Trigésima Sétima Parte: Companheiro de Fera Mágica

Com um uivo lancinante, um lobo do vento de segundo nível tombou lentamente ao solo. Seu corpo estremeceu convulsivamente antes de jamais voltar a mover-se; estava claro que perdera para sempre a vida.

— Ah, que sensação maravilhosa! Tianqi, a tua fusão de água e fogo é realmente poderosa, este lobo do vento morreu de maneira tão injusta! — exclamou Tianyou, aproximando-se animado do cadáver da criatura e elogiando Yu Tianqi.

Momentos antes, o grupo de caça composto por dez pessoas havia encontrado um lobo do vento de segundo nível. Desta vez, surpreendentemente, Tianyou e Yu Tianqi haviam tomado a dianteira: Tianyou manteve o lobo ocupado enquanto Tianqi o atacou pelas costas. Em apenas alguns minutos, conseguiram abater o animal, deixando os oito de Heiyan boquiabertos.

Yu Tianqi sorriu amargamente e disse:

— Se você não tivesse aberto alguns ferimentos nele, eu não teria conseguido infiltrar minha energia de água e fogo em seu corpo. Embora essa fusão tripla de energia seja poderosa, sua capacidade de penetração é limitada.

— Ora, Tianqi, não seja tão modesto! — Hong Tao aproximou-se, admirando o lobo caído. — Se fôssemos nós, levaríamos muito tempo para derrotar esta fera. O teu método de fusão de água e fogo é realmente notável!

— Hong Tao, não me ridicularizes. Só funcionou porque usei uma quantidade absurda de energia. Se vocês também gastassem tanto poder, com certeza poderiam derrotar o lobo — respondeu Tianqi, ciente de suas próprias limitações. Conseguiram vencer, em parte, graças à eficácia da fusão, mas também porque o lobo do vento não pertencia aos cinco elementos, sendo vulnerável à combinação de fogo e vento, o que potencializou o ataque. Se fosse uma fera de água ou fogo, o efeito seria muito menor.

— De fato, essa combinação de energia é poderosa. Parece que devemos começar a treinar fusões entre nossos poderes! — ponderou Tianyou.

A sugestão fez os olhos de todos brilharem. As fusões de energias de elementos opostos sempre resultavam em ataques devastadores, o que certamente aumentaria ainda mais a força de combate do grupo.

— Excelente! Vamos treinar como o capitão sugeriu, mal posso esperar para experimentar! — riu Heiyan, sendo seguido pelos demais. O exemplo de sucesso de Tianqi os deixou ainda mais ansiosos pelas próprias combinações.

Tianyou lançou um olhar divertido para Heiyan e disse:

— Muito bem, se querem treinar, começamos amanhã. Dividam-se nas duas equipes de antes, e eu não participarei mais das batalhas.

Ao ouvirem isso, todos ficaram em silêncio. Sem Tianyou, o principal combatente, caçar bestas mágicas de segundo nível seria muito mais difícil e perigoso.

— O quê? Estão com medo? — Tianyou sorriu, acrescentando: — Nestes dois meses de treino, vocês progrediram muito. Confiem em suas capacidades.

— O capitão está certo, precisamos intensificar nosso treinamento! — concordou Yuan Qing, lançando um olhar furtivo para Tianqi.

Sem dúvida, desde que entraram nas Montanhas das Feras Mágicas, o que mais progrediu foi Yu Tianqi. Embora tenha contado com sorte, foi também o que mais se esforçou e se dedicou ao próprio aprimoramento. Comparado a Tianqi, Yuan Qing sentia que ele e os outros treinavam de forma muito mais branda.

Os demais perceberam o pensamento de Yuan Qing e se sentiram motivados a aumentar a intensidade do treinamento.

— Muito bem! Amanhã seguiremos como o capitão ordenou!

Passou-se mais um mês. O grupo de dez, antes descoordenado, finalmente desenvolveu uma considerável sintonia. Agora, ambos os esquadrões de quatro caçadores conseguiam derrotar uma besta mágica de segundo nível sem sofrer baixas. O progresso era notável. Há um mês, ainda fugiam desordenadamente diante dessas criaturas; agora, a diferença era abissal.

