Capítulo Cento e Dezesseis: A Batalha dos Portões da Cidade

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Ao ouvir a resposta de Su Ling, Reisa e os cavaleiros lhe prestaram continência. Tomar essa decisão certamente implicaria o maior risco para Su Ling, que também era um dos melhores candidatos para carregar a caixa das espadas sagradas.

— Então, sem demora, devemos deixar a Cidade do Alvorecer rapidamente; não é seguro ficar aqui nem por um segundo a mais — disse Reisa, com um certo pesar. Ela jamais havia saído da capital imperial desde criança e talvez essa fosse uma despedida definitiva.

Reisa pendurou a caixa contendo as sete espadas sagradas nas costas de Su Ling. Ele sorriu de repente e perguntou: — Você não tem medo de eu fugir levando essas sete espadas?

Reisa ficou surpresa, mas respondeu com seriedade: — Se o senhor puder fugir com essas sete espadas, será uma decisão acertada. Pelo menos as espadas sagradas não cairão nas mãos do Abismo.

— Não esperava que você tivesse uma opinião tão alta de alguém que conheceu há tão pouco tempo — comentou Su Ling.

— A clareza da intenção da espada do senhor Su Ling merece a confiança minha e de todos os cavaleiros — Reisa voltou a fazer uma reverência.

Su Ling ficou um pouco surpreso e decidiu não brincar mais com essa pequena freira; não fazia sentido. Ele vestiu um manto negro para ocultar sua silhueta. Irene, que também usava um manto negro, ainda estava com suas feições élficas à mostra, e como ainda não sabiam como disfarçá-las, a melhor solução por enquanto era esconder sua aparência.

O ancião élfico originalmente planejava que os altos membros da igreja escoltassem Irene. Afinal, se vissem sua aparência, certamente fariam isso. Mas, infelizmente, os altos membros da igreja já não existiam mais, algo que o ancião não havia previsto. Em seu lugar, um grupo de jovens cavaleiros teria que substituí-los e embarcar numa jornada inédita.

O ânimo dos cavaleiros ainda estava relativamente alto, apesar da Cidade do Alvorecer já estar tomada. A maioria de seus companheiros havia caído na igreja, mas os que restaram tinham uma determinação inabalável e ainda mantinham seu objetivo claro.

O grupo rapidamente se organizou e partiu a pé para fora da cidade.

No entanto, um pelotão de Andarilhos da Morte se aproximava de sua posição. O Abismo já havia percebido que a batalha na igreja não terminara completamente, mas mobilizar reforços não era algo simples. Eles não esperavam que ainda houvesse tantos portadores das espadas sagradas na igreja, o que fez com que suas forças iniciais fossem dizimadas.

Dessa vez, porém, eles tinham força suficiente. O capitão do pelotão pensou assim e trouxe consigo 11 Andarilhos da Morte armados com Lâminas da Morte, além de convocar uma grande quantidade de criaturas mutantes e abissais para cercar o local.

Só não esperava que, ao chegar, encontrasse o local vazio — os da igreja já haviam partido.

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Mas não muito longe, ele sentiu o odor nauseante das espadas sagradas, que causava repulsa às criaturas do Abismo.

— Rápido, aumentem o ritmo! — ordenou aos seus companheiros, mordendo o lábio com força.

Após algum tempo, Su Ling também percebeu que estavam sendo perseguidos, mas não podiam acelerar mais. Se estivesse sozinho, poderia evitar as criaturas mutantes e abissais, mas com tanta gente, não havia como escapar, só restava enfrentar de frente.

Não demorou muito para que duas dezenas de humanos mutantes caíssem sob as espadas sagradas de Su Ling. Embora esses mutantes fossem humanos antes da mutação, estavam completamente corrompidos e irreversíveis.

A energia maligna desses mutantes fornecia uma pequena quantidade de poder mágico às espadas sagradas, o que, ainda que mínimo, era melhor do que nada. Su Ling abriu caminho para que os cavaleiros avançassem rápido; eles já estavam próximos ao portão oeste da cidade.

