Capítulo Noventa e Seis: Delícias das Cerejeiras

Ainda havia bastante movimento no vilarejo; as pessoas que passavam cumprimentavam Aurora Branca, e ela respondia a cada um, como se fosse uma figura bem conhecida naquele lugar.

— Aurora, você realmente é muito querida aqui, não é? — comentou Sombra Azul com certa inveja.

Aurora Branca apenas sorriu, sem acrescentar nada. Lúcio Su sentiu que havia algo estranho, mas não conseguiu identificar o motivo. De qualquer forma, era verdade que os moradores do vilarejo eram muito calorosos, embora essa hospitalidade parecesse direcionada apenas a Aurora Branca. Os que vieram com ela não despertavam tanto interesse por parte dos habitantes.

Logo chegaram à taberna, que naquele momento estava quase vazia.

— Este lugar costuma funcionar à noite, mas se chegam clientes em outros horários, o proprietário os recebe com prazer — explicou Aurora Branca.

Pouco depois, uma jovem apareceu para atendê-los.

Aurora Branca ficou responsável por escolher os pratos, perguntando antes se alguém tinha restrições alimentares.

Primeiro vieram algumas sobremesas: bolos de flores de cerejeira, doces delicados feitos com pétalas, de sabor suave. Lúcio Su experimentou e achou o gosto realmente especial; havia um toque de magia que acentuava o aroma, tornando tudo ainda mais apetitoso. Ele não sabia como eram preparados, mas reconheceu que eram extraordinários.

O almoço era composto de pratos tradicionais, mas todos decorados com pétalas frescas de cerejeira, que liberavam um perfume sutil, semelhante ao das sobremesas, estimulando o apetite de todos. Até mesmo aqueles de pouco apetite comeram bastante.

Então veio o destaque: o vinho de cerejeira. A jovem que os atendia explicou que era feito com pétalas de árvores que já existiam há mais de mil anos no vilarejo, e que tinha efeitos especiais. Se não fosse Aurora Branca a trazê-los, ela não teria servido aquela bebida.

Aurora Branca, porém, observava com uma expressão estranha, algo que só Lúcio Su, sentado ao seu lado, percebeu.

Ele não sabia o que passava pela mente dela, mas o vinho estava ali. Lúcio Su sentiu imediatamente que era uma bebida excepcional; a magia que transbordava era evidente. Desde sua reencarnação, não tinha provado álcool, e agora seu desejo despertou. E, considerando o que a atendente dizia sobre a árvore milenar, não era surpreendente que tivesse tanta magia.

Após alguns goles, notou que o teor alcoólico era baixo; o sabor era doce, mais próximo de uma bebida refrescante do que de um vinho, lembrando uma cerveja de abacaxi, porém muito mais saborosa.

Lúcio Su também percebeu uma quantidade considerável de magia penetrando em seu corpo, suave e fácil de assimilar. Os outros, porém, não tinham a mesma facilidade; alguns já se mostravam embriagados. A magia aquecia, provocando uma sensação semelhante ao efeito do álcool. Aurora Branca, vendo isso, recomendou que todos parassem de beber e fossem descansar em sua casa.

Os colegas, achando que era cansaço da viagem e do vinho, aceitaram a sugestão e, enquanto ainda estavam lúcidos, seguiram até a casa de Aurora Branca.

A residência de Aurora Branca era um vasto solar, repleto de árvores de cerejeira, com um pequeno lago no jardim; tudo estava limpo, exceto pelas pétalas caídas ao chão.

Parecia não haver outras pessoas na casa. Aurora Branca conduziu os colegas semiconscientes até uma ala de quartos de hóspedes, acomodando cada um individualmente. Sua casa era grande, e não era problema oferecer um quarto para cada.

— Finalmente acabou — Aurora Branca suspirou, sabendo que seus colegas ficariam naquele estado após beber o vinho de cerejeira.

— E quanto a mim? — perguntou Lúcio Su, ao notar o alívio dela.

— Ah? Lúcio Su, você não está bêbado? — Aurora Branca olhou surpresa. — Por isso senti falta de alguém.

Ela havia levado cada colega para um quarto, mas Lúcio Su, por não estar embriagado, ficou no jardim e ela não o percebeu.

— Não, minha resistência é boa, e o teor alcoólico era baixo — respondeu Lúcio Su sorrindo.

— Nesse caso... Deixe-me ver — Aurora Branca contou os quartos e percebeu que estavam todos ocupados. Pelo seu plano inicial, haveria espaço suficiente, mesmo com quatro pessoas a mais, se dividissem os quartos, mas por algum motivo imprevisto, não havia um local para Lúcio Su.

— Não tem jeito, você vai ficar comigo. Já que não está bêbado, vou preparar um chá para dissipar o efeito do vinho — respondeu Aurora Branca, um pouco constrangida, conduzindo Lúcio Su. — Por aqui.

Aurora Branca levou Lúcio Su ao aposento principal, abriu uma porta e disse:

— Este é meu espaço, há dois quartos, cada um com saída direta para o exterior. Eu geralmente descanso neste, e você pode ficar no outro. Vou arrumar a cama para você.

A casa de Aurora Branca era típica japonesa, com tatames e muitos elementos de madeira, conferindo um ar tradicional e acolhedor.

Com esse estilo rústico, era evidente que a casa existia há muitos anos, apesar das adaptações modernas, como internet e instalações elétricas.

Era uma casa grande e imponente, com um jardim muito bem planejado. Lúcio Su, enquanto Aurora Branca cuidava dos colegas, analisou os detalhes; não tinha formação em arquitetura, mas já havia visto muitos edifícios, e reconhecia um projeto especial.

No caminho pelo vilarejo, todas as construções tinham traços antigos; isso lhe trouxe uma sensação de familiaridade, como se já tivesse visto algo semelhante, embora não conseguisse lembrar onde.

Enquanto pensava de pé no quarto, Aurora Branca arrumou a cama e elevou a mesa, preparando um chá com flores de cerejeira.

No instante em que ela retirou as flores, Lúcio Su ficou fascinado: a quantidade de magia era muito maior que a do vinho.

Ele lançou um olhar rápido, sem chamar a atenção de Aurora Branca, pois sabia que ela era especial e não queria despertar suspeitas.

Bastou a infusão começar para um aroma suave encher o ambiente, delicado porém envolvente, capaz de encantar até mesmo Lúcio Su, um ser extraordinário. Ele não resistiu e comentou:

— Já provei chá de flores antes, mas é raro encontrar um cuja fragrância se revele tão intensamente logo ao entrar em contato com a água.