A força do grupo mudou de forma substancial. Além do rápido avanço individual, todos ganharam experiência em combate, e a coesão do time atingiu um novo patamar. Ninguém acreditaria que tal afinidade fora construída em apenas três meses.

Yu Tianqi admirava em segredo a liderança de Tianyou, que sabia como incentivar cada um e organizar o treino coletivo com precisão. O mais importante era a coesão sem precedentes do grupo, ao qual Tianqi agora se sentia intimamente ligado, como se fossem irmãos. Tudo isso era mérito da liderança de Tianyou.

— Ufa! Hoje abatemos três feras de segundo nível, que satisfação! — Liu Yuan gargalhou, lembrando-se de como havia cravado sua lâmina larga no corpo da besta que Yuan Qing e Yuan Hong haviam ferido com energia de água e fogo. O resultado da combinação era surpreendente.

— Liu Yuan, tua bravura nos deixou impressionados! — brincou Hong Tao ao ver o companheiro tão animado.

Liu Yuan corou, riu embaraçado e foi limpar sua lâmina em silêncio, arrancando risadas do grupo.

Naquele momento, Yu Tianqi, ao lado, franziu o cenho, olhando para o interior da floresta, e Tianyou, atento, fixava o mesmo ponto.

— Você sentiu? — sussurrou Tianqi.

Tianyou assentiu.

— Alguém está lutando contra uma besta ali adiante.

— Eu pensei que só nós estivéssemos tão fundo na floresta. Não imaginei que houvesse outros grupos — comentou Tianqi.

Tianyou lançou-lhe um olhar e respondeu:

— Se só houvesse nosso grupo aqui, não teríamos chance de sair vivos!

— Por quê? — perguntou Tianqi, intrigado.

Vendo a expressão ingênua do companheiro, Tianyou explicou:

— As feras mágicas são orgulhosas e autossuficientes. Se fôssemos os únicos humanos aqui, elas iriam, mesmo contra a vontade, reunir seus pares para nos exterminar. Mas, como há vários grupos, elas hesitam em atacar, pois não têm certeza de vitória, e jamais conseguem se unir entre si. Agora entende?

Tianqi refletiu e assentiu, lançando um olhar ainda mais profundo para a mata.

— Está curioso para ver o poder dos outros grupos? Vamos até lá dar uma olhada — sugeriu Tianyou casualmente.

Tianqi sorriu e, junto com Tianyou, avançou silenciosamente na direção do combate.

De um galho alto, Tianqi e Tianyou observavam confortavelmente a batalha abaixo. Um grupo de oito enfrentava uma raposa de fogo. Curiosamente, por diversas vezes tiveram chance de matar a fera, mas optaram por apenas esgotar suas forças.

— Por que fazem isso? Querem capturar viva a raposa? — sussurrou Tianqi.

Tianyou sorriu:

— Exato. Eles querem capturá-la. Se não me engano, pretendem domesticar a raposa de fogo e torná-la sua parceira mágica.

Tianqi ficou surpreso.

— Mas as feras mágicas não são extremamente orgulhosas e independentes? Elas aceitariam seguir humanos?

Tianyou assentiu.

— São orgulhosas, sim, mas também inteligentes. Se reconhecerem valor em um humano, podem tornar-se leais companheiras e um enorme auxílio.

Os olhos de Tianqi brilharam. Uma aliança entre homem e fera mágica não seria simplesmente uma soma de forças, mas uma multiplicação de poder.

Vendo o entusiasmo de Tianqi, Tianyou balançou a cabeça, resignado.

— Se quiser tanto assim, depois arranjarei uma para você!

Tianqi sorriu, mas logo ficou pensativo. Considerando que estava em uma vida de fugitivo, não era sensato ter uma fera mágica como companheira.

— Melhor deixar isso para quando eu for mais forte. Agora não é o momento.

Tianyou revirou os olhos e, sem dar ouvidos aos devaneios de Tianqi, voltou a observar a batalha.

— Aquela raposa de fogo está no seu último suspiro.

Tianqi olhou e viu o mais forte do grupo desferir um golpe poderoso no dorso do animal, liberando uma onda de energia de água sombria que lançou a raposa a vários metros de distância.

A raposa atingida soltou um grito de dor e caiu a cinco metros dali, debatendo-se sem conseguir mais firmar-se. Estava claramente gravemente ferida.