Capítulo Quarenta e Sete: A Morte da Serpente Devoradora de Água

A serpente devoradora de águas, gravemente ferida, finalmente enlouqueceu por completo, seu corpo deslizava incessantemente pela floresta, debatendo-se e chicoteando, levantando nuvens de areia e pedras por onde passava.

Tianyou, ao presenciar a cena, apressou-se em reunir os membros da equipe, recuando para a orla da mata, bloqueando o caminho inevitável de volta ao lago da serpente, pois naquele momento, a criatura enfurecida estava além das forças que eles poderiam enfrentar.

Após um longo tempo, o estrondo na floresta foi finalmente se dissipando, restando apenas o som da respiração pesada da serpente. Os membros do grupo trocaram olhares antes de avançarem cautelosamente para o interior da floresta.

A serpente devoradora de águas jazia silenciosa, imóvel, exceto pelo ferimento nas costas, causado pela lança, de onde o sangue fresco ainda escorria; as demais lesões já começavam a cicatrizar lentamente.

“Que poder de regeneração impressionante!”, pensou Tianyou, alarmado com o que via. Em um instante de raciocínio rápido, tomou sua decisão: “Essa criatura gastou muita energia para se recuperar, agora deve estar enfraquecida. Ataquemos depressa, sem dar tempo para que se recomponha!”

Todos assentiram e se dispersaram, cercando a serpente.

Um rugido feroz ecoou. A serpente, vendo-se cercada, ergueu a cabeça e lançou-se num ataque direto contra Tianyou, liberando de sua boca uma rajada de vento azulada que se abateu sobre ele.

Diante da cena, até mesmo o sempre calmo Tianyou empalideceu, interrompendo sua investida e desviando rapidamente para o lado.

À distância, Xifeng observava fixo a rajada azulada, pronunciando com firmeza: “Lâmina de Vento!”

Naquele momento, todos perceberam: aquela serpente não era uma criatura simples, mas sim uma besta mágica de dois elementos! A revelação trouxe um calafrio ao grupo — lidar com uma fera mágica de terceiro nível já era difícil, quanto mais com uma de dois elementos. Um arrependimento sutil se fez presente entre eles.

A serpente, ao ver Tianyou esquivar-se de seu ataque, não se surpreendeu. Abriu a bocarra novamente, lançando múltiplas lâminas de vento visíveis, todas direcionadas a ele. O ódio da criatura por Tianyou transparecia em cada investida.

“Ataquem com tudo! Não hesitem!” gritou Qingyu ao notar a situação, saltando em seguida. Sua espada longa brilhou com energia gélida, mirando o corpo da serpente.

A serpente lançou um olhar desdenhoso aos atacantes, liberando mais lâminas de vento desordenadas que dissiparam todos os ataques, enquanto seu corpo se estendia numa nova investida contra Tianyou, seus olhos de serpente reluzindo friamente.

Tianyou praguejou em silêncio, traçando estratégias enquanto corria para dentro da floresta densa. Agora entendia por que a velocidade da serpente era tão surpreendente — devia-se ao domínio do vento. Ele lamentou, intuindo que aquela missão seria mais perigosa do que previa.

Os demais, bloqueando as lâminas de vento, não hesitaram e voltaram a perseguir a serpente, mas desta vez a formação estava completamente dispersa, cada um agindo por conta própria.

O som dos impactos ressoava, e os ataques atingiam o corpo da serpente, abrindo novas feridas sangrentas, jorrando sangue viscoso por toda a mata.

A serpente, enfurecida, interrompeu a perseguição a Tianyou e voltou-se, disparando novas lâminas de vento, enquanto seu rabo colossal varria em direção a Liu Yuan, que, por pouco, esquivou-se das lâminas, mas não conseguiu evitar a cauda. Apavorado, concentrou toda sua energia à frente do peito, materializando um escudo de luz terroso.

Com um estalo seco, o escudo desintegrou-se sob o golpe brutal, e Liu Yuan foi lançado longe pelo impacto.

Vendo a cena, o grupo inflamou-se de fúria. Qingyu, sem reservas, canalizou sua técnica de energia, conjurando uma camada de gelo cristalino e cortante sobre a cauda da serpente, detendo seu avanço.

Em seguida, Yuan Qing, Yuan Hong e Leng Yu uniram forças, atacando o mesmo ponto da cauda com suas técnicas. O impacto das energias combinadas dilacerou a carne, e o cruzamento dos poderes catalisou uma explosão ainda maior, despedaçando a cauda que, sem força, tombou inerte.

