Capítulo 61: O Enigmático Primogênito da Família Huo

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, o coração agitado, e ele não deu mais atenção a Tulei. Com um sorriso malicioso, disse: “Eu, o jovem mestre Ouyang, sou um homem de palavra. Uma promessa feita jamais será quebrada. Contudo, ele pode ir, mas você, senhorita Hua Zhen, ficará...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previa que ele não entregaria a vitória de forma tão fácil, mas isso não a incomodava; pelo contrário, era até melhor que ela ficasse sozinha para lidar com Ouyang Ke e buscar uma chance de escapar. Com Tulei junto, seria inevitável preocupar-se ainda mais. Por isso, antes que ele dissesse mais alguma coisa, ela cortou e concordou prontamente.

Ouyang Ke não esperava que ela aceitasse tão rápido e soltou uma gargalhada: “Assim é que está certo. Sem aquele empecilho, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção, virou-se de costas, retirou do seio um lenço com flores azuis, sacudiu-o levemente no ar e o atou ao ferimento na mão de Tulei. Depois, recolocou as duas flores azuis no peito. Em poucas palavras, explicou a situação a Tulei e pediu que ele retornasse imediatamente.

O rosto de Tulei escureceu. Deu dois passos para trás, arrancou de súbito a espada cravada ao lado dos pés e, fitando Ouyang Ke, brandiu a lâmina no ar com força: “Tua habilidade supera a minha, não sou teu oponente. Mas, hoje, em nome do filho de Temujin, juro perante o deus das estepes que, depois de eliminar todos que tramam contra meu pai, voltarei para desafiar-te! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que é ser um verdadeiro herói das estepes!”

Também filho de um chefe tribal mongol, Tulei era um homem cordial e leal, diferente de Dushi, que era arrogante e presunçoso. No entanto, seu orgulho não era menor que o do outro. Era o filho predileto de Temujin e conhecia bem a ambição do pai: transformar toda terra sob o céu azul em pasto para o povo mongol.

Em prol desse objetivo, treinava nos campos de batalha desde criança, sem jamais perder um dia. Quem diria que, após tantos anos de esforço, acabaria capturado pelo inimigo e, pior, não conseguiria sequer levar sua irmã de volta em segurança! Tulei sabia que Cheng Lingsu tinha razão: a segurança de Temujin era prioridade, ele deveria retornar e mobilizar as tropas para resgatar o pai atacado. Mas a vergonha de saber que sua irmã ficaria em poder do inimigo quase lhe sufocava o peito.

Os mongóis prezam acima de tudo pela palavra dada, ainda mais quando é um juramento feito ao deus da estepe, em quem todos confiam. Mesmo sabendo que não era páreo para Ouyang Ke, Tulei fez o juramento solene e sua postura irradiava coragem. Mesmo não sendo um mestre das artes marciais, aquele ar de realeza herdado de Temujin se fazia presente em seus ombros, dominador e soberano, a ponto de surpreender o próprio Ouyang Ke, que, sem entender totalmente as palavras, sentiu um calafrio.

Sentindo o coração aquecido, Cheng Lingsu, filha de Temujin, sentiu o sangue fervilhar diante da determinação e insatisfação de Tulei, a ponto dos olhos ficarem marejados. Discretamente, posicionou-se diante de Ouyang Ke, pronta para impedir qualquer movimento hostil, e sussurrou: “Vá logo, volte rápido. Eu saberei como escapar.”

Tulei assentiu, caminhou mais dois passos, abriu os braços e a abraçou. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu rumo à saída do acampamento.

No caminho, soldados de guarda tentaram detê-lo ao vê-lo sair correndo do interior do acampamento, mas todos foram derrubados implacavelmente por sua lâmina.

Apenas quando viu Tulei tomar um cavalo na beira do acampamento e cavalgar para longe, Cheng Lingsu finalmente respirou aliviada e soltou um suspiro leve.

