus critérios.

Além disso, por compartilharem energia, as lâminas podem absorver umas às outras para aumentar seu poder. Assim, além de aprimorar-se pela espada sagrada, alguém poderia tornar-se um Andarilho humano para caçar os do abismo.

Antes de renascer, alguns jogadores tentaram tal caminho, embora poucos tenham resistido até o fim. Enquanto os portadores da espada sagrada somavam cerca de três mil, os Andarilhos do abismo ressurgiam incessantemente.

Para Su Ling, contudo, aquela espada não combinava com ele. Embora pudesse forçar a vinculação, seu sistema de Espadachim das Rosas inclinava-se para a luz, e tal conexão causaria desequilíbrio em suas habilidades sobrenaturais.

Ele ergueu a espada negra, que, apesar de inútil para si, poderia ser valiosa para outros — vendê-la a jogadores ou treinar subordinados parecia uma excelente ideia.

Continuando a busca pela igreja, percebeu que havia feito uma grande descoberta: dezenas de Andarilhos mortos jaziam fora dali, e as espadas não haviam sido recolhidas. Isso indicava que o grupo que atacou a igreja provavelmente fora exterminado. Nos arredores, perto de mil cavaleiros da igreja haviam caído, testemunhando a brutalidade da batalha.

Agora, restava investigar o interior. Se todos os Andarilhos estavam mortos, talvez houvesse sobreviventes.

Ao se aproximar da porta principal, Su Ling deparou-se com uma cena ainda mais chocante: o chão estava tomado por corpos de cavaleiros e Andarilhos, sem espaço para pisar. Contudo, entre os cavaleiros, não havia nenhum portador da espada sagrada; era necessário avançar.

Em meio aos cadáveres, um jovem trajando hábito de freira estava caído em uma poça de sangue, segurando uma espada reluzente de cavaleiro. Diante dela jaziam cerca de trinta ou quarenta Andarilhos derrotados.

Subitamente, Su Ling sentiu como se alguém o observasse e chamou: “Quem está aí?” Um perigo iminente veio de trás, e ele sacou a espada para se defender.

No instante do contato, sua lâmina quebrou-se; a arma do oponente era afiada demais para sua espada comum suportar. A quebra lhe concedeu uma fração de segundo para recuar e encarar quem o atacava, tentando falar.

A atacante era outra freira, armada com uma espada de cavaleiro, aparentemente também uma espada sagrada, avançando ferozmente, sem dar espaço para palavras.

Su Ling resignou-se à luta. Embora sua espada estivesse sem ponta, conseguiu se defender e usar sua elegante técnica de Espadachim das Rosas para contra-atacar. Várias vezes acertou a freira, mas poupou-a de ferimentos graves.

Percebendo a clemência, a freira recuou, mantendo distância e vigilância.

“Por que sua técnica de cortejo é tão refinada? Sua vestimenta não parece de alguém da realeza,” disse ela friamente, embora tenha cessado o ataque.

Su Ling ficou surpreso ao ser confundido com um nobre, mas logo compreendeu: a técnica das Rosas tem origem na espada de cortejo, e não se surpreendia com a associação.

“Agora as freiras julgam as pessoas pela roupa? E atacar sem motivo não é atitude de quem age corretamente,” retrucou friamente.

A freira, um pouco constrangida, respondeu: “Peço desculpas, estive muito tensa após a intensa batalha dos últimos dias.”

Ela embainhou a espada e disse: “Sua técnica é tão pura que não pode ser inimiga. Desculpe-me pela precipitação.”

Su Ling, aliviado com o reconhecimento, baixou sua espada danificada e disse: “Em tempos de crise, a cautela é compreensível.”

“Pode me contar o que aconteceu aqui? E o bispo, ele ainda está vivo?” perguntou Su Ling, olhando para a freira.