Sentindo a dor lancinante, a serpente tingiu os olhos de sangue e, num último ato, lançou uma torrente de lâminas de vento contra Qingyu e os outros três. Exauridos após seu ataque mais poderoso, os quatro esboçaram um sorriso amargo diante da chuva de lâminas iminente, cientes de que pouco podiam fazer.

Mesmo assim, não se renderam. Uniram o resto de suas forças, formando um escudo de luz tênue, mas quase ilusório — bastou o primeiro impacto das lâminas para que ele se dissipasse.

No instante em que pareciam condenados, um brilho frio cintilou nos olhos de Qingyu. Ela avançou e, em suas mãos, surgiu uma esfera de cristal branca, que irrompeu em um resplendor intenso, protegendo os quatro. Todas as lâminas se desfizeram ao tocar essa luz.

A serpente, tomada de fúria, lançou-se contra a barreira, liberando vento e água em ataques contínuos, incapaz de romper a proteção.

Após algum tempo, percebendo a inutilidade dos ataques, a criatura voltou-se para as demais figuras, avançando sobre Chenlin, que, alarmada, recuou para a mata densa.

A serpente, no entanto, a seguiu com facilidade, esmagando tudo em seu caminho. Graças ao domínio do vento, a velocidade da criatura era extrema; em dois segundos estava sobre Chenlin, pronta para devorá-la.

No momento em que todos acreditaram que Chenlin encontraria seu fim, uma silhueta rubra despencou do céu sobre a cabeça da serpente: era a Raposa de Fogo, que estivera desaparecida desde o início do combate.

Vendo a vida de Chenlin em perigo, a raposa superou o próprio medo e lançou seu golpe mais poderoso, cravando as garras na cabeça da serpente e derrubando-a ao chão. Exaurida, a raposa também tombou após o ataque.

Os companheiros, chocados, não hesitaram e concentraram suas técnicas mais potentes sobre a cauda da serpente.

Yu Tianqi, o mais ágil, saltou sobre o dorso da serpente, correndo até a lança de Tianyou, canalizando toda sua energia. No mesmo momento, o restante do grupo desencadeou seus ataques: a cauda da serpente foi despedaçada, a dor aguda despertou a fera, que lançou um último rugido, liberando lâminas de vento em todas as direções. Desta vez, porém, os ataques estavam descontrolados, atingindo poucos do grupo.

Enquanto tentavam entender o que acontecia, viram o corpo da serpente tremer, envolto por uma aura azul e vermelha, de aspecto estranho.

Todos reconheceram o fenômeno e sentiram um alívio eufórico. Porém, antes de comemorarem, Yu Tianqi saltou para longe da serpente, gritando: “Corram!”

O grupo, alarmado, fugiu sem hesitar, temendo a técnica final de Yu Tianqi. Contudo, antes que pudessem ir longe, ouviram um baque atrás de si. A serpente estava finalmente morta, mas seu corpo não explodiu como esperavam; a aura azul e vermelha apenas se dissipou silenciosamente.

“Assim morreu?”, murmurou Yu Tianqi, surpreso. Em seu plano, a serpente explodiria — ele havia investido toda sua energia naquele golpe.

Tianyou se aproximou, lançando-lhe um olhar de desprezo: “Ainda não está satisfeito? Sua fusão de água, fogo e madeira é poderosa, mas esta é uma besta de terceiro nível. Seu corpo é mais resistente do que seu ataque poderia destruir.”

E, em tom mais baixo, murmurou: “Se fosse destruída, aí sim eu teria prejuízo! Essa carcaça vale uma fortuna!”

Ao ouvir, Yu Tianqi ficou sem palavras.

Após abater a serpente, ninguém sentiu alegria, apenas um profundo alívio. O poder de uma besta de terceiro nível era assustador; se tivessem de enfrentá-la novamente, não poderiam garantir a vitória.

Todos olharam instintivamente para a Raposa de Fogo, que repousava nos braços de Chenlin. Se não fosse pela intervenção da raposa, talvez o desfecho fosse outro.

Ao menos, Liu Yuan, mesmo atingido pela cauda da serpente, sobreviveu graças ao escudo de terra que absorveu parte do impacto. Após ingerir a Pílula de Ressurreição da Alma Celeste oferecida por Tianyou, seu corpo começou a se recuperar.

Ao vê-lo engolir a pílula, os demais sentiram alívio, mas também uma pontada de inveja, pois sabiam bem do valor daquele remédio milagroso.

A Pílula de Ressurreição da Alma Celeste era um elixir de cura de cinco estrelas, capaz não só de restaurar feridas, mas também de purificar a energia vital — um tesouro raro e inestimável.