Em sua vida anterior, o mestre dela, o Rei dos Venenos, usava veneno como remédio, salvando vidas, mas era um crente fiel na lei do retorno e retribuição. Por isso, no final da vida, converteu-se ao budismo, buscando serenidade, até alcançar um estado de indiferença total. Cheng Lingsu foi sua última discípula e muito influenciada. Agora, depois de tantas voltas do destino, tendo morrido e renascido ali, não podia deixar de crer que havia algo mais, um propósito oculto.

Ela não queria envolver-se demais com as pessoas e os acontecimentos daquele mundo. Sonhava fugir para longe, voltar à margem do lago Dongting e ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Queria abrir uma pequena clínica, curar os doentes, viver cercada pela saudade e pelo amor que sentira na vida passada.

Além disso, se Temujin sofresse algum dano, toda a tribo mongol, com quem convivera por dez anos, também sofreria. Aqueles que a cuidaram e criaram, a mãe, o irmão, e todos os companheiros de tribo estariam em perigo. Como poderia, após tantos anos juntos, virar-lhes as costas?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Enquanto ela olhava distraída na direção por onde Tulei partira e suspirava sem parar, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O que foi? Está com tanta pena assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho e respondeu de pronto: “Preocupar-me com meu irmão não é natural?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou a sobrancelha, e um lampejo de alegria cruzou seus olhos. “Então aquele rapaz de antes é seu amado?”

“Do que está falando...” Cheng Lingsu estacou, percebendo: “Você diz Guo Jing? Então você já estava aqui antes? Já sabia de nossa chegada?”

“Não de vocês, de você! Assim que chegou, eu percebi.” Ouyang Ke parecia orgulhoso, satisfeito com a reação dela.

Embora Cheng Lingsu tenha descido do cavalo longe dali, a força interior e a audição de Ouyang Ke superavam em muito a dos soldados mongóis comuns. Ele a notou assim que ela entrou no acampamento. Prestes a se mostrar, viu Ma Yu intervir e levar consigo Cheng Lingsu e Guo Jing.

Anos atrás, o tio de Ouyang Ke, Ouyang Feng, sofrera uma grande derrota nas mãos da Seita Quanzhen, por isso, os seguidores de Ouyang Feng guardavam ressentimento e temor dos monges taoistas. Ouyang Ke reconheceu Ma Yu pelo manto taoísta e, lembrando dos alertas do tio, desistiu de se revelar. Preferiu ficar na sombra e observar.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento e resgatar os cativos, sem saber que Ma Yu era o líder da Seita Quanzhen. Achava que, mesmo com milhares de soldados e os especialistas de Wanyan Honglie, poderiam deter Ma Yu e ainda, quem sabe, eliminá-lo. Para sua surpresa, o taoista não só não invadiu, como ainda levou Guo Jing embora, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começava a entender: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá, planejando provocar atrito entre Sangkun e meu pai, fazendo com que as tribos mongóis lutem entre si. Assim, o Reino Dourado não teria ameaças vindas do norte.”

Ouyang Ke não tinha o menor interesse em intrigas políticas, mas, vendo a dedução correta de Cheng Lingsu, assentiu e elogiou: “Muito perspicaz.”

Alisando uma mecha de cabelo solta ao vento, Cheng Lingsu fitou-o com olhos límpidos como o rio Orkhon: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing escapar para avisar e agora permitiu que Tulei fosse buscar reforços. Não teme arruinar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto e, estendendo a mão, tocou de leve o queixo dela: “Temer? O que os planos dele me importam? Se ao menos conseguir um sorriso teu, já vale tudo.”

Cheng Lingsu não sorriu. Pelo contrário, franziu as sobrancelhas e recuou meio passo, desviando da leque que ele tentava encostar-lhe no queixo. Rapidamente, estendeu a mão e, com um estalo, segurou o topo negro do leque. Sentiu um frio penetrante atravessar a pele, quase soltando-o de imediato. Só então percebeu que o osso do leque era feito de ferro negro, gelado como gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, com aparente descaso, girou o pulso, afastando a mão dela e recolhendo o leque. Abriu-o de novo e, abanando-se levemente, completou: “Se gostares de outro, posso te dar, mas este leque...” Ele hesitou, depois sorriu: “Se quiser mesmo, basta nunca mais se afastar de mim. Assim, poderá vê-lo sempre que quiser...”