Capítulo Noventa e Cinco: Chegada ao Condado das Cerejeiras

Embora o Condado das Cerejeiras não fosse um lugar muito grande, ainda assim era conhecido como destino turístico, o que fazia com que houvesse algumas linhas de trem que iam e vinham de lá. O trem com destino ao Condado das Cerejeiras começava a fazer o embarque às dez e meia, e foi por isso que Bai Luo Ying pediu para todos chegarem às dez horas. Felizmente, ninguém se atrasou e todos embarcaram sem problemas no trem que os levaria ao seu destino.

A viagem até lá levava cerca de duas horas. Apesar de parecer distante, surpreendia o fato de Bai Luo Ying ter vindo de tão longe para estudar. Su Ling observou seus colegas: os dois irmãos ainda brincavam, enquanto Filona olhava curiosa pela janela. Su Ling lembrava que ela não estava no Japão há muito tempo, talvez por isso se mostrasse tão curiosa.

Já Kitahara Ichiken, do clube de kendô, jogava freneticamente no celular desde que Su Ling o viu, não parando um só instante. No máximo, acenava para ele e Bai Luo Ying, ignorando os demais. Alguns tentaram puxar conversa, mas não tiveram sucesso.

Esses jogadores também pareciam jovens. O único rosto conhecido do grupo, Lan Yu Ying, continuava a brincar com o irmão, e a tentativa de interagir com Kitahara Ichiken fracassou, deixando o grupo um pouco constrangido. Por outro lado, Hayahara Kotoko conseguiu iniciar um papo com Filona e as duas, sentadas ao fundo, pareciam se divertir bastante.

Nenhum rapaz se aproximou para conversar com Su Ling. Primeiro, porque sua expressão era um tanto reservada; segundo, porque Bai Luo Ying estava sentada ao seu lado, o que talvez inibisse os outros.

Su Ling queria aproveitar para perguntar a Bai Luo Ying sobre as especialidades locais, mas ela, sorrindo misteriosa, garantiu que lhe daria uma surpresa ao chegarem. Sem jeito de insistir, Su Ling preferiu fechar os olhos e descansar um pouco. Até o momento, o cenário parecia tranquilo, e sua ficha de personagem não era ruim. Resolveu esperar sem pressa.

Não sabia quanto tempo havia passado quando sentiu um toque suave no ombro. Ao abrir os olhos, viu que era Bai Luo Ying.

– O que foi? – perguntou.

– Olhe pela janela, as cerejeiras... Já entramos nos limites do Condado das Cerejeiras – disse ela, sorrindo e apontando para fora.

Su Ling virou o rosto e foi envolvido por um mar de tons rosados. Fileiras de cerejeiras se alinhavam ordenadamente, e algumas pétalas dançavam ao vento, entrando pelo vagão. Bai Luo Ying abriu a janela, estendeu a mão e uma pétala pousou suavemente em sua palma, exalando um perfume delicado.

Contemplando aquela cena de beleza, Su Ling sentiu sua alma ser curada, como se seu ânimo se renovasse por completo.

Ele esfregou os olhos e tornou a olhar. Desta vez, viu algo diferente. Todas as criaturas vivas possuem magia — o vigor vital também é uma forma de magia. Su Ling sabia disso há muito tempo, dotado de grande sensibilidade, qualidade que o ajudava a identificar seres extraordinários.

Entre as cerejeiras, ele percebeu fios translúcidos de magia, quase imperceptíveis, conectando árvores e flores, como se emanassem diretamente delas. Embora essas árvores não tivessem consciência, produziam magia em abundância, o que explicava o bem-estar sentido ao chegar ali. Pessoas comuns não absorvem magia, mas em um ambiente tão saturado, mesmo leigos conseguiam assimilar uma pequena fração, suficiente para melhorar a saúde e, quem sabe, prolongar a vida.

Se alguém versado em práticas espirituais se estabelecesse ali, em menos de dez anos se tornaria um mestre local. Isso surpreendeu Su Ling, pois em outros lugares cerejeiras também possuíam magia, mas não liberavam tanto quanto ali.

Mais intrigante ainda era o fio que acabara de conectar-se — teria sido da pétala na mão de Bai Luo Ying?

Enquanto refletia, os outros apenas admiravam a paisagem, sem perceber os benefícios que aquele lugar lhes traria.

– E então, gostou da minha terra natal? – Bai Luo Ying interrompeu seus pensamentos.

Diante do rosto sorridente de Bai Luo Ying, Su Ling assentiu:

– Sem dúvida. Só um lugar assim poderia criar uma beldade como você.

Ela corou levemente, desviou o olhar e começou a brincar com a pétala nas mãos.

Su Ling não percebeu o impacto de suas palavras, apenas expressou sinceridade. Com tanta magia permeando o ambiente, era natural que os habitantes fossem mais belos. Antes, ele se perguntava de onde vinha aquela aura de Bai Luo Ying; agora, a resposta parecia clara, embora investigações mais detalhadas ficassem para depois.

Ele contemplou o bosque de cerejeiras, sentindo uma paz e beleza indescritíveis. De repente, seu coração disparou — por um instante, uma sensação de malícia atravessou-lhe a mente, vinda daquele bosque. Su Ling sacudiu a cabeça, sem saber se fora apenas impressão, mas raramente se enganava. Provavelmente havia algo estranho ali, talvez o verdadeiro desafio daquele cenário.

Logo o trem chegou à estação. O grupo ainda se encantava com a paisagem, relutando em deixá-la para trás.

Bai Luo Ying sorriu e disse:

– Vamos descer! Aqui dentro é só o começo, lá fora há ainda mais beleza. E já está quase na hora do almoço. Vamos tratar disso primeiro, não acham?

Ao ouvirem, todos perceberam a fome e concordaram. Não seria tarde para apreciar a paisagem depois de uma boa refeição, então Bai Luo Ying assumiu a dianteira.

Assim que desembarcaram, Bai Luo Ying os guiou até um ônibus que os levou a uma vila.

– É aqui que fica minha casa. O Condado das Cerejeiras não é grande, mas perto da estação só há restaurantes turísticos, que não representam nossa culinária de verdade. Vou levar vocês a um izakaya perto de casa, prometo que não vão se decepcionar – explicou sorrindo.

Ela olhou para as mochilas do grupo e perguntou:

– A propósito, querem comer antes ou preferem que eu os leve primeiro à minha casa para largarem as bagagens?

Como passariam uma ou duas noites ali, todos trouxeram mochilas e ficariam hospedados na casa de Bai Luo Ying.

– Não precisa, vamos comer primeiro – Kitahara Ichiken finalmente largou o celular; a fome começava a apertar.

– Isso mesmo. Se eu for para a casa antes, acho que vou deitar na cama assim que a vir – disse Lan Yu Ying, bocejando. Ela tinha hábito de cochilar após o almoço e já sentia sono.

– Então vamos direto comer – Bai Luo Ying sorriu diante da cena e os conduziu animada.