Capítulo Quarenta e Um: O Primeiro Assassinato

Um grito agudo de raposa ecoou pelo ar, e os nove que estavam sentados no chão abriram simultaneamente os olhos, voltando-se para a origem do som.

Não muito distante, uma pequena raposa de pelo vermelho caminhava com tranquilidade, observando o grupo com um olhar descontraído. Yan Jiu ficou momentaneamente surpreso, mas logo se alegrou e exclamou: “É a raposa de fogo! É a raposa daquela mulher!”

Ao ouvir isso, o velho Tong arregalou os olhos e sinalizou para os demais, lançando-se à frente em direção à raposa de fogo.

Ao ver os nove correndo em sua direção, a raposa não demonstrou qualquer medo. Seus olhos pequenos e negros brilhavam com astúcia, e um sorriso se desenhou em seu rosto. Diante do espanto do grupo, ela girou elegantemente, disparando para dentro da floresta sem hesitar.

“Persigam! Não deixem a raposa escapar!” berrou o velho Tong, canalizando toda sua energia vital, elevando sua velocidade ao máximo. Mesmo sendo normalmente cauteloso, sentiu-se irritado diante do olhar desprezível da raposa, e lançou-se atrás dela sem pensar duas vezes.

Os nove correram freneticamente, adentrando a floresta. A raposa, que era perseguida, parou abruptamente diante deles. O que ninguém esperava era que o sorriso em seu rosto ficasse ainda mais intenso.

O grupo hesitou por um instante, mas antes que pudessem reagir, onze figuras saltaram de árvores ao redor, liberando uma poderosa energia vital que varreu os nove.

Gritos de dor se sucederam, os onze de Tianyou atacaram de surpresa, ferindo gravemente três dos nove, enquanto os demais, após sofrerem alguns ferimentos, rapidamente se agruparam, formando uma posição defensiva.

Tianyou avaliou o campo de batalha, olhando para o homem que gemia aos pés de Heiyan, Lyu Yu e Yuan Qing, e comentou com desagrado: “Como puderam hesitar? Matem logo eles!”

Os três hesitaram, com expressão amarga; embora tivessem concordado em caçar os membros do grupo Negro, nunca haviam matado alguém antes. Falar era uma coisa, agir era outra.

Tianyou, sem perder tempo, ordenou friamente: “Vigiem os três que vocês feriram, não precisam participar do restante da batalha!” Com um gesto, ele e os outros sete avançaram contra os seis inimigos agrupados.

O velho Tong estava com o rosto pálido; ao ver os recém-chegados, percebeu que a situação era grave. Seus homens estavam feridos, muitos caíram, e continuar lutando era impossível.

Ao ver os seis atacantes se aproximando, Tong finalmente abandonou a esperança de escapar ileso. Gritou furiosamente: “Hoje, mesmo que morra, levarei dois comigo! Irmãos, ataquem!” E foi o primeiro a avançar, olhos vermelhos, concentrando toda sua energia vital.

Tianyou sentiu uma tensão ao perceber a determinação do adversário, e gritou para seus companheiros: “Se não querem morrer, usem toda a força!” Sem mais palavras, lançou-se contra Tong.

Embora Yu Tianqi fosse o de menor cultivo entre o grupo, sua habilidade era notável. Com percepção aguçada, conseguia controlar facilmente os movimentos dos inimigos, esquivando-se e atacando, entrando primeiro no círculo adversário.

No meio da confusão, Yan Jiu lamentava em silêncio sua má sorte, encontrando-se em perigo e enfrentando os mercenários que antes desprezara. Os olhares voltados para ele estavam cheios de ódio, especialmente de três mulheres, que o cercaram e atacaram com fúria.

Mas a batalha mal começara quando se ouviu o som de uma arma perfurando um corpo. Ninguém esperava que alguém rompesse tão rapidamente o equilíbrio, e ao olhar, viram Qingyu com sua espada cravada no peito do adversário, matando-o instantaneamente.

O grupo estremeceu; ninguém imaginava que Qingyu, silenciosa e fria, seria a primeira a romper a estagnação, atacando sem hesitar, atingindo o ponto fatal do inimigo.