Nesse ponto, havia muitos soldados mutantes, que antes da transformação já eram guerreiros competentes e estavam em grande número, além de algumas feras abissais ferozes. Su Ling não avançava rapidamente na limpeza, e os Andarilhos da Morte estavam quase alcançando-os. Ele não podia deixá-los passar; caso contrário, os cavaleiros certamente sofreriam baixas.

— Reisa, você comanda os cavaleiros para romper o portão; eu vou conter os inimigos que vêm atrás. Assim que atravessarem o portão, me dê um sinal — instruiu Su Ling. Ele confiava nos cavaleiros para essa tarefa, pois todos vestiam armaduras novas retiradas do arsenal da igreja e eram mais fortes que os mutantes, além de contar com a presença de Reisa, uma portadora das espadas sagradas, o que minimizava o risco de perdas.

— Entendido, senhor Su Ling. Se a situação for impossível, não hesite em fugir com as espadas — respondeu Reisa, assentindo.

Su Ling não disse mais nada, pois o tempo era curto. Sacou a espada sagrada e avançou.

Os inimigos tinham trajes semelhantes aos seus e, embora fossem todos humanóides, eram humanos antes de se tornarem servos do deus maligno na catástrofe. Com a transformação, receberam as Lâminas da Morte.

— Portadores das espadas sagradas? — comentou o líder dos Andarilhos da Morte ao ver a espada incandescente em Su Ling. — Difícil de enfrentar. Cerquem-no e ataquem juntos.

Ele não era tolo para enfrentar Su Ling em um combate individual. Apesar de ser um guerreiro de nível D, sentiu que Su Ling tinha poder semelhante, então decidiu atacar com seus 11 subordinados de nível E em conjunto.

Su Ling não se preocupou; a estratégia de ataque em massa realmente funcionava para ele.

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Depois de se tornar mestre em esgrima, Su Ling inventou a técnica de corte circular, que era excelente para limpar áreas. Além disso, a espada que empunhava era sagrada; o vento cortante liberado possuía propriedades especiais, diferente do vento comum que usava antes, conferindo um poder inigualável contra essas criaturas malignas.

Sem aviso, Su Ling executou o corte circular com sua espada "Kaventin", um vento quente como o sol irradiou dele, atingindo os Andarilhos da Morte próximos.

Esses Andarilhos tinham alguma capacidade de ataque à distância e podiam disparar rajadas de vento cortante, mas a velocidade e a força do golpe de Su Ling eram imparáveis. Mesmo o líder, que rapidamente ergueu um escudo negro, sofreu ferimentos leves; seus subordinados foram mortos, feridos ou ficaram incapazes de lutar.

Isso o enfureceu. Aqueles subordinados eram difíceis de reunir, e agora estavam perdidos. Uma aura violenta emanou dele, e sua espada negra apareceu diante de Su Ling num instante.

Um guerreiro de nível D não era comum; sua velocidade era grande. Su Ling também era de nível D e compreendia a situação. O inimigo temia ser exaurido pelo poder da espada e buscava trazê-lo para combate corpo a corpo.

Mas será que isso garantiria a vitória contra Su Ling?

A habilidade de esgrima de Su Ling era excelente, embora sua resistência física fosse ligeiramente inferior. A espada ardente "Kaventin" causava grande dificuldade ao oponente. Para terminar rápido, Su Ling adotou uma tática agressiva que surpreendeu o Andarilho feroz. Apesar da raiva, Su Ling não desejava uma luta até a morte.

O inimigo, que se aproximou para aproveitar a vantagem, foi desestabilizado pela ofensiva contínua de Su Ling e, em menos de cem golpes, foi atravessado pela "Kaventin".

Su Ling também sofreu; tinha de dezessete a dezoito feridas, nenhuma mortal. Recolheu as Lâminas da Morte e correu para o portão da cidade.

Quando estava quase terminando com aquele Andarilho da Morte, Reisa já havia lhe dado o sinal.