A ação de Qingyu não apenas estimulou seus companheiros, como também incendiou o espírito de vingança dos adversários. O conflito se tornou feroz, todos lutando com todas as forças.

Tianyou achou graça e liberou todo seu poder; sua energia vital explodiu, uma onda gélida envolveu o velho Tong, e sua lança brilhou com um halo tênue, direcionando-se ao peito do adversário.

Tong finalmente percebeu o quão perigoso era o jovem diante dele, reunindo toda sua energia nas lâminas para bloquear a investida de Tianyou, tentando deter o ataque fatal.

Tianyou, porém, ignorou a defesa, sacudiu a lança e lançou múltiplos golpes de energia, atravessando as lâminas de Tong e atingindo seu corpo.

Diante do ataque súbito, Tong não teve tempo de reagir, sendo ferido em vários pontos. Em seguida, Tianyou, com um movimento inesperado, passou pela defesa de Tong e sua lança apareceu diante dele.

Tong, ao perceber, ficou aterrorizado, entendendo a diferença de força entre ele e o jovem. Vendo a lança se aproximar rapidamente, caiu em desespero.

Com um golpe certeiro, um jorro de sangue ergueu-se; a lança de Tianyou perfurou a traqueia de Tong, encerrando sua vida.

Ao ver Tong cair lentamente, Tianyou sorriu com desprezo e olhou para os demais, proclamando: “O líder dos ladrões foi executado. Vocês ainda querem resistir?”

A voz de Tianyou, embora baixa, ressoou como um toque de morte na mente dos presentes, e os remanescentes do grupo Negro estavam dominados pelo desespero.

Yu Tianqi aproveitou a distração dos adversários, avançou rapidamente, e sua palma brilhou com três faixas de luz, golpeando o peito do inimigo e infundindo três energias diferentes em seu corpo.

Após o golpe, Yu Tianqi recuou, evitando o ataque desesperado do adversário, que, após lançar sua última ofensiva, sentiu um desconforto interno e ficou pálido.

Sua expressão passou do sério ao aterrorizado, e ao olhar para Yu Tianqi, seu núcleo vital explodiu, uma onda de energia devastadora consumiu suas funções internas.

Ele caiu inerte, o medo estampado no rosto, um terror que se infiltrava na alma, fazendo Yu Tianqi estremecer involuntariamente.

Quando a vida do adversário se extinguiu, seu corpo passou por uma transformação: auréolas vermelhas e azuis emergiram, brilhando intensamente, e seu corpo explodiu, espalhando carne e sangue pelo campo, transformando-se em pedaços que voaram ao redor.

Yu Tianqi, diante dessa cena, ficou paralisado, sentindo náusea e vontade de vomitar. Não apenas por ser sua primeira morte, mas pelo modo terrível como o inimigo pereceu, sem deixar vestígios.

Lutando contra o impulso de vomitar, Yu Tianqi desviou o olhar e caminhou para o lado, incapaz de encarar novamente aquele campo de batalha assustador.

A cena horrível atraiu a atenção dos demais; os ladrões restantes ficaram momentaneamente atordoados, sem reação.

“Por que estão parados? Capturem-nos rapidamente!” Tianyou era o único que mantinha a expressão inalterada, irritado com a distração de sua equipe.

Com o alerta de Tianyou, os companheiros reagiram e avançaram contra seus adversários, que já haviam abandonado toda resistência, sendo facilmente capturados.

Tianyou lançou um olhar para Yu Tianqi, que estava pálido ao longe, sorrindo com resignação, balançou a cabeça e foi até Yan Jiu, iniciando um interrogatório.

Após a “persuasão” de Tianyou, Yan Jiu revelou tudo o que sabia: eles eram membros visíveis do grupo Negro, enquanto Tong e seus homens pertenciam a outra equipe.

Como Yu Tianqi e Tianyou haviam matado o homem de roupas negras, um dos assassinos do grupo Negro, a organização ficou furiosa e enviou cinco equipes para eliminar seus rivais.

Obtendo as informações necessárias, Tianyou não libertou ninguém, ordenando que todos os ladrões fossem executados.

Apesar da resistência inicial, o grupo compreendeu que era necessário agir. Se algum sobrevivente escapasse, seus nomes seriam incluídos na lista negra do grupo Negro.